Bab 1171 – Persaingan Seratus Tahun!
Tanpa mempedulikan tatapan marah Ding Lingdang, Lu Zui melanjutkan saja. “Karena mustahil bagiku untuk meyakinkan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, aku hanya bisa meminta bantuan Kultivator Tahap Pembentukan Inti, dan kaulah kandidat terbaiknya.”
“Mungkin saat ini kamu masih memiliki banyak kekurangan. Kamu masih terlalu muda dan terlalu gegabah. Tapi itu tidak masalah. Yang saya nantikan adalah bagaimana kamu akan menjadi di dekade-dekade mendatang!”
Ding Lingdang tak kuasa menahan diri untuk menggaruk wajahnya dan bertanya dengan bingung, “Dalam beberapa dekade mendatang?”
“Ya.”
Kilauan aneh terpancar dari mata Lu Zui. Dia seperti pemain catur cerdas yang akhirnya mengetahui rencana pemain lain yang lebih cerdas darinya. Dia tersenyum. “Saudara Kultivator Ding, tahukah Anda? Beberapa bulan yang lalu, ketika saya mengetahui bahwa Jin Tuyi bersiap untuk menyerah untuk pertama kalinya, saya sangat terkejut dan sama sekali tidak mengerti apa yang sedang dia rencanakan!”
“Akankah panglima tertinggi pasukan koalisi iblis—seorang pria hebat yang menyembunyikan diri selama beberapa dekade untuk Rencana Gelombang Merah dan mempermainkan Elder Nether Spring seperti biola—menyerah semudah itu?
“Saya telah mempertimbangkan tujuan dan metodenya. Kemudian, saya secara umum memahami tujuannya, tetapi untuk metode dan detail spesifiknya, itu seperti buaya raksasa yang mengintai di rawa. Saya bisa melihat sisik dan cakarnya, tetapi saya tidak bisa melihat gambaran keseluruhannya!”
“Namun hari ini, setelah menerima surat dari sesama kultivator Zhou Hengdao, aku mengerahkan seluruh tenaga dan jiwaku dan mencapai terobosan dengan kekuatan penuh, memaksimalkan kemampuan deduksiku saat itu. Akhirnya, aku dapat membayangkan masa depan dalam mimpi Jin Tuyi!”
“Hahahaha. Seperti yang diharapkan dari Jin Tuyi, ahli strategi terhebat dalam seribu tahun terakhir di Sektor Iblis Darah!”
“Saya dan Jin Tuyi tidak pernah memiliki kesempatan untuk berhadapan langsung saat kami berdua berada di puncak karier karena berbagai faktor. Sungguh disayangkan.”
“Namun, masih belum terlambat bagi kita untuk berkonflik dengan cara yang berbeda!”
“Ingat kata-kataku, Kawan Kultivator Ding. Dalam beberapa dekade integrasi yang akan datang, berbagai macam perencana licik dan orang gila akan lahir di ras iblis, tetapi mereka bukanlah hal yang paling menakutkan. Bahkan jika orang lain adalah Pencuri Pedang, mereka tetap bisa dieksekusi!”
“Namun, dalam beberapa dekade mendatang, penyihir paling mengerikan mungkin akan lahir di antara ras iblis, seseorang yang memiliki kesempatan untuk mengubah federasi menjadi bentuk yang berbeda! Kaulah satu-satunya Pemegang Pedang yang cukup mampu untuk menghadapinya!”
“Penyihir ini adalah Jin Xinyue—putri Jin Tuyi dan Nyonya Kegelapan Sembilan Langit yang menjadi terkenal dalam beberapa bulan terakhir, dipuja oleh penduduk Sektor Iblis Darah sebagai penyelamat!”
“Jin Xinyue?” Bingung, Ding Lingdang balik bertanya, “Bukankah dia murid Li Yao? Kudengar dialah yang pertama kali mengungkapkan Rencana Gelombang Merah. Dia juga banyak membantu ketika Mata Iblis Darah dihancurkan. Dia bahkan membantu Li Yao berbicara dengan ayahnya, Jin Tuyi.”
“Bisa dibilang, dia telah menyelamatkan nyawa warga kota yang tak terhitung jumlahnya secara tidak langsung. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun terhadap Federasi Star Glory. Dia juga merupakan kontributor besar bagi penyerahan Sektor Blood Demon.”
“Hehe. Meskipun aku membenci iblis, aku bukan anjing gila yang menggigit sembarang orang. Saat kau menunjukkan foto Li Yao dan Jin Tuyi bersama, kau bermaksud membuatku cemburu, kan? Aku tidak tertipu saat itu, dan sekarang kau memainkan trik itu lagi?”
“Dulu dan sekarang berbeda,” jawab Lu Zui dengan senyum pahit. “Saat itu aku belum memahami logikanya, dan aku mengira Jin Xinyue hanyalah seorang gadis yang dikirim Jin Tuyi untuk membingungkan Li Yao. Sekarang setelah kupikirkan, aku terlalu meremehkan Jin Tuyi.”
“Nafsu makan Jin Tuyi cukup untuk menelan langit. Yang ingin dia buat bingung bukan hanya Li Yao, tetapi seluruh federasi!”
“Ya. Jin Xinyue adalah orang pertama yang mengungkapkan Rencana Gelombang Merah. Dia membantu Li Yao berbicara dengan Pedang Kekacauan dan ayahnya. Informasi yang dia berikan membantu Li Yao menyelinap masuk dan menghancurkan Mata Iblis Darah!”
“Dalam hal tindakan tersebut, Jin Xinyue memang telah menyelamatkan nyawa warga federal yang tak terhitung jumlahnya, dan dia adalah tokoh kunci dalam memfasilitasi penyerahan Sektor Iblis Darah. Tidak berlebihan untuk menyebutnya sebagai kontributor besar bagi Sektor Asal Surga.”
“Dia tidak terlibat dalam perang untuk menyerang Sektor Asal Surga. Latar belakangnya bersih. Selain itu, dia telah mengonsumsi Darah Ilahi Kekacauan secara berlebihan dan berubah menjadi manusia, yang menjadikannya bukti nyata dari ‘teori asal yang sama’.”
“Bagi warga biasa, mereka tidak akan terlalu memusuhinya. Setelah ia tampil sebagai ‘utusan perdamaian’, ia akan diterima dengan baik oleh publik dan dengan demikian melangkah ke dunia politik di federasi.”
“Terlebih lagi, dia juga murid sejati Li Yao!”
“Meskipun aku enggan mengakuinya, memang benar bahwa Li Yao saat ini seperti matahari di siang hari. Dia memiliki pengaruh yang luar biasa di federasi. Dia memiliki koneksi dan kepentingan yang sangat besar di Sektor Asal Surga, Sektor Iblis Darah, dan Sektor Bintang Terbang. Dia bahkan dapat dianggap sebagai jembatan untuk integrasi ketiga Sektor tersebut!”
“Saat ini, nama ‘Li Yao’ saja sudah mewakili sumber daya politik, ekonomi, dan militer yang luar biasa. Dalam seratus tahun ke depan, sumber daya tersebut pasti akan tumbuh dan berkembang menjadi makhluk raksasa yang membentang di lautan bintang!”
“Masalahnya adalah Li Yao bukanlah seseorang yang tertarik untuk mengelola sumber daya.”
“Selama beberapa bulan terakhir, aku sering merenungkan tentang Li Yao. Semakin aku memikirkannya, semakin aneh perasaanku. Dia tidak acuh terhadap ketenaran dan kekayaan, setidaknya bukan dalam pengertian tradisional. Sepertinya… dia mencari sesuatu yang jauh lebih tinggi. Sumber daya yang dianggap sebagai harta karun oleh Kultivator biasa hanyalah mainan anak-anak di matanya!”
“Aku tidak tahu mengapa aku memiliki perasaan seperti itu, tetapi itu tidak penting! Yang penting adalah, jika Li Yao tidak mengelola sumber daya secara pribadi, seseorang di sebelahnya pasti akan berdiri dan mengelola sumber daya atas namanya sebagai perwakilannya!”
“Menurutmu, siapa yang memenuhi syarat dan cukup mampu untuk menjadi perwakilan Li Yao? Ya, Jin Xinyue. Dialah satu-satunya kandidat!”
“Karena dia adalah putri Jin Tuyi, dan sekarang dia telah dipromosikan menjadi Nyonya Kegelapan Sembilan Langit, dia jelas merupakan orang kunci dalam rencana Jin Tuyi. Aku tidak akan meremehkan kemampuannya.”
“Bayangkan. Beberapa dekade kemudian, setelah operasi pribadinya, sumber daya yang diwakili oleh nama ‘Li Yao’ akan berlipat ganda puluhan kali. Betapa hebatnya dia nanti?”
“Pada saat itu, siapa yang akan ada di sana untuk memeriksa Jin Xinyue?”
Mata Ding Lingdang membeku. Suaranya dingin dan keras, seperti tongkat di dunia bersalju. “Aku akhirnya mengerti mengapa kau memilihku sebagai Penakluk Pedang sekarang. Bukan karena alasan-alasan yang kau sebutkan.”
“Kau telah meremehkan Li Yao, tetapi kau tetap takut dengan kekuatannya, bukan?”
“Yang ingin kau pilih bukanlah aku, melainkan ‘istri Li Yao’. Menurut deduksimu, dalam beberapa dekade mendatang, di federasi baru, hanya istri Li Yao yang mampu menyaingi murid sejati Li Yao dan memastikan posisi umat manusia dalam aliansi! Adapun siapa istri Li Yao itu, sama sekali tidak penting, bukan?”
Seharusnya Lu Zui menangkap sindiran dalam kata-kata Ding Lingdang dan merasakan kemarahannya dari matanya, tetapi karena terlalu sibuk dengan pekerjaannya, ia mengabaikan reaksi kritis Ding Lingdang.
Dia menempelkan jari tengah dan jari telunjuknya ke dahinya dengan sangat keras seolah-olah sedang menusukkannya ke kepalanya.
Energi spiritual mengalir di antara pelipisnya. Kepalanya menggeleng tanpa henti. Bola matanya mengempis, dan kecemerlangan di matanya perlahan menghilang. Ia semakin redup seperti batu bara yang telah padam.
Seolah-olah ada pusaran besar dan sangat menarik di dalam otaknya yang menelan jiwanya, semangatnya, dan ingatannya!
Hanya butuh sepuluh detik baginya, tetapi ia tampak menderita di neraka selama sepuluh tahun. Ketika jari-jarinya meninggalkan dahinya, sebuah benih spiritual seukuran inti buah melayang di ujung jarinya!
Benih rohani!
Kristalisasi dari pengalaman, kenangan, dan tekad tak terbatas seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, yang merupakan harta karun pelatihan tertinggi yang sebagian besar diberikan kepada keturunan darah mereka dan murid sejati mereka yang paling unggul!
Sinar warna yang dipancarkan dari benih spiritual Lu Zui bahkan menerangi ruang pengawasan di sebelahnya.
Semua Agen Pedang Rahasia di ruangan itu tak kuasa menahan tangis karena terkejut.
Itu adalah benih spiritual yang dipadatkan oleh seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir tingkat tinggi. Bagi Lu Zui, mungkin itu adalah benih terakhir yang bisa ia padatkan sebelum kematiannya. Inti sari dari latihan seumur hidupnya pasti terkonsentrasi di dalamnya!
Bagi setiap Cultivator tipe admin, ini akan menjadi harta yang tak ternilai harganya!
Bahkan bagi para Kultivator jenis lain, hal ini tetap dapat mencerahkan mereka dan membantu mengembangkan otak mereka!
Bahkan Guo Chunfeng pun bergidik ketika kilauan perisai spiritual itu mencapai wajahnya dan menelan ludah dengan susah payah.
Menatap benih spiritual itu, mata Ding Lingdang tiba-tiba kembali teguh. Ia sepertinya telah mengambil keputusan.
Setelah memadatkan benih spiritual super dengan kekuatan jiwa dan energi fisik yang luar biasa, Lu Zui menjadi lebih kurus dari sebelumnya. Ia kini tak lebih dari kerangka berjalan. Aura mengintimidasinya telah hilang, tetapi ia justru lebih bersemangat dari sebelumnya. “Saudara Kultivator Ding, ini adalah perisai spiritual yang khusus kusiapkan untukmu. Dua ratus tahun pengalaman hidupku telah tersimpan di dalamnya. Meskipun mustahil untuk mengubahmu dari Kultivator tipe petarung menjadi tipe administrator, ini akan menutupi kekuranganmu semaksimal mungkin!”
“Ayo. Telan benih spiritual itu dan jadilah penerusku, pemimpin baru Kemitraan Patriot, dan Penakluk Pedang Federasi Kemuliaan Bintang!”
Suaranya yang rendah dan serak bercampur dengan karisma yang tak tertahankan. Sambil menyeret rantai yang berat, dia melayang ke udara dan menyampaikan benih spiritual kepada Ding Lingdang dari atas.
Ding Lingdang mengulurkan tangan kanannya, membiarkan benih spiritual itu berputar perlahan di telapak tangannya.
Sinar dari benih spiritual itu berubah menjadi warna-warna aneh di matanya.
“Hahahaha. Jin Tuyi!” Lu Zui tak kuasa menahan tawa terbahak-bahak. “Kau pikir kau sudah mempertimbangkan semuanya, dan kau bisa memanipulasi masa depan seratus tahun dari sekarang!”
“Tidak pernah terlintas di benakmu bahwa aku bisa menemukan solusi di Sektor Asal Surga, kan?”
“Apakah kau pikir kau akan menikmati semua keuntungan setelah putrimu menjadi murid sejati Li Yao? Aku juga bisa menjadikan istri Li Yao sebagai Penakluk Pedang, yang akan bersaing dengan putrimu saat waktunya tiba!”
“Kau ingin mencuri federasi seabad kemudian? Tidak semudah itu. Tidak semudah—”
Tawa gila Lu Zui tiba-tiba berakhir, digantikan oleh desahan ketakutan yang menyerupai suara ayam betina yang lehernya tiba-tiba terpotong.
Semua Agen Pedang Rahasia di ruangan sebelah melompat begitu tinggi hingga hampir menabrak langit-langit.
“Ahhhh!”
Semua orang menjambak rambut mereka dan menjerit sekeras-kerasnya. Mereka memandang Ding Lingdang seolah-olah dia adalah orang gila yang paling sinting!
Mereka sulit mempercayai apa yang mereka lihat ketika gambar itu diputar ulang tiga kali.
Tepat ketika Lu Zui tertawa puas, berpikir bahwa semuanya berada dalam kendalinya, Ding Lingdang langsung menghancurkan benih spiritualnya.