Bab 1588 – Pencerahan yang Tak Ternilai
Sebagai putri dari kapten Firefly, dan sebagai seorang ahli yang terampil dalam menyempurnakan dirinya sendiri, Profesor Tang telah melalui banyak peristiwa besar di Firefly, yang hampir merupakan dunia independen tersendiri.
Namun, setelah berjalan ke pintu bengkel pemurnian yang tampaknya tidak menarik itu, entah kenapa dia merasa gugup tanpa alasan yang jelas.
Tim penyuling macam apa yang akan membeli begitu banyak bahan rumit dan peralatan magis secara beruntun?
Pintu bengkel pemurnian terbuka tanpa suara di depannya. Ia disambut oleh… aroma aneh tertentu dengan bau sedikit asam.
Profesor Tang telah berhubungan dengan lebih dari seratus ribu material. Dia mengetahui bentuk dan aroma sebagian besar material di alam semesta. Namun, dia merasa mustahil untuk mengetahui sumber aroma asam tersebut. Dia tidak bisa menahan rasa takjubnya.
Dengan perasaan semakin tidak nyaman, Profesor Tang berjalan memasuki bengkel dengan serius setelah menarik napas dalam-dalam menghirup udara asam yang harum.
Ini adalah bengkel pemurnian tingkat tertinggi yang disewakan oleh pusat peralatan magis kepada publik. Bengkel tersebut dibagi menjadi dua ruangan, ruangan bagian dalam berupa ruangan bertekanan negatif dan bebas debu, tempat operasi yang sangat presisi dilakukan.
Saat ini, ruangan bagian dalam kosong. Namun, melalui jendela kaca terlihat jelas bahwa beberapa material dan peralatan magis telah diproses dan mengambang di atas susunan rune menunggu untuk diuji.
Melihat bahan-bahan tersebut, mata Profesor Tang langsung menyipit, dan dia hampir berseru kaget.
Apa?
Gel lembut Moon ini telah diproses dengan sangat baik. Warnanya begitu indah, bentuknya begitu menawan, dan pantulan cahayanya begitu memukau saat mengalir. Pengerjaannya begitu sempurna!
Selain itu, ‘Ocean Spirit Gel’, ‘Seven Emperors Wood’, ‘Cave Sound Stone’, dan lebih dari sepuluh material lainnya telah dipoles dengan sempurna. Performa ekstrem dari setiap material telah dikerahkan!
Bagaimana mungkin? Belum genap dua jam sejak pembeli membeli bahan baku kami. Pengolah normal biasanya membutuhkan waktu tiga hingga lima hari untuk mempertimbangkan cara menangani bahan baku tersebut dengan tepat. Bagaimana mungkin ada yang memprosesnya secepat itu?
Ada juga ini—
Profesor Tang mengerang seperti kucing.
Bukankah ini ‘Rotor Tetap Super Senyap’ yang dibongkar setelah ledakan ‘Meriam Penetrasi Planet’ akibat kelebihan beban? Bukankah para spesialis telah menentukan bahwa itu tidak dapat diperbaiki lagi? Saya juga ada di sana. ‘Rotor Tetap Super Senyap’ itu juga telah saya periksa sendiri. Sama sekali tidak berguna!
Bagaimana? Bagaimana cara memperbaikinya, dan begitu cepat?
Selain itu, apa yang ingin dilakukan pemilik bengkel dengan ‘Super Quiet Fixed Rotor’? Apakah ada orang lain yang tahu cara menggunakan perangkat langka seperti itu?
Profesor Tang menekan dadanya erat-erat, berusaha menahan guncangan yang datang menghantamnya seperti gelombang.
Jika tekadnya kurang kuat, dia pasti akan curiga bahwa seseorang telah menyihirnya, dan dia terperangkap dalam dunia ilusi. Bagaimana mungkin hal-hal absurd seperti itu terjadi di dunia nyata?
Cabai, cabai, cabai, cabai…
Tepat saat itu, suara-suara yang membuat bulu kuduk merinding terdengar dari sudut ruangan terluar, menarik perhatiannya.
Dia berusaha keras untuk menolehkan kepalanya sedikit demi sedikit.
Apa!
Profesor Tang mengira bahwa pembeli yang telah membeli dan memurnikan begitu banyak bahan pastilah sebuah tim yang terdiri dari para pemurni profesional, berpengalaman, dan terlatih dengan baik.
Beragam fasilitas canggih dan peralatan ajaib di bengkel pemurnian mewah tersebut juga disiapkan untuk seluruh tim.
Namun, hanya ada satu orang yang bersandar di sudut bengkel pemurnian dengan malas, seseorang yang agak… unik dan tidak lazim.
Mata Profesor Tang beralih dari sandal biru-putih di kaki pria itu, ke celana pantai beraneka warna, dan kemudian ke kemeja lusuh yang biasanya dikenakan oleh orang yang lebih tua. Satu-satunya hal yang membuktikan identitasnya adalah seragam pemurnian yang mirip dengan gaun bedah di luar celana dan kemejanya.
Profesor Tang merasa ingin menusuk matanya sendiri.
Chiliu, cabai, cabai, cabai.
Pria itu sebenarnya sedang memegang semangkuk… yang tampaknya dikenal sebagai ‘mi instan’. Dia menghisap mi yang keriting itu suapan demi suapan. Bau asam yang hampir memenuhi seluruh ruangan berasal dari acar di dalam mangkuk!
Pikiran Profesor Tang menjadi kosong, terfokus pada hiasan yang tampaknya melimpah pada semangkuk mi berwarna ungu tua dan suara aneh saat pria itu menghisap mi.
Apa—apa-apaan ini?
Bukankah makanan sederhana dan menjijikkan seperti itu sudah kedaluwarsa bahkan di daerah terpencil di ujung kosmos ini? Semua orang sekarang makan makanan setengah segar yang airnya langsung dibekukan. Di mana tepatnya dia menemukan makanan lama yang mungkin sudah kedaluwarsa itu, dan mengapa dia menikmatinya dengan begitu lahap?
Apa—apa sebenarnya benda hitam ini? Ini pasti bukan telur legendaris, kan? Sudah berapa lama telur ini disimpan?
Profesor Tang berada di ambang kehancuran.
Li Yao menikmati mi instan dan telur dengan nyaman. Meskipun rasa dan nilai gizinya tidak begitu baik, rasanya tetap sama seperti lebih dari seratus tahun yang lalu!
Dia ingat bahwa, sebelum dia menjadi seorang Kultivator, di kereta menuju utara ke Dataran Tinggi Terpencil, percakapan antara dia dan penyuling Ding Yin terjadi sambil menyantap semangkuk mi seperti itu.
Saat mencium aroma mi instan, kenangan tak terhitung dari masa lalu kembali memenuhi hatinya. Rasanya tak tertandingi oleh masakan lezat apa pun di dunia!
Melihat Profesor Tang sudah tercengang, Li Yao baru bisa berbicara duluan sambil memegang mangkuk mi. “Apakah Anda sudah menyiapkan semua bahan yang ada di daftar Anda?”
Dia tidak bermaksud untuk mengungkap jejaknya, tetapi beberapa materi yang ditawarkan Profesor Tang memang menarik. Beberapa di antaranya bahkan merupakan materi langka yang pernah dilihatnya dalam fragmen ingatan Ou Yezi dan tidak akan pernah ditemukan di Federasi Star Glory.
Dengan bahan-bahan tersebut, dia akan mampu memperkuat secara signifikan peralatan magis setelan kristal milik semua orang.
Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, bertemu dengan para ahli pemurnian dari Firefly tampaknya bukan ide yang buruk.
Lagipula, mereka toh harus bersaing dengan Imperium Manusia Sejati bersama-sama di masa depan sebagai rekan seperjuangan.
Mendengar suara Li Yao, melihat wajah yang sangat familiar, dan kemudian memastikan dengan sandal di kakinya, Profesor Tang merasa seperti disambar petir. Dia berseru, “Itu kau!”
Li Yao menyeruput mi lagi sambil memperhatikan ekspresi Profesor Tang yang berubah dari bingung menjadi terkejut, dari terkejut menjadi gembira, dari gembira menjadi takut, dan dari takut menjadi kagum…
Dia berkedip dan kembali menyuapkan sesendok mi ke mulutnya.
Dia tampaknya telah dikenali.
Namun itu bukanlah masalah besar. Lagipula, dia menggunakan identitas palsu dan kartu kristal anonim. Setelah dia meninggalkan Pusat Peralatan Sihir Empat Sektor, tidak akan ada yang tahu siapa dia.
“Kukira kau di sini untuk bertukar barang.” Li Yao sedikit mengerutkan kening. “Apakah kau punya semua barang yang ada di daftar? Jika tidak, jangan buang-buang waktu kita.”
“Ya, benar!” Profesor Tang sangat gembira hingga hampir tak mampu mengendalikan dirinya. Ia mengangguk cepat dan berkata, “Saya memiliki semua bahan yang tercantum tadi, dan harganya sangat masuk akal, senior! Apakah—apakah ‘Rotor Tetap Super Senyap’ ini diperbaiki oleh Anda? Luar biasa. Kami mencoba memperbaiki susunan rune internal dengan ‘Seni Menarik Bulan dan Menyeret Bintang’ tetapi selalu gagal. Teknik luar biasa apa yang Anda gunakan untuk memperbaikinya, senior?”
“Aku juga menggunakan ‘Jurus Menarik Bintang dan Bulan’,” jawab Li Yao.
Profesor Tang terkejut. “Bagaimana mungkin?”
Li Yao mengambil separuh telur yang tersisa dan dengan santai berkata, “Mungkin saja, jika tanganmu cukup cepat.”
“Saat tanganku cukup cepat…”
Melihat tangan Li Yao yang polos dan tidak berbeda dengan tangan kultivator biasa, Profesor Tang kembali merasa bingung.
“Jika Anda memang memiliki materi-materi tersebut, saya sangat tertarik untuk membuat kesepakatan dengan Anda.”
Melihat Profesor Tang kembali melamun, Li Yao hanya bisa mengalihkan topik kembali ke urusan bisnis. Setelah berpikir sejenak, ia berkata dengan agak malu, “Meskipun saya memiliki cukup modal, modal itu baru akan tersedia dalam satu hingga dua hari. Jadi, bisakah kita memeriksa kualitas bahan terlebih dahulu dan kemudian menyelesaikan pembayaran nanti? Lagipula, saya akan tinggal di sini untuk waktu yang lama dan pasti tidak akan melarikan diri dengan bahan-bahan itu.”
“Dengan baik…”
Profesor Tang merasa bingung. Setelah menyadari bahwa pria pendiam dan misterius yang berdiri di sampingnya di lapangan uji setengah hari yang lalu ternyata adalah seorang ahli pemurnian yang sangat buruk, bahan-bahan sama sekali tidak penting baginya!
Jika dia bisa berteman dengan seorang ahli seperti itu, lalu apa masalahnya meskipun bahan-bahan itu ditawarkan kepadanya secara cuma-cuma?
Namun, apakah pria yang mengonsumsi mi instan dan telur itu benar-benar seorang ahli dalam hal penyempurnaan? Mungkinkah ada kesalahan?
Siapakah dia sebenarnya? Apakah dia seorang pertapa yang bersembunyi di ujung kosmos?
Sifat seorang pemurni yang mengalir dalam darah Profesor Tang sepenuhnya aktif. Dia mengumpulkan keberaniannya dan bermaksud bertanya kepada Li Yao apakah dialah yang telah mempermainkan Azure Thunder.
Namun, kenangan tentang Chu Chongjiu dan Nie Siyuan masih terngiang di telinganya, yang akhirnya menjaga rasionalitas dasarnya dan mencegahnya mengajukan pertanyaan itu secara gegabah.
Dengan cepat, Profesor Tang mengubah cara bertanya dan dengan hormat berkata, “Senior, bahan-bahannya sangat bagus. Nanti saya akan mengantar Anda ke gudang bahan kami agar Anda bisa mengambilnya. Uang bukan masalah!”
“Namun-
“Setengah hari yang lalu, ketika saya menunjukkan kemampuan sederhana saya di lapangan uji, Anda juga ada di sana, bukan? Apakah Anda ingin memberikan komentar tentang penyesuaian saya pada Azure Thunder?”
Sambil menyeruput kuah mi instan, Li Yao menyadari apa yang sedang dilakukan Profesor Tang.
Dia berharap pria itu akan membayar ‘uang muka’nya dengan komentar-komentarnya.
Itu cukup adil. Lagipula, akan sangat keterlaluan jika menuntut mereka untuk menyerahkan material langka mereka secara cuma-cuma, bukan?
“Aku tidak sempat menyaksikan bagian kedua penampilanmu, tapi dilihat dari penampilan di awal, seharusnya cukup bagus. Baju Perang Azure Thunder sudah disesuaikan dengan cukup baik oleh Wu Yaxuan, tapi kau masih mampu menemukan potensi baru di dalamnya. Itu sungguh luar biasa,” kata Li Yao dengan nada datar.
“Senior!” Mata Profesor Tang tiba-tiba menajam. Ia menarik napas dalam-dalam dan mengepalkan tinjunya. “Saya dengan tulus berharap menerima pencerahan dari Anda, senior. Mohon jangan pedulikan perasaan saya dan tunjukkan saja kesalahan dan kelalaian saya! Saya—saya ingin mempersembahkan ‘Batu Persegi Kuno Bintang Hijau’ alami murni untuk pencerahan senior!”
Li Yao sedikit linglung. Ia mengisap mi di sudut mulutnya dan menatap Profesor Tang. “Penyesuaianmu memang luar biasa. Aku tidak berbicara sembarangan barusan. Namun, sama seperti Wu Yaxuan, kau sangat salah pada tingkat fundamental. Jadi, usahamu sama sekali tidak layak dikomentari.”
“Apa!” Profesor Tang tercengang seolah disambar petir. “Sama seperti Wu Yaxuan, aku sangat salah di tingkat fundamental?”