Bab 1316 – Mari Kita Pergi ke Alam Semesta!
Semua peserta terinspirasi oleh pidato Si Koulie. Sepanjang malam berikutnya, mereka mengusulkan wawasan luar biasa mereka sendiri untuk ‘Rencana Jalan Surgawi’.
Rencana sebesar itu hampir bisa disebut sebagai ‘Proyek Pertama’ Federasi Baru. Tentu saja, mustahil untuk mencapai hasil apa pun hanya dalam satu malam.
Untungnya, sebagian besar peserta pertemuan tetap tinggal untuk Pameran Peralatan Sihir. Akibatnya, durasi Pertemuan Tahap Jiwa yang Baru Lahir diperpanjang menjadi sepuluh hari, suatu hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Mereka punya banyak waktu untuk merencanakan semuanya.
Setelah pertemuan hari pertama berakhir, Li Yao dan Ding Lingdang berjalan-jalan di taman di luar aula pertemuan, bergandengan tangan.
Setelah semalaman berdiskusi, fajar sudah menyingsing. Di cakrawala timur, cahaya pagi menyelimuti seluruh langit malam seperti gelombang pasang yang dahsyat.
Li Yao dan Ding Lingdang masih terbayang-bayang pertemuan yang spektakuler dan penuh gairah itu.
Terkadang, ketika mereka bertatap muka, mereka langsung merasakan apa yang ada di pikiran masing-masing.
Ding Lingdang tersenyum dan menyikut Li Yao dengan sikunya. “Kau ingin bergabung dengan ‘Rencana Jalan Surgawi’ dan menjelajahi lebih banyak Sektor di lautan bintang, kan?”
“Ya!” Li Yao menjilat bibirnya, dengan antusiasme terpancar dari matanya. Dia menatap tinjunya dan berkata, “Kami telah menghabiskan lima tahun yang damai di Kunlun. Meskipun cukup menyenangkan mempelajari para Colossi sepanjang hari, aku merasa bahwa… hidupku kekurangan sesuatu. Semangatku tidak dapat sepenuhnya diaktifkan, dan levelku juga stagnan. Aku tidak bisa membuat kemajuan sekeras apa pun aku berlatih!”
“Rasanya seperti—Rasanya seperti—Hmm, bagaimana ya menjelaskannya?”
Ding Lingdang tersenyum dan memperlihatkan gigi-giginya yang tajam. “Rasanya kau tidak sepenuhnya hidup?”
“Tepat sekali!” Mata Li Yao tiba-tiba berbinar sambil mengacungkan ibu jarinya ke arah istrinya. “Itu persis seperti yang kurasakan. Bagaimana kau tahu?”
“Karena aku merasakan hal yang sama!” Ding Lingdang mendengus. “Kita tipe orang yang sama. Kita tidak dilahirkan untuk hidup damai. Menantang batas kemampuan kita dalam petualangan dan pertempuran tanpa henti adalah gaya hidup kita!”
“Dalam lima tahun terakhir, meskipun levelku meningkat pesat melalui latihan yang berat, rasanya tidak pernah sebahagia saat aku melawan iblis di kedalaman Dataran Tinggi Terpencil Delapan tahun lalu! Kehidupan monoton seperti itu seperti penjara bagiku. Tulang-tulangku terasa sangat gatal hingga aku merasa ada serangga di dalamnya. Aku sudah lama berharap teknologi hibernasi manusia dan teknologi lompatan ruang angkasa cukup maju sehingga kita bisa menjelajahi alam semesta!”
“Sekarang, hari itu akhirnya tiba. Kesempatan ini terlalu besar untuk dilewatkan. Lagipula, masih ada hampir seratus tahun lagi sebelum pasukan ekspedisi Imperium Manusia Sejati tiba. Terkurung di Sektor Asal Surga dan menjalani kehidupan biasa selama seratus tahun ke depan akan menjadi penderitaan yang lebih besar daripada membunuhku!”
“Li Yao, ayo kita pergi menemui Profesor Mo Xuan dan Pemimpin Si Koulie dan tanyakan kepada mereka detail tentang ‘Rencana Jalan Surgawi’. Jika kita benar-benar menuju ke alam semesta, tidak ada kandidat yang lebih cocok daripada kita!”
Mata Li Yao berbinar-binar. Dia menggenggam tangan Ding Lingdang erat-erat dan berkata, “Itulah yang aku inginkan!”
Si Koulie adalah spesialis kapal luar angkasa terbaik di ketiga Sektor, sementara Profesor Mo Xuan telah mempelajari peta bintang kuno yang ditinggalkan oleh peradaban Pangu selama beberapa tahun terakhir. Keduanya merupakan komponen paling penting dari ‘Rencana Jalan Surgawi’.
Meskipun Li Yao adalah murid Profesor Mo Xuan, dia telah mengabdikan dirinya pada penelitian tentang Kolosus dan tidak terlalu memperhatikan ‘Rencana Jalan Surgawi’ sebelum diumumkan.
Si Koulie dan Profesor Mo Xuan belum beristirahat. Mereka masih menyortir presentasi para peserta di aula pertemuan.
Melihat Li Yao dan Ding Lingdang kembali, kedua senior itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut.
“Li Yao, tepat sekali waktunya. Kemarilah dan lihat ini!” Si Koulie menyapa Li Yao sambil tersenyum.
Di tengah kerusuhan para Kultivator Abadi, keduanya menjadi rekan seperjuangan yang bertarung berdampingan. Ketika komunikasi antara Sektor Asal Surga dan Sektor Bintang Terbang semakin dalam, Kelompok Sinar Matahari Mulia Li Yao dan Aliansi Pejuang Bintang Si Koulie membentuk kemitraan strategis. Mereka memiliki banyak kepentingan bersama dan menjalin hubungan yang tidak biasa. Oleh karena itu, bahkan gelar ‘Rekan Kultivator’ pun terselamatkan.
Si Koulie mengaktifkan susunan rune dengan lembut, memicu hologram tepat di depan mereka, yang ternyata adalah pesawat ruang angkasa super kecil berukuran sekitar sepuluh meter dan secemerlang berlian.
Sekilas, pesawat ruang angkasa itu tidak membawa material logam apa pun dan memiliki gaya yang sama sekali berbeda dari yang terlihat di Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, atau Sektor Iblis Darah. Kesempurnaan pesawat ruang angkasa itu justru memiliki aura purba di sekitarnya, seperti…
“Bukankah itu kapsul pelarian Klan Pangu?” Li Yao menggaruk rambutnya dan akhirnya teringat apa itu.
Lima tahun lalu, jauh di dalam Kunlun, dia dan tiga Kultivator Abadi pernah menemukan kapsul pelarian Klan Pangu dan bahkan bertarung sengit dengan prajurit Klan Pangu yang sedang hibernasi di dalamnya.
Pada saat itu, kapsul penyelamat telah hancur berkeping-keping menjadi banyak bagian.
Namun, pesawat luar angkasa super kecil di depan matanya saat ini, memiliki kemiripan delapan puluh persen dengan kapsul pelarian Klan Pangu dan tampak seperti versi yang diperkecil.
“Ya, tepat sekali!” seru Si Koulie dengan bangga. “Meskipun kapsul penyelamat hancur berkeping-keping, kami mengumpulkan puing-puingnya dengan hati-hati dan berusaha sebaik mungkin untuk menganalisisnya. Bersama dengan teknologi pesawat ruang angkasa terbaru kami, kami akhirnya berhasil menciptakan pesawat ruang angkasa super canggih ini, yang kami beri nama ‘Spark’!”
“Jangan remehkan kapal ini hanya karena hanya memiliki ruang untuk menampung satu penumpang. Kapal ini sebenarnya telah dilengkapi dengan ratusan unit yang digali dari Kunlun, memungkinkannya untuk melakukan puluhan lompatan ruang angkasa berturut-turut atau berakselerasi hingga ‘kecepatan di bawah kecepatan cahaya’. Sebagai kapal luar angkasa tercepat dan paling lincah dari ketiga Sektor saat ini, kapal ini paling cocok untuk eksplorasi alam semesta!”
Li Yao dan Ding Lingdang saling memandang, mata mereka berbinar.
“Profesor, Paman Si, Anda pasti tahu untuk apa kita di sini, bukan?” Li Yao langsung membahas topik tersebut. “Saya yakin seharusnya tidak ada masalah jika kita ingin bergabung dengan ‘Rencana Jalan Surgawi’ dan menjelajahi Sektor-Sektor baru dengan kemampuan kita, bukan?”
“Mengenai masalah ini, kami pasti akan mendatangi Anda jika Anda tidak datang kepada kami.” Profesor Mo Xuan berjalan mendekat dan berkata, “Menurut diskusi internal tim ‘Rencana Jalan Surgawi’, memang perlu mengirimkan para ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir pada fase awal eksplorasi alam semesta.”
“Namun, bukan berarti mereka yang berada di Tahap Pondasi Bangunan atau Tahap Pembentukan Inti tidak memenuhi syarat untuk tugas tersebut. Ini terutama karena alasan keselamatan.”
“Kita sama sekali tidak tahu tentang dunia di luar Sektor Asal Surga, Sektor Iblis Darah, dan Sektor Bintang Terbang. Dengan asumsi bahwa ada kekuatan lokal di Sektor-Sektor baru tersebut, kita tidak mengetahui apakah mereka bersahabat atau bermusuhan, seberapa maju peradaban mereka, dan apakah mereka menimbulkan ancaman bagi kita!”
“Meskipun tingkat perkembangan peradaban mereka secara keseluruhan tidak sebaik kita, bukan berarti para ahli terbaik mereka tidak dapat membunuh atau bahkan menangkap penjelajah kita hidup-hidup.
“Sama seperti kita. Kemampuan komprehensif kita jauh tertinggal dari Imperium Manusia Sejati, tetapi dengan rencana yang matang dan sedikit keberuntungan, kita masih mampu menangkap para penjelajah Imperium Manusia Sejati!”
“Di alam semesta yang berbahaya, informasi adalah salah satu sumber daya yang paling berharga! Setelah kami menangkap seorang penjelajah dari Imperium Manusia Sejati, kami menerima informasi yang sangat banyak dari mereka dan pangkalan perang mereka, yang secara signifikan meningkatkan kemampuan kami dan akan membuat kami tumbuh menjadi ancaman serius bagi Imperium suatu hari nanti.
“Seandainya penduduk setempat yang memusuhi kita bertemu dan menangkap para penjelajah kita saat kita menjelajahi alam semesta, dan mereka mendapatkan informasi penting tentang federasi dari para tawanan, itu akan menjadi bencana besar bagi kita!”
“Oleh karena itu, eselon pertama penjelajah harus memiliki kemampuan perlindungan diri yang tinggi… Dalam skenario terburuk, mereka harus mampu menghancurkan semua informasi tentang kita sebelum mengakhiri hidup mereka sendiri ketika mereka terjebak dalam situasi putus asa!”
Li Yao dan Ding Lingdang saling pandang, tidak terlalu terkejut.
Meskipun keduanya adalah Kultivator yang percaya pada kemanusiaan, mereka bukanlah anak-anak polos yang tidak mengetahui kegelapan di alam semesta.
Bahaya mengintai di mana-mana di lautan bintang. Kekhawatiran Profesor Mo Xuan memang beralasan.
Jika para penjelajah dari federasi bertemu dengan penduduk lokal yang kuat dan bermusuhan, mereka mungkin akan membocorkan koordinat, kemampuan tempur, tingkat peradaban, serta informasi penting lainnya di bawah pengaruh ilmu sihir rahasia yang kejam seperti ‘teknik pencarian jiwa’ sebelum mereka sempat memahami situasi dunia baru tersebut. Dalam hal ini, federasi justru akan kehilangan banyak hal daripada mendapatkan keuntungan apa pun dari misi penjelajahan!
Tak perlu dikatakan lagi bahwa para penjelajah mungkin akan bertemu dengan para pengintai dari Aliansi Covenant atau Imperium di alam semesta yang luas, yang mungkin merupakan karakter tangguh seperti anak bintang tersebut.
Hanya para ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir yang mampu bersaing dengan mereka. Sekalipun mereka mampu mengalahkan musuh, mereka tetap akan mampu menghancurkan diri mereka sendiri dan semua informasi yang mereka bawa dengan mudah sehingga federasi tersebut masih dapat tersembunyi dalam kabut di ujung kosmos.
Li Yao bertepuk tangan dan berkata, “Kalau begitu, kita berdua akan menjalankan misi ini. Kita sangat cocok untuk itu!”
“Kalian memang sangat cocok untuk misi ini, tetapi kalian tidak bisa bersama-sama dalam misi ini,” kata Profesor Mo Xuan. “Dalam rencana kami, setiap tim eksplorasi akan diawasi oleh seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir. Namun, dua Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir tidak akan berada dalam tim yang sama.”
Li Yao dan Ding Lingdang terdiam sejenak. Mereka bertanya serentak, “Mengapa?”
“Ada dua alasan. Pertama, Anda tidak bisa menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang,” jelas Profesor Mo Xuan. “Meskipun teknologi lompatan ruang angkasa cukup matang, melewati ruang empat dimensi tetap merupakan upaya yang sangat berisiko. Jika terjadi kesalahan, kendaraan tersebut mungkin terjebak dalam badai kosmik dimensi asing hingga melayang ke ujung alam semesta!”
“Satu kali lompatan ruang angkasa mungkin tidak terlalu berbahaya. Namun, selama ‘Rencana Jalan Surgawi’ diimplementasikan, para penjelajah akan terus melakukan lompatan seperti anak bintang dari Imperium Manusia Sejati. Ketika risiko dari puluhan lompatan ruang angkasa terakumulasi, hasil akhirnya bisa sangat tinggi!”
“Hanya ada sedikit lebih dari dua ratus ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir di ketiga Sektor. Setelah mengurangi mereka yang terlalu tua dan mereka yang bukan prajurit dan tidak cocok untuk misi eksplorasi universal, hanya sedikit kandidat yang cocok untuk pekerjaan itu.”
“Dengan asumsi kalian berdua berada di pesawat ruang angkasa yang sama, jika terjadi kecelakaan, kita akan kehilangan dua Kultivator Tahap Jiwa Nascent yang sangat penting secara bersamaan!”
“Kehilangan sebesar itu terlalu berat untuk kita tanggung. Oleh karena itu, kita tidak bisa seboros Imperium Manusia Sejati yang menempatkan dua orang di Tahap Jiwa Baru Lahir dan satu orang di puncak Tahap Pembentukan Inti dalam tim eksplorasi yang sama. Kita hanya bisa menempatkan satu Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir di setiap tim, paling banyak!”