Bab 1367 – Visi Petani Kuno
Niat membunuh Li Yao melonjak tinggi. Dia menatap Han Yuantai dengan dingin seolah matanya adalah pedang baja.
Han Yuantai menggertakkan giginya begitu keras hingga berderak. Dia menjulurkan lehernya dan menatap balik Li Yao. Dia berkali-kali terpukau oleh kilauan di mata Li Yao dan hampir saja memalingkan kepalanya untuk menghindarinya, tetapi dia bertahan hingga akhir dengan semangat membara di dadanya!
Di sekeliling mereka, bunga teratai di kolam bergetar dan layu dengan cepat.
Ikan dan udang melompat-lompat di permukaan kolam, hanya untuk kemudian mengapung mati di permukaan, seolah-olah itu bukan kolam melainkan panci tempat mereka tinggal.
Tepat ketika Han Yuantai hampir roboh, aura membunuh yang mengintimidasi di sekitar Li Yao tiba-tiba menghilang, seolah-olah tidak pernah muncul.
Dia tersenyum santai, “Sangat berani!”
Han Yuantai menarik napas lega. Pria tangguh dari utara dan kultivator Tahap Jiwa Baru yang dihormati di Padang Rumput Awan Gelap hampir menangis di hadapan monster tua yang tak terduga itu!
Saat itu, kakinya akhirnya gemetar tak terkendali. Bahkan tanpa sempat menyeka keringat di dahinya, ia bernapas berat, sebelum akhirnya tersenyum, “Anda terlalu memuji saya, Guru. Baru sekarang saya menyadari bahwa saya telah meremehkan level Guru. Dengan kultivasi Guru saat ini, mungkin Anda adalah salah satu dari sepuluh ahli teratas, dan Anda mampu melawan sebuah bangsa dan rakyat hanya dengan diri Anda dan pedang Anda!”
“Lupakan saja. Kita semua orang pintar di sini. Mari kita sampaikan dengan lebih lugas.”
Li Yao melambaikan tangannya dan berkata, “Bagi seorang Kultivator, terutama mereka yang berada di Tahap Jiwa Baru seperti kita, untuk maju, kekayaan, tempat tinggal, seni, dan rekan adalah faktor yang sangat penting. Kita akan mengonsumsi sumber daya yang sangat besar setiap hari, yang hanya dapat dipenuhi oleh basis tetap dan populasi yang besar!”
“Melawan suatu negara sendirian mungkin bisa dilakukan jika tujuannya adalah sabotase jangka pendek. Tetapi sama sekali tidak mungkin untuk bersaing dengan negara tersebut dalam jangka panjang!”
“Hehe. Aku tidak perlu kau ingatkan bahwa Negeri Selatan Para Penyihir terlalu terpencil dan kumuh. Meskipun hama-hama menjijikkan ada di mana-mana, Bahan Surgawi dan Harta Karun Duniawi sangat langka di sini!”
“Selain itu, tempat ini sudah cukup terpencil sejak zaman kuno. Tidak ada sekte kuat yang pernah bermarkas di sini. Oleh karena itu, sangat sulit untuk menemukan tempat tinggal atau peninggalan di bawah tanah!”
“Dalam lingkungan yang begitu keras, para Kultivator di Tanah Selatan Penyihir sudah mencapai batas kemampuan mereka untuk maju ke tingkat awal Tahap Jiwa Baru Lahir dengan seni-seni aneh. Meskipun aku telah mencapai levelku saat ini karena kejadian-kejadian kebetulan lainnya, akan menjadi mimpi terliar jika aku ingin terus maju dan menyentuh Tahap Transformasi Keilahian yang misterius!”
“Jika kita telusuri sampai tuntas, Negeri Selatan Para Penyihir terlalu kecil bahkan untuk seekor kura-kura. Bagaimana mungkin seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir tingkat tinggi dapat menonjol di tempat seperti itu?”
“Untuk mencapai level yang lebih tinggi, saya harus memiliki populasi yang lebih besar, lahan yang lebih makmur, lebih banyak tempat tinggal dan peninggalan. Bagaimana mungkin saya tidak memahami logika sesederhana ini?”
“Namun…”
Li Yao tiba-tiba mencibir, sebelum berkata dengan tenang, “Kau bisa memberiku hal-hal seperti itu, tetapi Dinasti Qian Agung juga bisa! Dengan level, teknik, dan peralatan sihirku saat ini setelah enam puluh tahun latihan keras, aku akan menjadi tamu dan sesepuh yang dihormati di mana pun aku pergi, bukan begitu?”
“Aku tidak tahu, dan aku juga tidak tertarik, dengan apa yang dipikirkan Tuan Bulan Hitam. Tapi mengapa aku harus meninggalkan Dinasti Qian Agung yang makmur demi Qin Awanmu?”
“Memang benar bahwa Padang Rumput Awan Gelap tak terbatas, dan bahwa cukup banyak dinasti kuat telah muncul dalam puluhan ribu tahun terakhir. Pasti ada cukup banyak peninggalan dan harta karun rahasia di bawah tanah.”
“Namun, populasi kalian terlalu kecil. Akibatnya, hanya ada sedikit Kultivator dan sekte terkenal.”
“Aku mendapat kabar bahwa walimu, Ha Baling, sekarang sedang melaksanakan reformasinya, memusnahkan semua sekte!”
“Haha, di seluruh Padang Rumput Awan Gelap, tidak ada satu pun sekte. Bukankah ini lelucon?”
“Sebagai perbandingan, Dinasti Qian Agung makmur dan memiliki sejarah panjang. Seratus lebih sekte bangsawan dapat ditelusuri kembali hingga seribu tahun yang lalu atau bahkan jauh sebelum dinasti-dinasti sebelumnya. Ada begitu banyak ahli seperti tetesan hujan di langit. Seni kultivasi dan kitab-kitab klasik terlalu banyak untuk dihitung!”
“Dari tiga ratus Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir di dunia, Dinasti Qian Agung memiliki lebih dari dua ratus!”
“Aku diberitahu bahwa kau meraih kemenangan kecil melawan Dinasti Qian Agung tahun lalu, dan pasukan terdepanmu hampir mencapai ibu kota? Apa hasilnya? Apakah kau tidak buru-buru melarikan diri setelah menjarah sumber daya? Apakah kau cukup berani untuk tinggal dan melawan Kultivator Tahap Jiwa Baru dari Dinasti Qian Agung dengan cara yang sulit?
“Hehe. Tuan Bulan Hitam mungkin bingung dengan omong kosongmu. Tapi omong kosongmu itu tidak akan membuatku dengan mudah menjalankan tugas untukmu!”
“Han Yuantai, jangan berpikir aku tidak berani membunuhmu. Kau hanyalah makhluk tingkat menengah dari Tahap Jiwa Baru Lahir, tak lebih dari serangga di mataku. Jika aku ingin menghancurkanmu, aku akan menghancurkanmu. Apakah itu benar-benar penting?”
“Aku membiarkanmu hidup karena aku ingin melihat apa yang bisa kau katakan untuk mendorongku naik ke perahumu!”
“Ayolah. Aku telah berlatih dalam pengasingan selama enam puluh tahun. Sekarang setelah aku keluar lagi, memang benar aku tidak familiar dengan situasi dunia. Cobalah sebaik mungkin untuk memikatku. Katakan padaku mengapa Hantu Qin dari Padang Rumput Awan Gelap layak untuk menantang Dinasti Qian Agung! “Hehe. Kau bebas membual tentang Hantu Qin sesukamu, karena aku sama sekali tidak akan bisa membedakan apakah itu benar atau salah. Tapi kalau-kalau kau lupa, aku juga memiliki dua Kultivator Tahap Pembentukan Inti dari Dinasti Qian Agung di tanganku. Nanti, setelah aku memeriksa ulang apa yang kau katakan, aku akan tahu persis siapa yang mengatakan yang sebenarnya!”
“Jika aku mendapati bahwa kau berbohong kepadaku…”
Li Yao kembali terkekeh menyeramkan.
Han Yuantai menggigil hebat, merasakan hembusan angin terdingin menerpa tulang-tulangnya. Setiap persendiannya terasa seperti ditusuk puluhan paku berkarat, membuatnya merasa pegal dan tidak bisa bergerak sama sekali.
“Guru, matamu terlalu tajam. Aku tidak berani mengatakan sesuatu yang bohong!”
Han Yuantai menarik napas panjang dan hendak menyampaikan pidato panjang, ketika Li Yao melambaikan tangannya dan menyatakan dengan serius, “Tinggalkan saja retorikamu. Bukankah melelahkan berbicara seperti itu sepanjang hari? Aku orang barbar dari hutan belantara, dan aku tidak mengerti kata-kata kosongmu. Jadi, katakan saja dengan jujur apa kekuatan Dinasti Qin Hantu, apa kelemahan Dinasti Qian Agung, dan mengapa para Kultivator Padang Rumput Awan Gelap begitu percaya diri untuk bersaing dengan Dinasti Qian Agung yang memiliki ribuan sekte besar dan kecil serta Kultivator yang tak terhitung jumlahnya, sementara kau sendiri tidak memiliki satu sekte pun!”
Han Yuantai menarik napas panjang. Tiba-tiba ia mengangkat lehernya dan tertawa terbahak-bahak. Ia tidak berhenti tertawa untuk waktu yang lama.
Karena tidak puas, Li Yao berkata dengan muram, “Bicaralah sekarang. Jika kau terus bersikap sok, aku akan mencabut semua gigimu dari mulutmu yang menyedihkan itu!”
Han Yuantai tahu bahwa pria itu cukup kejam untuk memenuhi janjinya. Dia segera berhenti tertawa dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Anda telah berkali-kali menyebutkan bahwa Dinasti Qian Agung memiliki banyak sekte dan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, Guru. Apakah Anda percaya bahwa semakin banyak sekte dan Kultivator, semakin kuat suatu bangsa?”
Li Yao memutar matanya, geli. “Kau hanya mengatakan hal yang sudah jelas. Bukankah memang begitu?”
“Tentu saja tidak!”
Han Yuantai menjawab dengan tegas, “Meskipun itu adalah keyakinan seratus dinasti di Sektor Para Bijak Kuno, orang-orang di Cloud Qin justru berpendapat sebaliknya. Kami percaya bahwa sekte adalah kanker bagi suatu bangsa. Semakin banyak sekte dan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, semakin lemah suatu bangsa!”
“Saat ini, Dinasti Qian Agung memiliki 3.725 sekte besar dan kecil serta 221 ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir. Namun, semua itu justru menjadi pertanda kehancuran Dinasti Qian Agung, bukan fondasi kemakmurannya!”
“Semakin banyak sekte yang ada, semakin lemah suatu bangsa. Itu ide yang segar!”
Li Yao tertawa dan berkata dengan malas, “Apakah kamu mau menjelaskannya?”
Han Yuantai berusaha berdiri. Namun, suara berderak terdengar dari tubuhnya, karena kegembiraannya memicu penghalang tersebut.
Han Yuantai akhirnya mengerang kesakitan.
Li Yao melengkungkan jari kelingking kanannya dan menjentikkannya. Kemudian, belenggu itu tiba-tiba terlepas dari tubuh Han Yuantai dan kembali menyusut menjadi kerangka burung nasar, sebelum melayang di atas kepala Han Yuantai dan terbang kembali ke Li Yao.
Li Yao mengulurkan tangannya, membiarkan burung nasar kerangka itu mendarat di lengannya. Kemudian setelah menggoyangkan tubuhnya, dia menyimpan belenggu itu ke dalam Cincin Kosmosnya.
Ketidakpercayaan terpancar dari wajah Han Yuantai. Dia bergumam, “Aku diberitahu bahwa ada artefak luar biasa di zaman kuno bernama ‘Tali Pengikat Dewa’. Penghalang milikmu pasti mirip dengan Tali Pengikat Dewa, Guru!”
Li Yao berkata dingin, “Aku tidak melepaskan belenggu ini hanya untuk mendengar omong kosongmu.”
Setelah menenangkan diri, Han Yuantai segera memusatkan perhatiannya pada topik tersebut. “Gagasan bahwa semakin banyak sekte yang ada, semakin lemah suatu negara tampaknya tidak masuk akal. Tetapi itu akan masuk akal jika Anda memikirkannya dengan saksama!”
“Pengadilan yang kuat dan bersatu sangat penting bagi setiap bangsa untuk tumbuh kuat. Seperti kata pepatah, tidak mungkin ada dua matahari di langit, dan tidak mungkin ada dua raja di bumi. Ketika dekrit dari kaisar dilaksanakan tanpa pelanggaran, prefektur setempat akan stabil, dan rakyat akan hidup dalam damai. Itu adalah hukum sejarah yang abadi!”
“Namun sekte-sekte Kultivasi, terutama ‘sekte-sekte mulia’ yang telah diwariskan selama ribuan tahun dan yang memiliki pengaruh tak tertandingi di daerah setempat dengan para Kultivator Tahap Jiwa Baru mereka, sangat merusak otoritas istana dan kaisar!
“Ketika dekrit dikeluarkan dari berbagai pemimpin, dan ketika perselisihan internal tidak pernah berakhir, sampai-sampai penduduk setempat di suatu daerah hanya mengenal sekte tertentu, keluarga bangsawan tertentu, dan Kultivator Tahap Jiwa Baru tertentu, tetapi tidak mengenal istana dan kaisar, bagaimana mungkin bangsa seperti itu tidak akan mengalami kemunduran dan kehancuran?
“Bagi ratusan dinasti di Sektor Para Bijak Kuno selama puluhan ribu tahun terakhir, betapapun damai, makmur, dan tak terkalahkannya mereka di masa kejayaannya, mereka pada akhirnya akan dirusak oleh ‘kanker’ dan menemui kehancuran mereka!”
“Kanker dinasti tidak dapat diobati. Bagaimana mungkin Dinasti Qian Agung dapat bertahan menghadapinya saat ini?”
“Guru Burung Nasar Spiritual, Anda tadi bertanya kepada saya atas dasar apa Cloud Qin melawan seluruh Dinasti Qian Agung.
“Hehe. Jika Dinasti Qian Agung benar-benar bangsa yang solid dan tanpa celah, kita sama sekali tidak akan punya peluang!”
“Namun kenyataannya, yang disebut ‘Dinasti Qian Agung’ bukanlah negara yang sesungguhnya. Itu hanyalah boneka, dan cangkang kosong, yang dipuja oleh sekte-sekte Kultivasi yang masing-masing memiliki niat sendiri untuk kepentingan mereka sendiri!”
“Negara yang bernama ‘Qian Agung’ sebenarnya tidak ada. Yang ada hanyalah sekte-sekte tak terhitung jumlahnya yang pada dasarnya hanyalah pasir yang terdampar di bawah gelar palsu itu!”
“Dinasti Qian Agung bagaikan binatang buas yang tampak ganas, namun organ dalamnya sebenarnya telah dikosongkan oleh belatung dan tikus. Yang tersisa hanyalah kulit di permukaannya. Setelah hembusan angin kecil, ia akan hancur dan runtuh!”
“Ketika makhluk raksasa itu roboh, belatung dan tikus yang bersembunyi di dalam tubuhnya hanya akan melarikan diri dengan panik untuk mencari inang berikutnya. Mereka tidak akan pernah hidup dan mati bersama dengan makhluk itu!”