Bab 1343 – Sebuah Ujian!
Namun, jiwa seseorang pada akhirnya bukanlah kecerdasan buatan yang tidak berakal. Bahkan jika ingatan mereka dihapus, mereka tetap akan merasakan sakit, penderitaan, dan emosi lainnya.
Terutama ketika makhluk berbintik hijau itu mengubah jiwa-jiwa anak-anak yang tak berdosa menjadi hantu-hantu yang paling brutal. Rasa sakit yang diderita anak-anak itu sungguh tak terlukiskan.
Anak-anak itu telah dilemparkan ke rumah jagal permanen sebelum mereka merasakan kehidupan. Mereka memikul penderitaan yang seratus kali lebih mengerikan daripada dicincang, namun mereka tidak dapat bunuh diri.
Bahkan seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru seperti Li Yao pun tak bisa menahan rasa kebas dan jantung berdebar kencang saat memikirkan siksaan itu.
Bajingan itu harus dibunuh!
Niat membunuh tiba-tiba muncul di dalam diri Li Yao dan memenuhi hatinya.
Baru saja, pertempuran antara dua pasukan di hutan adalah pertempuran antar orang dewasa. Setiap orang memiliki misinya masing-masing di medan perang. Li Yao tidak pernah menyangka bahwa dia bisa menghentikan semua perang di tiga ribu Sektor meskipun memiliki cita-cita yang tinggi.
Namun, berkelahi dengan orang dewasa lain adalah satu hal, dan membantai anak-anak adalah hal yang sama sekali berbeda.
Bahkan menyembelih anak-anak itu sendiri hanyalah penderitaan singkat. Mereka yang terbunuh akan mati dengan tenang.
Jauh lebih kejam untuk menangkap jiwa anak-anak, membakar mereka siang dan malam, dan menyegelnya ke dalam peralatan magis untuk menuai nyawa lebih banyak orang yang tidak bersalah!
Li Yao tidak bisa mengabaikannya.
Dia harus menyelamatkan jiwa anak-anak yang tidak berdosa.
Meskipun targetnya mungkin seorang ahli di Tahap Jiwa yang Baru Lahir, dan dia seharusnya lebih fokus pada penyelidikan karena dia masih baru di tempat itu, namun keyakinannya tetap tertuju pada hal tersebut.
Jika dia menutup mata terhadap kejahatan yang tak termaafkan tersebut dan melarikan diri, akan ada celah dalam keyakinannya, dan levelnya mungkin akan anjlok. Dia mungkin mulai mempertanyakan pandangannya dan semangat federasi. Akan mustahil baginya untuk menyelesaikan misinya dengan baik.
Cepat atau lambat saya harus bersaing dengan seorang Pengembang Tahap Jiwa Pemula lokal dan mengukur sendiri keahlian para ahli di dunia ini!
Ini adalah bagian terdalam dari pegunungan di dasar ngarai yang besar. Tidak ada orang lain dalam radius ratusan kilometer persegi di dekatnya. Tidak ada seorang pun yang akan menemukan perkelahian ini!
Pria itu pasti hidup menyendiri tanpa ditemani siapa pun. Dengan begitu, tidak akan ada masalah yang tidak perlu!
Baiklah. Jadikan kepalamu sebagai persembahan untuk tujuanku!
Setelah Li Yao bertekad untuk membunuh pria itu, dia menemukan manfaat besar lainnya dari mengeksekusinya, yaitu identitas pria itu tampaknya sangat berharga!
Sambil menyipitkan mata, Li Yao merayap menuju celah tanpa suara di tebing curam seperti ular boa abu-abu.
Tepat saat itu, aroma manis yang samar, bercampur dengan detak jantung yang lemah, datang dari belakangnya.
Bulu kuduk Li Yao merinding. Secara naluriah, ia menoleh ke kiri. Setelah suara keras, cambuk besi seolah menghantam tebing tempat ia berbaring beberapa saat sebelumnya, meninggalkan jurang sedalam lebih dari setengah meter. Asap kuning bahkan mengepul dari jurang tersebut, dan bebatuan terkikis membentuk lubang-lubang seperti sarang lebah.
Seekor kadal raksasa yang hampir sepanjang delapan meter, yang tampak seperti hibrida antara buaya dan dinosaurus, muncul di tebing di atas Li Yao. Lidah panjang yang hampir setebal ular boa menjulur keluar dari mulutnya yang besar. Cairan beracun kental menetes dari lidah ke bebatuan, membakar lubang-lubang yang tak terhitung jumlahnya di sana!
Empat mata berwarna kuning dan cokelat menatap Li Yao dengan ganas. Pantulan di dalam mata kecil itu menunjukkan orang lain berdiri tepat di belakang Li Yao.
Dialah penguasa gua misterius itu, seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat yang memiliki tanda lahir berupa burung di dahinya dan menyiksa jiwa-jiwa anak-anak!
“Hah?” Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat agak terkejut dengan respons cepat Li Yao. Dia menatap orang asing itu dari atas ke bawah dan terkekeh. “Mampu menghindari serangan penuh Naga Buaya Berkaki Enam, kau memang luar biasa. Tak heran kau berani-beraninya mengintip ke kediamanku! Dari keluarga mana kau berasal? Siapa yang mengirimmu ke sini? Akui sekarang, dan aku akan menyelamatkan penderitaanmu. Kalau tidak, aku akan membakar jiwamu selama tiga hari dan menikmati anggurku!”
Penampilan makhluk berbintik hijau itu berada di antara warga beradab di wilayah tengah dan seorang barbar. Dia memang tampak seperti seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir yang lahir dan dibesarkan di daerah setempat.
Namun, Li Yao tidak akan meremehkannya hanya karena penampilannya—lagipula, dia baru saja menipu Li Yao.
Aku tertipu!
Pria itu pasti memasang semacam penghalang di luar guanya, bukan untuk mencegah orang lain mengintip atau masuk tanpa izin, tetapi untuk memberitahunya secara diam-diam ketika seorang pencuri terdeteksi!
Li Yao diam-diam mengerutkan kening.
Kedua jenis hambatan tersebut sangat berbeda.
Jenis penghalang pertama dimaksudkan untuk memblokir musuh agar mereka tahu bahwa sebaiknya mundur, tetapi jenis kedua sengaja membiarkan penyusup masuk sehingga mereka akan ditangkap sekali dan untuk selamanya.
Fakta bahwa pria itu berani tinggal sendirian di tanah yang keras seperti itu dan memasang penghalang seperti itu sudah cukup jelas menunjukkan bahwa pria itu sangat percaya diri dengan kemampuannya sendiri dan yakin bahwa siapa pun akan terbunuh jika mereka menerobos masuk!
Itu cukup bisa dimengerti. Di tanah terpencil di ujung peradaban seperti itu, seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, dengan beberapa harta karun purba, seharusnya merasa percaya diri seperti siapa pun!
Saya telah melakukan kesalahan yang sama seperti Su Changfa.
Meskipun aku sudah berulang kali mengingatkan diri sendiri, aku tetap ceroboh setelah mengetahui bahwa Sektor itu masih berada di zaman pertengahan dan bahwa orang-orang itu adalah kaum barbar setengah beradab!
Namun kenyataannya, meskipun yang disebut ‘orang-orang kuno’ dan ‘orang-orang barbar’ mungkin tidak sebaik orang-orang modern dalam hal sistem pengetahuan, mereka bisa jadi lebih hebat dalam menyusun rencana dan intrik daripada kita!
Li Yao menghela napas. Sekarang penyergapan bukan lagi pilihan, dia hanya bisa menekan musuh dalam bentrokan langsung.
Itu mungkin juga bukan hal yang buruk. Dia bisa mengumpulkan lebih banyak data eksperimental dan mendapatkan pemahaman menyeluruh tentang kemampuan tempur maksimal dan pola pertempuran para Kultivator Tahap Jiwa Baru di daerah tersebut.
“Apakah kamu terlalu takut untuk mengatakan apa pun sekarang, Nak?”
Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dengan tanda lahir di dahinya menyeringai lebih mengerikan lagi, mengira bahwa Li Yao sudah membatu.
Dia sama sekali tidak khawatir.
Sebelum mengasingkan diri, dia sudah tak terkalahkan di ribuan kilometer persegi di sekitarnya. Sekarang, setelah menguasai seni yang luar biasa dan membangun peralatan sihir yang lebih tangguh, dia bahkan yakin untuk pergi ke dunia yang megah di dataran tinggi tengah. Apa yang bisa dilakukan oleh seorang junior yang muncul entah dari mana, tanpa senjata dan tanpa baju zirah?
Pupil mata Kultivator Tahap Jiwa yang Baru Lahir itu tiba-tiba menyempit hingga sekecil mungkin. Ekspresi wajahnya terhenti antara jijik dan terkejut, seolah-olah setiap saraf di sana membeku.
Si junior sudah pergi.
Tidak bagus. Di belakangku!
Punggung Kultivator Tahap Jiwa yang Baru Lahir tampak seperti telah disayat dengan brutal oleh pedang berat dan hampir terbelah menjadi dua.
Namun itu hanyalah hembusan angin yang meningkat saat Li Yao menendang.
Mengucapkan satu kata lagi akan meningkatkan kemungkinan informasinya bocor. Li Yao tidak tertarik bermain-main dengan kultivator Tahap Jiwa Baru. Informasi apa pun yang perlu dia ketahui, dia selalu bisa mendapatkannya dari musuh setelah dia menekan musuh tersebut.
Meskipun Kultivator Tahap Jiwa Baru mengetahui banyak ilmu rahasia tentang jiwa, Li Yao tidak kalah hebat darinya dengan kekuatan iblis mental dan ingatan Kultivator kuno!
Serangan Li Yao sangat mengejutkan kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat.
Dia telah berkelana di Negeri Penyihir Selatan selama seratus tahun dan bahkan sesekali mengunjungi dataran tinggi tengah. Namun, dia belum pernah melihat lawan sekejam itu yang melakukan serangan mematikan tanpa mengucapkan sepatah kata pun!
Lagipula, bagaimana mungkin tubuh pria itu cukup kuat untuk muncul tepat di belakangnya seperti hantu tanpa menggunakan peralatan magis apa pun?
Serangan pria itu juga sederhana dan asal-asalan, tanpa perubahan misterius apa pun. Dia lebih mirip pemain sandiwara jalanan daripada seorang Kultivator tingkat tinggi.
Namun ternyata, kecepatan pria itu sangat tinggi. Dia meluruskan kakinya dan mendekat seperti pedang terbang yang melesat!
Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat menjerit dan melesat ke atas dengan cepat. Tanpa menoleh ke belakang, dia melambaikan tangannya ke belakang, melemparkan dua gumpalan kabut hijau, yang kemudian mengembun menjadi dua cakar raksasa dan mencengkeram kaki Li Yao.
Ledakan!
Tanpa emosi, Li Yao sama sekali tidak mempedulikannya dan menghancurkan kedua cakar itu menjadi berkeping-keping hanya dengan satu tendangan.
Pu!
Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat memuntahkan seteguk darah, tangannya gemetar. Tendangan itu tampaknya mengenai kedua lengan secara langsung.
Pada dasarnya, ini persis seperti yang saya bayangkan.
Sembari melakukan dua hal, Li Yao menyusun rencana pertempurannya sambil menganalisis presentasi para pendekar terbaik di Sektor ini.
Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir di Sektor ini memiliki cadangan energi spiritual yang cukup tinggi. Namun, ia belum menguasai teknik untuk mengaktifkan energi spiritual dengan cara yang paling mudah dan efisien. Gerakan mereka bercampur dengan terlalu banyak efek visual dan suara yang indah namun tidak berguna. Atau lebih tepatnya, ada terlalu banyak ‘ketidakmurnian’ dalam serangan mereka!
Dilihat dari pengalaman para Kultivator kuno di dunia lain, hal itu disebabkan energi spiritual di lingkungan hidup mereka terlalu melimpah dan tidak layak untuk dipelihara. Oleh karena itu, mereka tidak mengembangkan seni Kultivasi untuk meningkatkan efisiensi.
Seni kultivasi mereka sering kali diciptakan sendiri dengan cara yang primitif dan kasar. Seni semacam itu tidak pernah melalui ratusan kali perhitungan berulang dan penyempurnaan atau uji pengulangan, uji buta ganda, uji ekstrem, dan sebagainya.
Seni kultivasi kuno ibarat bengkel dibandingkan dengan pabrik dengan jalur perakitan, padahal kekuatan mereka terkadang mengesankan. Namun, dalam hal stabilitas, pengulangan, dan efisiensi, mereka jauh lebih buruk daripada yang terakhir!
Jari-jari kaki Li Yao menusuk bebatuan seperti paku sebelum dia menginjaknya dan menyerbu Panggung Jiwa Baru lahir setempat seperti bola meriam!
“Saudara sesama kultivator, apa dendam antara kau dan aku? Mengapa kau menyerang dengan begitu kejam?”
Punggung dan lengan kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat terasa mati rasa. Dia mengubah sapaannya kepada Li Yao dari ‘junior’ menjadi ‘Sesama Kultivator’. Meskipun sedang bertanya, dia tidak menghentikan tindakannya. Kadal raksasa yang lidahnya panjang seperti ular boa aneh itu segera melancarkan serangan dari posisi siaga tinggi!
Pa!
Lidah kadal yang panjang itu menghantam tubuh Li Yao dengan brutal.
Sebelum kultivator Tahap Jiwa Baru lahir setempat sempat bersukacita, Li Yao berubah menjadi riak setelah ditampar oleh lidah panjang itu. Dia tak lebih dari bayangan yang kabur!
Serangan itu meleset dari sasaran!
Tubuh asli Li Yao muncul tepat di belakang kadal raksasa itu, menjepit leher kadal tersebut, dan mengayunkannya dengan brutal!
Siapakah Li Yao?
Seorang pria yang telah melakukan kompetisi kepercayaan dengan Ding Lingdang selama lima tahun!
Bahkan tanpa peralatan magis, tubuhnya sendiri telah dipoles menjadi senjata tak terkalahkan oleh Ding Lingdang!
Hal itu terutama berlaku untuk ‘kekuatan lumbo-abdominal’ intinya, yang kini bahkan lebih brutal dan ganas daripada kereta kristal berkecepatan tinggi setelah ribuan tabrakan!
Dengan kekuatan inti sebagai fondasinya, Li Yao mencekik leher kadal itu seolah-olah kakinya adalah gunting. Kemudian, suara retakan bergema di dalam leher kadal itu. Tulang, pembuluh darah, dan saraf hewan itu semuanya meledak. Sebelum sempat berteriak, kepala kadal yang besar itu telah terpenggal!