Bab 1195 – Pertanyaan Penting!
Karena keterbatasan waktu, Pusat Konferensi Federasi Baru di pusat Kota Terpencil Besar belum selesai dibangun.
Dinding-dindingnya, yang masih berwarna abu-abu timah, belum dicat dan didekorasi. Langit-langit yang luas dipenuhi dengan pipa-pipa rumit. Kabel-kabel kristal menjuntai ke bawah seperti selendang. Bahkan kursi-kursi pun belum dipasang, melainkan tersebar di semua kontainer.
Namun, seratus Kultivator Tahap Jiwa yang Baru Lahir itu sama sekali tidak terganggu. Mereka duduk atau berdiri di aula konferensi yang berantakan itu dengan santai, memenuhi ruangan kumuh itu dengan kesungguhan yang sakral.
Li Yao merasa kepalanya pusing saat memasuki ruang konferensi.
Di langit-langit yang gelap, susunan rune penerangan dan proyektor sinar cahaya berkilauan, membuatnya terhanyut dalam ilusi seolah berada di lapangan terbuka di bawah langit berbintang.
Melihat wajah-wajah yang setenang patung itu, Li Yao tak kuasa memikirkan banyak hal.
Ia berpikir bahwa, jutaan tahun yang lalu, sebelum api peradaban manusia menyala, adakah dua ratus kera yang memutuskan untuk berkumpul dan berperang melawan musuh yang lebih kuat dan lebih ganas dari mereka sebagai sebuah suku karena mereka tidak tahan lagi dengan malapetaka dan eksploitasi serigala, harimau, dan macan tutul?
Daya proyektor sinar cahaya di langit-langit ditingkatkan hingga maksimum. Hologram dengan garis-garis dan kepingan salju jatuh ke kerumunan dan memadat menjadi puluhan sosok virtual.
Mereka adalah kaisar iblis di Sektor Iblis Darah dan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir di Sektor Bintang Terbang.
Hampir dua ratus ahli tingkat atas dari Sektor Asal Surga, Sektor Iblis Darah, dan Sektor Bintang Terbang telah berkumpul sepenuhnya!
Li Yao melirik begitu banyak Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dengan sepasang mata yang hampa energi spiritual.
Setiap wajah mewakili nama yang menggelegar namun juga mengasyikkan di masa kecilnya.
Namun saat ini, pemilik nama-nama itu berdiri tepat di samping mereka, dan dia akan membela peradaban itu sebagai salah satu dari mereka juga!
Perasaan melangkah masuk ke dalam sejarah benar-benar merupakan pengalaman yang tak terlukiskan.
Saat ia mengamati orang lain, ia juga sedang diamati. Para kaisar iblis dari Sektor Iblis Darah, khususnya, memutar bola mata mereka dengan keras sambil memandang para Kultivator Tahap Jiwa Baru di dekatnya.
Mau bagaimana lagi. Pengamatan seperti itu tentu saja tidak terlalu sopan, tetapi sungguh merupakan peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya bahwa semua pakar terkemuka dari tiga Sektor berkumpul di tempat yang sama. Bahkan para senior yang telah mengalami banyak hal pun sedikit kehilangan ketenangannya.
“Saudara-saudara sesama petani, kenyataan bahwa kita dapat berkumpul di tempat yang sama dan mendiskusikan masa depan sudah merupakan sejarah baru!”
Ketua Jiang Hailiu melangkah ke podium yang terbuat dari dua kotak. Sambil melirik sekeliling, ia berkata perlahan, “Dalam sejarah Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah, atau bahkan dalam sejarah empat puluh ribu tahun terakhir, keajaiban seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Dua ratus ahli terkemuka telah berkumpul bersama, tidak bertengkar tentang kepentingan kecil sekte masing-masing, tidak berjuang untuk perbedaan kecil pada tubuh kita, tetapi menyumbangkan seluruh kebijaksanaan, kekuatan, keberanian, dan imajinasi kita untuk perang baru sambil melepaskan kebencian dan kewaspadaan masa lalu!”
“Ini adalah perang terbesar dan paling adil karena kita tidak berperang untuk kepentingan pribadi kita, bukan untuk ambisi minoritas, tetapi untuk diri kita sendiri, untuk keluarga kita, untuk nasib peradaban kita!”
“Kita harus terus hidup!”
“Sekuat apa pun musuh yang kita hadapi, kita tidak akan menunggu untuk dibunuh. Kita pasti akan melawan dan terus hidup dengan segala cara sampai bagian paling cemerlang dari peradaban kita menerangi seluruh lautan bintang!”
Pernyataan tegasnya membuat semua Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir berpikir keras. Bahkan kaisar iblis dari Sektor Iblis Darah pun tampak tergerak dan berpikir keras.
Untuk terus hidup. Sungguh tujuan yang sederhana namun rumit, rendah hati namun mulia!
“Saudara-saudara sesama Kultivator, kalian semua adalah spesialis dan pemimpin di bidang masing-masing. Waktu sangat berharga. Selain itu, sistem komunikasi ruang angkasa kita masih dalam tahap pengujian. Setiap detik pengoperasian akan menghabiskan kristal dalam jumlah besar.”
“Ini hanyalah pertemuan tidak resmi. Kita bisa mengabaikan semua formalitas. Karena semua orang sudah membaca semua berkas sebelum pertemuan, mari kita manfaatkan kesempatan ini dan langsung membahas topik kita sekarang!”
“Pertama-tama, saya pikir satu hal yang ingin diketahui semua orang dalam pertemuan ini adalah tentang Aliansi Perjanjian. Apakah yang disebut ‘Aliansi Perjanjian Suci’ itu nyata? Atau mungkin, itu hanya tipuan yang dimainkan oleh Imperium Manusia Sejati dan penipuan strategis yang kasar?
“Alasannya sederhana. Sebelumnya, kami selalu menganggap Imperium Manusia Sejati sebagai musuh terbesar kami, dan kami berencana untuk mengerahkan semua sumber daya kami untuk menghadapi Imperium. Tetapi sekarang, Aliansi Covenant, yang konon bahkan lebih menakutkan daripada Imperium, telah muncul entah dari mana!”
“Dalam kasus seperti itu, kita pasti akan kurang waspada terhadap Imperium Manusia Sejati, dan kita bahkan akan mengubah pendirian kita terhadap Imperium secara tidak sadar.
“Dari sudut pandang Imperium, perubahan halus dalam sikap kita secara alami sejalan dengan kepentingan mereka.
“Oleh karena itu, banyak sesama Kultivator mungkin bergumam dalam hati. Apakah Aliansi Perjanjian, yang konon seratus kali lebih jahat daripada Imperium, benar-benar ada? Apakah ini rencana Imperium Manusia Sejati?”
“Apakah mereka menggunakan Aliansi Covenant yang tidak ada untuk mengintimidasi kekuatan-kekuatan yang lebih lemah di alam semesta, yang terpaksa mencari perlindungan dari Imperium untuk menghindari agresi Aliansi Covenant?”
“Jika demikian, Kekaisaran Manusia Sejati akan mampu menaklukkan wilayah luas lautan bintang tanpa pertumpahan darah!”
Di depan Li Yao, seberkas cahaya virtual bersinar. Itu adalah pertanda bahwa Jiang Hailiu mengundangnya untuk berbicara.
Li Yao adalah penemu Aliansi Perjanjian. Ayah angkatnya mengaku berasal dari Aliansi Perjanjian. Tentu saja, pendapatnya sangat penting dalam masalah ini.
Li Yao telah mempersiapkan pidatonya sebelumnya. Karena itu, meskipun ditatap oleh lebih dari seratus Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, dia tidak terlalu gugup. Dengan tenang, dia berkata, “Para senior di sini, senang bertemu dengan kalian. Saya Li Yao. Ayah angkat saya mengaku berasal dari Aliansi Perjanjian, dan saya percaya apa yang dia katakan.”
“Saya punya dua alasan.
“Pertama-tama, orang tua angkatku menganugerahiku sebuah pedang terbang yang bahan dan strukturnya sangat unik. Ini jelas bukan sesuatu yang dapat diproduksi di Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, atau Sektor Iblis Darah. Ini jelas berasal dari kekuatan yang jauh lebih maju dari kita. Sisa-sisa pedang terbang itu masih ada di bengkel pemurnianku. Semua orang bebas untuk mempelajari dan menganalisisnya!”
“Kedua, dengan asumsi bahwa ini adalah bagian dari rencana Imperium Manusia Sejati, maka semuanya menjadi tidak masuk akal.
“Ketika ayah angkatku meninggal, aku masih duduk di bangku SMA sebagai orang biasa dengan Koefisien Aktualisasi Roh yang rendah. Meskipun aku sedikit berbakat dalam kecepatan tangan dan perawatan peralatan magis, itu benar-benar tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan para jenius sejati yang terlatih.”
“Namun, keping giok yang ditinggalkan ayah angkatku untukku itu hanya bisa dibuka jika aku berada di puncak Tahap Pembentukan Inti atau lebih tinggi!”
“Jika Aliansi Perjanjian tidak ada, dan ayah angkatku adalah mata-mata dari Imperium Manusia Sejati, bagaimana mungkin dia yakin bahwa aku akan mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir suatu hari nanti?
“Bagiku, saat masih SMA, peluangku untuk menjadi Kultivator tingkat tinggi seperti itu kurang dari satu miliar. Bagaimana mungkin Imperium Manusia Sejati mendasarkan rencana mereka pada peluang serendah itu?”
“Lagipula, jika ini benar-benar tipu daya strategis, bukankah ayah angkatku akan mengurangi kewaspadaan semua orang jika dia muncul sebagai warga Aliansi Covenant dan mengingatkan semua orang tentang kejahatan Aliansi Covenant dan kebenaran Imperium? Mengapa dia harus menunjukkan, secara blak-blakan dan berulang-ulang, bahwa Imperium Manusia Sejati bukanlah kekuatan yang lebih benar?”
Para kultivator Tahap Jiwa Baru lahir semuanya mengangguk cepat. Analisis Li Yao jelas cukup masuk akal.
“Ada satu hal lagi.”
Dengan wajah muram, Li Yao berkata dengan sungguh-sungguh, “Meskipun ayah angkatku meminta kami untuk bergabung dengan Imperium Manusia Sejati dalam kata-kata terakhirnya, jelas bahwa dia tidak dapat meramalkan apa yang akan terjadi dalam dua puluh tahun ke depan. Pasti di luar imajinasinya bahwa Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah akan berkolaborasi!”
“Dulu dan sekarang berbeda. Apa pun yang dia katakan, dan bahkan jika Aliansi Perjanjian benar-benar ada, pendapat saya tentang Imperium Manusia Sejati tidak akan berubah!”
“Apa pun alasannya, kekuatan yang menghasilkan satu ‘anak bintang’ dengan membunuh ratusan bayi jelas merupakan kekuatan paling jahat di mata saya!”
“Aliansi Covenant dan Imperium sama-sama musuh kita, dan aku tidak akan menyerah kepada salah satu dari mereka!”
“Jika ada satu kekuatan yang dapat disebut sebagai ‘penjaga terakhir umat manusia’, itu bukanlah Imperium Manusia Sejati, melainkan kita!”
Kata-kata Li Yao menggerakkan hati semua Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan para kaisar iblis.
Banyak Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir yang belum pernah bertemu dengannya sebelumnya mengamati pemuda berpenampilan sederhana itu lagi. Dari kata-katanya, mereka tampaknya mengerti mengapa dia bisa menjadi Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir termuda dari ketiga Sektor tersebut.
Setidaknya, pernyataannya cukup percaya diri dan lugas!
Kemudian, seorang kultivator tahap Nascent Soul lainnya meminta untuk berbicara. Dia adalah Zhou Yifu, seorang sejarawan yang mempelajari kejatuhan Kekaisaran Samudra Bintang.
“Saya setuju dengan sesama Kultivator Li bahwa Aliansi Perjanjian itu nyata meskipun kurangnya bukti yang kuat. Tetapi saya ingin menggambarkan sudut pandang lain, yaitu mutasi dari Imperium Manusia Sejati. Bagaimana tepatnya para Kultivator di pusat kosmos merosot menjadi Kultivator Abadi?” kata Zhou Yifu dengan tenang.
“Sudah diketahui umum bahwa, setelah tiga puluh ribu tahun Era Kegelapan Besar, umat manusia bangkit kembali dan mendirikan Kekaisaran Samudra Bintang yang membentang di alam semesta.
“Meskipun merupakan sebuah Imperium, dan sistem yang diadopsinya adalah kombinasi antara kediktatoran dan feodalisme, bentuk sosial keseluruhan dari Imperium Star Ocean relatif positif, cerah, dan adil.
Para kultivator Kekaisaran Samudra Bintang, termasuk Kaisar Tertinggi, meskipun masih membawa kebiasaan buruk masa lalu, pada dasarnya telah sepakat bahwa ‘Kultivator adalah pedang umat manusia’, ‘Kultivator berasal dari orang biasa dan dapat melahirkan orang biasa’, dan pendapat modern lainnya.
“Mungkin itu yang terjadi pada setiap kekaisaran di awal berdirinya. Penguasa yang muncul dari rakyat akan memperhatikan perasaan masyarakat umum dan mengetahui pentingnya mengandalkan mereka.”
“Selain itu, Kekaisaran Star Ocean membenarkan rezimnya dengan slogan ‘menggulingkan tirani iblis dan membebaskan semua umat manusia di alam semesta’, yang merupakan fondasi Kekaisaran Star Ocean. Hal itu tidak dapat diubah dengan mudah.”
“Kekaisaran yang relatif cemerlang dan adil seperti itu, sebelum mengalami kemerosotan dan degradasi, telah runtuh dalam Pemberontakan Armagedon dan hancur!”
“Meskipun Kekaisaran Samudra Bintang lenyap secepat kemunculannya, semangat murni negara itu tetap terjaga tanpa ternoda sedikit pun, dan memberikan semangat kepada seluruh umat manusia di alam semesta.”
“Saat ini, sebagian besar peradaban umat manusia, termasuk Federasi Star Glory, masih bangga menjadi penerus Kekaisaran Star Ocean dan bersedia meneruskan semangat negara tersebut!”
“Inilah pertanyaannya. Sekarang setelah Imperium Manusia Sejati menduduki wilayah makmur Imperium Samudra Bintang dan menganggap dirinya sebagai pewaris sah Imperium Samudra Bintang, mereka pasti kurang lebih telah mewarisi semangat Imperium Samudra Bintang bahwa rakyat biasa layak diperjuangkan.”
“Mengapa kekaisaran ini bertindak berlawanan dengan kekaisaran itu, dan bagaimana para Kultivator menjadi Kultivator Abadi?”