Bab 1049 – Petualangan Gadis Bertelinga Kucing
Tiga bulan kemudian, di Gloomy Bone City, sebuah kota di perbatasan Kerajaan Nether Spring dan Kerajaan Gold Crow…
Diterangi oleh cahaya bulan yang redup, seluruh kota diselimuti kabut darah yang pekat. Jeritan dan tangisan bergema di mana-mana, dan angin dingin bertiup, disertai ledakan sesekali dan suara rumah serta gua yang runtuh.
Lei Lan mengerahkan seluruh kekuatan iblis harimau di dalam darahnya dan berlari ke sana kemari di antara puing-puing. Karena terburu-buru, bahkan topi perawat putihnya pun jatuh ke tanah, memperlihatkan dua telinga kucing berujung runcing yang gemetaran diterpa angin dingin.
Pu!
Ia tersandung ranting kering dan jatuh ke tanah sebelum berguling ke dalam gua yang setengah runtuh. Ia mengalami memar di sekujur tubuhnya karena sisa-sisa benda tajam di dalam gua, tetapi ia menutup mulutnya rapat-rapat dan tidak berani mengerang kesakitan meskipun air mata mengalir deras dari matanya.
Melihat ke luar melalui celah-celah gua, dia memperhatikan bahwa tiga bulan merah darah di langit tampak buram seperti masa lalu.
Namun, Lei Lan merasa bahwa seluruh dunia yang dikenalnya telah ditelan oleh gejolak dahsyat dan hancur berkeping-keping, tak akan pernah bisa dipulihkan lagi, sejak ia menjemput pemuda misterius bermata merah di gunung lebih dari setengah tahun yang lalu!
Lei Lan yang bertelinga kucing dulunya adalah iblis darah kacau biasa di sebuah desa pegunungan tandus bernama Desa Daun Kering yang terletak jauh di dalam Gunung Seratus Kehancuran. Dia tinggal bersama kakak laki-lakinya, Lei Qi, dan adik laki-lakinya, Lei Chuan. Hidupnya sederhana dan damai.
Suatu ketika, ia menghabiskan seharian penuh mendaki gunung tertinggi di sebelah timur desa dan memandang cakrawala dari puncaknya. Namun yang bisa dilihatnya hanyalah deretan gunung lainnya, yang masing-masing lebih tinggi dari sebelumnya.
Dia mengira bahwa dia akan menjadi tua dan mati di Gunung Seratus Kehancuran seperti leluhurnya, dan dia tidak pernah membayangkan seperti apa dunia di luar pegunungan itu.
Namun, lebih dari setengah tahun yang lalu, setelah kebakaran hutan besar, seorang pemuda misterius bermata merah menerobos masuk ke dunia kecilnya.
Pada saat itu, Lei Qi, kakak laki-lakinya, telah terpesona dan bergabung dengan organisasi pemberontakan yang dikenal sebagai Pedang Kekacauan. Dia bahkan ikut serta dalam Pemberontakan Pedang Berdarah.
Untuk menghindari kecurigaan dan mempermudah adik laki-lakinya, Lei Chuang, untuk bergabung dengan pasukan koalisi iblis, dia придумала ide untuk berpura-pura bahwa pemuda bermata darah yang kehilangan ingatannya adalah kakak laki-lakinya, Lei Qi.
Namun, semua yang terjadi setelah itu jauh melampaui imajinasi Lei Lan.
Jin Xinyue, putri paling terhormat dari Kerajaan Gagak Emas, menginjakkan kaki di desa tandus para iblis berdarah kacau sebelum menghilang ke Gunung Seratus Kehancuran bersama dengan pemuda bermata darah misterius itu!
Kemudian, cukup banyak kelompok tentara dan banyak tokoh penting yang terkenal mampir ke desa kecilnya.
Banyak pasukan juga merekrut tentara di desa tersebut.
Namun, adik laki-lakinya, yang selalu bercita-cita bergabung dengan tentara, tiba-tiba menjadi enggan. Dia bahkan melarikan diri ke gunung dan menghilang ketika pasukan koalisi iblis mulai merekrut tentara secara paksa.
Sebelum pergi, dia meninggalkan surat untuk saudara perempuannya.
Menurut surat itu, dia telah bertemu dengan Lei Qi yang asli dan belajar banyak hal darinya.
Ternyata, semua yang dikatakan oleh Pantheon Iblis itu salah. ‘Legenda Iblis Kuno’, teori ‘pemusnahan, kelahiran kembali, keabadian’, dan semua propaganda lainnya adalah kebohongan belaka!
Sekarang, dia akan mencari kebenaran bersama dengan kakak laki-lakinya.
Ketika situasinya tidak terlalu genting, dan setelah mereka tenang, mereka akan datang dan menjemput Lei Lan juga.
Kepergian kedua pria dalam keluarganya, dan terutama surat yang ditinggalkan adik laki-lakinya untuknya, membuat gadis polos bertelinga kucing itu sangat bingung. Ia khawatir sekaligus marah karena adik laki-lakinya yang naif telah dicuci otaknya oleh hal-hal yang keliru.
Saat itu, Lei Lan tidak tahu bahwa perubahan yang lebih besar sedang menantinya dan semua orang di desa.
Setelah saudara laki-lakinya melarikan diri, situasi menjadi semakin tegang dari hari ke hari.
Dikatakan bahwa perang besar melawan Sektor Asal Surga akan segera terjadi, dan semua iblis akan direkrut. Para laki-laki akan pergi ke garis depan sebagai tentara, dan para perempuan akan tinggal di belakang dan melakukan pekerjaan berat sebagai pengganti para laki-laki.
Setelah mendengar berita itu, banyak penduduk desa melarikan diri ke pegunungan seperti yang dilakukan adik laki-lakinya, Lei Chuang.
Namun Lei Lan ragu-ragu selama beberapa hari. Ia takut jika ia melarikan diri, saudara-saudaranya tidak akan menemukannya ketika mereka kembali ke rumah.
Ternyata, pada hari ia memutuskan untuk melarikan diri, ia bertemu dengan sekelompok pemburu budak yang agresif saat baru saja keluar dari desa.
Lei Lan dan penduduk desa lainnya akhirnya menjadi budak. Alasannya adalah banyak tentara dari desa mereka yang membelot, yang merupakan penghinaan besar terhadap Pantheon Iblis.
Setelah itu, Lei Lan seperti perahu yang kehilangan semua momentumnya. Dia hanyut terbawa arus di sungai yang menakutkan dengan gelombang yang mengerikan.
Dia dipindahkan ke berbagai tempat. Akhirnya, dia berada di sebuah rumah tangga iblis berdarah perak di sebuah kota besar di Kerajaan Gagak Emas, di mana dia bekerja sebagai pelayan.
Lei Lan tidak terlalu mengeluh tentang pekerjaannya sebagai pelayan karena dia benar-benar terpesona oleh kota yang mempesona dan aneh itu.
Di mata gadis bertelinga kucing yang lahir dan dibesarkan di desa pegunungan, betapa makmurnya kota metropolitan itu!
Tujuh Hutan Gagak Emas meliputi wilayah seluas puluhan kilometer persegi. Seperti tujuh gedung pencakar langit super, hutan-hutan ini membentuk batang utama kota. Cabang-cabangnya menjulur melalui ranting dan sulur, saling berjalin membentuk pusat kota tiga dimensi.
Di sela-sela ranting terdapat makhluk iblis terbang yang tak kenal lelah. Dalam kemacetan lalu lintas, makhluk iblis terbang yang bertengger di ranting-ranting itu cukup berat untuk mematahkan ranting yang paling tebal sekalipun. Vila-vila megah berbentuk sarang berkilauan di tengah-tengah tanaman rambat, dihiasi kelopak dan bulu dengan cara yang paling menakjubkan. Di malam hari, kunang-kunang akan mengubah kota menjadi lautan cahaya. Bulu-bulu yang berbeda akan memantulkan warna yang berbeda di bawah cahaya, menjadikan kota itu surga di bumi!
Keterkejutannya saat melihat barang-barang aneh di rumah majikannya tak perlu disebutkan lagi.
Ada sejenis serangga yang akan mengeluarkan musik indah ketika perutnya ditekan dengan lembut.
Ada juga kumbang yang memiliki perut besar. Cangkang di punggungnya bisa terbuka secara otomatis. Setelah seseorang memasukkan makanan dingin ke dalamnya, makanan tersebut akan dipanaskan oleh reaksi kimia suhu tinggi di dalam perut kumbang hanya dalam sepuluh detik!
Ada lagi serangga bulat dan gemuk lainnya yang memiliki hampir dua puluh tentakel dan tampak seperti ubur-ubur. Biasanya, serangga itu direndam dalam larutan khusus. Tetapi selama seseorang menempelkan dua tentakelnya ke pelipisnya, ia akan dapat melihat gambar seolah-olah sedang bermimpi, termasuk lautan, langit, dan kota-kota yang hidup di mana figur-figur kecil itu bahkan bergerak!
Konon serangga itu diberi nama Serangga Gelombang Hantu, yang diciptakan khusus untuk keperluan televisi.
Setiap malam setelah makan malam, semua orang di rumah akan berkumpul di sekitar ubur-ubur besar dan menempelkan tentakelnya ke kepala mereka, mengamati dan mendengarkan dengan saksama. Sesekali, mereka juga akan mengangguk dan mengomentari kejadian terbaru.
Saat itu, Lei Lan tidak tahu persis apa itu ‘televisi’.
Ada terlalu banyak hal baru di kota itu yang belum pernah dia ketahui sebelumnya. Dia seperti spons yang dilempar kembali ke air setelah terbakar sinar matahari selama tiga hari. Dia menyerap semuanya dengan rakus dan tidak punya banyak waktu untuk mempertimbangkan situasi yang dihadapinya.
Lei Lan pintar dan secantik apel merah. Nyonya rumah sangat menyukainya. Kehidupannya di kota tidak terlalu sulit. Meskipun sebagian besar makanannya adalah sisa makanan, itu bahkan lebih baik daripada makanannya ketika dia masih di desa.
Ia bekerja sebagai pembantu rumah tangga selama beberapa bulan, tetapi ia tidak pernah melihat suami keluarga tersebut. Konon, suami keluarga itu adalah seorang pejabat tinggi di angkatan darat yang memimpin beberapa ribu tentara. Setiap kali nyonya rumah menyebut namanya, ia selalu berseri-seri dengan bangga.
Lei Lan berpikir bahwa dia akan tinggal di rumah itu untuk waktu yang lama, dan dia sedang memikirkan bagaimana dia bisa menemukan saudara-saudaranya.
Namun, perubahan mendadak terjadi lagi.
Suatu hari, kota itu dilanda kekacauan. Sekelompok tentara ganas menerobos masuk ke rumah. Para tentara itu bukanlah anggota Klan Bulu bersayap, melainkan iblis berkepala banteng dengan tanduk di kepala mereka.
Rambut wanita itu berantakan, dan dia dibawa pergi seolah-olah dia orang gila. Seluruh rumah menjadi berantakan. Para tuan muda dan nyonya yang biasanya angkuh semuanya meringkuk lesu, tidak mampu mengangkat kepala mereka, seperti ayam betina yang terserang wabah penyakit.
Baru kemudian Lei Lan mengetahui bahwa pasukan koalisi iblis telah mengalami kemunduran besar di suatu tempat bernama Mata Iblis Darah. Alasan kemunduran itu adalah karena beberapa orang jahat sedang membuat masalah. Suami dari keluarga itu adalah salah satu orang jahat yang sebelumnya dikenal sebagai kaki tangan Tetua Nether Spring!
Pada periode tersebut, para kaki tangan Elder Nether Spring dicari secara besar-besaran di kota. Sejauh yang Lei Lan ingat, skala pencarian itu bahkan lebih besar daripada pencarian anggota Blade of Chaos.
Sebagai seorang pembantu rumah tangga, dia tentu memiliki beberapa teman yang juga bekerja sebagai pembantu di rumah tangga lain.
Menurut kabar dari mereka, hanya dalam waktu setengah bulan, banyak keluarga bangsawan yang hebat dan berpengaruh telah diusir dari tempat tinggal mereka, dan semua harta benda mereka disita, tanpa meninggalkan sehelai bulu pun.
Lei Lan sedikit takut. Dia teringat kembali saat dia ditangkap oleh tim penangkap budak.
Namun, para penyelidik cukup sopan kepada para pelayan, terutama para budak yang baru datang seperti Lei Lan. Setelah menahan mereka dan memeriksa identitas mereka selama beberapa hari, mereka siap untuk membebaskan semua budak.
“Kalian bukanlah budak sejak awal. Semua ini adalah kesalahan Tetua Nether Spring. Sekarang, kebenaran telah terungkap. Kalian semua tidak bersalah dan telah dibebaskan. Pulanglah!” kata seorang wanita tua dari klan kambing dengan janggut panjang kepada mereka.
Namun Lei Lan tidak tahu harus pergi ke mana.
Ketika penduduk desa ditangkap, Desa Daun Kering telah hangus terbakar oleh tim penangkap budak. Bahkan jika dia kembali ke rumah, bagaimana dia akan mencari nafkah di tengah reruntuhan?
Dia sekarang tunawisma.
Banyak pembantu rumah tangga yang mengalami situasi serupa dengannya. Kemudian, wanita tua itu bertanya kepada mereka apakah mereka ingin bekerja sebagai perawat atau tidak.
Menurut wanita tua itu, wabah besar telah terjadi di Kerajaan Nether Spring, yang kemungkinan akan menyebar ke kerajaan lain dan bahkan seluruh Sektor Iblis Darah.
Wabah itu sangat menular dan memiliki gejala yang jelas. Mereka yang tertular penyakit itu akan kehilangan akal sehat dan menjadi gila.
Para prajurit akan menangani penyakit tersebut di garis depan, tetapi banyak dokter dan perawat terampil juga dibutuhkan untuk merawat para pasien. Namun, Sektor Iblis Darah belum pernah menghadapi epidemi yang begitu meluas dan sangat kekurangan peralatan medis yang memadai.
Tentu saja, bekerja sebagai perawat sangat berbahaya, tetapi gajinya cukup menggiurkan. Dengan kinerja yang prima, seseorang juga bisa direkrut secara resmi oleh tentara koalisi dan diberikan tunjangan yang sesuai.
Lei Lan sangat tertarik dengan bayaran yang tinggi. Karena dia toh tunawisma, dia menguatkan tekadnya dan menawarkan diri menjadi perawat untuk melawan sesuatu yang bernama Virus Dewa Iblis, yang belum pernah dia dengar sebelumnya!