Bab 1479 – Ini Bukan Kebetulan!
Li Yao menggelengkan kepalanya. “Pertanyaan ini terlalu sensitif untuk saya jawab. Anda harus mengajukan pertanyaan lain.”
“Aku bisa menebak jawabannya bahkan jika kau menolak untuk menjawab,” ejek Long Yangjun. “Kehalusan dan gaya baju zirahmu jauh melampaui keahlian para Kultivator di dinasti mana pun di Sektor Para Bijak Kuno. Selain itu, kau akrab dengan Klan Pangu dan Klan Nuwa, kau tahu sedikit banyak tentang kapal perang Nuwa, dan kau tampaknya tidak terlalu antusias saat membahas perjalanan di lautan bintang. Jadi, kau pasti berasal dari dunia di luar nebula gelap, di mana menjelajahi alam semesta hanyalah teknik biasa, bukan?”
Li Yao mengendus sebagai tanda konfirmasi.
Baju Perang Kerangka Mistik, sebagai baju kristal yang dibangun dalam sistem industri peradaban Kultivasi modern, sangat berbeda dari baju zirah para Kultivator kuno yang dibuat sepenuhnya dengan tangan. Siapa pun yang tidak buta akan dapat mengetahui hal itu.
“Aku tidak heran kau adalah seorang Kultivator dari luar angkasa. Yang mengejutkanku adalah mengapa kau muncul di Sektor Para Bijak Kuno,” kata Long Yangjun. “Kau jelas sendirian tanpa dukungan apa pun. Jika kau tidak sampai di sini karena kecelakaan, kau pasti semacam pengintai yang mengumpulkan informasi untuk pasukan utama di belakangmu, kan?”
Jantung Li Yao hampir berhenti berdetak. Dia tidak tahu bahwa indra Long Yangjun begitu tajam sehingga dia bisa mengetahui identitas aslinya melalui jejak-jejak yang tidak berarti!
Mata Long Yangjun tiba-tiba menajam, dan suaranya menjadi dingin. “Jika kalian memiliki kapal perang yang tak terhitung jumlahnya yang mirip dengan kapal perang Nuwa yang sedang kita tumpangi sekarang, yang menginginkan kita di luar nebula gelap, aku tidak melihat kemungkinan kerja sama di antara kita!”
“Jangan salah paham!” Merasakan niat membunuhnya yang meningkat, Li Yao bergegas menjawab. “Kami tidak bermaksud mencelakai Sektor Para Bijak Kuno!”
“Kalau begitu, ini sangat aneh.” Long Yangjun langsung mengajukan pertanyaan kritis. “Karena Sektor Para Bijak Kuno tersembunyi di dalam nebula gelap dan hampir tidak dapat dilihat oleh bagian alam semesta lainnya, mengapa kau berada di sini jika kau tidak bermaksud jahat?”
“Sebenarnya, Sektor Para Bijak Kuno-lah yang pertama kali mengirimkan sinyal ke duniaku.”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao mencoba menceritakan keseluruhan cerita dengan cara yang agak samar. “Aku tidak bisa memberitahumu detail spesifiknya sekarang, dan detail itu juga tidak bisa dijelaskan dalam beberapa kata. Biar kukatakan begini saja.”
“Pada suatu malam musim panas yang tenang, saat Anda beristirahat di rumah Anda sendiri, tiba-tiba Anda mendengar seseorang terkekeh tepat di sebelah Anda. Anda bangkit dan menyelidiki dengan terkejut, hanya untuk menemukan bahwa tawa itu mungkin berasal dari gunung yang berjarak ribuan meter dari rumah Anda. Apa yang akan Anda lakukan dalam situasi seperti itu?”
Long Yangjun sedikit linglung dan termenung. “Tawa dari ribuan kilometer jauhnya sampai ke rumahku larut malam? Aku khawatir aku tidak akan bisa tidur nyenyak sampai aku menemukan sumber tawa itu!”
“Tepat sekali,” kata Li Yao. “Anda dapat menganggap saya sebagai seorang penyelidik yang datang ke Sektor Orang Bijak Kuno untuk mencari sumber tawa itu!”
Long Yangjun memutar matanya. “Lalu, apakah kau sudah menemukannya?”
“Belum,” Li Yao mengakui dengan jujur. “Jarak antara Sektor Para Bijak Kuno dan duniaku jauh lebih panjang dari yang bisa kau bayangkan. Bahkan jika seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru dengan energi spiritual tak terbatas melaju dengan kecepatan penuh selama sepuluh ribu tahun, mereka mungkin tidak dapat menempuh seluruh perjalanan!”
“Untuk mengirimkan tawa ke jarak yang begitu jauh membutuhkan peralatan sihir atau susunan rune yang sangat canggih. Namun, meskipun saya telah aktif di Sektor Para Bijak Kuno sebagai spesialis peralatan sihir yang mengumpulkan informasi tentang peralatan sihir di dunia ini, bahkan termasuk kisah-kisah yang tidak berdasar, saya belum menemukan sesuatu yang berguna!”
“Namun, mengingat kapal perang Nuwa yang kita tumpangi ini sangat terawat, meskipun tidak dapat lagi berlayar di angkasa, kapal perang ini masih mungkin dapat mengirimkan beberapa tawa ke dunia luar.”
“Apakah maksudmu seseorang mengirim pesan ke balik nebula gelap melalui kapal perang Nuwa sekitar seratus tahun yang lalu?” Mata Long Yangjun tiba-tiba menjadi sangat berbahaya. “Kapan tepatnya?”
Li Yao menghitung sejenak dan berkata, “Jika dikonversi ke zaman Sektor Para Bijak Kuno, mungkin sekitar sembilan puluh tujuh tahun dan delapan bulan yang lalu.”
Sungguh aneh bahwa waktu yang dibutuhkan Sektor Para Bijak Kuno, Sektor Asal Surga, dan Sektor Iblis Darah untuk berputar mengelilingi bintang masing-masing hampir identik. Oleh karena itu, kalender yang mereka gunakan kurang lebih sama.
Mungkin dunia-dunia yang memungkinkan bentuk kehidupan berbasis karbon seperti Klan Pangu, Klan Nuwa, dan manusia untuk bertahan hidup dan berkembang menjadi peradaban yang cemerlang memiliki kesamaan.
“Sembilan puluh tujuh tahun yang lalu.” Wajah Long Yangjun tiba-tiba berubah sangat aneh. “Sekarang aku berumur sembilan puluh tujuh setengah tahun, tetapi aku selalu menghitung hari ulang tahunku dari hari ketika aku dijemput oleh orang tua angkatku, yang berarti aku bisa saja lahir sembilan puluh tujuh tahun dan delapan bulan yang lalu!”
Bulu kuduk Li Yao merinding. Ia merasa seolah udara dingin yang menyeramkan naik dari tulang punggungnya hingga ke tengkoraknya.
Ini pasti bukan kebetulan!
Menurut kalender Sektor Para Bijak Kuno, ‘sesuatu’ pasti telah terjadi di kapal perang Nuwa sembilan puluh tujuh tahun dan delapan bulan yang lalu yang mengakibatkan peluncuran sinyal misterius dan kelahiran Long Yangjun!
“Sepertinya kita semakin dekat dengan jawaban teka-teki ini. Aku juga punya teori tentang identitasmu.” Li Yao melontarkan umpan. “Namun, untuk mengetahui kebenaran sepenuhnya, aku ingin mendengar jawabanmu untuk pertanyaan terakhir. Bagaimana tepatnya kau menemukan Istana Ilahi?”
“Kau tahu siapa aku?” Long Yangjun tiba-tiba berdiri dan menatap Li Yao lama sebelum kembali bersandar pada pilar sistem prosesor kristal. “Aku dibesarkan di lembah terpencil sampai usia delapan tahun. Menanggung siksaan mimpi-mimpi aneh setiap hari, dan enggan bergaul dengan anak-anak lain karena keanehan tubuhku, aku lebih suka mengembara di hutan belantara sendirian. Lambat laun, aku menjadi orang aneh di desaku.”
“Sepanjang waktu itu, kekuatanku sedang bangkit.”
“Penduduk yang tinggal di daerah perbatasan sangat tangguh. Para bandit terkenal sering memilih untuk bersembunyi di tempat-tempat seperti itu. Ada beberapa petarung di desa saya yang mengaku telah membunuh banyak orang. Saya biasa belajar keterampilan bertarung dari salah satu dari mereka. Tetapi setelah hanya beberapa hari, saya mulai merasa bahwa seni bela dirinya terlalu buruk dan tidak seefektif seni aneh yang saya terima dari mimpi-mimpi yang menakutkan.”
“Namun saat itu, aku masih terlalu muda untuk mengendalikan kekuatanku, dan aku dibenci oleh penduduk desa ketika aku hampir memukuli beberapa anak yang lima atau enam tahun lebih tua dariku saat kami bermain. Jadi, aku semakin enggan untuk kembali ke desa. Aku menemukan sebuah gua di lembah dan hidup menyendiri.”
“Orang tua angkat saya menganggap saya sebagai anugerah dari surga karena latar belakang saya yang misterius. Mereka tidak berani mendisiplinkan saya, tetapi membiarkan saya begitu saja!”
“Pada waktu itu, saya melatih diri dan berburu di hutan belantara pada siang hari. Pada malam hari, untuk melepaskan diri dari siksaan mimpi-mimpi aneh, saya duduk di luar gua saya dan memandang langit. Berbagai macam pertanyaan aneh terlintas di benak saya.”
“Apa yang ada di balik langit? Apa sebenarnya yang disebut dewa-dewa itu? Tulang-tulang besar yang kadang-kadang ditemukan di hutan belantara diklaim sebagai ecdysis (cacat tulang) para dewa purba dan disembah oleh semua orang. Kuil dan altar bahkan didirikan untuk memuja mereka. Tetapi ketika aku menyentuh tulang-tulang itu, aku sama sekali tidak merasakan kekaguman, melainkan hanya keakraban dan kesedihan. Mengapa demikian?”
“Tentu saja, hal yang paling sering kupikirkan tetaplah mimpi-mimpiku.”
“Apakah semua yang terjadi dalam mimpiku hanyalah fantasiku, ataukah itu nyata? Apakah gambaran di mana bintang-bintang di alam semesta meledak seketika dan sepuluh ribu kapal luar angkasa terbakar adalah sesuatu yang pernah kulihat di kehidupan sebelumnya?”
“Begitu saja, gambar-gambar yang buram dan suara-suara berderit, setelah berulang kali terulang dalam mimpi, secara bertahap mengental menjadi keyakinan yang tak dapat dijelaskan. Entah bagaimana aku diberitahu bahwa jawabannya terletak di ujung Negeri Malam Abadi. Selama aku datang ke tempat ini, aku akan menemukan siapa diriku sebenarnya!”
Setelah mengatakan itu, Long Yangjun berhenti sejenak dan menarik napas panjang. Dengan kesedihan samar di wajahnya, dia dengan cepat berkata, “Kemudian, desa tempat orang tua angkatku tinggal dijarah oleh sekelompok tentara yang kalah dari padang rumput. Pada saat itu, Kultivator Tahap Transformasi Dewa Meng Chixin dan Wu Suiyun telah menghilang di Tanah Malam Abadi, dan penguasa baru Han Baling belum menunjukkan dirinya. Situasi di Padang Rumput Awan Gelap sangat kacau. Suku-suku dan beberapa sekte saling bertempur sepanjang waktu. Tentara yang kalah selalu menjarah sambil melarikan diri sebagai bandit. Sayangnya, kampung halamanku ditangkap oleh mereka. Semua penduduk desa dibantai.”
“Saat aku berlatih di alam liar, aku memilih tempat-tempat yang paling tersembunyi, terkadang bahkan celah-celah bawah tanah, untuk berjaga-jaga jika orang lain menemukan rahasiaku. Aku tidak menyadarinya saat itu terjadi.”
“Baru setelah sesi pelatihan saya selesai dan saya melihat kobaran api yang membesar di cakrawala, saya menyadari sesuatu yang mengerikan telah terjadi. Setelah saya kembali ke desa saya, satu-satunya yang menunggu saya hanyalah bangunan-bangunan yang hangus terbakar dan bobrok.”
“Ibu angkatku bersembunyi di liang bawah tanah. Ia sudah sekarat karena suhu tinggi dan asap tebal, dan meninggal dunia setelah sempat memberitahuku tentang kelahiranku.”
“Aku melacak para bandit, mencoba membunuh mereka semua, tetapi di luar dugaanku, ada cukup banyak petarung tangguh di antara mereka. Selain itu, kekuatanku baru saja bangkit. Akhirnya, meskipun aku berhasil membunuh setiap dari mereka, aku juga terluka parah dan hampir mati, dan aku baru sadar sepenuhnya setelah tiga hari tiga malam, dalam keadaan setengah sadar!”
“Namun, justru karena perjuangan hidup dan mati itulah intuisi saya menjadi jauh lebih tajam. Gambaran dan suara di kepala saya juga lebih jelas dari sebelumnya!”
“Kota kelahiranku telah hancur, tetapi asal usul yang jauh lebih terpencil tampaknya tersembunyi di dalam tubuhku. Tiba-tiba aku merasakan dorongan kuat untuk menemukan kota kelahiranku yang sebenarnya dan mencari tahu siapa diriku sebenarnya!”
“Yang aneh adalah, seharusnya saya sangat tidak tahu apa-apa karena saya tumbuh di daerah terpencil tanpa pendidikan dan hampir tidak pernah mengunjungi kota yang berjarak ratusan kilometer itu sebelumnya.
“Namun pikiranku saat itu sangat jernih. Aku langsung menyimpulkan bahwa mustahil bagiku untuk mencapai Negeri Malam Abadi sendirian. Bahkan jika aku berhasil, aku tidak akan bisa menemukan tujuanku, yang tersembunyi di suatu tempat di hamparan salju yang luas!”
“Aku harus menjalani pelatihan nyata untuk meningkatkan kemampuanku. Aku juga perlu membangun pasukanku sendiri dan mengumpulkan lebih banyak informasi intelijen tentang Negeri Malam Abadi!”