Bab 1587 – Pembeli Misterius
Di Departemen Pemeliharaan, hanya ada keheningan total.
Meskipun ruangan itu cukup luas, semua orang merasa dada mereka sesak, napas dan detak jantung mereka hampir membeku.
Dalam keheningan yang mencekam, Chu Chongjiu memahami semuanya.
Shua!
Keringat dingin sebanyak ukuran kacang langsung mengalir dari dahinya, dan sama sekali tidak bisa dihentikan.
Sebagai seorang penyuling berpengalaman, dia sangat tahu betapa tangguhnya para penyuling itu.
Jika seseorang membuat masalah dengan Kultivator tipe pertarungan, paling banter dia hanya akan membuat marah sebuah sekte atau keluarga di balik Kultivator tersebut.
Namun, jika seseorang membuat marah seorang ahli pemurnian berpengalaman, terutama seorang Armadominus ahli yang mampu membuat setelan kristal tingkat tinggi secara mandiri, selama ahli pemurnian tersebut menawarkan setelan kristal yang dibuat khusus sebagai hadiah, mungkin ribuan Kultivator tipe tempur akan tertarik untuk mengabdi kepadanya!
Jika memang ada seorang ahli penyulingan yang menakutkan dan mampu melakukan modifikasi luar biasa tepat di depan mata mereka dan Profesor Tang tanpa membuat mereka khawatir, maka ahli seperti itu jelas bukan orang yang ingin mereka ajak berurusan!
“Tepat sekali.” Chu Chongjiu menarik napas berat dan mengangguk dengan susah payah. “Kau benar, Kakak Nie. Kita tidak bisa menyelesaikan masalah setelan kristal ini. Mari kita kembalikan saja ke pabrik asalnya dan minta Wu Yaxuan untuk merawat dan menyesuaikannya sendiri.”
Nie Siyuan menghela napas dan berkata, “Aku khawatir bahkan Wu Yaxuan pun tidak akan mampu mengembalikannya ke keadaan semula. Mungkin itu hanya bisa dilakukan jika Guru Jiang Shaoyang dan Xie Anan bekerja sama… tapi itu bukan urusan kita sekarang. Tugas kita di sini sudah selesai.”
Nie Siyuan mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar mereka pergi.
Chu Chongjiu tahu bahwa pria itu tidak kasar, tetapi dengan tulus berharap agar mereka berdua menjauh dari pusaran misterius dan berbahaya itu demi kebaikan mereka sendiri. Nantinya, Nie Siyuan pasti akan menunjukkan rasa terima kasihnya dan meminta maaf dengan cara lain.
Oleh karena itu, Chu Chongjiu hanya mengangguk pada Nie Siyuan. Dia hendak pergi bersama Profesor Tang.
Profesor Tang bukannya tidak mengetahui situasi tersebut sepenuhnya, tetapi ia masih terlalu muda untuk mudah diyakinkan. Ia berkata dengan suara rendah, “Paman Chu, apakah kita akan mengabaikan masalah ini… begitu saja?”
“Atau bagaimana?” Chu Chongjiu berbicara padanya secara pribadi dengan senyum pahit. “Kita sekarang jauh dari rumah, tinggal di bawah atap orang lain. Semakin sedikit masalah, semakin baik bagi kita. Asalkan sepersepuluh dari deduksi Anda sebelumnya benar, akan lebih baik bagi kita untuk tidak berhubungan sama sekali dengan penyuling jahat seperti itu!”
“Namun…” Profesor Tang berpikir sejenak dan berkata, “Mengapa si pemurni melakukan itu? Mempermainkan setelan kristal tepat di depan mata kita. Apakah itu dimaksudkan sebagai demonstrasi untuk kita?”
“Mungkin tidak.” Chu Chongjiu berpikir sejenak dan berkata, “Sangat tidak mungkin kita telah berbuat salah kepada ahli misterius seperti itu. Bahkan jika itu adalah ‘demonstrasi’, kemungkinan besar itu ditujukan untuk Wu Yaxuan, perancang setelan kristal, dan bahkan Jiang Shaoyang, Xie Anan, dan para ahli pemurnian lainnya di federasi. Konfliknya terlalu rumit untuk kita ikuti. Mari kita tahan rasa ingin tahu kita, kalau-kalau kita hancur berkeping-keping oleh kekacauan ini. Lagipula, kau punya misi!”
Profesor Tang sedikit linglung. Menyadari bahwa dia akan sepenuhnya memeriksa Federasi Star Glory sebagai anggota ‘Delegasi Pengamatan Pemilu’ dan bernegosiasi dengan pimpinan federasi, dia merasa tidak perlu terlibat dalam konflik yang tidak diketahui.
Oleh karena itu, dia hanya menahan diri untuk tidak melanjutkan lebih jauh dan mengangguk. “Baiklah. Paman Chu, ayo pergi.”
“Saudara Nie, kami akan segera berangkat. Jika nanti kau tidak terlalu sibuk di ‘Permainan Ace’, bagaimana kalau kita makan malam bersama? Aku akan memperkenalkanmu kepada… Profesor Tang, seorang ahli pemurnian di Firefly.”
Chu Chongjiu mengucapkan selamat tinggal kepada Nie Siyuan. Ia hendak meninggalkan Departemen Pemeliharaan bersama Profesor Tang, ketika prosesor kristal mini di pergelangan tangannya kembali berdengung pelan.
Sambil melirik pancaran cahaya itu dengan santai, Chu Chongjiu tak kuasa menahan ekspresinya yang semakin aneh.
Dia menampilkan isi pancaran cahaya itu kepada Profesor Tang. “Hal-hal aneh terjadi setiap hari, tetapi tampaknya ada banyak sekali kejadian aneh hari ini. Unit dan material bekas yang dijual secara konsinyasi di Pusat Peralatan Sihir Empat Sektor oleh kami sebagian besar telah terjual. Seseorang telah membeli banyak sekali!”
Pusat Peralatan Sihir Empat Sektor tidak hanya memiliki platform penjualan sendiri untuk peralatan dan material sihir, tetapi juga menyediakan layanan daur ulang barang bekas, gadai peralatan sihir, dan penjualan komisi.
Setelah Firefly berlabuh di dekat Zona Luar Angkasa Ular Naga, untuk membeli sumber daya, material, dan kristal dalam jumlah besar guna memperbaiki Firefly, yang telah melewati berbagai macam kecelakaan selama seribu tahun, para Kultivator di Firefly telah menjual sejumlah besar peralatan magis yang ada di kapal.
Tentu saja, penjualan peralatan sihir dalam jumlah besar dilakukan melalui saluran lain, tetapi peralatan sihir yang beragam, aneh, dan compang-camping serta bahan-bahan langka sering dijual secara konsinyasi melalui toko-toko peralatan sihir di berbagai tempat.
Chu Chongjiu telah membawa sejumlah besar peralatan dan material magis ke tempat ini untuk dijual.
Namun, pada tahun-tahun awal, peralatan dan material magis yang lebih berharga dan lebih mudah dimurnikan serta digunakan semuanya dibeli.
Barang-barang yang tetap tidak terjual setelah sekian lama adalah material yang sangat sulit dimurnikan dan bahkan belum pernah dilihat oleh orang-orang di ujung kosmos sebelumnya, atau unit-unit rusak yang dibuat melalui teknologi luar biasa dari pusat kosmos yang praktis tidak mungkin diperbaiki atau digunakan.
Saat ini, hampir tidak ada yang menanyakan harga peralatan dan bahan sihir kuno yang mereka jual secara konsinyasi. Chu Chongjiu sudah terbiasa dengan kurangnya popularitas.
Namun, pusat peralatan sihir baru saja mengiriminya pesan bahwa puluhan peralatan dan material sihir telah terjual berturut-turut, yang semuanya merupakan unit berkualitas sangat buruk yang membutuhkan perawatan penuh, dan material yang sangat langka sehingga bahkan para penyuling di Firefly mungkin tidak dapat menanganinya dengan benar!
Profesor Tang melirik cepat ke arah pancaran cahaya itu dan segera memasang ekspresi tidak percaya. “Bahkan ‘Moon Soft Gel’ pun sudah terjual?”
Moon Soft Gel adalah material lunak yang sangat istimewa, terbuat dari tulang, pembuluh darah, dan saraf lunak dari puluhan hewan yang dicampur dengan lebih dari lima puluh jenis bubuk logam yang berbeda setelah direbus selama seratus hari.
Bahan yang sangat lembut seperti itu pada dasarnya memiliki dua kegunaan ketika diaplikasikan pada pakaian kristal.
Pertama, ini dapat berfungsi sebagai bantalan penyangga pada persendian untuk meningkatkan kelincahan pakaian kristal dan mengurangi erosi komponen.
Kedua, alat ini dapat digunakan untuk menyegel reaktor kristal sehingga kemungkinan energi spiritual keluar akan sangat berkurang.
Sejujurnya, Moon Soft Gel adalah bahan yang sangat bagus. Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai harta yang berharga.
Namun, dua kendala utama menyebabkan penjualan produk tersebut buruk.
Pertama, setelah ratusan tahun pengembangan ilmu material, gel baru telah ditemukan yang dapat sepenuhnya menggantikan Moon Soft Gel dalam setiap fungsinya. Kinerja material baru ini mencapai sembilan puluh tujuh persen dari Moon Soft Gel alami, tetapi harganya hanya sepersepuluh dari harga aslinya.
Gel lembut Moon alami itu jelas bukan barang murah. Harganya bahkan lebih mahal daripada banyak ‘kristal sumsum’ dengan berat yang sama.
Kedua, dan yang paling fatal, Moon Soft Gel akan berubah menjadi sesuatu yang terasa seperti karet keras jika dibiarkan tidak digunakan untuk beberapa waktu setelah dibuat.
Sangat sulit untuk melelehkan kembali Moon Soft Gel, yang membutuhkan trik dan teknik khusus. Dengan sedikit kecerobohan, komponen internal Moon Soft Gel akan rusak, dan kinerjanya akan menurun. Pada akhirnya, hasilnya tidak akan lebih baik daripada gel sintetis!
Sejak ledakan besar seratus tahun yang lalu, Firefly telah kehilangan semua ahli pemurniannya yang mampu menggunakan teknik kuno untuk ‘melelehkan kembali’ Moon Soft Gel.
Itulah mengapa mereka menjual Moon Soft Gel dalam jumlah besar.
Namun, jelas bahwa tidak ada penyuling yang mampu mengolah Moon Soft Gel dengan sempurna di tempat yang sangat terpencil di ujung kosmos tersebut.
Mungkin tidak ada yang merasa bahwa membayar sepuluh kali lipat harga normal dengan risiko besar hanya untuk meningkatkan kinerja bantalan penyangga sebesar tiga persen itu sepadan.
Namun, Moon Soft Gel, serta lebih dari sepuluh jenis material lain yang masing-masing memiliki masalah dan sulit ditangani, semuanya telah terjual. Barang-barang yang terjual juga termasuk lusinan unit yang sudah usang yang bahkan Profesor Tang tidak cukup percaya diri untuk memperbaikinya dan hanya dijual sebagai sampah.
Profesor Tang merasa sangat tertarik dengan pembeli bahan-bahan langka dan unit-unit yang sudah usang tersebut.
Didorong oleh rasa ingin tahunya, dia melangkah maju dan bertanya kepada Nie Siyuan, “Manajer Nie, saya ingin bertanya, bisakah Anda memberi tahu kami siapa pembeli dari sejumlah bahan dan peralatan sihir tersebut?”
“Yah…” Nie Siyuan mengerutkan kening dalam-dalam.
Di Pusat Peralatan Sihir Empat Sektor, selalu dilarang keras untuk mengungkapkan informasi pembeli material dan peralatan sihir. Lagipula, pemurnian dan manipulasi peralatan sihir adalah bisnis yang sangat sensitif. Banyak orang tidak ingin peralatan sihir penyelamat hidup mereka terungkap ke publik, terutama di tempat yang berbahaya seperti Zona Ruang Naga Ular.
Ini menyangkut reputasi toko peralatan sihir. Jika informasi pembelian terungkap tanpa alasan yang jelas, kemungkinan besar tidak akan ada bisnis sama sekali besok.
“Profesor Tang?”
Chu Chongjiu terbatuk. Dia merasa permintaan Profesor Tang agak gegabah.
“Manajer Nie, mohon jangan salah paham.” Profesor Tang berpikir sejenak dan berkata, “Saya tidak memiliki niat buruk; saya hanya merasa bahwa pembeli dengan selera seperti itu sulit ditemukan. Ada sejumlah bahan langka yang belum pernah saya keluarkan sebelumnya. Saya berharap dapat melakukan kesepakatan lain dengan pembeli tersebut.”
“Bagaimana dengan ini…
“Saya tahu bahwa pembeli mungkin masih di sini karena bahan yang telah dibelinya termasuk ‘Ocean Spirit Gel’, yang harus dimurnikan sesegera mungkin setelah keluar dari kabin pelindung khusus dengan suhu yang sangat rendah.
“Oleh karena itu, dia pasti sedang mengolah ‘Gel Roh Laut’ di bengkel tertentu di tempat ini sekarang, kan?”
“Jika memungkinkan, saya ingin Manajer Nie berkomunikasi dengan pembeli terlebih dahulu. Saya akan membuat daftar material. Jika beliau tertarik dengan material dalam daftar tersebut, beliau tentu saja dapat bertemu dengan kami. Jika tidak, kita akan berpisah saja!”
“Manajer Nie, bagaimana menurut Anda?”
Firefly adalah klien besar dari Pusat Peralatan Sihir Empat Sektor. Permintaan Profesor Tang juga tidak berlebihan. Lagipula, pembeli lah yang akan memutuskan apakah mereka harus bertemu atau tidak. Setelah berpikir sejenak, Nie Siyuan mencari rute pengiriman bahan yang baru saja dibeli melalui menu administrasi dan melacaknya ke bengkel tempat pembeli berada. Kemudian, dia berbicara dengan pembeli dan mengirimkan daftar bahan Profesor Tang.
Tak lama kemudian, Nie Siyuan mengangkat kepalanya dan menatap Profesor Tang dengan ekspresi aneh.
“Pembeli setuju untuk bertemu, tetapi dia hanya akan mengizinkan paling banyak satu orang untuk memasuki bengkel penyulingannya.”