Bab 1528 – Kami Akan Mengandalkanmu!
Li Yao merasa senang sekaligus khawatir setelah mendengar kata-kata Meng Chixin.
Ia merasa senang karena Meng Chixin tidak bermaksud menyerah sepenuhnya kepada Imperium Manusia Sejati, melainkan berusaha untuk memastikan kemerdekaan dan kepentingan Sektor Para Bijak Kuno bahkan setelah mendengar tentang dominasi Imperium dari Heiye Lan.
Sikap pria itu bisa menjadi celah paling kritis di kemudian hari.
Lagipula, Federasi Star Glory jelas tidak seagresif Imperium Manusia Sejati. Jika Sektor Para Bijak Kuno bersedia bergabung dengan federasi, kemungkinan besar sektor tersebut akan eksis sebagai dunia otonom.
Hal itu pasti sangat menarik bagi banyak Peng cultivators dari Sektor Para Bijak Kuno.
Di sisi lain, yang membuat Li Yao khawatir adalah bahwa Meng Chixin, sebagai Dewa Serigala yang lahir dan dibesarkan di Padang Rumput Awan Gelap, masih percaya pada ‘seleksi alam’, yang mirip dengan ideologi Kekaisaran Manusia Sejati.
Namun, itu bukanlah sesuatu yang di luar dugaannya.
Mengkhotbahkan kebebasan, demokrasi, hak-hak alami, dan kesetaraan kepada ‘orang kuno’, dan bukan sembarang orang kuno, melainkan ‘orang barbar kuno’? Li Yao akan menjadi orang bodoh jika dia melakukan itu!
“Saudaraku sesama Penggarap Rohani, dengan segala sesuatu yang telah sampai pada titik ini, apa pun pilihan yang kita buat dan seberapa pun banyak yang ditawarkan musuh kepada kita, hal yang terpenting adalah kita harus cukup kuat sendiri!”
Meng Chixin menatap Li Yao dengan sangat serius. “Hanya jika kita cukup kuat, kita mungkin bisa mencapai kesepakatan dan mencari masa depan untuk rumah kita, Sektor Para Bijak Kuno!”
“Aku ingin tahu, Sesama Penggarap Spiritual Vulture, menurutmu, bagian terkuat dari Sektor Para Bijak Kuno apa yang paling menarik musuh dan membuat mereka ingin membeli kita?”
Li Yao berpikir sejenak dan menjawab, “Energi spiritual di Sektor Para Bijak Kuno sangat padat. Para kultivator di sini umumnya kuat, yang berarti mereka adalah umpan meriam terbaik. Itu bisa jadi motivasi musuh.”
“Namun, sebagian besar Kultivator dari Sektor Para Bijak Kuno telah terpecah menjadi berbagai sekte yang saling bertentangan. Mereka lebih buruk daripada tanah yang terlantar! Bagi kita, bagi Imperium Manusia Sejati, atau bagi kekuatan mana pun, bukanlah pekerjaan mudah untuk mengorganisir orang-orang egois yang masing-masing memiliki rencana kotor mereka sendiri!”
“Menurutku, kekuatan paling hebat dari Sektor Para Bijak Kuno tetaplah kita berdua belas!”
“Bagus sekali!” Kilauan mempesona terpancar dari mata Meng Chixin. “Setelah meraih ketenaran dari Negeri Penyihir Selatan yang suram dan menjadi orang penting dalam pencarian Istana Ilahi hanya dalam setengah tahun, kau benar-benar pantas mendapatkan ketenaranmu, Rekan Kultivator Burung Nasar Spiritual!”
“Namun, saya khawatir Anda belum melihat gambaran keseluruhannya.”
“Berdasarkan penjelasan Heiye Lan barusan, Imperium Manusia Sejati dan kekuatan lain di alam semesta, seperti Federasi Kemuliaan Bintang, pasti lebih mementingkan peralatan sihir berskala besar. Kemampuan tempur pribadi kurang penting bagi mereka dibandingkan bagi kita!”
“Di alam semesta yang gelap, dingin, dan tanpa udara, di bawah gempuran seratus kapal perang, aku khawatir bahkan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir atau Kultivator Tahap Transformasi Keilahian terkuat pun dapat hancur berkeping-keping!”
“Lautan bintang adalah tempat yang luas dan berbahaya. Tanpa ‘pesawat ruang angkasa’ sebagai kendaraan, mustahil bagi seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir atau Kultivator Tahap Transformasi Keilahian untuk terbang dari satu Sektor ke Sektor lain dalam satu dekade. Secara strategis, Kultivator seperti itu akan terbatas di tempat mereka berada!”
“Oleh karena itu, dengan hanya dua belas orang dari kita, kita tidak akan mampu keluar dari Sektor Para Bijak Kuno. Bahkan jika Kultivasi kita dua kali lebih tinggi, aku khawatir Imperium Manusia Sejati tetap tidak akan terlalu memperhatikan kita!”
“Menurut saya, alasan Heiye Lan menawarkan persyaratan yang begitu menguntungkan kepada kita terletak pada Patung Emas Awan Qin, para Kolosus, senjata pamungkas di alam semesta!”
“Dua belas Kultivator di Tahap Jiwa Baru Lahir dan Tahap Transformasi Keilahian mungkin tidak berarti apa-apa bagi ‘dewa’ dari alam para dewa, tetapi bagaimana jika kedua belas Kultivator tersebut masing-masing mengendalikan sebuah Kolosus?
“Heiye Lan, sebagai putri komandan Armada Angin Hitam, hanya diberi sebuah Colossus yang compang-camping dan usang!”
“Blazing Tyrannosaur Ding Lingdang dihormati sebagai ‘pakar legendaris’ Federasi Star Glory dengan Colossus Draconic Phoenix yang masih utuh!
“Tidak sulit bagi kita untuk menyimpulkan dominasi para Kolosus!”
“Di pihak kami, kami benar-benar dapat menggabungkan dua belas Colossi yang pada dasarnya masih utuh dengan kemampuan tempur tertinggi. Jika kami berdua belas mempelajari cara penggunaannya, kami pasti akan menjadi kekuatan yang patut diperhatikan di alam semesta antara Armada Angin Hitam dan Federasi Kemuliaan Bintang, dua belas bidak catur berharga yang sangat mungkin mengubah hasil perang!”
“Di sinilah letak kekuatan sejati kita. Inilah ‘kartu tawar’ terbesar kita dalam negosiasi yang akan datang!”
“Oleh karena itu, prioritas kita saat ini bukanlah untuk mengambil keputusan, tetapi untuk mempelajari cara mengemudikan para Kolosus. Kita akan ‘membangunkan’ semua Kolosus di sekitar kita yang telah tertidur selama ratusan ribu tahun!”
Napas Li Yao menjadi berat. Dengan ekspresi yang menunjukkan perpaduan antara kejutan, kecurigaan, dan kegembiraan, dia bertanya, “S—Senior Meng, apakah Anda bersedia mengajari kami teknik untuk memanipulasi Colossi? Apakah Anda begitu tidak mementingkan diri sendiri?”
“Sebelum aku menyadari luasnya alam semesta, mungkin aku akan menyimpan sesuatu untuk diriku sendiri demi memperjuangkan planet kecil tempat kita berada ini,” kata Meng Chixin dengan santai. “Namun, setelah mengetahui tak terbatasnya lautan bintang dan bahwa Sektor Para Bijak Kuno hanyalah kerikil kecil di tepi dunia, dengan kita sebagai debu yang tak berarti di atas kerikil itu, apa yang perlu kita simpan dari butiran debu lainnya?”
“Sungguh membosankan untuk bertengkar secara internal dengan kalian di atas kerikil ini. Jika seseorang harus bertarung, dia seharusnya terbang ke langit dan melawan para dewa di alam semesta!”
Meskipun dia adalah seorang Kultivator gaib tanpa wujud nyata, ambisi yang terpancar dari Meng Chixin selama pernyataannya tetap menerangi wajah Li Yao seperti kobaran api yang dahsyat.
Meng Chixin menatap Li Yao dan berkata dengan nada yang tampak jujur, “Untuk melawan makhluk-makhluk agung di alam semesta, aku tidak bisa bertindak sendiri. Sekuat apa pun aku, aku hanya akan menjadi bahan olok-olok jika berhadapan dengan ribuan kapal perang! Kita semua adalah penduduk lokal Sektor Para Bijak Kuno, ‘orang barbar’ yang dibenci oleh ‘bangsawan’ di pusat kosmos. Siapa lagi yang bisa kupercaya selain dirimu?”
“Seratus tahun yang lalu, banyak orang di padang rumput memanggilku Dewa Serigala. Serigala tidak sekuat beruang, tidak secepat macan tutul, dan tidak seganas harimau atau singa, tetapi mereka adalah ancaman terbesar bagi orang-orang di padang rumput. Mengapa? Karena mereka bersatu! Dari semua hewan, hanya serigala yang berburu dalam kelompok dan bersama-sama melawan dingin yang menusuk tulang. Di saat-saat berbahaya, individu akan berkorban untuk komunitas!”
“Aku lebih menyukai serigala daripada singa, harimau, beruang, atau macan tutul. Di mataku, para Kultivator Sektor Para Bijak Kuno seharusnya adalah serigala yang berlarian di angkasa!”
Li Yao sangat tersentuh. Dia mengalihkan pandangannya ke Wu Suiyun.
“Saya memiliki pandangan yang sama dengan Meng Chixin,” kata Wu Suiyun dengan santai. “Seratus tahun yang lalu, ketika mendiang suami saya masih hidup, beliau mempromosikan integrasi sekte-sekte utama sebagai pemimpin semua Kultivator, dengan harapan mengakhiri perselisihan internal dan menargetkan musuh bersama. Sayang sekali… beliau akhirnya gagal.”
“Lalu, aku menyadari bahwa orang-orang dari sekte-sekte besar terlalu tidak berharga untuk didukung! Kita berdua belas tidak boleh belajar dari mereka dan harus memfokuskan seluruh perhatian kita untuk mengurus diri kita sendiri. Jika itu terjadi, Sektor Para Bijak Kuno benar-benar akan berada dalam posisi tanpa harapan!”
“Oleh karena itu, Meng Chixin dan saya telah memutuskan untuk mengajari kalian bersepuluh cara mengemudikan Colossi yang telah kami pelajari selama beberapa dekade terakhir dan trik-trik yang kami pelajari dari Heiye Lan. Dengan dua belas Colossi, kita akan berpartisipasi dalam permainan di lautan bintang!”
“Ini juga merupakan pertaruhan bagi masa depan Sektor Para Bijak Kuno. Saya harap kalian bersepuluh tidak akan mengecewakan kami!”
Li Yao menarik napas dalam-dalam, hanya untuk menyadari bahwa ia masih terlalu bersemangat untuk menahan diri. Namun, itu adalah reaksi normal saat ini yang tidak perlu disembunyikan. Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Tenanglah, para senior. Saya tentu bukan salah satu dari tikus picik yang hanya tahu cara menyerang satu sama lain! Seperti yang Anda katakan, Senior Meng, jika kita harus bertarung, kita harus melawan seluruh alam semesta sepuas hati kita!”
“Namun, kau bisa saja memberitahukan rencanamu kepada Tiga Orang Suci, Empat Bajingan, Sang Biksu, Kaisar, dan aku sekaligus. Mengapa kau memilih untuk memberitahuku sendirian?”
“Karena peranmu dalam keseluruhan pertaruhan ini sangat penting,” jelas Meng Chixin. “Kau belum pernah mengemudikan Colossus sebelumnya, jadi mungkin kau tidak memahami misterinya. Dari segi ‘manipulasi’, Colossus tidak terlalu sulit digunakan. Semua Kultivator di Tahap Jiwa Baru memiliki kebijaksanaan dan jiwa yang luar biasa. Setelah satu hingga dua hari adaptasi, paling lama lima hari, kau akan dapat mengendalikan Colossus untuk melakukan gerakan dasar dan serangan sederhana.”
“Peralatan magis semacam itu tampaknya telah disempurnakan secara khusus oleh para dewa purba—khususnya, Klan Nuwa. Peralatan ini dirancang untuk digunakan oleh manusia dan jauh lebih mudah dikendalikan daripada banyak pedang terbang. Pada dasarnya sama dengan baju zirah biasa!”
Li Yao mengangguk.
Apa yang dia katakan memang benar. Meskipun Colossi adalah harta karun tertinggi di era purba, mereka dirancang dengan cara yang sangat mudah digunakan. Bertahun-tahun yang lalu, ketika dia mencoba Draconic Phoenix untuk pertama kalinya, dia sudah mampu melakukan teknik yang cukup canggih dan meledakkan anggota Klan Pangu!
Meng Chixin dan Wu Suiyun, sebagai dua Kultivator Tahap Transformasi Dewa, telah mempelajarinya selama beberapa dekade. Tidak mengherankan jika mereka dapat memahami kegunaan Kolosus tersebut.
“Namun,” kata Meng Chixin dengan sungguh-sungguh, “meskipun para Kolosus tidak sulit untuk dikendalikan, strukturnya sangat rapuh. Susunan rune dan sirkuit energi spiritual terkadang bahkan tidak dapat dilacak dan tidak dapat diprediksi. Sangat sulit untuk memperbaiki dan memeliharanya!”
“Sebenarnya, ada lebih banyak patung Kolossi yang terawat dengan baik ketika kami pertama kali menemukan gudang itu, tetapi setelah puluhan tahun penelitian, hampir sepuluh di antaranya telah rusak. Sungguh suatu pemborosan yang membuat hati kami sedih!”
“Kami memang menemukan beberapa keping giok dan buku-buku yang tampaknya berisi petunjuk tentang pemurnian dan pemeliharaan Patung Kolosus. Namun, baik Wu Suiyun maupun aku bukanlah Penempa Pedang, dan kami hanya mengetahui dasar-dasar tentang peralatan magis. Selain itu, kami hanyalah dua Kultivator spektral tanpa entitas nyata. Merawat Patung Kolosus sangatlah merepotkan bagi kami!”
“Apakah kau mengerti sekarang, Saudara Pengkultivator Burung Nasar Spiritual? Tidak sulit untuk membuat dua belas Kolosus berlari dan mempertahankan masa depan Sektor Para Bijak Kuno di alam semesta!”
“Namun, untuk menyesuaikannya dengan hati-hati agar sesuai dengan karakteristik setiap pengguna, dan untuk memperbaikinya sesegera mungkin setelah pertempuran sengit untuk mengurangi keausan… Secara keseluruhan, semua masalah teknologi terkait Colossi akan bergantung padamu, Rekan Kultivator Spiritual Vulture!”