Bab 1127 – Bendera Merah yang Berkibar!
Secercah harapan muncul kembali di mata Li Yao yang kering. Dia menarik napas dalam-dalam dan berencana untuk berbicara, tetapi malah terbatuk keras, merasa seolah ribuan anak panah menusuk jantungnya!
Di samping mereka, lebih banyak Agen Pedang Rahasia berdatangan. Banyak dari mereka bahkan telah mengenakan pakaian kristal mereka, siap bertarung!
Raungan Lu Zui yang menggelegar bergema di setiap saluran komunikasi Agen Pedang Rahasia. “Apa yang kalian tunggu? Tangkap dia sekarang!”
Tembok yang terbuat dari para veteran itu dengan mudah dihancurkan oleh Agen Pedang Rahasia.
Namun, mereka tidak pernah menyadari, atau lebih tepatnya, mereka tidak punya waktu untuk memikirkannya bahkan jika mereka menyadarinya, bagaimana reaksi orang-orang tua yang pemberani dan tidak patuh itu!
“Apa maksud semua ini? Kau ingin bertarung?”
Kemarahan meluap dari mata prajurit artileri tua itu, Zhang Danao langsung melepas seragam militernya, memperlihatkan tubuh langsingnya yang dipenuhi bekas sabetan pedang dan cakaran. Dia mengambil pengeras suara besar dan berteriak, “Pasti ada yang salah dengan bajingan-bajingan ini. Kita tidak bisa membiarkan mereka membawa tawanan kita!”
“Saudara-saudara dari Legiun Meriam Kristal Resimen No. 55, seranglah bersamaku sekarang!”
Setelah teriakan Zhang Danao, puluhan pria tua yang tampak lelah, kebanyakan keriput dan kehilangan satu atau dua anggota tubuh, seolah disuntik dengan semangat sepuluh kali lipat dan kembali ke masa keemasan mereka beberapa dekade lalu. Sambil melambaikan botol air, tas belanja, dan kaki palsu mereka, mereka bergerak maju bersama Zhang Danao!
Para veteran yang berada lebih jauh pada awalnya tidak mengetahui apa yang sedang terjadi, tetapi untuk menjaga ketertiban selama parade kemenangan, semua veteran mengenakan alat komunikasi jarak pendek dan membangun saluran komunikasi independen, yang tidak dapat diblokir oleh Lu Zui sekeras apa pun dia mengganggu Spiritual Nexus!
Untuk sesaat, raungan bergema tanpa henti di saluran komunikasi para veteran.
“Seseorang menyerang sesama veteran kita di garis depan!”
“Itulah anak-anak nakal yang lihai dari Agen Pedang Rahasia!”
“Mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan!”
“Apakah ada kawan dari Resimen No. 35? Pasukan kita sedang diintimidasi di garis depan. Butuh bantuan! Butuh bantuan!”
“Tidak ada anggota Resimen No. 35 di sini, tetapi Resimen No. 28 ada. Sedang dalam perjalanan. Bersabar!”
Tembok pertama yang terdiri dari puluhan veteran mudah dihancurkan, tetapi tembok kedua, yang terdiri dari ratusan veteran yang saling berpegangan tangan, perlahan tapi pasti terus maju. Di balik tembok kedua, para veteran dari berbagai kota yang sebelumnya sama sekali asing satu sama lain dengan cepat membentuk tembok ketiga.
Tidak… Itu bukan tembok, melainkan lautan besi yang kokoh!
Ratusan Agen Pedang Rahasia itu segera mendapati diri mereka tidak mungkin bergerak ketika mereka tenggelam dalam lautan veteran. Karena bingung, mereka ragu-ragu dan mengamati bendera para veteran yang mewakili sejarah gemilang pasukan mereka sebelumnya, tetapi mereka sama sekali tidak dapat melihat di mana Li Yao bersembunyi di balik bendera yang berkibar itu!
“Apa yang kau lakukan!” Suara Lu Zui yang marah kembali menggema di saluran komunikasi. “Kenapa kau tidak bergerak?”
Para Agen Pedang Rahasia saling memandang dengan kebingungan dan gagal memberikan jawaban.
Bahkan orang yang paling gila di antara mereka pun tidak tahu apa yang harus mereka lakukan dalam keadaan seperti ini sekarang.
Serangan meriam kristal dari kapal perang kristal mungkin telah menyebabkan puluhan korban jiwa, yang dapat dijelaskan dengan istilah profesional ‘kerusakan tambahan’.
Namun, menebas para veteran yang berteriak marah dengan gergaji mesin secara langsung? Itu adalah hal yang sama sekali berbeda. Bahkan orang yang paling gila pun tidak berani melakukan hal seperti itu!
Saat mereka ragu-ragu, beberapa suara ledakan terdengar di langit. Ding Lingdang dan Wu Mayan sama-sama menyadari perubahan situasi dan menerobos keluar dari gedung pencakar langit, menyingkirkan lawan-lawan mereka!
Ding Lingdang memanfaatkan sepenuhnya keistimewaan ‘Tyrannosaurus Berkobar’. Sambil menjulurkan kepalanya, dia berteriak dengan suara yang sangat memekakkan telinga!
“Jangan biarkan mereka membawa orang itu pergi! Dia Li Yao! Li Yao si Burung Nasar!”
Burung Nasar Li Yao meledak di atas semua peserta pawai. Semua orang merasa kepala mereka pusing, dan telinga mereka sakit.
“Apa yang terjadi? Li Yao sudah meninggal!”
“Bukankah dia tewas dalam kecelakaan di Dataran Tinggi Grand Desolate?”
“Aku mengenalnya. Dia ‘Ratu Merah’ Ding Lingdang, kan? Apa yang terjadi? Siapa yang dia lawan? Dia bilang Burung Nasar Li Yao belum mati… tapi ada di sini?”
Selain para veteran, sebagian besar peserta pawai adalah siswa dari sekolah menengah atas dan perguruan tinggi. Ding Lingdang cukup populer di kalangan anak muda yang bersemangat itu.
Ketika dia mengaktifkan energi spiritualnya secara maksimal di udara dan memanggil sembilan naga api yang mengaum, yang merupakan ciri khasnya, banyak anak muda langsung mengenalinya!
“Li Yao belum mati, tapi dia terluka. Dia butuh perlindungan. Dia membutuhkan kita semua!” teriak Ding Lingdang tanpa ragu. “Jangan biarkan Li Yao ditangkap oleh orang-orang itu. Mereka semua orang jahat!”
Mendengar kata-katanya, kerumunan di bawah semakin bersemangat.
Tentu saja, sebagian besar orang biasa belum mengetahui kebenarannya.
Namun mereka dapat merasakan bahwa kapal perang kristal di langit itu sangat agresif.
Baru saja, sebuah bayangan merah melesat ke udara dan bertabrakan langsung dengan bola petir. Banyak orang di sini juga menyaksikan kejadian itu secara langsung.
Secara intuitif, mereka samar-samar tahu bahwa bayangan itu melindungi mereka!
Bagi orang biasa, tinju mereka tidak kuat, kaki mereka tidak cepat, kemampuan komputasi mereka tidak tinggi, dan pikiran mereka tidak segesit para Kultivator.
Mungkin, mereka tidak bisa berbuat apa-apa dalam konfrontasi seperti itu.
Namun setidaknya, mereka masih bisa mengibarkan bendera dengan keras dan meneriakkan suara yang menggema di mana-mana dengan sisa kekuatan terakhir di dada mereka di bawah kepemimpinan Ding Lingdang.
“Berhenti sekarang juga!”
“Apa yang terjadi di sini? Bicaralah sekarang!”
“Apakah itu Li Yao? Benarkah?”
Suara itu bergema di seluruh distrik pusat.
Beberapa Kultivator Tahap Pembentukan Inti yang tadi bertarung melawan Ding Lingdang kini juga telah tiba.
Namun, di bawah tatapan tajam begitu banyak orang, mereka tidak tahu apakah harus melanjutkan serangan atau tidak.
Para Kultivator Tahap Pembentukan Inti, yang telah berlatih selama lebih dari seratus tahun dan mampu meledakkan tangki kristal hanya dengan satu pukulan, tidak pernah menyangka bahwa tatapan orang biasa bisa begitu dahsyat. Mereka merasa sedang ditekan!
Saat mereka ragu-ragu, Wu Mayan, dengan luka memar di sekujur tubuhnya, juga terbang ke arah Ding Lingdang. Dia membuka lengannya dan memasang senyum berlumuran darah kepada para Kultivator Tahap Formasi Inti di depannya.
“Kau harus melewati aku dulu jika ingin menyentuh majikanku!”
“Dasar bocah kecil!”
Sambil saling membelakangi, Ding Lingdang bertanya dengan suara rendah, “Apakah kamu baik-baik saja?”
“Tentu saja aku. Akulah orang yang akan menjadi pelatih qi terkuat dalam sejarah!” teriak Wu Mayan. “Guru, pimpin saja teriakan itu. Pukulan para bajingan itu bahkan tidak sepersepuluh sekuat pukulanmu!”
Pawai kemenangan tersebut, sebagai peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah federasi, tentu saja menarik banyak perhatian media.
Jika Lu Zui mampu menyelesaikan masalah dengan Li Yao secara tuntas dalam beberapa menit, media mungkin tidak akan menyadarinya. Bahkan jika mereka menyadarinya, Lu Zui memiliki caranya sendiri untuk menutupi atau menghilangkan berita tersebut.
Namun, ia sudah terlambat terlalu lama, dan situasinya sudah terlalu kacau!
Para reporter dan fotografer dari hampir seratus media bergegas menuju pusat kekacauan. Mereka yang tidak dapat menembus kerumunan bergegas ke gedung-gedung pencakar langit di jalan, mencoba mencari tempat tinggi untuk mengamati kerusuhan.
Konfrontasi antara Agen Pedang Rahasia dan para veteran terekam dengan jelas oleh mereka.
Tentu saja, pada saat ini, apa yang disebut ‘konfrontasi’ hanyalah pertempuran sepihak di mana para veteran memberi pelajaran kepada ‘anak-anak nakal yang belum dewasa’.
Di Hidden Star, melihat situasi di bawah sana yang telah sepenuhnya jatuh ke dalam kekacauan, dan wajah-wajah para tentara, siswa, pekerja, guru, dan pedagang yang disinari cahaya, mata Lu Zui tiba-tiba kehilangan fokus.
Ia menggertakkan giginya, bingung, marah, dan diliputi keputusasaan. Sebuah lubang tanpa dasar seolah muncul di wajahnya, menyerap semua organ dan ekspresi wajahnya.
Ia mengulurkan tangannya, gemetar, seolah-olah menyentuh sepotong arang yang terbakar saat mencoba menangkap jerami yang tidak ada. Tangannya menyusut dengan hebat, tetapi ia tidak tahu harus meletakkannya di mana. Akhirnya, ia harus meletakkannya di depan dadanya seperti cakar tikus.
“Lepaskan tembakan. Bombardir dia. Bombardir dia!” gumam Lu Zui.
Di atas kapal, hanya ada keheningan. Semua awak kapal, semua marinir, dan semua ‘patriot’ tahu betul bahwa perjuangan mereka telah berakhir.
Melepaskan tembakan sekarang akan menyebabkan konsekuensi yang mengerikan dan sama sekali tidak akan membalikkan kegagalan mereka.
Sekalipun mereka bertekad untuk melepaskan tembakan, ke mana seharusnya mereka mengarahkan tembakan?
Di alun-alun kecil di depan gedung parlemen, setidaknya sepuluh ribu bendera Naga Bangkit Bintang Sembilan dan sepuluh kali lipat lebih banyak bendera sekolah, pasukan, dan organisasi sipil berkibar.
Semua bendera itu tampak sama cerah dan menyala saat berkibar tertiup angin!
Li Yao bersembunyi di bawah sebuah bendera, tepat di tengah-tengah puluhan ribu orang biasa.
Tembak? Siapa yang ditembak?
Para ‘patriot’ itu bersandar di kursi mereka dengan lesu. Menatap Lu Zui dengan tatapan kosong, mereka tak sanggup bergerak lagi.
Di jalan, Li Yao dilindungi oleh banyak pasang tangan. Lebih dari seratus bendera telah menutupi dirinya dan ratusan veteran di dekatnya. Semua orang mengajukan pertanyaan.
Kamu adalah Li Yao?
“Apakah kau benar-benar Li Yao si Burung Nasar? Kau belum mati? Apa yang telah terjadi?”
“Mengapa Biro Pedang Rahasia menginginkanmu? Apa yang telah kau lakukan?”
Li Yao tidak tahu bagaimana harus menjawab.
Setelah beberapa menit beristirahat, ia perlahan-lahan kembali sadar dan mendapatkan kembali kekuatan untuk berbicara.
Namun ia tetap tidak bisa berpikir, bukan karena ia lemah, tetapi karena pikirannya dipenuhi oleh sesuatu yang lebih membara dan mengasyikkan!
Dari segala arah, deru, keringat, semangat, dan amarah puluhan ribu orang biasa berkumpul menjadi tsunami yang menghancurkan kepalanya dan membersihkan jiwanya!
Tsunami semacam itu membuat matanya merah dan bengkak, hidungnya terasa perih dan kering. Bahkan jika dia membuka mulutnya, dia tidak bisa mengucapkan apa pun selain mengeluarkan raungan yang paling primitif dan biadab!
Dia pernah mengalami perasaan yang sama beberapa kali sebelumnya di Dataran Tinggi Besi di Sektor Bintang Terbang.
Penduduk asli Dataran Tinggi Besi menyebut fenomena seperti itu sebagai ‘resonansi tekad untuk berjuang’!
Saat ini, Li Yao merasa jiwanya sendiri bergetar, meleleh, dan mengalir bersama dengan jiwa puluhan ribu orang biasa!
Perasaan itu sepuluh kali, seratus kali, seribu kali lebih kuat daripada resonansi tekad bertempur di Dataran Tinggi Besi!
Selama getaran hebat itu, otot-ototnya yang layu kembali pulih, pembuluh darah dan sarafnya yang kering kembali menonjol, dan tunas kecil tumbuh dari jantungnya yang lesu, menandakan fajar dari tingkatan baru!