Bab 1321 – Saat Kau Mengetahui Kebenaran di Pagi Hari
Profesor Mo Xuan terdiam sejenak sebelum mengangguk dan berkata, “Anda benar. Tidak banyak orang yang cocok untuk tugas ini, dan Anda berada di urutan teratas.”
“Di satu sisi, Anda memiliki pengalaman berharga menjelajahi Sektor Bintang Terbang dan Sektor Iblis Darah sendirian, yang tidak dimiliki oleh siapa pun di ketiga Sektor tersebut.
“Hasil petualanganmu sama sekali tidak buruk, membuktikan bahwa kamu memiliki semua kemampuan yang dibutuhkan untuk misi ini. Meskipun keberuntungan memang berperan dalam perjalananmu, Federasi Star Glory yang baru lahir juga membutuhkan sedikit keberuntungan untuk memulai perjalanan mendominasi lautan bintang!”
“Di sisi lain, Anda juga merupakan salah satu penyuling terbaik di ketiga Sektor. Meskipun Anda tidak mahir dalam studi teoretis, kemampuan praktis Anda jelas termasuk yang terbaik dan bahkan bisa masuk dalam lima besar!”
“Misi ini mengharuskan penjelajah untuk merakit sejumlah besar unit peralatan magis dan bahkan melakukan pekerjaan perawatan yang rumit. Pekerjaan seperti itu tidak membutuhkan banyak pengetahuan teoretis, tetapi membutuhkan kemampuan praktis yang sangat tinggi!”
“Oleh karena itu, secara umum, Anda adalah kandidat terbaik!”
“Namun, seperti yang telah saya jelaskan kepada Anda tentang kesulitan misi ini, satu hari dalam perjalanan Anda mungkin berarti satu tahun di dunia nyata. Misi seperti itu akan sangat memengaruhi rencana hidup Anda dan masa depan keluarga Anda!”
“Kau bukan lagi bocah miskin tak dikenal seperti dua puluh tahun lalu yang tak punya apa-apa untuk kehilangan saat berpetualang. Sekarang, kau adalah anggota inti Proyek Colossi, dan kau bertanggung jawab untuk menyusun dan menulis manual operasi Colossi, yang pada dasarnya menjadikanmu ‘kepala tutor Colossi’ di tiga Sektor. Kau juga memiliki banyak organisasi di bawah namamu, seperti Grup Cahaya Matahari Agung, Persatuan Naga Ganda, Skyfire, dan sebagainya, yang beroperasi dengan cukup baik di tiga Sektor. Selain itu, kau baru menikah selama lima tahun dan belum memiliki anak…”
“Jika Anda menjalankan misi ini, itu berarti Anda akan terpisah dari semua yang saya sebutkan tadi selama beberapa dekade!”
“Banyak hal akan terjadi dalam seratus tahun mendatang. Ketika kau kembali dari negeri asing, Federasi Star Glory akan ditakdirkan untuk menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda dari sekarang!”
“Kamu dan Ding Lingdang perlu mempertimbangkan pengaruh yang mungkin terjadi dengan cermat.”
“Sebenarnya, aku sendiri pun tidak tahu apakah pantas memilihmu untuk misi ini karena kamu juga bisa memainkan peran yang tak tergantikan jika tetap berada di tiga Sektor. Kemungkinan besar kamu akan memberikan kontribusi yang lebih besar di sini daripada jika kamu pergi menjelajahi ruang angkasa!”
“Oleh karena itu, meskipun kau dan Ding Lingdang menolak misi ini setelah pertimbangan, aku akan sepenuhnya mendukung keputusan kalian. Aku bisa mengatur beberapa Sektor yang lebih dekat dengan kita dan lebih mudah untuk kalian jelajahi!”
“Aku sungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan. Mungkin, akan lebih baik jika kau tetap berada di federasi sebagai ‘simbol’. Ketenaran, pengaruh, kekayaan, dan sumber daya yang mungkin kau peroleh di sini akan jauh lebih banyak daripada yang bisa kau dapatkan dari kedalaman lautan bintang. Kau juga akan menciptakan nilai bagi federasi dengan cara yang jauh lebih stabil. (BacaNovelLengkap)”
“Chip giok ini menyimpan semua berkas penelitian mengenai dunia misterius sejak kita menerima sinyal yang aneh. Kau dan Ding Lingdang dapat memeriksanya dengan saksama dan mempertimbangkan semua faktor secara komprehensif sebelum memberi kami jawaban. Lagipula, kita tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan.”
Setelah ragu sejenak, Li Yao mengambil keping giok itu. Keping giok itu sekecil jangkrik, tetapi terasa seberat seribu ton di telapak tangannya.
Setelah berpikir sejenak, Li Yao mengajukan satu pertanyaan terakhir. “Profesor, masalah ini memang terlalu rumit. Saya perlu waktu untuk memikirkannya lebih cermat bersama Ding Lingdang! Namun, saya memang sangat penasaran tentang satu hal. Saya ingin tahu, bisakah Anda memberi tahu saya—berapa banyak kandidat dalam daftar Anda? Siapa lagi yang ada di luar sana selain saya?”
Li Yao mengajukan pertanyaan ini semata-mata karena harga dirinya.
Dia sangat ingin tahu siapa lagi selain dirinya yang cukup mampu untuk misi seperti itu.
Dengan kilauan mempesona di mata Profesor Mo Xuan, dia berkata perlahan, “Saya berbohong ketika saya mengatakan bahwa ada banyak nama dalam daftar kandidat. Hanya ada dua nama di seluruh daftar.”
“Oh?” Mata Li Yao tiba-tiba berbinar. “Siapa pria satunya lagi?”
“Diriku sendiri.” Profesor Mo Xuan mengulurkan tentakel logam cair dan menunjuk dirinya sendiri. “Namaku tercantum di urutan kedua dalam daftar. Jika Anda memilih untuk tidak pergi, saya pasti akan pergi. Jadi, tidak perlu memikirkan nama ketiga untuk daftar tersebut.”
“Profesor!” Li Yao sangat terkejut. “Apakah—apakah Anda akan meninggalkan segalanya untuk sebuah petualangan jauh di dalam nebula gelap?”
“Apa? Kau pikir aku tidak sebaik dirimu?” Profesor Mo Xuan tersenyum. Suaranya tenang namun penuh keyakinan yang tak tergoyahkan. “Dalam lima tahun terakhir, sementara kau membuat terobosan signifikan, orang lain juga tidak tinggal diam. Setidaknya, aku sendiri telah mengalami perubahan drastis dibandingkan lima tahun lalu!”
“Tubuhku yang terbuat dari logam cair tidak sesederhana hanya mampu menelan prosesor kristal. Ia juga dapat memainkan peran yang melampaui dugaan musuh dalam pertempuran!”
“Tentu saja, karena aku adalah seorang Kultivator tipe penciptaan, kemampuan bertarungku tidak akan pernah sebaik kemampuanmu, seberapa pun aku melatih diriku.”
“Namun fokus dari misi eksplorasi ini adalah penyelinapan, infiltrasi, dan pengumpulan intelijen. Pertempuran langsung mungkin tidak diperlukan. Jadi, bentuk tubuhku yang tidak tetap memberiku keuntungan yang cukup besar.”
“Lagipula, setelah menelan anak bintang dan otak bintang, kemampuan komputasiku lebih tinggi darimu. Dalam hal perhitungan parameter astronomi, penentuan koordinat lompatan ruang angkasa, serta pengumpulan dan analisis intelijen, aku akan memiliki lebih banyak keunggulan daripadamu!”
“Mengapa saya tidak bisa pergi?”
Dengan pipi memerah, Li Yao segera menggelengkan tangannya dan berkata, “Bukan itu maksudku. Aku hanya mengatakan bahwa—Jika kau bergabung dalam misi ini, bagaimana dengan Profesor Yuan?”
Li Yao merujuk pada istri Profesor Mo Xuan, mantan dekan Departemen Pemurnian Lembaga Perang Gurun Besar dan seorang pemurni terkenal di federasi.
Yuan Manqiu juga merupakan guru pertama yang pantas mendapatkan makna kata sepenuhnya bagi Li Yao setelah ia memulai studi sistematis tentang seni pemurnian.
Versi asli dari Baju Perang Kerangka Mistik dibuat oleh Yuan Manqiu dan Li Yao.
“Dia akan mengerti dan mendukungku. Aku tahu itu,” kata Profesor Mo Xuan dengan tenang, dengan sedikit rasa kasih sayang yang tak terlukiskan dalam suaranya yang lembut.
“Tapi kenapa?” Li Yao merasa sulit untuk mengerti. “Profesor, apakah Anda tahu betapa pentingnya peran Anda bagi masa depan ketiga Sektor? Anda sekarang adalah presiden Asosiasi Pemurni Federasi. Tak terhitung banyaknya proyek peralatan sihir super yang akan menunggu kepemimpinan Anda dalam seratus tahun mendatang! Mengapa Anda harus menjalankan misi berbahaya seperti itu?”
“Saya tidak percaya bahwa kita tidak dapat menemukan kandidat ketiga yang cocok untuk misi ini. Jika tidak ada yang benar-benar cocok, kita selalu dapat memilih seorang ahli tingkat atas yang memiliki kemampuan luar biasa dalam bidang tertentu dan melatih kandidat tersebut dengan kemampuan di bidang lain. Dengan kemampuan komputasi dan kemampuan belajar dari Tahap Jiwa Baru Lahir, pelatihan intensif selama satu setengah tahun seharusnya sudah lebih dari cukup, bukan?”
Profesor Mo Xuan terkekeh dan berkata dengan santai, “Li Yao, kau salah. Aku menempatkan diriku di urutan kedua dalam daftar kandidat, bukan karena kekhawatiran tentang masa depan, tetapi untuk diriku sendiri; bukan karena ‘aku harus pergi untuk federasi’, tetapi karena ‘aku ingin pergi’. Tidak lebih dari itu!”
“Kau ingin pergi…” Li Yao terdiam sejenak. Setelah mengulang kata-kata itu beberapa kali, ia merasa bahwa ia juga merasakan sesuatu.
“Tentu saja aku ingin pergi!”
Cahaya cemerlang yang terpancar dari lubuk jiwa Profesor Mo Xuan terlalu kuat untuk ditanggung oleh mata buatan yang dimilikinya. Kilatan menyilaukan menyembur di wajahnya.
Suaranya seolah bergema di antara bintang-bintang, dalam, hampa, dan penuh kekuatan. “Sebuah dunia misterius di kedalaman lautan bintang, yang mungkin menyimpan harta karun rahasia peradaban Pangu dari ratusan ribu tahun yang lalu, dengan skala sepuluh kali lebih besar daripada yang ada di ‘Kunlun’!”
“Di dunia ini, mungkin ada musuh-musuh paling berbahaya yang bersembunyi di kegelapan. Imperium, Aliansi Covenant, iblis-iblis ekstraterestrial, Klan Pangu! Mungkin juga ada sekutu potensial yang kuat—misalnya, peradaban Kultivator lain yang berjuang untuk bertahan hidup di alam semesta yang gelap atau bahkan Klan Nuwa yang pernah bertarung berdampingan dengan manusia di masa lalu!
“Semua jawaban tersembunyi di dalam kabut, menunggu untuk dieksplorasi dan ditemukan oleh kita!”
“Bagi seorang Penggarap Tanah, mungkinkah ada hal yang lebih mengasyikkan dari itu?
“Aku adalah seorang pria yang terlahir kembali dari kematian. Kehidupan keduaku lahir di tengah badai kosmik. Selama aku dapat menyaksikan keajaiban tak terbatas dari dunia misterius secara langsung, apakah benar-benar penting jika hidupku harus binasa di lautan bintang lagi?”
“Orang-orang zaman dahulu berkata, ‘Jika kamu mempelajari Kebenaran di pagi hari, kamu bisa meninggal dengan tenang di malam hari’. Mungkin, itulah tepatnya yang mereka maksudkan!”
“Oleh karena itu, Li Yao, tahukah kau? Seandainya kau tidak memang lebih cocok untuk misi ini daripada aku, aku tidak akan pernah menempatkan namamu di urutan teratas daftar kandidat!”
“Bahkan saat ini, saya masih sangat berharap Anda bisa menolak misi ini dan memberikan kesempatan langka ini kepada saya!”
“Pergilah sekarang. Berdiskusilah dengan istrimu dan beritahu aku jawabanmu. Aku akan menunggumu!”
Profesor Mo Xuan melambaikan tangannya dan berhenti mengganggu Li Yao, kembali ke dunia kecil yang disebut ‘Rencana Jalan Surgawi’ bersama Si Koulie.
…
Di Dataran Tinggi Grand Desolate, matahari baru saja terbit di tengah awan tipis, mewarnainya dengan gelombang warna emas dan merah tua.
Bergandengan tangan, Li Yao dan Ding Lingdang mengembara di awan sambil memandang ke bawah ke kota-kota seperti papan di bawah mereka yang bahkan lebih kecil dari kotak korek api.
“Aku merasa kita kembali ke dua puluh tahun yang lalu,” kata Ding Lingdang sambil tersenyum. “Apakah kau masih ingat hari ketika kau terluka parah dalam ‘Kompetisi Tantangan Batas’ di Pulau Naga Banjir Iblis dan akhirnya menjadi orang yang tidak berguna karena akar spiritualmu benar-benar hancur?”
“Tentu saja!” Mata Li Yao berbinar. “Saat itu, tidak ada yang percaya padaku. Mereka mengira aku sudah tamat dan akan tenggelam ke jurang. Ketika aku berhasil bangun, tidak ada yang peduli padaku. Kaulah satu-satunya yang mempercayaiku. Kau tidak hanya menemaniku saat aku koma, kau bahkan mengunjungi SMA Crimson Nimbus No. 2 untukku. Kemudian, kau membawaku ke awan tempat kita menikmati pemandangan indah. Kau menyemangatiku dan mendorongku untuk bangkit dan melangkah maju lagi!”
“Benar. Aku ingat kamu membawa banyak makanan enak. Sosis, ayam panggang, ham, dan makanan lainnya benar-benar membuatku terkejut!”
“Hahahaha!” Ding Lingdang tertawa terbahak-bahak. “Apakah aku meninggalkan kesan yang begitu dalam padamu sehingga kau jatuh cinta padaku tanpa harapan?”