Bab 1059 – Mengarang Kisah Pahlawan Federal
“Tetua Nether Spring dan aku menemukan relik Kekacauan secara tidak sengaja ketika kami diburu delapan puluh tujuh tahun yang lalu,” kata Raja Semut Api dengan khidmat. “Setelah lolos dari kejaran, kami meraih ketenaran di Kerajaan Nether Spring dan mulai membangun kekuatan kami sendiri.”
“Dalam sepuluh tahun berikutnya, Tetua Nether Spring memantapkan dirinya di level ‘raja iblis’ dan merekrut bawahan yang tak terhitung jumlahnya.
“Seorang raja iblis selalu memiliki lebih dari sepuluh jenderal iblis tangguh di bawah komandonya. Adapun prajurit iblis yang memiliki potensi tinggi, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung.”
“Dari pengalaman Jin Xinyue, terlihat bahwa setelah iblis berubah menjadi manusia setelah mengonsumsi Darah Ilahi Kekacauan secara berlebihan, kemampuan mereka tidak akan berkurang banyak. Kemampuan mereka hanya akan berubah menjadi bentuk baru. Seseorang hanya perlu beradaptasi dengan bentuk baru tersebut dengan seni pelatihan baru. Dengan seni pelatihan yang tepat, kemampuan mereka dapat pulih dengan sangat cepat.”
“Artinya, seorang prajurit iblis dapat diubah menjadi Kultivator di Tahap Pemurnian, dan seorang jenderal iblis dapat diubah menjadi Kultivator di Tahap Pembangunan Fondasi!”
Semua orang terdiam.
Meskipun orang-orang di sekitar Li Yao saat ini semuanya adalah ahli tingkat atas di level kaisar iblis atau Tahap Jiwa Baru Lahir, dan dia telah diburu oleh puluhan kaisar iblis lebih dari sekali, bukan berarti Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir atau kaisar iblis itu murahan.
Dia hanya terlibat dengan orang-orang seperti itu karena kemampuannya juga berada pada level tersebut.
Faktanya, baik di Sektor Asal Surga maupun Sektor Iblis Darah, seorang Kultivator Tahap Fondasi Bangunan atau seorang jenderal iblis sudah merupakan individu yang sangat berpengaruh dalam masyarakat dan termasuk dalam golongan elit satu dari sepuluh ribu.
Di Federasi Star Glory, para tetua dari banyak sekte berada di Tahap Pembangunan Fondasi. Sebagian besar profesor di Sembilan Universitas Elit juga berada di Tahap Pembangunan Fondasi.
Bagi mereka yang memasuki Tahap Pembentukan Inti, mereka berhak untuk menciptakan sekte mereka sendiri atau menemukan jalan mereka menuju kepemimpinan lima ratus sekte teratas federasi.
Di dalam angkatan darat federal, Han Tuhu, seorang prajurit tangguh yang memimpin salah satu dari enam belas legiun baju kristal, baru berada di puncak Tahap Pembentukan Inti.
Jika salah satu jenderal iblis Elder Nether Spring diubah menjadi Kultivator Tahap Fondasi Bangunan atau seorang prajurit iblis diubah menjadi Kultivator Tahap Pemurnian sebelum mereka dikirim ke Sektor Asal Surga, sangat mungkin bagi mereka untuk menunjukkan kemampuan mereka setelah beberapa waktu.
“Jangan lupakan satu hal.”
Raja Semut Api mengamati dengan cemas, “Elder Nether Spring menemukan banyak peninggalan Kekacauan tujuh puluh tahun yang lalu. Kemungkinan besar, seni pelatihan rahasia dari empat puluh ribu tahun yang lalu tertinggal di dalamnya.”
“Anak-anak Dunia Bawah yang dia kirim ke Sektor Asal Surga mungkin juga telah menguasai ilmu rahasia. Jadi, mereka pasti maju dengan kecepatan yang mengejutkan.”
“Di mata orang lain, bukankah para ‘Kultivator’ semuanya adalah ‘jenius dalam pelatihan’ dan ‘harta karun langka’ yang pantas dihargai?”
Jin Xinyue terus termenung sepanjang waktu. Setelah mendengar itu, dia tiba-tiba mengubah topik pembicaraan sambil mengerutkan kening. “Selama ratusan tahun, pasukan koalisi iblis terus mempertahankan paham kontinentalisme. Gelombang monster yang melanda Sektor Asal Surga hampir seluruhnya terdiri dari Klan Serangga dan Klan Cakar. Kerajaan Mata Air Nether juga merupakan garda terdepan setiap invasi. Pada akhirnya, gelombang monster bahkan menjadi sinonim untuk ras iblis.”
“Semua invasi itu direncanakan oleh Elder Nether Spring, kan?”
Semua orang mengangguk.
Kedua belas kaisar iblis bertanggung jawab atas bidang yang berbeda. Di masa lalu, Jin Tuyi bertanggung jawab atas pengembangan alam semesta. Itulah sebabnya suaranya lebih lantang dalam pertemuan untuk membahas apakah Mata Iblis Darah harus dibangun atau tidak.
Di sisi lain, Tetua Nether Spring bertanggung jawab atas serangan pengintaian terhadap Sektor Asal Surga. Hal ini karena paham kontinentalisme juga lazim di Sektor Iblis Darah di masa lalu.
Setidaknya tujuh dari sepuluh wabah gelombang binatang buas dilancarkan oleh Klan Serangga dari Kerajaan Mata Air Nether. Lautan serangga yang luar biasa adalah kesan pertama ras iblis bagi banyak warga federasi.
Termenung, Jin Xinyue bergumam, “Dulu aku heran mengapa Tetua Nether Spring menyerang Sektor Asal Surga tanpa mempedulikan konsekuensinya. Serangan yang mengganggu seperti itu mustahil untuk mengalahkan Federasi Kemuliaan Bintang!”
“Spekulasi kami di awal adalah bahwa dia mencoba menangkap subjek eksperimen untuk Virus Dewa Iblis.
“Sekarang kalau dipikir-pikir, kita terlalu berpikiran sempit saat itu.”
“Guru, setahu saya, di Federasi Star Glory, baik di kalangan Kultivator maupun di angkatan darat federal, kredit militer adalah yang paling penting, bukan?”
Li Yao mengangguk. “Tentu saja. Federasi telah memerangi ras iblis selama lima ratus tahun. Kekuatan adalah fondasi negara ini. Reputasi militer sangat dihargai di setiap bidang, dan menjadi tentara federal adalah profesi yang paling dihormati! Semua anak harus belajar bertarung sejak usia muda. Bahkan di sekolah, seperti SMA Crimson Nimbus No. 2 tempat saya belajar, banyak kursus pelatihan juga termasuk dalam kurikulum. Bukan hal yang aneh jika teman sekelas saling melukai tangan atau kaki saat bermain-main!”
“Saya ingat pernah ikut serta dalam Kompetisi Tantangan Batas ketika saya baru berusia delapan belas tahun dan bertarung melawan monster iblis sungguhan. Beberapa siswa tewas dalam pertempuran secara tidak sengaja, tetapi Kompetisi Tantangan Batas tidak dibatalkan. Satu-satunya kriteria untuk memilih elit adalah prestasi militer!”
“Tidak perlu menyebutkan tentara federal, di mana poin militer tentu saja paling penting. Di sekte Kultivasi, bahkan mereka yang bisnis utamanya bukan memburu iblis terbaik, mendapatkan poin militer juga merupakan prioritas utama.”
“Hal ini karena hanya dengan kredit militer Anda akan mendapatkan pengurangan pajak, memiliki kesempatan untuk mengikuti tender komersial, dan memenangkan rasa hormat dari kelompok lain selama negosiasi.”
“Jika sebuah sekte Kultivasi terlalu sibuk mencari uang di pedalaman dan sudah lama tidak mengunjungi Dataran Tinggi Terpencil, mereka tidak akan mendapatkan pengurangan pajak, pinjaman dari bank, dan hubungan bisnis dengan sekte lain. Pelanggan bahkan mungkin akan memboikot produk sekte tersebut.”
“Menurut para Kultivator, citra sekte-sekte semacam itu akan tercoreng!”
“Oleh karena itu, semua sekte besar telah berusaha pergi ke Dataran Tinggi Terpencil untuk membunuh binatang buas iblis dan melindungi orang biasa agar mereka dapat membangun citra sekte mereka.”
“Sebagai seorang Kultivator biasa, jika Anda ingin dihargai oleh sekte tertentu, jika Anda menginginkan seni pelatihan yang lebih ampuh, dan jika Anda menginginkan Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi yang lebih berharga, Anda harus menukarkan kredit militer untuk mendapatkannya!”
“Dalam hal itu, bahkan jika Anda adalah putra pemimpin pun tidak akan membantu. Lima ratus sekte teratas federasi semuanya terdaftar. Distribusi sebagian besar Materi Surgawi dan Harta Duniawi diawasi oleh lembaga audit independen. Setiap pelanggaran aturan akan diselidiki oleh pihak berwenang. Penggunaan harta karun tertinggi harus dicantumkan dengan saksama dalam laporan triwulanan dan laporan tahunan demi kepentingan pemegang saham dan investor biasa.”
“Selain itu, hak untuk mengembangkan sumber daya utama di Dataran Tinggi Grand Desolate, untuk membangun kota, dan untuk mengendalikan jalur perdagangan tertentu, yang dapat membuat sekte baru bangkit dengan cepat atau menjaga sekte lama tetap berkembang selamanya, akan dialokasikan sesuai dengan kredit militer!”
“Dengan ideologi yang berlaku seperti itu, nepotisme sangat jarang terjadi di keluarga bangsawan Federasi Star Glory. Sekalipun ada, keluarga dan sekte mereka hanya akan menghamburkan uang untuk mereka dan menganggap mereka tidak ada. Tanpa kredibilitas militer, mustahil untuk menjadi pengambil keputusan di sekte mana pun!”
“Tentu saja, prestasi militer tidak selalu berarti melawan monster iblis di medan perang. Lagipula, tidak setiap Kultivator pandai bertarung. Tetapi setidaknya, mereka harus pergi ke Dataran Tinggi Terpencil dan melayani rakyat sebisa mungkin. Semua Kultivator akan bekerja sama untuk melawan gelombang monster.”
“Guru,” kata Jin Xinyue, “walaupun seorang Kultivator tidak memiliki latar belakang keluarga yang mengesankan, mereka tetap bisa meraih ketenaran dengan cepat berkat prestasi militer yang luar biasa, bukan?”
Li Yao dan Han Tuhu keduanya mengangguk.
Kemampuan dan kredibilitas lebih diutamakan daripada latar belakang keluarga. Itu adalah salah satu tradisi yang paling dibanggakan oleh Federasi Star Glory.
Jin Xinyue bertanya lagi, “Kalau begitu, melawan gelombang monster adalah cara tercepat untuk mengumpulkan poin militer di Federasi Star Glory, kan?”
“Dalam seabad terakhir, iblis-iblis di pedalaman sebagian besar telah diberantas,” kata Li Yao. “Dataran Tinggi Terpencil adalah satu-satunya tempat yang bermasalah. Tentu saja, itu satu-satunya tempat yang bisa kau tuju jika ingin mendapatkan poin militer!”
“Melawan binatang buas iblis dan memerangi iblis di Dataran Tinggi Terpencil yang Agung sangatlah berisiko. Namun imbalannya juga menjanjikan. Jika Anda masih hidup setelah beberapa tahun berperang, Anda akan mendapatkan cukup poin militer untuk menjadi pahlawan yang dihormati. Masa depan Anda akan cerah.”
“Jika kamu memiliki kesempatan untuk membunuh monster iblis yang kuat atau memainkan peran kunci dalam melawan gelombang monster yang kritis, kamu mungkin akan terkenal dalam semalam!”
Li Yao sendiri adalah contoh yang sempurna.
Saat baru saja mempelajari cara mengenakan setelan kristal, ia terlibat dalam pertempuran dengan pasukan iblis darah perak yang dipimpin oleh Wang Ji, seorang pangeran muda dari Kerajaan Jagal Singa, di kedalaman Gunung Suara Menggelegar. Pertempuran berlangsung selama beberapa hari, dan Li Yao kembali dengan selamat.
Pertempuran itu telah membuatnya terkenal. Keberhasilan Detektor Binatang Iblis yang ia ciptakan kemudian sebagian dapat dikaitkan dengan insiden tersebut.
Saat sedang berbicara, Li Yao tiba-tiba gemetar karena menyadari sesuatu.
Han Tuyi juga membelalakkan matanya dan berseru dengan suara rendah.
Jin Xinyue tersenyum getir. “Guru, sepertinya selama ini kita telah meremehkan Tetua Nether Spring. Selama beberapa dekade, beliau menggerakkan gelombang binatang buas Tetua Nether Spring untuk menyerang Sektor Asal Surga secara gila-gilaan dengan alasan yang jauh lebih canggih daripada sekadar menangkap ‘subjek eksperimen’ dalam pertempuran.”
“Pertama-tama, gelombang monster akan menghancurkan kota-kota di Dataran Tinggi Terpencil. Semua berkas identitas akan hancur. Dia bahkan bisa membuat beberapa berkas palsu dan mencampurnya dengan yang asli. Dengan cara seperti itu, Anak-Anak Dunia Bawah akan memiliki identitas resmi untuk menyusup ke federasi.”
“Anak-anak Dunia Bawah sangat berbakat dalam pelatihan dan sangat membenci para iblis. Di bawah kebijakan federasi, akan mudah bagi mereka untuk bergabung dengan tentara federal dan sekte-sekte utama.”
“Setelah mereka terbiasa dengan tempat baru itu, mereka akan pergi ke Dataran Tinggi Terpencil dan melawan gelombang monster untuk mendapatkan poin militer dan membalas dendam atas keluarga khayalan mereka. Itu sangat masuk akal, bukan?”
“Anak-anak Dunia Bawah pada dasarnya adalah iblis. Mereka mengetahui kelemahan dan pola pertempuran ras iblis. Terlebih lagi, mereka mungkin berkomunikasi dengan Elder Nether Spring dan mengetahui waktu dan lokasi setiap gelombang kemunculan monster.”
“Hehe. Sebagian besar gelombang monster diorganisir oleh Tetua Nether Spring. Serangan yang dilancarkan oleh Kerajaan Jagal Singa juga pasti bukan rahasia baginya, karena dia adalah sekutu.”
“Selama dia mengirimkan informasi intelijen, bukankah akan jauh lebih mudah bagi Anak-Anak Dunia Bawah untuk mendapatkan kredit militer?”
“Atau lebih tepatnya, ketika seorang Anak dari Dunia Bawah menemui hambatan, Tetua Nether Spring bahkan dapat menciptakan gelombang binatang buas khusus untuk mereka sehingga mereka akan menghancurkan iblis dan berhasil mempertahankan rumah mereka setelah pertempuran berdarah. Bukankah dengan cara seperti itu dia akan menciptakan pahlawan federal?”
“Para ‘pahlawan federal’ seperti itu akan naik pangkat jauh lebih cepat di angkatan darat federal dan sekte-sekte daripada para Kultivator biasa, bukan?”