Bab 1058 – Jurang!
Tatapan mata Li Yao menembus kepala Lu Wuxin seperti dua kerucut es saat dia dengan dingin bertanya, “Bagaimana kami tahu bahwa kau mengatakan yang sebenarnya?”
Lu Wuxin tersenyum. “Kau mendesakku untuk menceritakan lebih banyak detail, bukan? Tapi itu tidak masalah. Sekarang aku berada di bawah kekuasaanmu, kurasa aku harus menunjukkan ketulusanku.”
“Bagaimana kalau begini? Kau lepaskan borgolku dan beri aku otak biokimia, dan aku akan memberitahumu setengah dari informasi yang kuketahui tentang Anak-Anak Dunia Bawah. Kau bisa memverifikasi informasi itu sesukamu, dan setelah kau yakin, kita akan bernegosiasi tentang setengah lainnya dan bagaimana kau akan memastikan keselamatanku di masa depan.”
Li Yao berpikir sejenak tetapi menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memberimu otak biokimia. Itu terlalu berbahaya. Aku akan memberimu prosesor kristal dengan fungsi paling sederhana. Kau akan memasukkan setengah dari informasi yang kau ketahui ke dalamnya, dan kita akan melanjutkan negosiasi setelah kebenaran kata-katamu dikonfirmasi.”
Lu Wuxin berpikir sejenak dan tertawa geli seperti balon yang pecah. “Kalau begitu, kita sepakat!”
Es yang menyelimutinya perlahan mencair. Ditopang oleh dua raja iblis, Lu Wuxin berjuang untuk merangkak keluar dan tersenyum getir. “Beri aku sesuatu untuk dimakan. Aku harus memastikan kepalaku masih berfungsi dengan baik. Jika tidak, sebagian besar informasi akan menjadi kabur dan tidak lengkap. Aku tidak akan bisa mengingat semuanya!”
Li Yao dan Raja Semut Api berdiskusi sejenak. Kemudian, mereka memutuskan bahwa Raja Semut Api akan membuat beberapa larutan nutrisi berenergi tinggi dan menyuntikkannya ke kepala Lu Wuxin. Dengan cara ini, otaknya akan sangat aktif, tetapi tubuhnya akan tetap lemah seperti sebelumnya.
Mereka tidak bisa terlalu berhati-hati dalam menghadapi kaisar iblis yang licik.
Setengah jam kemudian, Lu Wuxin mulai mengaku dan tidak berhenti hingga tiga jam kemudian. Informasi yang ia curahkan cukup untuk mengisi setengah keping giok.
Pada akhirnya, dia masih mengenakan senyum misterius ketika dia mendorong prosesor kristal itu ke arah Li Yao.
Namun, kata-kata yang menyusul setelah itu membuat hati Li Yao membeku.
“Saya menghabiskan sepuluh tahun mengumpulkan informasi ini. Seharusnya ini cukup untuk mengidentifikasi sebagian besar Anak-Anak Dunia Bawah.”
“Namun, dalam rencana Tetua Nether Spring, Anak-Anak Dunia Nether diklasifikasikan ke dalam tingkatan yang berbeda. Salah satu tingkatan tertinggi, yang nama kodenya adalah ‘Abyss’, tidak akan pernah tertangkap olehmu.”
“Itu karena Tetua Nether Spring tidak pernah meminta mereka untuk mengirimkan informasi intelijen atau melakukan apa pun yang merugikan kepentingan Federasi Star Glory. Sebelum ‘Abyss’ dikirim, mereka bahkan telah dicuci otaknya sehingga mereka sama sekali tidak akan ragu tentang identitas mereka sebagai manusia.”
“Tidak ada yang tahu siapa ‘Abyss’ itu. Tidak ada yang tahu jenis kelamin, usia, tinggi badan, atau berat badan ‘Abyss’. Bahkan ‘Abyss’ sendiri mungkin tidak tahu bahwa mereka adalah ‘Abyss’ sebelum mereka diaktifkan.”
“Tetua Nether Spring adalah satu-satunya yang tahu siapa ‘Abyss’ sebenarnya. Selama beberapa dekade, dia membuka jalan bagi ‘Abyss’ dan membantu ‘Abyss’ naik ke tampuk kekuasaan di federasi tanpa meninggalkan jejak apa pun.”
“Hehe. Kau berusaha sekuat tenaga untuk menangkap Elder Nether Spring, tapi kemungkinan besar Elder Nether Spring sudah melarikan diri ke Sektor Asal Surga dan membangunkan ‘Abyss’ dan semua Anak-Anak Dunia Nether lainnya!”
“Siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan dalam keputusasaan mereka?”
“Oleh karena itu, Anda bisa meluangkan waktu sebanyak yang Anda inginkan untuk menganalisis informasi yang telah saya berikan. Lagipula, waktu tidak berpihak pada saya, tidak berpihak pada Anda, tetapi berpihak pada Elder Nether Spring dan ‘Abyss’. Haha. Hahahaha!”
…
Satu jam kemudian, di atas Chaos, kapal utama Skyfire, yang berlabuh di atas Gloomy Bone City, sebuah pertemuan rahasia sedang diadakan.
Para peserta pertemuan tersebut termasuk Li Yao, Jin Xinyue, Raja Semut Api, Han Tuhu, Suo Chaolong serta Jin Tuyi, yang bergabung melalui obrolan video jarak jauh.
Menghadapi informasi yang diberikan Lu Wuxin, semua orang menjadi serius. Suasana begitu tegang seolah badai akan datang.
Shua! Shua! Shua! Shua!
Di lebih dari sepuluh pancaran cahaya itu, tak terhitung banyaknya informasi berterbangan tak menentu seperti lalat tanpa kepala, mengacaukan pikiran semua orang.
“Pertama dan terpenting,” kata Li Yao, “apakah pengakuan Lu Wuxin itu benar atau tidak? Apakah dia mengarangnya untuk mengulur waktu?”
Han Tuhu memberi isyarat untuk menghentikan salah satu pancaran cahaya. Dia memperbesar peta sebuah kota dan berkata, “Saya tidak tahu keabsahan informasi lainnya. Tetapi peta ini mencakup distribusi tentara di ‘Benteng Sungai Barat’, sebuah kota di perbatasan Dataran Tinggi Grand Desolate dua puluh tahun yang lalu, dan benteng bawah tanahnya.”
“West River Fort dulunya adalah kota tandus yang tidak dikenal. Namun, setelah ditemukannya cadangan kristal yang sangat besar tiga puluh tahun yang lalu, kota ini berkembang pesat dan tumbuh menjadi kota penting di Dataran Tinggi Grand Desolate.”
“Pada waktu itu, pasukan saya ditempatkan di sekitar Benteng West River dan bahkan bergabung dengan Perlawanan West River. Sistem pertahanan itu meninggalkan kesan yang cukup mendalam pada saya. Jadi, informasi ini pasti benar.”
“Pada waktu itu, saya tergabung dalam pasukan lapangan di dekat situ, dan saya tidak berhak untuk mempelajari rahasia garnisun. Benteng West River tidak memiliki sekte lokal apa pun. Hanya panglima tertinggi, kepala staf, dan beberapa perwira garnisun lainnya yang tahu dan dapat mengirimkan informasi tersebut!”
“Di samping itu…”
Mata Han Tuhu tiba-tiba menajam. “Sembilan belas tahun yang lalu, Benteng Sungai Barat mengalami wabah gelombang binatang buas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Miliaran serangga mengalir keluar dari kedalaman tambang dan menenggelamkan semua sumber utama di Benteng Sungai Barat!”
“Saat itu, kami mengira itu hanya kebetulan. Musuh secara tidak sengaja diteleportasi ke tambang di bawah tanah Benteng West River dan membuat kami lengah!”
“Namun sekarang, jika dilihat dari sudut pandang retrospektif, musuh pasti telah mempelajari sistem pertahanan Benteng West River terlebih dahulu dan melancarkan serangan penting melalui teleportasi yang tepat. Itu adalah teori yang jauh lebih masuk akal.”
Li Yao merenung, “Jadi, komandan tertinggi, atau kepala staf, garnisun Benteng Sungai Barat dua puluh tahun yang lalu kemungkinan adalah salah satu Anak-Anak Dunia Bawah? Bagaimana status mereka sekarang?”
Mata Han Tuhu tiba-tiba menjadi kosong. Dia bergumam, “Dua puluh tahun yang lalu, Legiun ke-66 Tentara Federal ditempatkan di Benteng Sungai Barat. Dalam pertempuran itu, komandan dan kepala staf keduanya tewas. Benteng Sungai Barat hampir jatuh ketika Duanmu Ming, wakil kepala staf, berdiri dan memimpin pasukan yang tersisa dalam pertempuran sengit selama tiga hari. Pada akhirnya, dia bahkan memimpin serangan balik sendiri. Akhirnya, Benteng Sungai Barat diselamatkan!”
“Saat itu, aku bertarung berdampingan dengan Duanmu Ming, dan kegilaannya dalam pertempuran terpatri dalam ingatanku. Aku tahu bahwa orang itu pasti akan menjadi terkenal suatu hari nanti!”
“Setelah pertempuran itu, Duanmu Ming meraih banyak kemenangan lain dan menekan puluhan wabah gelombang binatang buas. Sebagai bintang baru di angkatan darat federasi, ia diangkat sebagai Komandan Legiun ke-66 dan kemudian wakil kapten Legiun Pegasus. Saat ini, ia adalah komandan tertinggi Legiun Kuda Naga.”
“Legiun Kuda Naga adalah salah satu pasukan terbaik di federasi dan termasuk pasukan yang paling awal dilengkapi dengan Baju Tempur Kerangka Mistik. Sekarang, legiun ini merupakan salah satu dari enam belas legiun baju kristal di federasi.”
“Perlengkapan mereka telah diperbarui dua kali, dan sekarang mereka dilengkapi dengan Assault Type dan Super-Heavy Armor Type, dua model turunan terbaru dari Mystic Skeleton Battlesuit. Dari segi perlengkapan, ini bahkan lebih baik daripada Flying Tiger Legion saya!”
Hanya ada keheningan di ruang rapat.
Federasi Star Glory telah mencurahkan seluruh sumber daya nasional selama lebih dari sepuluh tahun untuk pembentukan enam belas legiun baju kristal.
Di antara mereka, Legiun Harimau Terbang Han Tuhu lumpuh di Domain Kegelapan yang Terpencil, dan sebagian besar prajurit ditangkap dan dibawa ke Sektor Iblis Darah.
Artinya, untuk sementara waktu, federasi hanya memiliki lima belas legiun berseragam kristal.
Namun, komandan salah satu legiun berjas kristal bisa jadi agen Elder Nether Spring?
Mengerikan! Itu terlalu mengerikan!
Suo Chaolong sulit mempercayainya. “Itu… itu agak tidak masuk akal. Mungkinkah seorang asing yang latar belakangnya tidak jelas bisa menjadi salah satu komandan terpenting di angkatan darat hanya setelah beberapa dekade?”
“Sangat mungkin.” Li Yao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kalian bukan warga negara federasi. Wajar jika kalian tidak mengetahui kebijakan kami.”
“Selama seratus tahun terakhir, Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga telah menyatu, dan lubang cacing terus bermunculan tanpa henti. Dataran Tinggi Terpencil Agung adalah area yang paling terdampak karena terlalu dekat dengan titik tumbukan. Gelombang monster terjadi sepanjang waktu!”
“Setelah setiap gelombang badai dahsyat, kota-kota yang tak terhitung jumlahnya di Dataran Tinggi Terpencil akan hancur, dan banyak orang akan kehilangan rumah dan keluarga mereka.”
“Batuk! Batuk! Batuk! Batuk!”
Suo Chaolong terbatuk karena malu. Ia berniat berdebat lagi dengan Li Yao tentang siapa pemilik sebenarnya dari Lembaga Perang Terpencil Agung dan siapa yang memulai semua pembunuhan dan penghancuran itu. Namun setelah berpikir ulang, ia merasa ini bukan waktu yang tepat.
Li Yao melanjutkan, “Dataran Tinggi Terpencil itu berpenduduk jarang. Kehidupan di sana sulit. Sistem identifikasi akan sangat sulit diterapkan. Terkadang, seluruh kota ditelan oleh gelombang binatang buas, dan semua berkas akan hilang. Bagaimana Anda bisa membuktikan identitas seseorang?”
“Misalnya, seorang asing yang terluka parah muncul di gurun dekat sebuah kota yang hancur akibat serangan binatang buas. Dia mengaku sebagai penduduk kota itu dan beruntung selamat dari bencana meskipun rumah dan keluarganya tidak. Bagaimana dia bisa membuktikannya? Tidak mungkin!”
“Lagipula, Federasi Star Glory menganggap perang itu sebagai perang antara umat manusia dan ras iblis. Jadi, selama orang itu adalah manusia murni, dia pasti akan berada di pihak kita. Bukti apa lagi yang dia butuhkan?”
“Benar!” Han Tuhu mengangguk. “Saat aku bertugas di Dataran Tinggi Terpencil, aku mengalami gelombang monster yang tak terhitung jumlahnya. Sebagian besar warga sipil yang terjebak dalam bencana itu ketakutan setengah mati oleh serangga dan monster. Banyak dari mereka bahkan menderita PTSD serius atau penyakit mental lainnya seperti amnesia. Siapa yang tega mengungkit luka mereka lagi? Asalkan mereka lulus tes sel dan membuktikan bahwa mereka adalah manusia, semuanya akan baik-baik saja!”
“Selain itu, sesuai dengan kebijakan federasi, para korban gelombang pasang buas memiliki banyak hak istimewa.
“Jika mereka kuliah, mereka akan mendapatkan nilai bonus. Jika mereka melamar ke sekte-sekte besar atau tentara federal, mereka akan mendapatkan prioritas. Mereka juga akan mendapatkan manfaat lain setelah diterima.”
“Setelah hidup di lingkungan yang keras selama ratusan tahun, sebagian besar penduduk sipil Dataran Tinggi Terpencil memiliki fisik yang kuat. Selain itu, mereka sangat membenci iblis dan bertarung lebih gigih daripada orang lain, yang menjadikan mereka prajurit terbaik. Siapa lagi yang akan kau latih jika bukan mereka?”
“Oleh karena itu, baik di angkatan darat federal maupun di sekte-sekte utama, para prajurit dan Kultivator dari Dataran Tinggi Terpencil Agung merupakan kekuatan yang sangat berpengaruh. Anda paling tahu hal ini, Presiden Li!”
Li Yao mengangguk. Sebagai lulusan Lembaga Perang Gurun Besar, tentu saja, dia sangat mengenal pengaruh para Kultivator Dataran Tinggi Gurun Besar.
Baju Tempur Kerangka Mistik menjadi baju kristal MP pertama dari tentara federal sebagian karena desainnya yang luar biasa dan sebagian karena dukungan dari penduduk asli Dataran Tinggi Terpencil di angkatan darat dan pemerintah, yang tanpanya baju tempur ini tidak akan berhasil.