Bab 1167 – Harapan Terakhir bagi Para Patriot!
Pada saat itu, seluruh Benteng Perak Putih sunyi senyap. Suara jarum yang jatuh ke tanah akan terdengar sekeras guntur.
Guo Chunfeng, ketiga Kultivator Tahap Jiwa Baru tipe petarung, Agen Pedang Rahasia, dan ratusan tahanan semuanya menatap Lu Zui dengan tak percaya!
Dua belas lubang berdarah yang mengerikan masih terlihat di kepala Lu Zui. Dia belum berhasil membebaskan diri dari belenggu di tubuhnya yang beratnya ratusan kilogram dan dapat dialiri listrik tegangan tinggi. Puluhan ahli super dan lebih dari sepuluh meriam kristal telah mengunci target padanya!
Namun, ia tersenyum lega. Seolah seorang pemain catur yang berjalan menuju pertandingan lain, ia melayang ke udara dan melirik ke sekeliling.
Ke mana pun pandangannya tertuju, semua orang tanpa sadar memalingkan kepala. Bukan hanya Guo Chunfeng, bahkan ketiga Kultivator Tahap Jiwa Baru tipe petarung pun ragu untuk melakukan kontak mata dengan Lu Zui, seolah-olah pengamatannya yang santai akan mengungkap rahasia terdalam di hati mereka!
Tiba-tiba-
Lu Zui mendengus. Auranya menyusut, dan kulitnya terbelah-belah. Bintik-bintik cahaya redup muncul di tubuhnya. Daging dan darah di sekitar bintik-bintik itu dengan cepat layu, tidak lagi menunjukkan vitalitas.
Seolah-olah obor yang menyala hendak membunuhnya dari dalam!
“Aku akan mati.” Lu Zui tersenyum pada Guo Chunfeng.
Guo Chunfeng dan ketiga Kultivator Tahap Jiwa Baru tipe petarung saling pandang. Mereka akhirnya menyadari apa yang terjadi pada Lu Zui.
Kenaikan level tidak selalu merupakan hal yang baik.
Semakin tinggi level seseorang, semakin banyak energi yang akan mereka konsumsi, sama seperti kapal perang kristal yang lebih canggih pasti akan memiliki susunan rune kekuatan yang lebih besar dan membutuhkan lebih banyak kristal.
Bagi para Kultivator pada umumnya, ketika mereka hendak mencapai level baru, mereka pasti akan mempersiapkan Material Surgawi dan Harta Duniawi yang sangat besar dan menggunakannya untuk mengganti pengorbanan tubuh dan jiwa mereka.
Li Yao mengalami terobosan di tengah pertempuran, tetapi sebelum pertempuran, dia telah menelan banyak obat penguat. Setelah pertempuran, dia beristirahat selama lebih dari setengah bulan dan menyerap lebih banyak bahan dan obat-obatan yang sangat berharga daripada yang bisa dihitung siapa pun sebelum dia berhasil menstabilkan dirinya di level baru.
Namun Lu Zui berbeda.
Dia adalah seorang tahanan dan mungkin yang paling berbahaya sejak Federasi Star Glory didirikan. Dia telah diawasi dengan sangat ketat. Selama sebulan terakhir, belum lagi sumber daya untuk pelatihan, bahkan jiwanya pun terus ditekan dan tidak bisa lebih kering lagi.
Melangkah ke tingkat yang lebih tinggi dalam keadaan seperti itu sama saja dengan bunuh diri.
Itu seperti seekor tikus kecil yang lemah tiba-tiba bermutasi dan dikaruniai otak yang lebih besar, lebih cerdas, dan lebih kompleks daripada otak manusia.
Otak baru itu mungkin akan membawa kebijaksanaan baru bagi tikus kecil tersebut, tetapi sebelum itu, nutrisi yang dibutuhkan otak akan menguras tubuhnya!
Itulah persis situasi yang dialami Lu Zui.
Tidak, tidak sepenuhnya benar. Lebih tepatnya, Lu Zui tidak mencapai terobosan itu secara kebetulan; dia telah mengorbankan hidup dan jiwanya serta mengerahkan seluruh Kultivasinya selama dua ratus tahun terakhir pada saat itu, menukarkan hidupnya untuk sebuah pencerahan singkat. Itulah bagaimana dia berhasil menembus semua penghalang dan melangkah ke tingkat tinggi Tahap Jiwa Baru Lahir!
Guo Chunfeng dan ketiga Kultivator Tahap Jiwa Baru tipe petarung semuanya kagum dengan tekad Lu Zui!
Ada banyak pertanyaan yang belum mereka ajukan kepada Lu Zui. Banyak rahasia tentang Kemitraan Patriot yang belum terungkap. Bagaimana mungkin dia mati sekarang?
Wajah Guo Chunfeng pucat pasi seperti mayat. Di hadapan mantan bosnya, dia seperti ayam jantan yang kalah berkelahi, gemetar hebat karena marah!
“Paling lama aku hanya bisa bertahan satu atau dua hari.” Lu Zui menatapnya tanpa ekspresi senang atau sedih di wajahnya. Dia mengulurkan dua jarinya. “Ah Feng, mau bernegosiasi? Salah satu basis produksi Virus Dewa Iblis belum terungkap. Selain itu, ada tiga lokasi penyimpanan rahasia tempat produk setengah jadi Virus Dewa Iblis yang tidak stabil disembunyikan. Meskipun itu produk setengah jadi, mereka tetap dapat menyebabkan bencana besar jika dilepaskan. Mau tahu di mana lokasinya?”
“Hehe. Kau harus benar-benar paham bahwa, sekarang aku sudah berada di tingkat tinggi Tahap Jiwa Baru Lahir, teknik pencarian jiwa tidak akan berpengaruh padaku. Jika aku mau, aku bisa menghancurkan jiwaku sendiri dengan pikiran telepati dan membawa semua rahasiaku ke kedalaman neraka yang paling dalam. Kau tidak akan bisa mendapatkan apa pun dariku!”
“Namun, selama kau berjanji satu hal padaku, aku akan menjadi orang yang paling kooperatif di dunia dan memberimu semua yang ingin kau ketahui. Bahkan jika aku mati, aku tidak akan mempermainkan otakku. Kau tetap akan bisa mengingat banyak hal darinya.”
Suara Guo Chunfeng serak. “Apa yang kau inginkan?”
“Aku ingin bertemu seseorang dan berbincang empat mata dengannya selama setengah jam, dan selama waktu itu kau tidak boleh mengganggu kami apa pun yang terjadi.” Lu Zui tersenyum. “Itu saja.”
Guo Chunfeng marah. “Apakah kau masih mencoba mengirim pesan kepada kaki tanganmu di luar?”
“Ah Feng, serius? Jika aku meminta untuk bertemu dengan kaki tanganku, bukankah itu berarti aku membongkar identitasnya? Lagipula, kau pasti akan memantau setiap tindakan kami. Apa pun yang kami katakan dan lakukan, termasuk gerakan terkecil dari pupil mata kami, semuanya akan berada di bawah kendalimu. Apa yang kau takutkan?”
Guo Chunfeng terdiam sejenak. Dia dengan cepat mempertimbangkan untung dan ruginya sebelum bertanya, “Siapa yang ingin kamu temui?”
Lu Zui memberi nama.
Wajah Guo Chunfeng dipenuhi rasa tidak percaya. Dia ter bewildered untuk waktu yang lama sebelum bertanya, “Mengapa kau ingin bertemu dengannya? Apakah dia anggota Patriots Partnership? Itu tidak mungkin! Sama sekali tidak mungkin!”
“Kau akan tahu alasannya setelah dia tiba,” kata Lu Zui. “Kau bisa meluangkan waktu untuk mempertimbangkan, tetapi aku tidak punya banyak waktu. Ambil keputusan dengan cepat jika kau tidak ingin aku membawa semua rahasiaku ke krematorium!”
Guo Chunfeng menatap Lu Zui dengan tajam, mencoba mencari jejak mantan bosnya di wajahnya.
Namun, Lu Zui turun dari udara dan kembali berjongkok di sudut, menyeret tubuhnya yang layu dan perlahan membara. Matanya menatap Guo Chunfeng, Benteng Perak Putih, langit biru, awan putih, dan atmosfer, melayang menuju lautan bintang dan masa depan yang sangat, sangat jauh.
…
Tiga jam kemudian, di dalam sel penjara yang dijaga ketat di Benteng Perak Putih, kepala Lu Zui tertutup penghalang lain yang bahkan lebih kuat. Anggota tubuhnya diikat oleh lebih dari sepuluh rantai yang terpasang di sudut-sudut sel penjara dan terhubung ke peralatan sihir agresif dengan lebih dari sepuluh atribut, memungkinkan mereka untuk memicu listrik, api, dan embun beku kapan saja.
Meskipun ia masih bebas menggerakkan tangan dan kakinya, area aktivitasnya cukup terbatas. Jari-jarinya juga diikat dengan rantai kecil, untuk memastikan bahwa ia tidak dapat membuat segel dengan cepat.
Bahkan lidahnya pun telah ditusuk oleh tiga paku panjang, yang bisa membakar lidahnya menjadi abu begitu dia mulai merapal mantra serangan apa pun.
Kita tidak bisa terlalu berhati-hati terhadap pria brutal yang tak tertandingi yang telah menerobos ke tingkat tinggi Tahap Jiwa yang Baru Lahir dengan paksa meskipun telah dihalangi oleh berbagai rintangan.
Lu Zui sama sekali tidak bergerak. Anggota tubuh dan badannya bahkan lebih kering daripada tiga jam yang lalu. Bintik-bintik hitam yang keluar dari pori-porinya secara bertahap menyatu satu sama lain.
Namun matanya terbuka semakin lebar. Kilauan yang tak terlukiskan terpancar dari matanya, seolah-olah dia telah mendedikasikan seluruh vitalitasnya untuk otaknya agar mendapat kesempatan melihat masa depan dalam seratus tahun mendatang!
Shua!
Shua!
Shua!
Di hadapannya, ketiga gerbang dibuka satu per satu. Seorang Kultivator wanita dengan rambut merah yang menyala-nyala berjalan masuk.
Lu Zui tersenyum. Kilauan di matanya sepenuhnya tertuju pada gadis itu. Dia memandang gadis itu seolah-olah gadis itu adalah batu giok mentah yang belum dipahat tetapi penuh potensi.
“Saudara sesama Petani Ding, Anda sudah sampai di sini.”
“Hentikan omong kosong ini. Siapa sih temanmu itu?”
Ding Lingdang melangkah mendekat, menempuh hampir sepuluh meter hanya dalam satu langkah. Dia meraih kerah Lu Zui dan mengangkatnya beserta borgol yang beratnya ratusan kilogram hanya dengan satu tangan sambil melambaikan tangan lainnya di depan mata Lu Zui. Sambil menyeringai, dia berkata, “Bajingan tua, tahukah kau mengapa aku setuju untuk bertemu denganmu? Tahukah kau apa satu hal yang paling kusesali dalam pertempuran sebulan yang lalu?”
“Hal yang paling aku sesali adalah aku tidak memukulimu sepuas hatiku, bajingan tua!”
“Tapi hari ini kau menyerahkan dirimu padaku! Bagus sekali! Jika ada yang ingin kau katakan, tunggu sampai aku memukulmu beberapa kali! Sederhananya. Tiga pukulan. Hanya tiga pukulan! Jika kau masih bernapas setelah tiga pukulan, kita akan bicara nanti!”
Guo Chunfeng sangat cemas hingga berkeringat deras. Dia berteriak melalui susunan rune siaran, “Nona Ding, jangan gegabah. Dia sekarat. Dia tidak akan mampu menahan satu pukulan pun darimu!”
“Hehe!” Ding Lingdang mendengus. Dia menatap Lu Zui lama sebelum perlahan melepaskannya dan mengerutkan kening. “Bicaralah sekarang. Mengapa kau ingin bertemu denganku? Aku benar-benar bingung. Jika ada seseorang yang ingin kau temui sebelum kematianmu, seharusnya Li Yao! Mengapa kau ingin berbicara denganku?”
Lu Zui menatap Ding Lingdang sambil tersenyum, sama sekali tidak tersinggung oleh kenekatan dan kekasarannya, melainkan dipenuhi rasa senang karena telah menemukan harta karun. Ia berkata perlahan, “Siapa Li Yao? Seorang idiot yang terobsesi dengan kebaikan kecil. Dia tidak pantas untuk menghabiskan waktu berharga saya sebelum kematian saya.”
Ding Lingdang menyipitkan matanya dengan kilatan berbahaya yang terpancar. “Hei, jaga ucapanmu. Jangan memaksaku untuk meledakkan kepalamu dalam satu pukulan!”
“Sungguh disayangkan. Nona Ding, sebenarnya, dua puluh tahun yang lalu, ketika Anda kehilangan orang tua Anda dalam gelombang pasang yang dahsyat dan Anda sendiri terluka parah dan hampir lumpuh, saya mendengar kabar itu dan bahkan mempertimbangkan untuk mengadopsi Anda,” kata Lu Zui. “Sayang sekali rekan-rekan ibu Anda di Lembaga Perang Terpencil Besar telah membawa Anda pergi sebelum saya.”
Ding Lingdang tak kuasa menahan diri dan gemetaran sambil memegangi lengannya. “Kalau begitu, aku tak bisa cukup berterima kasih atas apa yang tidak kau lakukan.”
Mengabaikan sindiran Ding Lingdang, Lu Zui melanjutkan. “Juga, setengah tahun yang lalu, ketika kami menyelenggarakan klub diskusi dan merekrut ‘patriot’, kami juga menyeleksi Anda dari berbagai aspek. Anda sangat baik dalam segala hal, kecuali Anda ragu sejenak di akhir.”
“Karena alasan keamanan, kami tidak merekrut Anda. Jika tidak, Anda mungkin sudah menjadi salah satu dari kami sekarang.”
“Sekalipun aku anggota Patriots Partnership,” Ding Lingdang menyatakan dengan tegas, “hal pertama yang akan kulakukan setelah mengetahui rencana tak tahu malumu itu adalah meninju hidungmu sampai ke belakang kepala!”