Bab 1520 – Hore untuk Istriku!
Kata-kata Heiye Lan meledakkan setiap sel otak Li Yao seolah-olah itu adalah bom kristal. Sebuah karnaval kembang api besar sepertinya sedang berlangsung di dalam kepalanya!
Jantungnya berdebar kencang, dan dia sangat gembira!
Setiap saraf Li Yao dihantam oleh emosi yang meluap-luap, yang terasa seperti gelombang pasang yang ganas.
Setiap detik bersama monster-monster itu dan agen khusus dari Imperium merupakan ujian berat bagi kemampuan aktingnya dalam membunuh. Dia benar-benar menderita!
Ding Lingdang! Ding Lingdang sudah mampu menghancurkan tim pengintai Armada Angin Hitam dengan armada dari federasi?
Pakar legendaris? Istri saya pasti telah mencapai banyak prestasi yang mengguncang dunia dalam seratus tahun terakhir sementara saya sedang berhibernasi. Kemungkinan besar saya sudah terlampaui lagi. Hahahaha!
Federasi Star Glory juga berkembang cukup pesat. Meskipun Heiye Lan hanya memiliki armada cakar kecil, jelas bahwa armada di bawah pimpinan Ding Lingdang bukanlah keseluruhan kekuatan utama federasi! Dalam bentrokan langsung di ruang angkasa, federasi mampu memberikan kekalahan telak kepada Imperium, yang setidaknya menunjukkan bahwa kesenjangan teknologi dalam persenjataan dan peralatan sihir antara kedua pihak tidak begitu besar sehingga tidak dapat diimbangi oleh keunggulan jumlah!
Selama kita mempertahankan keunggulan jumlah, kita pasti akan mampu menenggelamkan pasukan ekspedisi Imperium!
Baiklah. Apa yang sedang dilakukan Ding Lingdang di sekitar sini?
Karena Heiye Lan sampai di sini, zona ruang angkasa tempat mereka bertempur sengit pasti tidak terlalu jauh dari nebula gelap. Mengapa Ding Lingdang muncul di sini memimpin armada federal?
Li Yao teringat sesuatu. Ia merasa seperti ada bunga yang mekar di hatinya, berpikir dengan gembira, Mungkinkah istriku mencariku dengan sejumlah besar tentara?
Itu mungkin. Sangat mungkin!
Seratus tahun telah berlalu. Level istriku telah meningkat pesat. Dia sekarang sudah menjadi ahli legendaris ‘Blazing Tyrannosaur’! Selain itu, kemampuan federasi secara keseluruhan pasti juga telah mengalami kemajuan yang luar biasa. Federasi memiliki armada super dengan daya tembak yang lebih dahsyat dan jam kerja yang lebih panjang!
Istriku belum menerima pesan apa pun dariku selama seratus tahun. Dia tidak tahan menunggu sendirian di rumah. Jadi, dia berangkat mencari di sekitar nebula gelap, hanya untuk secara tidak sengaja mendeteksi pertempuran antara Firefly dan armada cakar dari Imperium!
Saya khawatir orang-orang dari Imperium itu juga tidak pernah berpikir untuk menyembunyikan identitas mereka. Gaya kapal luar angkasa dan lambang mereka cukup unik dengan ciri khas yang berbeda. Karena itu, istri saya dapat mengenali mereka tanpa kesulitan.
Begitu dia menemukan armada dari Imperium, dan melihat bahwa ukurannya tidak besar, istri saya terlalu kesal untuk mempedulikan hal lain. Jika dia bisa menangkap beberapa kapal luar angkasa dan Kultivator Abadi dari Imperium, peluang kita untuk memenangkan perang demi melindungi federasi nanti pasti akan jauh lebih tinggi!
Ya. Pasti begitu. Hore untuk istriku!
Li Yao sangat gembira. Namun, setelah dipikirkan kembali, meskipun tujuan awal Ding Lingdang dan armada federal adalah untuk mencarinya dan Sektor Para Bijak Kuno, mereka pasti akan mengubah tujuan mereka setelah tanpa sengaja terlibat dalam pertempuran antara Imperium Manusia Sejati dan ‘pemerintahan sah Republik Samudra Bintang’.
Republik Samudra Bintang merupakan periode transisi penting antara Kekaisaran Samudra Bintang dan Kekaisaran Manusia Sejati.
‘Blackstar Agung’ yang legendaris terpilih sebagai pemimpin tertinggi Republik Samudra Bintang terlebih dahulu sebelum ia mencabut sistem parlementer, menangkap anggota parlemen, dan mengubah republik menjadi kediktatoran, serta mendirikan Imperium Manusia Sejati!
Sebelumnya, Li Yao mengira bahwa Republik Samudra Bintang sudah menjadi istilah sejarah yang terkubur di bagian terdalam alam semesta yang dingin dua ribu tahun yang lalu.
Tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa ‘pemerintahan dalam pengasingan’ yang didirikan di atas kapal luar angkasa itu telah melarikan diri ke suatu tempat di dekat federasi!
Hal itu tampak seperti kebetulan, tetapi setelah dipikirkan kembali, itu bukanlah hal yang aneh.
Sebagian besar wilayah di alam semesta telah terbagi oleh Imperium dan Aliansi Covenant. Ke mana lagi pemerintahan dalam pengasingan Republik Samudra Bintang dapat pergi jika bukan ke zona ruang angkasa terpencil di ujung peradaban umat manusia?
Bagi federasi yang bertekad untuk melawan Imperium, pemerintahan dalam pengasingan, atau ‘pemerintahan yang sah’, dari Republik Samudra Bintang tentu sangat berharga.
Selain itu, gelombang pertama pengungsi semuanya melarikan diri langsung dari Sektor Empyreal Terminus. Jika federasi dapat bekerja sama dengan mereka, akan lebih mudah bagi federasi untuk mempelajari situasi di jantung peradaban umat manusia.
Tak perlu diragukan lagi bahwa masih ada ‘Segel Samudra Bintang’ yang pernah digunakan oleh Kaisar Tertinggi yang legendaris itu sendiri!
Menurut perkiraannya, setelah mengalahkan armada cakar Imperium, menyelamatkan Firefly, dan mengetahui bahwa armada tersebut membawa ‘pemerintahan sah Republik Samudra Bintang’, Ding Lingdang dan armada federal hanya dapat melakukan hal yang penting terlebih dahulu, yaitu mengawal pemerintahan sah Republik Samudra Bintang dan para tawanan dari Imperium ke tanah air federasi.
Li Yao menghela napas dengan muram.
Dalam persepsinya, dia baru terjaga selama beberapa tahun.
Namun, pada kenyataannya, seratus tahun telah berlalu. Seratus tahun!
Setelah seratus tahun berkembang, seperti apa federasi itu sekarang? Di mana istrinya sekarang? Apa yang sedang dia lakukan? Apakah dia masih menikmati kesenangan menghancurkan kapal perang?
Li Yao tiba-tiba diliputi dorongan yang tak tertahankan. Dia hampir berharap bisa diteleportasi kembali ke federasi untuk segera mengunjungi keluarga dan teman-temannya, yang belum dia temui selama seratus tahun, dan mengagumi Federasi Star Glory yang sedang terlahir kembali dan bangkit dengan pesat!
“Tyrannosaurus Berkobar? Itu julukan yang cukup megah!” Li Yao tak tahan lagi. Dengan suara serak, dia bertanya, “Seberapa kuat dia sebenarnya? Di Tahap Transformasi Keilahian? Apa yang membuatnya ‘legendaris’ di… Federasi Kejayaan Bintang ini?”
“Meskipun dia belum berada di Tahap Transformasi Keilahian saat ini, dia pasti tidak jauh dari itu. Dia sudah jauh di atas puncak Tahap Jiwa Baru Lahir. Teknik-teknik keras dan kejam yang telah dia latih sama dominannya dengan teknik beberapa Kultivator Tahap Transformasi Keilahian yang kukenal, bahkan mungkin lebih brutal dan agresif. Dia pasti hanya selangkah lagi dari Tahap Transformasi Keilahian!”
Kelopak mata Heiye Lan berkedut cepat saat dia menjawab dengan suara gemetar. Jelas sekali bahwa dia belum terbebas dari mimpi buruk Ding Lingdang. Sambil memegangi lengannya, dia berhenti sejenak dan melanjutkan. “Aku tidak tahu banyak detail lainnya. Kami benar-benar berada dalam posisi yang tidak menguntungkan di medan perang. Tak lama setelah kami menginterogasi para tawanan, kapal luar angkasa kami berhasil ditembus, dan semua tawanan diselamatkan. Bahkan sebagian besar interogator akhirnya menjadi tawanan musuh!”
“Selain itu, seluruh zona ruang angkasa masih porak-poranda oleh bom interferensi yang dilepaskan oleh Firefly. Kami tidak hanya tidak dapat menghubungi armada induk yang berjarak beberapa ratus tahun cahaya, bahkan saluran komunikasi antara dua kapal bintang atau dua Exo yang bersebelahan pun terganggu parah. Semua transmisi sinyal terputus-putus dan tidak jelas. Saya hanya mengumpulkan sebagian informasi sebelum saya harus keluar dari pengepungan bersama dengan ‘Weary Tooth’, satu-satunya kapal perang serang tingkat ‘Bloody Blade’ yang masih utuh!”
“Satu-satunya yang ada di pikiran kami adalah melarikan diri dan menghubungi armada induk kami setelah kami pergi. Tidak ada waktu untuk mengumpulkan informasi lebih lanjut sama sekali!”
“’Tiranosaurus Berkobar’ Ding Lingdang itu seperti naga ganas yang mengejar kami dan menggigit kami tanpa henti!”
“Dia hampir menghancurkan ‘Weary Tooth’. Pesawat itu penuh dengan kerusakan, dan unit komunikasi serta unit mesinnya mengalami kerusakan parah. Bahkan unit lompatan ruang angkasanya pun tidak stabil!”
“Kami diburu olehnya selama berhari-hari. Melihat bahwa kami akan tenggelam jika tidak mengambil tindakan apa pun, kami harus mengambil risiko melakukan lompatan ekstrem yang tidak biasa selama pelayaran berkecepatan tinggi dan sementara kapal perang mengalami kerusakan serius! Tujuan lompatan itu ditetapkan di tengah nebula gelap tak terbatas di sebelah medan perang!”
“Maksudmu Sektor Para Bijak Kuno?” tanya Wu Suiyun.
“Saat itu kami tidak mengetahui keberadaan Sektor Para Bijak Kuno dan hanya berpikir bahwa akan lebih mudah untuk menyingkirkan musuh di dalam nebula gelap.
“Lompatan ekstrem terlalu berbahaya. Kapal perang yang penuh lubang tidak akan mampu menahan turbulensi dahsyat di ruang empat dimensi. Bahkan jika kapal perang itu mampu melompat, peluang keselamatan awak kapal sangat rendah, mendekati nol. Setiap buku panduan pelayaran di Imperium selalu memperingatkan kita terhadap hal-hal seperti itu!”
“Ternyata, meskipun Weary Tooth berhasil melompat ke kedalaman nebula gelap, pesawat ruang angkasa yang sudah penuh lubang itu kembali bengkok dan rusak parah. Pesawat itu bisa runtuh kapan saja!”
“Semua orang di pesawat luar angkasa kecuali aku tercabik-cabik oleh badai di ruang empat dimensi atau disiksa oleh radiasi kosmik yang mengerikan. Mereka mati dengan kematian yang paling menyedihkan!”
“Tunggu!” tanya Meng Chixin dengan waspada, “Mengapa kau masih hidup sementara semua orang terbunuh?”
“Karena aku dilindungi oleh Colossus-ku,” kata Heiye Lan cepat. “Meskipun Colossus-ku dikalahkan oleh Blazing Tyrannosaurus dan semua lengan serta kakinya patah, kokpit, atau tempat tinggal spiritualnya, tidak sepenuhnya rusak. Ia masih memiliki kemampuan perlindungan yang sangat kuat. Ketika lompatan ekstrem dilakukan, aku bersembunyi di dalam tempat tinggal spiritual dan selamat dari bencana di bawah perlindungan Colossus. Namun, akibatnya, Colossus-ku benar-benar runtuh dan tidak dapat digunakan lagi!”
Meng Chixin mendengus. “Jadi, kau hanya beruntung selamat dari bencana dan ‘kebetulan’ menemukan Sektor Orang Bijak Kuno?”
“Itu bukanlah suatu kebetulan.” Heiye Lan menggelengkan kepalanya. “Aku hanya berhasil menemukan tempat ini dengan peralatan navigasi otomatis magis di Weary Tooth dengan mengikuti jejak yang disebabkan oleh sinyal ketika menembus nebula gelap.”
“Jejak yang disebabkan oleh sinyal?” Meng Chixin terdiam sejenak. “Apa itu?”
“Saya tidak bisa menjelaskannya dengan jelas. Saya bukan navigator, dan saya tidak tahu banyak tentang cara bermanuver di dalam pesawat ruang angkasa.”
Heiye Lan berpikir sejenak dan berkata, “Izinkan saya memberi contoh. Nebula gelap di luar Sektor Para Bijak Kuno itu seperti rawa berlumpur. Jika seekor ular melata di atasnya, pasti akan ada jejak setelah hewan itu lewat, dan jejak itu tidak akan hilang sampai beberapa saat kemudian.”
“Ketika aliran informasi menembus nebula gelap, itu seperti ular yang merayap di rawa berlumpur atau gurun. Jejak samar juga akan tertinggal.”
“Semakin padat debu kosmik, semakin jelas jejak yang ditinggalkan oleh sinyal-sinyal tersebut.”
“Saat itu, aku tidak punya pilihan. Setiap arah berarti kematian bagiku. Karena itu, aku hanya mengikuti jejak dan bergerak maju. Akhirnya, aku menemukan Sektor Para Bijak Kuno. Kemudian, aku mengaktifkan medan magnet dengan sisa energi spiritual terakhir di dalam Weary Tooth, menarik sejumlah puing perang, yang kau sebut ‘bintang’, dan mendarat dari langit, berpura-pura menjadi hujan meteor!”