Bab 1457 – Kemungkinan Kerja Sama
Angin suram menerpa kepala dan telinga Li Yao, hanya untuk kemudian terkoyak-koyak oleh energi spiritual yang bergejolak dan kilat yang menari-nari liar di antara langit dan bumi!
Dalam medan magnet yang begitu dahsyat, pasukan ghoul menjadi korban yang paling rentan karena kurangnya perlindungan tubuh.
Dengan keunggulan itu saja, Li Yao berhasil menyingkirkan sembilan puluh persen pengejarnya.
Hanya Ibu Teratai Putih dan beberapa ahli yang masih membuntutinya.
Namun, hal itu pun tidak mungkin bertahan lama.
Boom! Retak!
Mereka memasuki wilayah badai.
Hujan di lautan menghantam seperti hujan es, mengubah seluruh langit menjadi lautan lain. Penglihatan, pendengaran, dan indra para pengejar sangat terpengaruh!
Li Yao masih mengenakan sirip berbentuk aneh itu, hanya saja beberapa sirip tersebut menyatu setelah beberapa saat mengeluarkan suara retakan dan berubah menjadi peralatan magis yang lebih lebar untuk menopang tubuhnya agar bisa terbang seperti sayap!
Sambil menyeret Long Yangjun di udara, Li Yao tampak seperti tidak memegang apa pun. Ia menggambar kurva paling spektakuler di tengah guntur dan kilat, memanfaatkan kekuatan hujan dan medan magnet sebaik mungkin. Ia melayang tak terduga seperti daun kering yang tertiup angin, tanpa pola apa pun yang dapat diikuti oleh para pengejar.
Raungan dan serangan Ibu Teratai Putih berulang kali menerjangnya, dan dia semakin mendekat ke topan yang dahsyat itu!
Di lautan gelap di depan sana, badai dahsyat sudah samar-samar terlihat, seolah-olah sebuah celah yang mengarah ke kedalaman neraka terdalam telah terbuka di udara, dari mana api kehancuran yang abadi menyembur keluar!
Itu adalah topan yang dahsyat!
Bahkan Li Yao pun tak berani berhadapan langsung dengan topan dahsyat itu tanpa perlindungan baju zirah kristal!
Dia juga tidak berencana untuk menerobos badai dahsyat itu dengan berani, melainkan hanya sedikit memotong tepi badai dahsyat tersebut untuk memanfaatkan gaya sentripetal seolah-olah dia sedang ‘berselancar’!
Topan dahsyat itu masih berkembang, tetapi diameternya sudah mencapai ratusan kilometer. Tentu saja, bagian tepinya berputar dengan kecepatan tertinggi. Angin bertiup begitu kencang sehingga seolah mampu memadamkan matahari.
Hu!
Li Yao menggerakkan lengan dan kakinya. ‘Sirip’ atau ‘sayap’-nya seketika membesar dua kali lipat. Menangkap angin yang berhembus kencang, sirip-sirip itu menjadi bulat dan mengembang, seperti layar perahu yang diterpa angin kencang. Kecepatannya pun langsung berlipat ganda!
Terikat rantai, Long Yangjun ditarik di belakangnya seperti layang-layang. Ia tak kuasa menahan jeritan di tengah deru angin yang mengamuk.
Ibu Teratai Putih bersemayam di dalam tubuh boneka. Kombinasi antara hantu dan boneka tidak akan pernah seerat kombinasi antara orang hidup dan jiwanya. Jika dia menerobos badai dahsyat dengan gegabah, ada kemungkinan jiwanya akan terlempar keluar dari boneka itu!
Sekalipun dia dikenal sebagai ibu dari semua hantu, mustahil baginya untuk bertahan lama di dalam badai dahsyat yang mengamuk tanpa perlindungan cangkang.
Naga tulang itu tiba-tiba berhenti di pinggiran topan demam dan menyemburkan puluhan gugusan api yang menyilaukan ke arah kedalaman topan demam, yang meledak di dalam topan demam dan berubah menjadi bunga cahaya yang sangat besar. Namun, mereka bahkan belum mendekati Li Yao sebelum mereka hancur dan musnah!
Ibu Teratai Putih tidak segila Li Yao, menahan diri untuk tidak ikut menerobos badai dahsyat mengejarnya.
Tak perlu disebutkan lagi Han Yuantai, perwakilan Qi Changsheng, dan yang lainnya, yang tingkat kultivasinya jauh lebih rendah daripada mereka berdua. Mereka hanya bisa menatap Li Yao dan Long Yangjun yang mengecil dalam badai ungu hingga akhirnya menghilang!
Retakan!
Wan Mingzhu sangat kesal hingga ia menghancurkan tanduk naga tulang yang setebal paha itu!
“Siapa—siapa sebenarnya pria ini?” teriaknya dengan suara melengking.
…
Keesokan paginya, topan yang dahsyat itu telah berlalu. Seolah-olah semua kotoran di dunia telah dibersihkan, langit cerah dan tanpa awan, dan matahari merah terbit dengan cahaya yang memancar!
Tidak jauh dari garis pantai, terdapat sebuah pulau terpencil yang dikelilingi oleh terumbu karang bertebing tajam.
Pulau-pulau terpencil seperti itu bukanlah hal yang aneh di wilayah lepas pantai.
Sebagian besar pulau terpencil itu luasnya kurang dari setengah hektar. Pada dasarnya, pulau-pulau itu berupa bebatuan yang berukuran lebih besar. Selain itu, pulau-pulau tersebut dikelilingi oleh tebing dan terumbu karang tersembunyi, serta tidak memiliki pelabuhan dengan perairan dalam dan pantai yang datar. Oleh karena itu, tidak layak untuk berinvestasi dalam eksploitasi pulau-pulau tersebut.
Bahkan para bajak laut yang melanggar hukum pun tidak akan menganggap tempat-tempat seperti itu sebagai sarang mereka.
Hanya burung-burung yang akan beristirahat di tempat-tempat seperti itu. Oleh karena itu, sebagian besar pulau sudah terkubur dalam batuan struvite abu-abu yang berbau busuk.
Jauh di dalam pulau terpencil itu, tempat yang sebelumnya kasar dan tidak rata telah diratakan dan diaspal oleh Li Yao menjadi tanah datar seukuran ladang tempat menjemur biji-bijian.
“Aduh!”
Long Yangjun gemetar dan muntah-muntah di tanah, basah kuyup dari kepala hingga kaki.
Tidak ada yang bisa memastikan apakah itu karena dia minum terlalu banyak air hujan atau karena dia takut dengan kekuatan topan dan badai petir yang dahsyat.
Pembunuh super dari Karakter Hantu itu tampak seperti ikan setengah mati saat ini. Wajahnya pucat dan penuh ketakutan, dan ketenangannya saat berurusan dengan Li Yao tadi malam telah lenyap.
Li Yao sengaja membawanya menerobos badai dahsyat itu sebagian untuk mengejutkannya dan meruntuhkan garis pertahanan mentalnya.
Dilihat dari hasilnya, taktik tersebut cukup berhasil!
Li Yao duduk bersila di sudut pulau terpencil itu dengan mata setengah terpejam sambil beristirahat dalam keheningan. Kobaran api hijau terang dari energi spiritual menari-nari di sekelilingnya, menambah kesan misteriusnya.
Menerobos badai dahsyat itu sangat melelahkan, bahkan baginya, terutama ketika dia memikul beban berat bernama Long Yangjun.
Dia sudah cukup dekat dengan benua utama, dan saat itu siang bolong dengan matahari yang cerah.
Qi Zhongdao dan para Kultivator Tahap Jiwa Baru lainnya akan mencari Ibu Teratai Putih dan dirinya. Dalam keadaan seperti itu, sangat tidak mungkin Ibu Teratai Putih akan mengejarnya dengan sejumlah besar prajurit hantu.
Namun, sikap terlalu berhati-hati tidak pernah bisa diremehkan. Semakin cepat ia memulihkan energi spiritualnya dan kembali ke kemampuan tempur puncaknya, semakin baik!
Saat Long Yangjun lengah, Li Yao menyuntikkan obat penyembuhan ampuh yang dibawanya dari Federasi Bintang Mulia ke dalam tubuhnya. Efek obat itu berkali-kali lebih baik daripada pil penyembuhan terbaik di Sektor Para Bijak Kuno!
“Burung Pemangsa Spiritual Senior!”
Long Yangjun terbatuk-batuk di tanah begitu lama hingga seolah-olah ia akan muntah. Ia memandang Li Yao dengan penuh hormat dan, setelah ragu-ragu cukup lama, akhirnya mengumpulkan keberanian untuk berkata, “Aku tidak tahu bahwa Kultivasimu begitu tinggi sehingga bahkan badai dahsyat, bahaya bagi semua Kultivator, sepenuhnya berada di bawah kendalimu!”
“Karena Anda memiliki Kultivasi yang begitu menakjubkan dan merupakan seorang ahli pemurnian yang terkenal di dunia, senior, Anda pasti akan memainkan peran penting dalam penjelajahan Istana Ilahi. Kita dapat membentuk aliansi. Sama sekali tidak ada alasan bagi kita untuk saling menyakiti!”
“Tuan Wang sangat menyayangi para pahlawan dunia kita lebih dari apa pun. Sekarang setelah kau mengetahui rahasia tentang Istana Ilahi, dan karena sama sekali tidak mungkin aku menyakitimu, mengajakmu bergabung dalam perjuangan ini tampaknya adalah satu-satunya pilihan!”
“Sekalipun kau membunuhku dan mengambil peta Istana Ilahi serta Nampan Seribu Bintang, kau tetap tidak akan bisa mencapai apa pun sendirian, Senior!”
“Pertama-tama, peta Istana Ilahi itu sendiri mengandung misteri yang tak terhingga dan harus dibuka dengan cara rahasia. Tidak mungkin Anda bisa membacanya sendiri.”
“Kedua, bahkan jika semua misteri Istana Ilahi terungkap, itu hanyalah puncak gunung es dari semua rahasia tentang Istana Ilahi. Tuan Wang telah menyimpan banyak penemuan untuk dirinya sendiri, dan dialah satu-satunya yang mampu menggali harta karun tersebut.
“Saat ini, kau hanyalah seorang tetua tamu dari Sekte Pedang Kutub Ungu, dan kau adalah seorang Kultivator barbar yang tidak selevel dengan Kultivator Dinasti Qian Agung. Karena mustahil bagimu untuk membuka Istana Ilahi sendirian, kau harus mencari rekan.”
“Apakah Anda merasa bahwa para Kultivator dari Sekte Misteri Agung dan Sekte Pedang Kutub Ungu lebih dapat dipercaya daripada Tuan Wang, senior?”
Li Yao sedikit membuka matanya. Menatap Long Yangjun dengan pikiran yang dalam, dia bertanya, tanpa menjawab pertanyaannya, “Bagaimana Tuan Wang menemukan rahasia Istana Ilahi?”
Menyadari bahwa pria itu tampaknya tidak sekeras kepala seperti sebelumnya, Long Yangjun memasang senyum gembira yang hampir luput dari perhatian Li Yao sebelum dia menjawab dengan patuh, “Sejak Dinasti Qian Agung didirikan seribu tahun yang lalu, dinasti ini tidak hanya mewarisi perpustakaan kerajaan yang sangat besar yang ditinggalkan oleh dinasti sebelumnya, tetapi juga telah mengumpulkan buku-buku kuno yang tak terhitung jumlahnya dari seluruh dunia. Sebagian besar catatan tentang masa lalu dapat ditemukan di koleksi kerajaan!”
“Sebelum naiknya Lord Wang ke tampuk kekuasaan, beliau adalah salah satu pustakawan perpustakaan kerajaan Dinasti Qian Agung. Beliau bertanggung jawab untuk menyortir kitab-kitab klasik kuno yang luas dan rumit serta memperbaiki jilid-jilid yang lusuh dan tidak lengkap!”
“Sebagai seorang jenius yang jarang terlihat, ia membaca semua buku kuno yang belum pernah disentuh siapa pun selama ribuan tahun saat ia bekerja sebagai pustakawan selama tiga puluh tahun. Ia menyimpulkan dari petunjuk yang tak terhitung jumlahnya dalam buku-buku kuno yang rumit, yang membawanya ke Istana Ilahi!”
“Petunjuk saja tidak cukup. Banyak peralatan magis dan peta rahasia yang berkaitan dengan Istana Ilahi tersebar di seluruh dunia. Salah satu tugas terpenting bagi Karakter Hantu adalah membantu Tuan Wang mengumpulkan semua informasi tentang Istana Ilahi di dunia!”
“Itu menjelaskan banyak hal.”
Li Yao akhirnya memahami sebagian alasan mengapa Wang Xi dulu sering membuat masalah di dunia Kultivator. Tampaknya tujuannya jauh lebih dari sekadar membantu kaisar mengendalikan para Kultivator. Sambil mengangguk, dia berkata, “Mengapa sebenarnya Tuan Wang begitu terobsesi dengan penjelajahan Istana Ilahi?”
Long Yangjun merasa geli. “Patung Emas Awan Qin yang tak terkalahkan dan kemungkinan untuk memulai jalan menuju alam dewa. Siapa di dunia Kultivator yang tidak ingin menjelajahi Istana Ilahi?”
Sambil mengerutkan kening, Li Yao merasa ada sesuatu yang lebih dari sekadar motif pria itu. Berpikir sejenak, dia bertanya lagi, “Aku bisa tahu kau cukup terampil saat memperlihatkan peta Istana Ilahi. Pernahkah kau menyentuhnya sebelumnya?”
“Inti peta Istana Ilahi telah disimpan di Wilayah Perdamaian Timur sebagai harta karun utama oleh sekte Kultivasi setempat untuk menstabilkan markas mereka hingga saat ini. Orang luar tidak pernah bisa mendekatinya dengan mudah. Tentu saja, aku belum pernah menyentuhnya sebelumnya.”
“Namun, Tuan Wang telah menggambar banyak ilustrasi agar saya bisa belajar. Itulah mengapa saya berhasil memahami operasi-operasi tersebut. Adapun bagaimana tepatnya Tuan Wang mempelajarinya, saya sama sekali tidak tahu.”
Long Yangjun hanyalah salah satu alat Wang Xi. Mustahil baginya untuk memberitahukan semua rahasia kepada Long Yangjun, betapapun ia mempercayainya.
Berpikir cepat, Li Yao berpura-pura sedang berpikir keras. “Apa yang kau katakan memang ada benarnya. Karena aku tidak bisa membuka Istana Ilahi sendirian, aku harus mencari bantuan. Aku sudah muak dengan para Kultivator itu selama setengah tahun terakhir. Bekerja sama dengan Tuan Wang memang tampaknya merupakan pilihan yang tepat!”