Bab 1199 – Aliansi Perjanjian di Tengah Kabut
“Penguasa alam semesta…”
Terlepas dari hiperbola dan optimisme dalam kata-kata Zhou Yifu, tidak ada seorang pun yang berani membantah sejarawan itu pada saat itu.
Dalam satu setengah tahun terakhir—di bawah beban berat pasukan ekspedisi Imperium Manusia Sejati—Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah semuanya mengalami kepanikan sampai batas tertentu. Optimisme seperti itu sangat penting untuk meningkatkan moral.
Sekalipun itu berlebihan, selama masih ada sedikit peluang untuk bertahan hidup, mereka tetap akan mengerahkan seluruh semangat, keberanian, dan kemampuan bertarung mereka di alam semesta yang dingin dan berbahaya ini, dan terus berjuang!
“Saudara Petani Zhou benar sekali. Kita, orang-orang udik di daerah terpencil dengan tulang keras yang tidak bisa dihancurkan, digigit, atau direbus, pasti akan menjadi kejutan besar bagi kekuatan super di pusat alam semesta!”
Melihat bahwa semua orang lebih teguh dari sebelumnya, alih-alih menunggu keberatan, Jiang Hailiu segera melanjutkan. “Sekarang sebagian besar Kultivator lainnya percaya pada kelangsungan hidup dan kebangkitan kita, mari kita beralih ke topik berikutnya.”
“Ketika Anda mengenal diri sendiri dan musuh Anda dengan baik, Anda tidak akan pernah kalah dalam pertempuran. Untuk mengalahkan kekuatan super di pusat alam semesta, kita harus mengenal mereka lebih baik.”
“Mengenai Imperium Manusia Sejati, para Kultivator dari Sektor Bintang Terbang telah menggali banyak informasi dari sisa-sisa jiwa anak bintang selama beberapa tahun terakhir. Kita tahu bahwa itu adalah negara yang mewarisi banyak teknik dari Imperium Samudra Bintang, dikendalikan oleh Kultivator Abadi, dan mengeksploitasi rakyat biasa secara maksimal dengan ‘evolusi’ sebagai satu-satunya tujuannya.”
“Dari informasi yang kami miliki, kami telah menyimpulkan banyak hal tentang kecerdasan. Kami bahkan dapat secara umum menguraikan bentuk sosial dan tingkat teknologi Imperium Manusia Sejati, sehingga dapat mengevaluasi kemampuan tempur pasukan ekspedisi Imperium.”
“Tapi bagaimana dengan Aliansi Perjanjian?”
“Kita sama sekali tidak tahu tentang negara yang tersembunyi di balik kabut itu. Seperti apa sebenarnya bentuk sosialnya, sistem birokrasinya, budaya dan adat istiadatnya, serta standar moralnya?”
“Bentuk sosial Aliansi Perjanjian dan Imperium jelas berbeda. Jika tidak, mereka tidak akan berselisih, tetapi Aliansi Perjanjian dan federasi juga pasti berbeda, atau ayah angkat Kultivator Li Yao tidak akan begitu membenci tanah airnya.”
“Negara manakah sebenarnya yang disebut ‘seratus kali lebih jahat daripada Imperium Manusia Sejati’?”
“Saat ini, kita tidak memiliki berkas apa pun tentang negara tersebut, tetapi informasi tentang negara tersebut sangat penting untuk pengembangan strategis kita dalam seratus tahun ke depan. Dapatkah salah satu dari Anda di sini berspekulasi tentang gambaran umum Aliansi Perjanjian dengan kemampuan komputasi dan deduksi Anda yang luar biasa?”
Setelah mengajukan pertanyaannya, dia menatap para Kultivator Tahap Jiwa yang Baru Lahir dengan penuh harap.
Namun, pertanyaannya disambut dengan keheningan.
Mau bagaimana lagi. Bahkan koki terbaik pun tidak bisa membuat makanan tanpa bahan-bahan. Terlepas dari kemampuan komputasi mereka yang tak tertandingi, bagaimana mereka bisa menyimpulkan kebenaran tentang Aliansi Perjanjian tanpa bukti sama sekali kecuali sebuah nama?
Beberapa saat kemudian, seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru bernama Xie Youxuan meminta untuk berbicara.
Dia adalah salah satu psikolog dan penyembuh meditasi paling terkemuka dari Federasi Star Glory.
“Kurasa kita tidak perlu terlalu mempedulikan kata-kata terakhir dari anak asuh Kultivator Li Yao,” kata Xie Youxuan. “Tuduhan ‘seratus kali lebih jahat daripada Imperium Manusia Sejati’ mungkin terlalu berlebihan.”
“Saya sama sekali tidak bermaksud mengatakan bahwa ayah angkat Kultivator Li Yao berbohong. Itu hanyalah kesalahpahaman bawah sadar.”
“Coba pikirkan. Imperium Manusia Sejati sudah cukup jahat untuk menganggap orang biasa, bahkan termasuk bayi yang baru lahir, sebagai gulma yang dapat dieksploitasi dan dibantai sesuka hati. Di mata Kultivator Abadi, orang biasa sama sekali bukan ‘manusia sejati’. Mereka berpikir bahwa merekalah satu-satunya manusia sejati!”
“Seperti yang dikatakan oleh sesama Kultivator Li Yao, dalam etika umat manusia, ini sudah sejahat yang bisa dilakukan siapa pun. Bagaimana mungkin Aliansi Perjanjian lebih buruk dari itu? Apakah mereka membunuh semua orang biasa sejak mereka lahir? Lalu, siapa yang bisa mereka andalkan untuk mengumpulkan sumber daya dan berperang?”
“Yang disebut ‘etika’ hanyalah seperangkat aturan untuk suatu komunitas yang secara perlahan dikembangkan ketika umat manusia berupaya meningkatkan efisiensi pengumpulan dan pemanfaatan sumber daya serta mengurangi konflik internal demi kelangsungan hidup.
“Sebuah negara yang sangat luas yang membentang di alam semesta membutuhkan sistem sosial yang sangat stabil untuk mengumpulkan dan memanfaatkan sumber daya. Kemudian, negara itu harus memiliki etika sendiri. Mustahil negara itu berbuat jahat karena memang ingin berbuat jahat.”
“Bahkan Sistem Empat Pilar dalam peradaban iblis diciptakan dalam konteks sosial dan lingkungan tertentu, terlepas dari kejahatan yang tampak jelas.”
“Tentu saja!” Raja Semut Api, penentang paling keras terhadap Sistem Empat Pilar, tiba-tiba bangkit dan berkata tanpa emosi, “Dahulu aku mendirikan Pedang Kekacauan untuk mendorong iblis tingkat bawah melawan Sistem Empat Pilar. Aku mengembangkan pemahaman mendalam tentang Sistem Empat Pilar selama perjuangan itu.”
“Alasan adanya Sistem Empat Pilar sangat sederhana. Sumber daya terbatas, dan kecepatan reproduksi iblis terlalu tinggi. Kecepatan pengumpulan sumber daya jauh lebih rendah daripada kecepatan reproduksi.”
“Jika setiap iblis diberikan hak yang sama dan menikmati hak istimewa yang sama seperti ‘iblis darah suci’ dan ‘iblis darah perak’, dari mana sumber daya tambahan yang mereka konsumsi akan berasal?
“Oleh karena itu, keharmonisan dan stabilitas masyarakat hanya dapat dipertahankan ketika kelas-kelas sosial yang berbeda dipisahkan. Legenda seperti ‘penghapusan, kelahiran kembali, keabadian’ dibuat-buat, dan sebagian besar iblis disihir agar puas dengan kehidupan mereka yang miskin dan berharap akan kehidupan setelah kematian yang lebih baik.
“Jujur saja. Setelah kita keluar dari aula ini, sama seperti kalian semua, saya bisa mengkritik Sistem Empat Pilar tanpa malu-malu di depan umum dan menggambarkannya sebagai sistem yang paling jahat, paling usang, dan paling tidak manusiawi!”
“Namun di sini dan sekarang, kita semua harus memahami dengan jelas bahwa justru karena Sistem Empat Pilar yang diterapkan di Sektor Iblis Darah selama ribuan tahun itulah stabilitas dasar puluhan miliar iblis terjamin dengan lahan dan sumber daya yang begitu terbatas tanpa adanya perluasan!”
“Seandainya Sektor Iblis Darah mengadopsi sistem pemilihan seperti federasi, alih-alih Sistem Empat Pilar, dan memberikan manfaat luar biasa bagi iblis tingkat bawah, keadilan akan ditegakkan, tetapi dari mana sumber daya itu akan berasal?
“Untuk memuaskan para pemilih yang serakah, setiap juru kampanye pasti menganggap ‘ekspansi dan pencarian sumber daya yang lebih banyak’ sebagai manifesto terpenting mereka. Orang yang akhirnya terpilih pasti adalah kandidat yang paling ekstrem dan radikal!”
“Ini adalah hasil yang tak terhindarkan dan tak akan tergoyahkan oleh moral pribadi seseorang. Ambil contoh diri saya sendiri. Jika Pedang Kekacauan saya berhasil menggulingkan Pantheon Iblis dan merebut kekuasaan tertinggi Sektor Iblis Darah, bagaimana saya bisa memenuhi janji saya kepada anggota Pedang Kekacauan bahwa saya akan membawa ‘kecerahan, kemakmuran, dan kesetaraan’ kepada semua iblis?”
“Karena tidak mampu mengubah batu menjadi emas, aku pasti akan menemukan sumber daya dari ketiadaan. Satu-satunya cara bagiku adalah dengan terus memperluas wilayah dan menaklukkan Sektor Asal Surga untuk memberi makan semua iblis!”
“Oleh karena itu, saya pikir kalian warga federasi seharusnya benar-benar berterima kasih kepada Sistem Empat Pilar, yang telah menjamin perdamaian selama lima ratus tahun bagi federasi! Jika Sektor Iblis Darah beralih ke sistem demokrasi dan secara signifikan meningkatkan kesejahteraan dan tingkat pendidikan masyarakat umum… sektor itu akan jauh lebih agresif. Kemungkinan besar Sektor Asal Surga akan musnah sepenuhnya sebelum federasi lahir!”
Kata-kata Raja Semut Api membuat semua Kultivator Tahap Jiwa Baru terdiam. Suasana di aula kembali tegang.
Raja Semut Api, sebagai pemimpin pemberontakan di masa lalu, merasakan perubahan itu dengan sangat tajam. Setelah sedikit menyindir para Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, dia dengan cepat mengubah topik dan berkata, “Aku tidak mengatakan semua ini untuk mengejek kalian. Ini hanya pengingat bagi kalian bahwa, jika suatu hari kita bertemu dengan Aliansi Perjanjian di lautan bintang, sebaiknya kita berdoa agar Aliansi Perjanjian adalah negara jahat yang menganut sistem otokratis dan perbudakan.”
“Bagi negara seperti itu, semuanya akan baik-baik saja selama nafsu raja terpenuhi. Secara umum, agresivitas dan dorongan mereka untuk ekspansi tidak cukup. Mereka juga sering menghadapi perlawanan dari warga kelas bawah. Konflik internal akan cukup parah.”
“Imperium Manusia Sejati kurang lebih seperti ini.”
“Jika Aliansi Covenant sama jahat, menindas, dan bejatnya seperti Imperium, semuanya akan menjadi lebih mudah.”
“Namun akan menjadi mengerikan jika Aliansi Perjanjian mengadopsi sistem demokrasi yang sama cemerlang dan adilnya, atau bahkan lebih baik daripada federasi. Jika demikian, untuk memenuhi permintaan sumber daya yang hampir tak terbatas dari warga Aliansi Perjanjian, negara tersebut akan dipaksa untuk berekspansi dan melakukan invasi, dan invasi tersebut akan didukung secara bulat oleh warganya. Efisiensi pemanfaatan sumber daya dan kendali atas Sektor-Sektornya tentu akan lebih tinggi daripada Imperium!”
“Sayangnya, kemungkinan besar itu benar.”
“Jika tidak, akan sulit dijelaskan mengapa Aliansi Perjanjian, sebagai kekuatan baru, menghancurkan Imperium Manusia Sejati, sebuah negara adidaya tradisional.”
“Hanya itu yang ingin saya sampaikan. Silakan lanjutkan, Rekan Kultivator Xie.”
Raja Semut Api duduk dengan anggun, meninggalkan suasana canggung di sekitarnya.
Xie Youxuan terbatuk sejenak lalu melanjutkan. “Kata-kata Rekan Kultivator Semut Api memang sangat berwawasan. Lagipula, Rekan Kultivator Semut Api dan saya sama-sama setuju bahwa ‘Aliansi Perjanjian seratus kali lebih jahat daripada Imperium’ mungkin hanya sebuah pernyataan yang berlebihan.”
“Alasan ayah angkat Kultivator Li Yao mengatakan itu juga sederhana. Itu karena dia berasal dari Aliansi Perjanjian!”
“Dalam psikologi, ini adalah kesalahpahaman yang sangat umum yang dikenal sebagai ‘efek surga’. Ketika seseorang menemukan berbagai macam masalah yang tidak dapat diselesaikan di lingkungan tempat tinggalnya, ia cenderung menciptakan surga yang sempurna dan tidak ada untuk menghibur dirinya sendiri.
“Ayah angkat Kultivator Li Yao berasal dari Aliansi Perjanjian. Tentu saja, dia pasti telah melihat dan mengalami kejahatan Aliansi Perjanjian ketika dia tumbuh di lingkungan Aliansi Perjanjian. Karena itu, dia merasa jijik dengan Aliansi Perjanjian.”
“Di sisi lain, dia tidak pernah mempelajari kejahatan Imperium secara langsung. Yang terbaik yang dia ketahui hanyalah desas-desus di jalanan. Tidak mungkin dia merasakan penderitaan secara langsung seperti yang dialami orang-orang tingkat bawah di Imperium.”
“Atau lebih tepatnya, karena permusuhan antara Aliansi Perjanjian dan Imperium, dia bahkan mungkin menganggap kejahatan Imperium yang didengarnya sebagai propaganda Aliansi Perjanjian, sehingga membuatnya semakin tidak menyukai Aliansi Perjanjian.”
“Jika Aliansi Perjanjian begitu jahat, Imperium, yang sedang berperang dengan Aliansi Perjanjian, mungkin pada akhirnya adalah pihak yang benar. Bukan hal yang aneh jika pemikiran seperti itu terlintas di benak siapa pun. Seiring waktu berlalu, Imperium Manusia Sejati menjadi ‘surga’, pelindung fiktif, bagi ayah angkat Kultivator Li Yao!”