Bab 1591 – : Pertunjukan Besar!
Titik cahaya terakhir yang melayang di tengah langit Kota Naga Ikan seindah kunang-kunang akhirnya padam, digantikan oleh gugusan cahaya kebiruan tertentu yang lebih kabur dan tak terduga. Mereka berkumpul membentuk sungai biru tua di langit seperti cahaya bulan yang mengalir.
Meskipun sudah lama sejak manusia meninggalkan planet dan melangkah ke luar angkasa, orang-orang yang menghabiskan seluruh hidup mereka di pesawat ruang angkasa masih terbiasa mengukur waktu dengan ‘hari’. Sudah menjadi tradisi mereka untuk mensimulasikan ‘siang’ dan ‘malam’ di lingkungan buatan manusia.
Melakukan bisnis rahasia dan berdarah di malam hari juga merupakan sebuah tradisi.
Saat malam tiba, saat itulah waktu bagi para pembunuh dan pelaku pembakaran.
Kota Naga Ikan adalah sebuah metropolis raksasa di luar angkasa yang dibangun oleh para pengungsi terkuat dari empat dunia baru.
Namun para pengungsi dari empat dunia baru itu tidak bersatu. Mereka memiliki berbagai macam konflik dan pertentangan di antara mereka sendiri.
Selain itu, banyak sekali bandit brutal yang terlalu rakus akan uang sehingga tidak peduli dengan hidup mereka sendiri sering datang ke Kota Naga Ikan untuk membuat onar, dengan harapan mereka bisa melarikan diri setelah menghasilkan banyak uang.
Mungkin karena adanya batasan dari aturan tak tertulis, di siang hari, berbagai kekuatan, yang masing-masing memiliki niat jahatnya sendiri, masih mampu menahan keinginan mereka untuk membunuh dan menghancurkan.
Namun begitu malam tiba, Kota Naga Ikan berubah menjadi surga bagi bajak laut luar angkasa, gerombolan penjahat, gangster, pemburu kepala, mata-mata, dan semua penjahat lainnya.
Dengan berlangsungnya pertandingan super ‘Ace Game’, yang diadakan setiap tiga tahun sekali, para ahli dan tokoh penting dari seluruh Zona Luar Angkasa Naga Ular dan bahkan pasukan di sekitarnya telah berkumpul di sana. Modal astronomi mengalir deras seperti sungai di kasino dan arena, menambah bahan bakar pada situasi yang sudah kacau.
Ketiga shuttle mewah itu melaju di atas rel magnetik tanpa suara.
Kota Naga Ikan adalah kota tiga dimensi yang dibangun ke dalam. Tidak ada perbedaan antara ‘langit’ dan ‘bumi’. Apa yang disebut ‘ruang udara’ cukup sempit. Tanpa regulasi yang efektif, pesawat ulang-alik yang terbang dengan kecepatan ratusan kilometer per jam dapat bertabrakan satu sama lain kapan saja.
Oleh karena itu, semua kendaraan antar-jemput tersebut bergerak dengan cara menempelkan diri pada rel magnetik. Di satu sisi, hal ini memudahkan pengelolaan dan pengarahan lalu lintas. Di sisi lain, kendaraan dapat digerakkan langsung oleh rel magnetik, yang menyediakan energi yang lebih bersih dan bebas polusi, sehingga lebih sesuai untuk lingkungan tertutup sepenuhnya di Kota Naga Ikan.
Melalui jendela, Li Yao menatap ledakan dan kobaran api yang terjadi di sana-sini, mendengarkan suara gemuruh baju zirah kristal sambil memikirkan langkah selanjutnya.
Kamar Dagang Empat Sektor adalah penguasa Kota Naga Ikan. Secara umum, para Exo dari Kamar Dagang mampu menangani keadaan darurat apa pun.
Pada beberapa malam pertama setelah Li Yao dan para sahabatnya tiba di Kota Naga Ikan, mereka sering mendengar ledakan dan tembakan sebelum tengah malam, tetapi sebagian besar kerusakan dan perampokan akan dibersihkan oleh Kamar Dagang. Sebelum titik-titik cahaya yang melayang di udara berubah menjadi merah tua, simbol fajar, sejumlah besar mayat yang matanya telah dicongkel akan dibuang ke angkasa melalui pipa sampah. Catatan seluruh proses akan ditampilkan di langit seluruh kota pada pancaran cahaya, memberi tahu para penjahat yang berencana membuat masalah di Kota Naga Ikan tentang harga yang akan mereka bayar.
Namun, ledakan dan tembakan hari ini sangat dahsyat.
Hidung Li Yao bergerak-gerak seolah-olah dia telah merasakan aroma bahaya yang sangat besar.
Setelah lama menggerakkan pantatnya dengan gelisah di seberang Li Yao, Tang Xiaoxing akhirnya tidak tahan lagi. Dia mengambil keputusan dan dengan hati-hati bertanya, “…Senior Lin, dengan keahlian Anda, Anda pasti seorang tokoh besar yang terkenal di kalangan ahli penyulingan di Federasi Bintang Mulia, bukan?”
Sambil memandang ke luar jendela, Li Yao bahkan tidak repot-repot menoleh. “Aku tidak. Seperti yang kubilang, aku suka tidak menarik perhatian.”
Setelah mengamati pakaian Li Yao dari atas ke bawah sejenak, Tang Xiaoxing bergumam sesuatu pada dirinya sendiri dan sangat setuju. Melihat Li Yao tidak marah, ia semakin memberanikan diri dan bertanya, “Saya ingin tahu, untuk apa Anda datang ke Zona Ruang Naga Ular, Senior Lin? Firefly juga memiliki pengaruh di tempat ini. Jangan ragu untuk meminta bantuan saya jika Anda membutuhkan sesuatu!”
“Aku tidak butuh bantuanmu untuk saat ini,” jawab Li Yao dengan santai. Dia belum punya rencana untuk memanfaatkan Firefly. Menurut desas-desus yang didengarnya beberapa hari terakhir, situasi di Firefly tampaknya cukup rumit.
Kesebelas Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan Kultivator Tahap Transformasi Keilahian sudah cukup merepotkan. Firefly hanya akan menambah masalahnya.
Tang Xiaoxing enggan menyerah begitu saja setelah ditolak secara halus. “Saya mengerti. Senior Lin, Anda hanya membutuhkan material saat ini. Kalau begitu, Anda telah datang ke orang yang tepat. Kami memiliki banyak material langka yang kami bawa dari pusat kosmos. Material-material itu masih dalam kondisi sangat baik setelah seribu tahun disimpan. Anda tidak akan pernah menemukannya di ujung kosmos! Material apa pun yang Anda butuhkan, Senior Lin, saya ingin menawarkannya kepada Anda secara gratis selama saya mampu mengambil keputusan. Anda tidak perlu membayar apa pun!”
“Siapa yang menyuruhmu menawarkannya secara cuma-cuma?” Li Yao akhirnya menoleh. Sambil mengerutkan kening, dia berkata, “Uang bukanlah masalah bagiku. Aku sudah bilang aku suka hidup sederhana. Ketenaran dan kekayaan bukanlah apa-apa bagiku. Uang hanyalah sampah di mataku. Apakah kau pikir aku orang yang bisa senang dengan keuntungan kecil seperti itu?”
“Aku sangat menyesal atas apa yang kukatakan. Mohon maafkan aku!” Senior Lin marah, dan konsekuensinya bisa sangat buruk. Ketakutan, Tang Xiaoxing segera meminta maaf seperti kelinci yang terkejut.
“Namun…” Setelah berpikir sejenak, Li Yao berkata, “Kebetulan, meskipun uang bukanlah masalah bagi saya, masalahnya adalah saya tidak punya uang saat ini. Saya tentu tidak akan menolak jika Anda mengizinkan saya membeli sejumlah bahan secara kredit.”
“…” Tang Xiaoxing.
“Baiklah, satu hal lagi. Akan lebih baik lagi jika Anda bisa meminjamkan saya sejumlah uang secara pribadi!”
“S—Senior Lin, bukankah uang itu sampah belaka di matamu?”
“Tentu saja,” kata Li Yao dengan nada datar. “Justru karena uang itu sampah di mataku, makanya aku tidak punya uang. Siapa yang mau membawa sampah sepanjang waktu?”
“…” Tang Xiaoxing.
Li Yao merasa ada yang tidak beres. Hidungnya bergerak-gerak dengan frekuensi yang semakin tinggi. Sambil menurunkan jendela pesawat ulang-alik, dan mendengarkan angin yang berhembus berbisik seperti setan melalui celah, Li Yao memperhatikan pesawat ulang-alik lain melesat melewati mereka seperti hantu di tengah malam yang gelap dan api yang menyala.
“Izinkan aku bertanya sesuatu. Apakah kau membuat marah seseorang di Kota Naga Ikan?” tanya Li Yao tiba-tiba.
Tang Xiaoxing benar-benar bingung. “Kurasa tidak. Aku baru tiba di Kota Naga Ikan kemarin. Selain mengisi persediaan, aku hanya mengunjungi toko peralatan sihir, menyapa Paman Chu, dan secara kebetulan menyesuaikan setelan kristal. Tidak lebih dari itu.”
“Baiklah…” Li Yao berpikir cepat. “Berdasarkan pengalamanmu di masa lalu, apakah pasukan di Kota Naga Ikan, termasuk semua penjahat di Zona Ruang Ular Naga, pernah menyerang Kultivator dari Kunang-kunang, kau tahu, karena dendam pribadi atau hanya untuk harta karunmu?”
“Bagaimana mungkin?” Tang Xiaoxing mendengus. “Meskipun kita telah buron selama seribu tahun, kualitas Exo kita secara keseluruhan jauh lebih tinggi daripada gerombolan di tempat ini. Selain itu, sebagian besar orang di sini mencari nafkah secara langsung maupun tidak langsung melalui kesepakatan perdagangan antara Firefly dan Federasi Star Glory. Mereka tidak mampu menyerang kita, dan mereka juga tidak memiliki keberanian untuk melakukannya!”
“Oleh karena itu,” Li Yao menyimpulkan, “tanda ‘Kunang-kunang’ telah dicat dengan jelas di badan ketiga pesawat ulang-alik milikmu agar semua orang tahu tanpa ragu bahwa itu adalah pesawat ulang-alik milik ‘pemerintahan sah Republik Samudra Bintang’, bukan?”
“Tentu saja!” Tang Xiaoxing bingung. “Sangat penting untuk menunjukkan panji Anda di tempat seperti Kota Naga Ikan. Banyak masalah yang tidak perlu dapat dihindari. Apakah ada masalah?”
“Masalahnya bukan masalah kecil. Suruh anak buahmu mengubah rute dan segera kembali!” Li Yao mengetuk balok kedap suara di antara sisi penumpang dan kokpit lalu berkata, “Suruh pengemudi keluar dari kursinya. Aku akan mengambil alih kemudi—”
Belum selesai ia mengucapkan kalimatnya, telinga Li Yao, yang telah dipenuhi energi spiritual, menangkap suara lemah di udara. Pupil matanya menyempit tajam, dan ia membatalkan rencana untuk merangkak ke kokpit. Sebaliknya, ia kembali dan menerjang ke arah Tang Xiaoxing, membuka perisai spiritualnya!
“Hati-Hati!”
Saat ia mengeluarkan peringatan itu, sebuah ledakan yang memekakkan telinga terjadi. Mereka seolah-olah dihantam tepat di wajah oleh sebuah pesawat ulang-alik berat yang melaju dengan kecepatan lebih dari delapan ratus kilometer per jam, padahal mereka berada di dalam pesawat ulang-alik lain yang melaju dengan kecepatan yang sama persis. Saat dunia berputar, pesawat ulang-alik itu terlempar menjauh dari rel magnetik!
Energi spiritual yang dahsyat membanjiri gerobak sempit itu seperti gelombang pasang yang dahsyat.
BAM! BAM! BAM! BAM!
Semua kantung udara yang tersembunyi di dalam badan pesawat ulang-alik itu mengembang, hanya untuk meledak lagi di detik berikutnya akibat ledakan energi spiritual yang terus menerus dari luar!
Bahkan wajah Li Yao berdarah di mana-mana, tubuhnya hampir berubah bentuk. Otaknya berdenyut, dan bahkan ada saat ketika dia tidak bisa mengerahkan energi spiritualnya!
Kau—kau pasti bercanda. Bahkan seorang Kultivator Tahap Jiwa Pemula pun terluka parah? Apa-apaan ini?
Dari luar, pesawat ulang-alik mewah itu telah berubah menjadi tumpukan sampah yang mengeluarkan asap tebal. Pesawat itu berputar-putar di udara dengan cepat sebelum tertarik oleh gravitasi buatan dan jatuh ke ‘tanah’.
Pikiran telepati Li Yao menyebar seperti asap lembut. Dia segera merasakan bahwa dua aliran energi spiritual besar datang dari gedung pencakar langit di timur laut dan kereta kristal di barat daya dan mengenai dua pesawat ulang-alik pengawal dengan tepat.
Boom! Boom!
Setelah dua suara memekakkan telinga, kedua pesawat ulang-alik itu berubah menjadi dua gugusan bola api yang berkobar hebat. Para Exo elit dari Firefly di dalamnya telah menguap menjadi abu sebelum mereka sempat berteriak. Bola-bola api merah darah itu menerangi langit malam yang kebiruan!
Retak! Retak!
Karena rel magnetik tempat mereka berada telah meledak, puluhan pesawat ulang-alik yang terikat pada rel tersebut langsung kehilangan kendali. Mereka terbang tanpa arah di udara seperti lalat tanpa kepala, menabrak kembang api yang gemerlap.
Pupil mata Li Yao menyempit hingga seukuran jarum sebelum kemudian membesar dan memenuhi seluruh matanya.
Dilihat dari gelombang kejut energi spiritual yang keluar dari laras senjata, serangan itu pasti dilakukan oleh meriam utama yang terpasang di kapal perang kecil!
Apa kau bercanda? Membongkar senjata utama, mengirimkannya secara diam-diam ke pusat kota Fish Dragon City, dan menyerang satu target dengan bola meriam yang dirancang untuk menembus perisai dan pelat baja kapal luar angkasa musuh? Tak heran hidung seorang Kultivator Tahap Nascent Soul pun berdarah!
Ini sungguh sulit dipercaya. Siapa yang menggelar pertunjukan sebesar ini? Selain itu, bagaimana tepatnya mereka bisa membidik kita? Bidikannya cukup tepat!