Bab 1463 – Persatuan Lima Kultivator Tahap Jiwa Super Baru Lahir!
Setelah mendengar itu, Yan Liren, Ba Xiaoyu, dan Guru Jangkrik Pahit semuanya memandang Qi Zhongdao dengan kebingungan.
Lagipula, Qi Zhongdao, yang secara nominal merupakan ‘pemimpin semua Kultivator’, selalu teguh membela para Kultivator untuk mengawasi dan menyeimbangkan kekuatan istana. Bahkan bisa dikatakan bahwa dia adalah perwakilan dari semua Kultivator!
“Dengan bantuan Wang Xi,” kata Li Yao, “mendiang kaisar hampir menekan seluruh dunia Kultivator, tetapi hal itu menimbulkan ketidakpuasan yang hebat di antara sekte-sekte utama. Setelah Kaisar Phoenix naik tahta, mungkin di bawah tekanan sekte-sekte Kultivasi atau mungkin karena dia tidak mempercayai Wang Xi, dia mencabut semua kekuasaan Wang Xi dalam semalam!”
“Namun, hanya karena Kaisar Phoenix mengusir Wang Xi bukan berarti dia akan tunduk pada para Kultivator. Sebaliknya, dia mungkin ingin mendidik Wang Xi-nya sendiri untuk mengendalikan para Kultivator. Dengan Dinasti Qian Agung yang sedang dalam bahaya saat ini, dia tidak punya banyak waktu untuk reorganisasi. Mustahil baginya untuk membesarkan bawahan tepercaya dari nol. Sesama Kultivator Qi adalah kandidat terbaiknya. Dialah ‘Wang Xi’ Kaisar Phoenix!”
“Benarkah?” Ba Xiaoyu tak kuasa bertanya, “Qi Tua, apakah kaisar benar-benar meminta bantuanmu?”
Qi Zhongdao tampak tanpa emosi, tetapi urat-urat di punggung tangannya tiba-tiba menegang. Dia menatap Li Yao dan menjawab satu kata demi satu kata, “Aku adalah orang yang berintegritas, dan aku tidak memiliki rahasia tersembunyi yang tidak dapat kubagikan dengan orang lain. Memang benar bahwa kaisar telah menghubungiku, mengusulkan untuk membersihkan dunia Kultivator yang penuh asap melalui pendekatan yang dahsyat untuk memulihkan perdamaian dan ketertiban!”
“Apakah Anda setuju, Rekan Kultivator Qi?” tanya Guru Jangkrik Pahit.
“Tidak.” Kilauan di mata Qi Zhongdao meredup. Ia berkata dengan suara rendah, “Bagaimanapun, aku adalah pemimpin besar Sekte Misteri Agung dan anggota dunia Kultivator. Aku percaya bahwa selama setiap Kultivator mematuhi aturan dan mengingat gambaran besar, kita dapat memulihkan kekuatan dan kemakmuran sebelumnya dengan sendirinya. Jadi, aku enggan membiarkan kaisar ikut campur dalam urusan internal sekte-sekte utama.”
“Sayang sekali perbuatan sekte-sekte utama selama perjalanan ke tenggara telah sepenuhnya mengecewakan Rekan Kultivator Qi,” tambah Li Yao untuknya. “Darahmu dingin, dan hatimu mati. Kau menyadari bahwa tidak mungkin membersihkan debu, asap, dan penjahat hanya dengan kekuatan Kultivator. Itu seperti orang yang terperangkap di rawa. Jika tidak ada kekuatan eksternal yang membantunya, dia hanya akan jatuh semakin dalam hingga akhirnya binasa! Hanya dengan bekerja sama dengan Kaisar Phoenix dan mengandalkan kekuatan istana kita dapat berharap untuk merevolusi dunia Kultivator!”
Mata Qi Zhongdao membeku sejenak, seolah-olah dia enggan mengakui fakta menyedihkan itu. Sambil mendesah sedih, dia berkata, “Ada alasan lain mengapa saya tidak setuju saat itu. Saat itu, saya sendirian, dan saya tidak memiliki kartu tawar apa pun dengan kaisar. Bahkan jika saya setuju, saya hanya akan menjadi bidak catur dan anteknya. Selain itu, saya tidak percaya bahwa Kaisar Phoenix memiliki kemampuan untuk menekan sekte-sekte utama. Jika pertentangan antara kedua pihak semakin intensif dan menyebabkan perang saudara Dinasti Qian Agung, maka saya akan selamanya dicela dalam buku-buku sejarah!”
“Namun, partisipasimu dan kabar mengenai Istana Ilahi telah memberiku secercah harapan baru!
“Selama kita berlima bersatu, kita akan menjadi kekuatan yang mampu mengguncang dunia, dan kita akan memiliki cukup daya tawar, baik saat berhadapan dengan kaisar maupun sekte-sekte utama!”
“Jika kita dapat mengendalikan Patung Emas Awan Qin di Istana Ilahi, kita akan mampu membersihkan dunia dari Kultivator dengan kekuatan kita yang tak terkalahkan dan membawa aturan baru ke sekte-sekte utama dan bahkan seluruh dunia. Saya dapat meyakinkan Anda, sesama Kultivator, bahwa aturan-aturan itu pasti akan cerah dan adil!”
“Ini adalah impian seumur hidupku. Bagaimana menurut kalian, sesama Penggarap?”
Seperti paku hitam, kata-kata Qi Zhongdao menusuk hati setiap orang dengan sangat dalam.
Tuan Jangkrik Pahit menghela napas dan berkata, “Aku tidak menginginkan apa pun selain kedamaian dan kebahagiaan semua orang biasa di dunia. Jika aku harus mengunjungi neraka yang membekukan di Negeri Malam Abadi untuk mencapai itu, mengapa tidak?”
Ba Xiaoyu meludah ke tanah dengan keras dan bertepuk tangan sambil tertawa. “Pengemis ini sudah lama kesal dengan para Kultivator dari sekte utama yang sok dan tak tahu malu. Bekerja sama dengan kaisar sepertinya bukan ide buruk jika itu bisa mengajari mereka untuk bersikap baik!”
“Untuk mengulangi apa yang saya katakan,” kata Li Yao, “selama semua hal yang berkaitan dengan seni pemurnian di dalam Istana Ilahi diberikan kepada saya untuk dipelajari, tidak masalah dengan siapa kita bekerja sama!”
“Bagaimana denganmu, Rekan Kultivator Yan?”
Qi Zhongdao mengalihkan pandangannya ke Yan Liren.
Yan Liren adalah seorang tetua dari Sekte Pedang Kutub Ungu. Dari kelima Kultivator, dia dan Qi Zhongdao paling terlibat dengan sekte-sekte kultivasi.
Yan Liren masih mengamati garis-garis pada sarung pedangnya, seolah-olah dia telah memutuskan pengaruhnya terhadap berat sarung pedang tersebut. Tanpa perlu mengangkat kepalanya, dia menjawab, “Sekte Pedang Kutub Ungu atau Kaisar Phoenix tidak penting bagiku. Kau bisa bertarung sesukamu. Hanya ada satu hal yang kupedulikan, yaitu apakah ada lawan yang layak untuk kuhunus pedangku di Istana Ilahi!”
Tiba-tiba ia mengangkat kepalanya, dengan pancaran ketertarikan yang terpancar dari matanya. Ia bergumam, “Pernahkah terlintas di benakmu bahwa Istana Ilahi sangat dekat dengan medan pertempuran antara Wu Suiyun dan Meng Chixin, dua Kultivator Tahap Transformasi Ilahi?”
“Pada saat itu, Wu Suiyun dan Meng Chixin berkonfrontasi di Negeri Malam Abadi. Konon, mereka menghadapi badai salju yang belum pernah terjadi sebelumnya di tengah pertarungan mereka. Angin dinginnya begitu dahsyat hingga udara pun membeku! Setelah badai salju reda, kedua kultivator Tahap Transformasi Dewa itu telah lenyap!”
“Apakah menurutmu Wu Suiyun dan Meng Chixin mungkin memiliki hubungan misterius dengan apa yang disebut ‘Istana Ilahi’?”
Pertanyaan itu membuat keempatnya terdiam. Mereka saling memandang dengan kebingungan dan tampaknya tidak dapat memberikan jawaban.
“Heh!” Yan Liren tiba-tiba tertarik. Dia mengulurkan jari-jarinya yang tebal dan pendek lalu menjentikkan sarung pedangnya dengan keras. “Selama perjalanan menjelajahi Istana Ilahi, ada kemungkinan aku akan bertemu dengan Empat Bajingan, lawan tangguh yang harus kukalahkan dengan kekuatan penuh; dua senior di Tahap Transformasi Ilahi; dan bahkan dewa-dewa legendaris yang juga bisa kucoba bunuh. Ini sepertinya sangat menyenangkan dan pasti tidak boleh dilewatkan!”
Akhirnya, kelima Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir super itu mencapai konsensus yang didorong oleh motif yang berbeda!
Namun, Li Yao masih memiliki satu pertanyaan terakhir.
“Saudara-saudara Kultivator, apakah kalian pernah melihat Wang Xi secara langsung? Seperti apa rupanya?”
Li Yao memungut beberapa kerikil secara acak di pulau terpencil itu dan menghancurkannya menjadi bubuk, lalu membuat patung pasir yang hidup, sebelum kemudian memperbaikinya sementara dengan energi spiritualnya. Itu adalah Wang Xi, yang baru saja muncul dalam wujud ‘Long Yangjun’.
Sebagai seorang pengrajin, Li Yao harus melakukan pembentukan dan pengukiran mikro pada komponen-komponen tersebut dalam banyak kesempatan. Meskipun patungnya bukanlah karya seni yang menakjubkan, proporsinya tepat, dan wajahnya hidup. Patung itu tampak persis seperti orang sungguhan.
“Apakah ini Wang Xi?”
Semua orang mengerutkan kening melihat patung yang dibuat Li Yao, yang berupa sosok perempuan dengan wajah polos dan tubuh gemuk.
“Ini Wang Xi.”
Sama seperti yang dilakukan Li Yao, Yan Liren juga membuat patung Wang Xi dengan kerikil dan pecahan batu.
“Ya. Beginilah biasanya penampilan Wang Xi di acara-acara publik!”
Wang Xi dulunya adalah seorang kasim yang berpengaruh di istana. Tentu saja, tidak perlu baginya untuk bersembunyi dari semua orang. Banyak kultivator telah melihatnya secara langsung. Yan Liren dan Qi Zhongdao, khususnya, telah bertemu dengannya dari jarak dekat berkali-kali, yang memungkinkan mereka untuk menangkap ciri-cirinya dengan tepat.
Li Yao mengamati patung Yan Liren dengan saksama. Wang Xi bukanlah sosok yang arogan dan merendahkan seperti yang dibayangkan kebanyakan orang tentang seorang kasim yang berkuasa. Sebaliknya, ia tampak seperti seorang sarjana paruh baya yang anggun, bahkan mungkin rapuh. Kecuali wajahnya yang tampan dan tanpa janggut, ia tidak jauh berbeda dari Kultivator lainnya.
Karena Yan Liren selalu bersaing dengan Wang Xi dalam hal seni pedang setiap kali mereka bertemu, patung Wang Xi juga membawa pedang di punggungnya. Matanya yang berkilauan memang sesuai dengan penampilan seorang pendekar pedang yang tak tertandingi.
Setelah Li Yao menyandingkan kedua patung itu dan membandingkannya, ia mau tidak mau menyimpulkan bahwa ‘Wang Xi’ dan ‘Long Yangjun’ terlalu berbeda.
Namun, hal itu tidak menunjukkan apa pun. Bagi para Kultivator setingkat Li Yao dan Wang Xi, bukanlah hal yang sulit untuk mengubah tulang dan otot mereka guna memperbesar atau memperkecil ukuran tubuh mereka, atau untuk mengendalikan sekresi androgen dan estrogen mereka untuk menghasilkan karakteristik seksual sekunder yang berbeda!
Jika Li Yao mau, dia bisa merangsang estrogen di dalam tubuhnya untuk diproduksi secara berlebihan. Akibatnya, kulitnya akan menjadi putih dan halus secara alami, janggut dan bulu kakinya akan rontok, lemak subkutan akan menebal, dan payudaranya akan membesar. Itu tentu bukan hal yang besar!
Wang Xi, Long Yangjun, identitas asli apa yang kalian sembunyikan di baliknya?
Li Yao tiba-tiba teringat profil Wang Xi yang pernah dibacanya sebelumnya.
Menurut catatan, Wang Xi telah diterima masuk istana sekitar sembilan puluh tahun yang lalu.
Sebagian besar kasim dibesarkan sejak kecil, kecuali mereka yang memiliki bakat khusus yang sangat dibutuhkan oleh keluarga kerajaan.
Itu berarti Wang Xi lahir sekitar seratus tahun yang lalu, yang merupakan masa kritis.
Seratus tahun yang lalu, dua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian menghilang, dan tidak pernah terlihat lagi, dalam badai salju di dekat Istana Ilahi.
Seratus tahun yang lalu, Wang Xi lahir, dan akhirnya ia berangkat menjelajahi Istana Ilahi setelah menghabiskan seluruh hidupnya mencari petunjuk.
Seratus tahun yang lalu, sebuah sinyal misterius dikirim dari Sektor Para Bijak Kuno ke Sektor Asal Surga dan Sektor Bintang Terbang!
Apakah semuanya saling terkait secara misterius?
Jawaban atas segalanya baru akan diketahui setelah mereka tiba di Istana Ilahi!
…
Sebulan berlalu.
Hiu! Hiu! Hiu! Hiu!
Anak panah menghujani formasi pertempuran dengan dahsyat di langit yang dipenuhi awan gelap seperti sekumpulan gagak lapar, menimbulkan jeritan putus asa dan suara darah yang menyembur keluar!
“Isi daya sekarang!”
Setelah raungan yang memekakkan telinga, kavaleri besi dari dataran tinggi tengah bergegas menuju Padang Rumput Awan Gelap yang subur seperti aliran baja yang deras!