Bab 1527 – Apa yang Sedang Mereka Lakukan?
Li Yao mengikuti Meng Chixin dan Wu Suiyun, dua Kultivator Tahap Transformasi Dewa, kembali ke kuil para Kolosus.
Pada saat itu, kuil para Kolosus telah disegel oleh penghalang yang telah dipasang oleh dua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian. Kultivator lain di bawah Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir dilarang masuk atau bahkan mengamati dari dekat. Tempat itu telah menjadi wilayah tak bertuan sama sekali.
Kedua kultivator Tahap Transformasi Keilahian, yang keduanya berwujud hantu, melayang di belakang Li Yao tanpa suara seperti asap, satu di sebelah kiri dan yang lainnya di sebelah kanan, menatap bagian belakang kepalanya.
Di gudang yang luas itu, langkah kaki Li Yao adalah satu-satunya suara yang bergema di aula yang sunyi. Bersama dengan para Colossi yang diam, yang duduk atau berbaring di platform perawatan, tempat itu memberikan kesan bahwa itu adalah kuburan para raksasa prasejarah dan, mungkin, kuburan bagi Li Yao sendiri dan Federasi Star Glory!
Apakah mereka sudah mengetahui identitas saya?
Li Yao tampak sangat tenang di permukaan, hanya menunjukkan sedikit kegembiraan dan kebingungan setelah ‘dipilih’ oleh dua Kultivator Tahap Transformasi Dewa sebagai teman. Pernapasan, detak jantung, denyut nadi, dan sekresi semua hormon dalam tubuhnya tampak sangat normal.
Namun, banjir besar berkecamuk di otaknya. Bahkan iblis dalam pikirannya pun berjuang keras seperti seseorang yang sedang tenggelam.
Li Yao dengan cermat meninjau kembali penampilannya sejak kedua Kultivator Tahap Transformasi Dewa itu muncul. Kecuali kekakuan sesekali ketika dia berpura-pura ‘terkejut’, hanya ada sedikit celah.
Namun, ‘kejutan’ adalah kriteria yang sangat tidak dapat diandalkan sejak awal. Seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir sangat mungkin merupakan pria yang sulit dipahami yang mungkin tidak terkejut bahkan dengan berita dari alam para dewa!
Jejak-jejak itu saja seharusnya tidak cukup untuk mengungkap identitasnya kepada dua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian.
Identitas Master Spiritual Vulture, yang telah menghilang selama hampir seratus tahun hingga kemunculannya yang ajaib dalam setengah tahun terakhir, menimbulkan kecurigaan.
Dilihat dari interogasi yang dilakukan oleh kedua Kultivator Tahap Transformasi Dewa terhadap Heiye Lan, keduanya, terutama ‘Dewa Serigala’ Meng Chixin, jelas cerdas dan berpikiran cepat.
Mereka mungkin telah mengambil profil rinci dari sepuluh ahli terkemuka di dunia Kultivator saat ini dari otak Heiye Lan dan menjadi curiga terhadap Master Spiritual Vulture, seorang ahli baru yang muncul secara tiba-tiba. Itu adalah kemungkinan yang sangat masuk akal.
Apa yang harus saya lakukan?
Apakah mereka telah memastikan bahwa saya sebenarnya adalah ‘alien’ dan siap membawa saya ke tempat ini untuk menyergap saya?
Apakah mereka tidak yakin dengan penilaian mereka dan berencana untuk menginterogasi saya di tempat yang sepi?
Apakah aku terlalu paranoid? Mungkinkah mereka benar-benar bermaksud membicarakan sesuatu denganku tanpa curiga sedikit pun tentang identitasku?
Ketiga situasi yang berbeda tersebut memerlukan tindakan penanggulangan yang berbeda pula.
Li Yao berjalan perlahan di depan kedua Kultivator Tahap Transformasi Dewa, tetapi otaknya meledak tanpa suara seperti mesin yang bekerja dengan efisiensi jauh melampaui batasnya.
Haruskah dia menawarkan diri untuk mengakui identitasnya dan membujuk dua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian, sembilan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, dan seluruh Sektor Orang Bijak Kuno untuk bergabung dengan pihak federasi dengan persyaratan yang lebih menguntungkan?
Li Yao berpikir cepat dan langsung menolak ide bodoh itu.
Alasan mengapa itu bodoh adalah karena keputusan seperti itu berarti dia membuang semua kartu andalannya. Dia akan kehilangan inisiatif, dan nasib dirinya sendiri dan bahkan seluruh Federasi Star Glory akan ditentukan oleh kartu-kartu itu!
Akibatnya, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa selain memohon dengan sangat menyedihkan!
Dia akan menjadi dagingnya, dan para Penggarap dari Sektor Orang Bijak Kuno akan menjadi talenannya!
Yang lebih penting lagi, ‘kartu truf’ yang dimiliki Li Yao tidak cukup menarik.
Dibandingkan dengan persyaratan yang dapat ditawarkan oleh Imperium Manusia Sejati, Federasi Kemuliaan Bintang tidak banyak yang dapat diberikan kepada Sektor Para Bijak Kuno. Mereka bahkan tidak dapat menjanjikan bahwa mereka pasti dapat menjaga keamanan Sektor Para Bijak Kuno.
Ini tidak ada hubungannya dengan moral. Jika Li Yao adalah anggota Sektor Para Bijak Kuno, hampir tidak mungkin dia akan mati untuk Federasi Kemuliaan Bintang demi keuntungan kecil ketika dihadapkan pada ancaman Imperium Manusia Sejati yang raksasa.
Bahkan biksu penyayang Guru Jangkrik Pahit pun tidak akan pernah membuat pilihan seperti itu.
Oleh karena itu, betapapun Li Yao membual tentang dirinya sendiri dan Federasi Bintang Mulia, ada satu pertanyaan penting yang tidak pernah bisa dia abaikan, yaitu kemampuan Federasi Bintang Mulia untuk memenuhi janjinya kepada Sektor Para Bijak Kuno.
Li Yao tidak tahu.
Keraguannya sangat mungkin dianggap negatif oleh penduduk setempat di Sektor Para Bijak Kuno.
Kemudian, semua rahasia di kepalanya akan digali oleh kedua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian, sama seperti bagaimana mereka telah menggali semua hal di kepala Heiye Lan.
Sebagai Pahlawan Federal Tingkat Ultra, ia memiliki lebih banyak hal di dalam pikirannya, yang juga lebih penting dan kritis daripada informasi yang tersimpan di kepala Heiye Lan, yang hanyalah seorang prajurit biasa dari Imperium!
Dia mengetahui koordinat Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah. Dia mengetahui konflik halus di antara ketiga Sektor tersebut. Dia mengetahui hampir semua kelemahan ketiga Sektor tersebut. Dia juga mengetahui konfigurasi militer dan hampir semua ahli di federasi.
Jika informasi tersebut berhasil diperoleh oleh kedua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian dan disampaikan kepada Armada Angin Hitam sebagai imbalan atas kepentingan mereka sendiri, Armada Angin Hitam akan mampu menyusun rencana serangan yang paling sesuai dengan situasi federasi. Mereka bahkan bisa muncul di jantung federasi atau orbit Planet Asal Surga secara instan!
Li Yao tidak bisa mengambil risiko itu, setidaknya belum.
Situasinya tidak sepenuhnya tanpa harapan. Kedua Kultivator Tahap Transformasi Ilahi dan sembilan Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir belum mengambil keputusan, dan dia masih bisa memengaruhi mereka. Terlebih lagi, kedua Kultivator Tahap Transformasi Ilahi mungkin belum tentu mengetahui identitasnya!
Jika kedua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian itu benar-benar bermaksud membicarakan sesuatu dengannya, tetapi dia panik dan mengaku dengan keringat mengucur deras bahwa dia sebenarnya adalah alien, bukankah itu pengakuan yang spontan? Itu terlalu bodoh!
Li Yao memperkirakan bahwa mereka paling-paling hanya sedikit curiga padanya.
Namun, mereka tidak mungkin membuktikan kecurigaan mereka melalui pendekatan kekerasan, seperti menyerang otak Li Yao secara langsung untuk mengambil informasi di dalamnya.
Kedua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian itu telah meninggalkan dunia selama lebih dari seratus tahun. Pengaruh dan kendali mereka di dunia fana sangat lemah. Selain itu, mereka berwujud Kultivator spektral, yang berarti kemampuan bertarung mereka tidak mungkin jauh lebih tinggi daripada puncak Tahap Jiwa Baru Lahir.
Oleh karena itu, mereka benar-benar perlu bekerja sama dengan sepuluh Kultivator Tahap Jiwa Baru Super untuk mengendalikan seluruh Sektor Orang Bijak Kuno.
Kerja sama menuntut ketulusan dari kedua belah pihak, terutama dalam situasi di mana belum semua orang sepenuhnya saling mempercayai.
Jika kedua Kultivator Tahap Transformasi Ilahi menggunakan pendekatan kekerasan seperti teknik pencarian jiwa pada Li Yao, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada yang salah dengan ‘Guru Burung Nasar Spiritual’ sama sekali, kerja sama antara Kultivator Tahap Transformasi Ilahi dan Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir pasti akan berantakan.
Mengingat konsekuensi mengerikan yang akan terjadi, kedua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian itu tidak akan pernah berani mengambil risiko!
Lebih-lebih lagi…
Hehe. Otakku tidak akan mudah diserang. Jika kalian mengira kepalaku selemah kepala Heiye Lan, kalian akan sangat salah!
Li Yao akhirnya mendapatkan kembali sebagian kepercayaan dirinya.
Kemampuan bertarungnya mungkin tidak sebaik dua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian ketika mereka bergabung, tetapi jika jiwa mereka merayap masuk ke otaknya, masih harus dilihat siapa yang menyerap, menelan, dan melahap siapa pada akhirnya!
“Saudara sesama Penggarap Spiritual, Anda tampak gelisah dan termenung sepanjang perjalanan ke sini. Apa yang mengganggu Anda?”
Suara menyeramkan Meng Chixin bergema di atas kepala Li Yao.
Langkah kaki Li Yao melambat sejenak sebelum kembali melangkah dengan mantap. “Memang benar. Siapa yang bisa tetap tenang setelah mendengar begitu banyak informasi mengejutkan hanya dalam setengah hari? Aku tidak tahu bahwa ada dunia yang begitu luas di luar dunia tempat kita tinggal dan begitu banyak spesies dan kekuatan yang tak terukur! Bagaimana aku harus mengatakannya? Aku merasa tidak nyaman dan tidak sabar, seolah-olah aku kembali ke masa mudaku dan belum memiliki kekuatan seperti sekarang!”
“Senior Meng, Senior Wu, saya telah berpikir selama ini. Apakah menurut kalian Heiye Lan mengatakan yang sebenarnya? Akankah Armada Angin Hitam dan Kekaisaran Manusia Sejati menerima kita dengan tulus, atau ini hanya tipu daya dan jebakan?”
Pertahanan terbaik adalah serangan. Li Yao mengembalikan pertanyaan itu kepada mereka.
Meng Chixin tersenyum dan berkata, “Kau tidak perlu terlalu terobsesi dengan kebenaran ucapannya, Rekan Kultivator Burung Nasar Spiritual. Terkadang, kau tidak bisa memastikan apakah sesuatu itu benar atau tidak.”
“Ambil contoh Negeri Penyihir Selatanmu, Saudara Kultivator Burung Nasar Spiritual. Dinasti Qian Agung telah menetapkan pemimpin lokal di tempatmu sebagai kepala suku dan memberimu otonomi yang besar. Selain menghormati Dinasti Qian Agung dan membayar upeti, pada dasarnya kau adalah kerajaan yang merdeka. Lalu, apakah istana memperlakukanmu dengan tulus atau tidak jujur? Apakah itu kebijakan nasional yang abadi, atau hanya skema sementara?”
Li Yao terdiam sejenak. “Yah—”
“Alasannya sederhana. Wilayah Selatan Penyihir mempertahankan status setengah independennya hingga saat ini dan berpindah-pindah antara Dinasti Qian Agung dan Qin Hantu hanya karena Wilayah Selatan Penyihir terlalu jauh dengan kabut beracun di mana-mana. Para Kultivator Wilayah Selatan Penyihir juga terkenal karena ilmu hitam mereka. Jadi, sangat sulit bagi pasukan mana pun untuk berbaris ke Wilayah Selatan Penyihir. Potensi kerugian jauh lebih besar daripada keuntungannya!”
“Di sisi lain, banyak suku barbar lainnya di tempat lain yang tidak menikmati keuntungan medan seperti yang dimiliki Tanah Penyihir Selatan telah dimusnahkan tanpa ampun oleh tentara Dinasti Qian Agung, semua pria yang lebih tinggi dari roda kereta dibunuh. Kantor-kantor pemerintahan setempat didirikan di tanah air mereka. Dalam waktu kurang dari seratus tahun, suku-suku tersebut lenyap diterpa angin, dan tidak pernah terdengar lagi kabarnya!”
“Suku-suku barbar yang sama memiliki takdir yang sangat berbeda. Apakah itu karena istana memperlakukan Negeri Selatan para Penyihir dengan baik dan menjunjung tinggi moralitas? Tentu saja tidak!”
“Jika kita sampai ke akar permasalahannya, sikap musuh sama sekali tidak penting. Yang penting adalah diri kita sendiri!”
“Jika Anda ingin menempa besi, Anda harus memiliki sesuatu yang lebih kuat daripada besi. Selama kita cukup kuat, mungkin tidak sekuat singa dan harimau tetapi setidaknya landak besi yang tak seorang pun bisa gigit, janji musuh akan menjadi nyata. Bahkan jika itu hanya sarana untuk mencapai tujuan pada awalnya, kita akan menemukan langkah-langkah lanjutan nanti untuk menghadapi situasi baru. Apa yang perlu ditakutkan?”
“Jika kita terpecah belah dan lemah, mengapa musuh akan menepati janjinya?”
“Yang kuat memangsa yang lemah, dan yang terkuatlah yang bertahan. Ini tampaknya menjadi hukum di padang rumput dan kebenaran di lautan bintang. Oleh karena itu, ‘ketulusan’ tidak sepenting ‘kekuatan’. Setidaknya, Heiye Lan, sebagai putri komandan Armada Angin Hitam, cukup jujur dan terus terang. Setelah interogasi, saya memang menganggapnya sangat mengagumkan!”