Bab 1322 – Pilihan Ding Lingdang
“Yah…” Li Yao menggaruk bagian belakang kepalanya, ragu-ragu. Namun, melihat kekejaman di mata istrinya, dia langsung mengangguk dengan berat. “Tepat sekali! Aku melakukannya!”
“Nah, itu sikap yang benar.” Ding Lingdang tersenyum puas. Saling bergandengan tangan, keduanya berjalan menuju ujung awan di atas anak tangga yang terbuat dari energi spiritual mereka.
Mereka tampak berdiri di atas jurang yang tak terduga sambil mengamati daratan yang luas dan tak terbatas serta langit yang bahkan lebih luas dan tak terbatas di kejauhan.
Setelah terdiam cukup lama, Li Yao akhirnya memberanikan diri membuka mulutnya. “Bagaimana pendapatmu tentang eksplorasi nebula gelap hari ini?”
Ding Lingdang menyipitkan matanya. Telapak tangannya bergerak perlahan di tengah sinar matahari, seolah-olah ia mencoba mengambil segenggam air dari aliran sinar matahari. “Aku hanyalah seorang prajurit biasa. Aku tidak tahu banyak tentang hal-hal yang berkaitan dengan pemurnian dan kecerdasan. Mengapa kau tidak menyampaikan pendapatmu terlebih dahulu?”
“Menurutku misi ini harus dilaksanakan, meskipun itu berarti kita akan kekurangan seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru! Jika kita tidak pergi, akan ada terlalu banyak risiko di masa depan, tetapi jika kita pergi, kita mungkin dapat menemukan relik yang bahkan lebih hebat daripada Kunlun dan bahkan mendapatkan sekutu yang kuat!”
Li Yao tampaknya telah memikirkannya matang-matang selama penerbangan di awan. Dia sama sekali tidak akan berhenti sekarang setelah dia memulai. “Tetapi untuk kandidat misi, Profesor jelas bukan pilihan terbaik.”
“Bukannya aku tidak percaya pada kemampuannya, tetapi sebagai roh bintang, dia sekarang adalah penguasa prosesor kristal super terkuat dari tiga Sektor, dan dia bertanggung jawab atas proyek-proyek peralatan sihir revolusioner yang tak terhitung jumlahnya. Dia akan menjadi salah satu pilar bagi tiga Sektor selama seratus tahun ke depan. Kita tidak bisa tanpanya! (BacaNovelLengkap)”
“Adapun kandidat lain, saya sudah berhasil menemukan beberapa nama. Misalnya, Guo Chunfeng, direktur Biro Pedang Rahasia.”
“Dikenal sebagai ‘Kultivator Tahap Pembentukan Inti terkuat di tiga Sektor’ dan memiliki bakat yang mencakup empat domain, dia akan menjadi kandidat yang sempurna! Pertama-tama, pengumpulan intelijen adalah pekerjaan yang telah dia lakukan sepanjang hidupnya. Selain itu, dia juga seorang pemurni yang cukup baik. Setelah pelatihan intensif selama satu setengah tahun, dia pasti akan mampu mempelajari cara memelihara dan merakit ‘gerbang ruang angkasa’.”
“Namun masalah yang sama akan terjadi jika Saudara Guo yang terpilih. Perannya di garis depan rahasia federasi sama tak tergantikannya. Mengingat bahwa orang-orang Imperium dan Aliansi Covenant tampak identik dengan kita, akan lebih mudah bagi mereka untuk menyusup ke federasi daripada para iblis di masa lalu.”
“Pekerjaan intelijen dan anti-infiltrasi tentu akan sangat penting dalam perang di masa depan!”
“Lagipula, Kakak Guo hanya selangkah lagi dari Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir. Di saat hidup dan mati, selisih sehelai rambut saja bisa berarti masalah besar. Tetap saja, memilih dia masih belum cukup aman!”
“Adapun para Kultivator Tahap Jiwa Baru lainnya, mereka kebanyakan mahir hanya dalam satu bidang tertentu. Mungkin tidak cukup memuaskan untuk meminta mereka menguasai keterampilan bidang yang berbeda melalui pelatihan intensif.”
Ding Lingdang terkekeh dan berkata, “Aku tahu apa yang kau lakukan sekarang. Kau hanya membual tentang dirimu sendiri dan berpikir bahwa tidak ada orang lain selain dirimu yang cocok untuk pekerjaan ini. Benar?”
Li Yao tersipu. “Aku tidak bermaksud begitu, tapi memang benar aku lebih cocok daripada Profesor Mo Xuan dan Kakak Guo. Yang terpenting, aku rasa aku tidak akan bisa memainkan peran yang terlalu penting di federasi dalam seratus tahun ke depan jika aku tetap tinggal.”
“Saya adalah anggota inti dari Proyek Colossi, tetapi kami telah merakit lima Colossi. Baik prosedur perakitan maupun keterampilan piloting saat ini memiliki manual operasi yang sistematis. Studi lebih lanjut akan membutuhkan teori-teori mutakhir.”
“Bukan hanya Colossi yang berlaku. Peralatan magis lainnya juga sama.”
“Kau tahu bahwa aku lebih mahir dalam operasi praktis. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa tentang teori-teori terbaru. Aku ragu aku bisa memberikan kontribusi banyak di masa depan.”
“Glorious Sunlight Group, Double Dragon Union, dan Skyfire memiliki kesamaan. Secara nominal, saya memiliki banyak saham di perusahaan-perusahaan tersebut, sementara pada kenyataannya, saya telah mempercayakan semuanya kepada para manajer!”
“Grup Glorious Sunlight sekarang dikelola oleh para senior dari keluarga Wu Mayan dan Xiong Wuji. Serikat Naga Ganda dipimpin oleh kakak senior saya, Fiend Blade Peng Hai. Skyfire diawasi oleh Raja Semut Api dan Jin Xinyue secara bersamaan. Mereka semua seratus kali lebih baik dari saya dalam hal manajemen dan operasional. Bahkan tanpa saya, ketiga perusahaan tersebut akan tetap berkembang pesat!”
“Setelah berpikir lama, saya merasa bahwa saat ini saya lebih seperti ‘maskot’ di federasi. Seharusnya saya tidak memiliki banyak pengaruh pada federasi meskipun saya absen untuk sementara waktu, bukan?”
Saat berbicara, Li Yao tiba-tiba merasa hatinya berat. Setelah ragu-ragu cukup lama, dia berkata pelan, “Aku merasa akulah pilihan terbaik untuk misi ini dari sudut pandang mana pun. Satu-satunya masalah adalah kau.”
“Kau juga sudah membaca berkas-berkas itu barusan. Mencari Sektor misterius di dalam nebula gelap itu seperti meraba-raba jarum di rawa tanpa matahari. Ada kemungkinan besar itu akan memakan waktu puluhan tahun!”
“Sekarang kita berdua telah maju ke Tahap Jiwa yang Baru Lahir, sel-sel kita sangat kuat. Selama kita tidak terlalu memforsir diri dalam seratus tahun ke depan, tubuh kita akan tetap sehat seperti sekarang dalam seratus tahun mendatang.”
“Namun, bagaimanapun juga, ini adalah seratus tahun yang sedang kita bicarakan!”
“Oleh karena itu, saya perlu mendengar pendapat Anda. Saya harap Anda dapat mengambil keputusan untuk saya!”
“Sayang, jika kamu juga berpikir bahwa aku adalah kandidat yang paling cocok, aku akan bergabung dalam misi ini, tetapi jika kamu berpikir aku tidak seharusnya pergi, kita bisa langsung menemui profesor sekarang dan menolak misi ini!”
Ding Lingdang menepiskan sinar matahari di tangannya ke wajahnya. Menatap suaminya melalui cahaya yang menyilaukan, dia terkekeh. “Aku yang boleh menelepon? Kamu begitu patuh?”
“Tentu saja!” Li Yao bertepuk tangan. “Istri bahagia, hidup pun bahagia!”
“Baiklah kalau begitu,” kata Ding Lingdang sambil tersenyum. “Sekarang, saya dapat secara resmi, serius, dan sungguh-sungguh mengatakan kepada Anda bahwa, jika yang Anda katakan barusan adalah semua alasan Anda, saya tidak ingin Anda pergi!”
“Hah?” Li Yao tercengang.
“Apa? Apa kau pikir aku akan setuju karena aku seharusnya memahami pentingnya gambaran besar?” Ding Lingdang mendengus dan menusuk dada Li Yao dengan keras. “Sebenarnya, aku pikir Profesor Mo Xuan cukup benar tentang satu hal. Li Yao, jangan terlalu percaya diri. Dunia bisa berjalan normal setiap hari tanpa campur tangan individu, bukan? Mengapa kau harus pamer dan menyelesaikan setiap masalah sendiri?”
“Apakah Profesor Mo Xuan, Saudara Guo Chunfeng, atau kultivator Tahap Jiwa Baru lahir lainnya yang telah menjalani pelatihan intensif benar-benar tidak sebaik Anda dan sama sekali tidak mampu menjalankan misi seperti itu? Apakah Anda sehebat itu?”
“Kemungkinan besar mereka akan menyelesaikan misi tersebut bahkan lebih baik daripada kamu!”
“Sedangkan untuk kekosongan jabatan setelah mereka pergi, itu bahkan bukan masalah besar. Saya tidak percaya kita tidak dapat menemukan dua orang yang cocok untuk menjadi direktur Biro Pedang Rahasia atau presiden Asosiasi Pemurni ketika populasi Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah sudah mencapai puluhan miliar!”
Ding Lingdang menyodok dada Li Yao dengan keras setelah setiap kalimat. Li Yao terengah-engah dan meringis kesakitan.
Namun, saat itu, Ding Lingdang mulai mengusap dada Li Yao dengan lembut sambil berkata, “Secara keseluruhan, federasi memiliki banyak sekali pahlawan super. Kau bukan yang pertama, dan kau juga bukan yang terakhir. Bahkan jika kau bersembunyi di rumah kami dan tidur sepanjang hari, langit tidak akan runtuh, bumi tidak akan ambruk, dan kiamat tidak akan datang!”
“Tapi aku hanya punya satu suami, dan aku terlalu malas untuk mencari suami kedua.”
“Kamu tidak begitu penting bagi federasi, tetapi kamu lebih penting bagiku daripada apa pun. Apakah kamu mengerti?”
“Oleh karena itu, jika alasanmu adalah apa yang baru saja kau sampaikan kepadaku, maka inilah jawabanku—Tidak. Sama sekali tidak! Siapa pun yang berani menipumu dengan alasan omong kosong seperti ‘pengabdian’, ‘patriotisme’, atau ‘pengorbanan’, aku akan meledakkan kepalanya!”
“Kau sudah cukup berbuat untuk federasi. Bahkan jika kau memiliki tanggung jawab sebagai seorang Kultivator, kau sudah lama memenuhinya!”
Li Yao terdiam karena ucapan istrinya. Ia termenung sejenak di tengah lamunan.
Setelah berpikir sejenak, ia merasa ada makna yang lebih dalam di balik kata-katanya. “Kau tidak akan setuju jika alasanku adalah apa yang baru saja kukatakan. Jadi, mungkin kau akan setuju jika alasannya berbeda?”
Ding Lingdang menyeringai dan tiba-tiba berkata, di luar konteks, “Li Yao, terima kasih.”
Li Yao semakin penasaran. “Terima kasih untuk apa?”
“Tahukah kau? Sebenarnya, jauh, jauh sebelum aku bertemu denganmu, dan bahkan untuk beberapa waktu setelah aku bertemu denganmu, aku berpikir bahwa aku tidak akan pernah menikah seumur hidupku.” Ding Lingdang membuka lengannya, melebur dirinya dalam sinar matahari keemasan. “Lagipula, kau paling tahu kepribadianku. Aku terlalu tidak beradab, dan aku terlalu menyukai petualangan. Yang paling kusuka adalah meledakkan otak binatang iblis dari kepalanya. Saat aku berlatih dengan gila-gilaan, aku mungkin tidak istirahat selama tiga hari tiga malam, di mana selama waktu itu aku sama sekali tidak tahu apa pun di sekitarku!”
“Sebelumnya aku sudah berpikir—pria seperti apa yang mau menerima istri sepertiku? Kebanyakan pria lebih menyukai wanita yang imut, pendiam, dan rumahan, daripada wanita gila sepertiku, kan?
“Namun setelah bertahun-tahun pernikahan kita, kau selalu mendukungku. Kau tidak pernah menghentikanku ketika aku mengikuti program pelatihan eksperimental yang sangat berbahaya, ketika aku melawan monster iblis yang diperkuat dengan senjata dan amunisi sungguhan, dan bahkan ketika aku berlatih di tepi bola gravitasi pulsar, di mana aku mungkin terseret ke dalamnya dan terkompresi menjadi titik yang lebih kecil dari debu jika aku tidak berhati-hati.
“Ketika saya melaporkan subjek pelatihan kepada Anda persis seperti apa adanya, saya bisa melihat kekhawatiran di mata Anda, tetapi Anda tidak pernah menghentikan saya, sekali pun. Sebaliknya, Anda menyemangati saya sambil berpura-pura riang. Katakanlah, mengapa?”
Wajah Li Yao memerah lebih dari cahaya pagi. Dia menggaruk hidungnya dan berkata, “Apakah aku butuh alasan? Semua hal itu adalah apa yang ingin kau lakukan. Kau bisa mendapatkan kebahagiaan, mewujudkan mimpimu, dan bahkan menemukan makna hidup yang sebenarnya dari hal-hal itu!”
“Sebagai suamimu, tentu saja aku harus mendukung istriku untuk melakukan apa pun yang dia inginkan dan bersinar cemerlang sesuai keinginannya!”
Li Yao kembali tersenyum riang.
Matahari muncul kembali di belakangnya, menyinari dirinya dengan cahaya yang indah. Sepasang sayap tampak tumbuh dari punggungnya.
“Justru itulah yang ingin saya sampaikan kepada Anda,” kata Ding Lingdang. “Mengenai masalah barusan, jika alasan Anda hanya ‘negara membutuhkan saya’, maka saya akan dengan tegas mengatakan tidak. Negara Anda tidak membutuhkan Anda, tetapi saya membutuhkannya!”
“Satu-satunya cara Anda bisa mendapatkan dukungan saya adalah jika alasan Anda tidak ada hubungannya dengan negara, planet, peradaban, masa depan, atau hal-hal besar lainnya, melainkan hanya ‘Saya ingin pergi’!”