Bab 1599 – Di Mana Pasang Merah Berakhir, Bulan Redup Terbit
Pada saat yang sama, di ibu kota Federasi Star Glory di Sektor Asal Surga…
Sejak Sektor Iblis Darah menyerah secara bersyarat kepada Sektor Asal Surga seratus tahun yang lalu, ketiga Sektor tersebut telah terintegrasi dan memulai pembangunan dengan kecepatan tinggi. Populasi ketiga dunia tersebut langsung meningkat pesat, dan penduduk Sektor Asal Surga saja telah meningkat lebih dari sepuluh kali lipat. Ibu kota juga telah berkembang puluhan kali lipat. Tidak hanya menelan lebih dari sepuluh kota satelit di sekitarnya, tetapi juga bergerak ke ketinggian yang lebih tinggi dan membangun distrik ruang angkasa baru di luar atmosfer berdasarkan lift super cepat dan susunan teleportasi jarak pendek yang terbuat dari material baru, yang juga dikenal sebagai ibu kota kedua.
Kapal-kapal antariksa raksasa dari planet-planet kaya sumber daya di tujuh Sektor dapat berlabuh langsung di pelabuhan antariksa dan segera muncul di daratan ibu kota melalui susunan teleportasi jarak pendek.
Kota itu sangat ramai dan makmur, serta surga bagi orang-orang yang ambisius dan pekerja keras. Hampir satu miliar orang tinggal di langit, di bumi, dan di bawah tanah, menyediakan tenaga penggerak bagi jantung Federasi Star Glory!
Bagian tenggara ibu kota adalah kawasan pemerintahan yang khidmat. Melewati sebuah alun-alun kecil tempat bunga-bunga bermekaran dan burung-burung bernyanyi, terdapat plaza Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan.
Di alun-alun kecil itu, terdapat sebuah patung yang sangat terkenal bernama ‘Senyum Pelangi’.
Ada tujuh anak dengan pakaian berbeda dan bahkan bentuk yang berbeda, membawa ciri khas lokal dari Sektor Asal Surga, Sektor Iblis Darah, Sektor Bintang Terbang, Sektor Dunia Bawah, Sektor Kristal Air, dan Sektor Hutan Laut. Tiga di antaranya laki-laki, dan empat perempuan. Mereka saling berpegangan tangan dan melompat-lompat, bermain dengan riang gembira.
Gadis kecil dari Sektor Iblis Darah yang memiliki garis keturunan iblis, penduduk lokal Sektor Hutan Laut yang tubuhnya ditumbuhi rumput dan bunga karena kecepatan khusus yang ditanamkan ke kulitnya, atau pemuda dari Sektor Dunia Bawah yang meninggal terlalu muda dan diawetkan dalam boneka besi… mereka semua mengenakan senyum cemerlang yang sama.
Patung itu merupakan simbol ‘asimilasi tujuh sektor’ dan citra paling populer di federasi dalam beberapa dekade terakhir. Replikanya dapat dilihat di mana-mana, di toko-toko dan di jalanan di tujuh sektor. Ciri-ciri patung itu bahkan telah disederhanakan dan dijadikan lambang Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan.
Namun, jika seseorang berjalan menaiki tangga abu-abu timah di plaza dan memasuki Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan, mereka akan melihat patung lain di lobi yang memiliki gaya yang sama sekali berbeda, yang mungkin lebih menggambarkan fungsi sebenarnya dari Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan.
Itu adalah tujuh tangan yang saling tumpang tindih yang menggenggam tujuh bilah pisau dengan bentuk berbeda dan juga ciri khas lokal yang unik.
Ketujuh pedang dan saber itu semuanya berlumuran darah, yang menetes dari celah jari-jari dan menyatu menjadi satu aliran.
Nama patung itu adalah Aliansi Tujuh Pedang.
Klik, klik, klik!
Suara nyaring sepatu hak tinggi yang berdenting di lantai marmer yang sehalus cermin.
Saat Jin Xinyue berjalan melewati patung Aliansi Tujuh Pedang, Jin Xinyue mengangkat kacamatanya yang berbingkai ungu tua, menyembunyikan perasaan samar di matanya ketika patung itu terpantul di sana.
“Salam, Nyonya!”
Para pegawai yang keluar masuk menyapanya, dan ia membalasnya dengan senyum yang sempurna. Bahkan para pekerja tingkat bawah, yang baru bekerja di kementerian selama beberapa tahun setelah lulus kuliah, masih bisa merasakan kehangatan tulus dari senyum ramahnya.
Sejak memimpin pertempuran untuk menghentikan wabah virus spora di Sektor Iblis Darah seratus tahun yang lalu, Jin Xinyue selalu memiliki gaya yang sakral, cemerlang, dan penuh kebajikan.
Seratus tahun terakhir tampaknya tidak meninggalkan terlalu banyak jejak pada kulitnya, yang sehalus giok, tetapi telah menambahkan aura yang mendalam dan penuh gairah pada mata indahnya yang dalam dan keseluruhan perilakunya. Lesung pipi yang sempurna di wajahnya juga menunjukkan bahwa ia telah tumbuh dari seorang gadis yang sedikit terlalu muda menjadi seorang wanita di masa paling cantik, bersinar, dan menariknya.
Sebagai bagian dari kepemimpinan federasi, dia sudah terbiasa dengan pakaian hitam-putih sederhana selama bertahun-tahun sebelumnya. Dia juga mengenakan kacamata yang tidak berarti apa-apa bagi seorang Kultivator untuk menyamarkan kecantikannya yang luar biasa.
Hari ini, ia masih mengenakan setelan hitam yang sangat formal. Beberapa perhiasan di sekujur tubuhnya termasuk bros Pelangi Tersenyum, yang dirancang berdasarkan lambang kementerian, dan liontin lambang Naga Bangkit dari Sembilan Bintang yang tergantung di lehernya yang cantik dan elegan.
Itu persis seperti yang telah dia nyatakan kepada media secara terbuka sejak lama—”Saya adalah seorang wanita yang telah menikah dengan Federasi Star Glory.”
Senyum ramahnya yang sempurna tetap terpancar tanpa pudar sedikit pun saat ia berjalan menuju lift pertama, yang dikhususkan untuk menteri.
Baru setelah pintu lift terbuka kembali dan dia melangkah ke koridor lantai tiga puluh tiga gedung itu, dia akhirnya menarik napas lega. Bingkai ungu tua kacamatanya perlahan-lahan menyebarkan sedikit warna merah darah seiring perubahan cahaya. Aura halus yang dimiliki ‘Penyihir Berbisa’ terpancar dari sudut senyumnya.
Klik, klik, klik.
Ia berdiri lebih tegak, mengangkat kepala lebih tinggi, dan berjalan lebih cepat. Seperti pedang paling tajam, ia menerjang targetnya.
“Presiden!”
“Salam, Presiden!”
Banyak pria berotot dan berwajah jelek di koridor dengan bekas luka di seluruh wajah mereka, bahkan ciri-ciri iblis yang tak salah lagi, tiba-tiba mengubah ekspresi mereka. Mereka berdiri tegak dan memberi hormat padanya dengan cepat.
“Tentu.”
Kali ini, dia tidak membalas senyuman sia-sia kepada siapa pun, melainkan hanya mengangguk sebelum berjalan menuju tujuannya tanpa berhenti.
Lantai tiga puluh tiga gedung itu adalah Divisi Logistik dan Kebersihan. Para pria berotot yang tampak garang itu adalah ‘petugas kebersihan’ Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan.
Tentu saja, mereka memiliki identitas lain. Mereka adalah karyawan dari Dim Moon Fund.
Jin Xinyue adalah presiden dari Dim Moon Fund.
Tidak semua orang berhak menyebutnya ‘presiden’. Hanya para kawan lama yang telah melalui hidup dan mati ratusan kali di empat dunia baru selama beberapa dekade terakhir yang memiliki hak istimewa tersebut.
Jin Xinyue tiba di Kantor Manajemen Arsip Divisi Kebersihan.
Dia menutup pintu dari dalam.
Pintu tebal dan berat yang terbuat dari paduan super itu mengeluarkan suara mekanis saat digulirkan dan ditutup. Lebih dari sepuluh susunan rune pertahanan berkedip satu demi satu, menunjukkan bahwa berkas-berkas yang telah ditumpuk di tempat ini jauh lebih dari sekadar catatan tidak penting tentang berapa banyak kertas toilet yang telah digunakan Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan tahun sebelumnya.
Hanya ada satu tubuh buatan yang sudah sangat tua, yang dimanipulasi oleh seorang Kultivator spektral, di Kantor Manajemen Arsip.
Di departemen-departemen pemerintahan, terutama yang terkait dengan pertempuran, para Kultivator spektral menduduki proporsi yang cukup besar dari seluruh pegawai.
Sebagian besar dari mereka adalah prajurit berpengalaman semasa hidup mereka, yang telah memberikan kontribusi besar bagi negara mereka dan untungnya tetap memiliki kesadaran diri yang relatif jernih setelah mereka meninggal dunia.
Jika mereka tidak bersedia pensiun, mereka seringkali tetap berada di departemen asalnya dan melanjutkan pengabdian mereka dengan mengerjakan pekerjaan administrasi.
Namun, manajer arsip ini tampak sangat tua. Ia bergerak dan berbalik jauh lebih lambat dari biasanya, dan mata buatan yang kusam itu sesekali menjadi gelap, seolah-olah ia bisa menghilang sepenuhnya dalam sekejap.
“Rencana Bulan Redup telah dimulai.” Jin Xinyue duduk dan menatap manajer arsip dengan ekspresi rumit. Ia tampak penuh harapan sekaligus sedikit gelisah. “Aku telah merencanakan selama tiga puluh tahun untuk mengakhiri Rencana Gelombang Merah dengan sempurna. Apakah tidak ada yang ingin kau katakan?”
Manajer arsip itu dengan lesu mengangkat kepalanya yang berkarat dari berkas-berkas yang telah lama disegel. Kilauan cemerlang sesekali terpancar dari mata buatannya, tetapi ia gagal memikirkan apa pun setelah lama terdiam.
“Sungguh disayangkan.” Jin Xinyue terus tersenyum, tetapi ada kepahitan dan kesepian yang tak berujung dalam senyumnya. Dia seolah berbicara pada dirinya sendiri. “Aku menghabiskan tiga puluh bahkan seratus tahun terindah dalam hidupku, dan aku bahkan mempertaruhkan seluruh masa depanku, pada peralihan dari Rencana Pasang Merah ke Rencana Bulan Redup. Akhirnya, adegan paling penting dari drama ini akan segera ditayangkan. Namun, dari dua ‘penonton’ yang paling kuharapkan, kau telah terpuruk dalam keadaan seperti ini karena tidur yang berkepanjangan, dan dia masih hilang di kedalaman alam semesta, tak terlihat di mana pun…”
Desisan bergema dari susunan rune siaran usang milik pengelola arsip. Setelah upaya yang melelahkan, dia berjuang untuk meringkas suara-suara itu menjadi sebuah nasihat. “Jangan… mengubah… dirimu… menjadi… Lu Zui… kedua.”
“Lu Zui?” Jin Xinyue melepas kacamatanya dan memainkannya di tangannya yang halus dan lembut. “Tahukah kau? Selama beberapa dekade terakhir, aku telah memutar ulang konfrontasi antara Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga bertahun-tahun yang lalu sebagai permainan pikiran dan cara untuk menenangkan diri. Terkadang, aku bahkan berdiri di posisi Kemitraan Patriot dan mempertimbangkan dari sudut pandang Lu Zui, mencoba mencari tahu bagaimana aku bisa menyelesaikan teka-teki itu dan memusnahkan semua iblis sepenuhnya!”
“Ini sangat sulit, harus saya akui. Situasi yang dihadapi Lu Zui benar-benar sulit. Baik peluang maupun dukungan rakyat tidak berpihak padanya.”
“Namun, dari semua cara untuk mengatasi dilema tersebut, ia memilih cara yang paling bodoh. Upaya pembunuhan terhadap Ketua Parlemen di Lapangan Federal dan pembantaian warga sipil yang disengaja sudah lebih dari cukup untuk selamanya mencoreng namanya dalam sejarah. Tidak mungkin reputasinya dapat dipulihkan.”
“Mau tak mau aku bertanya-tanya, bagaimana jika Lu Zui tidak melakukan semua itu? Bagaimana jika dia tidak melakukan hal-hal yang melampaui standar moral apa pun, tetapi memutuskan untuk menjalankan keyakinannya melalui pendekatan yang relatif legal?”
“Mungkin dia tidak akan memiliki kesempatan saat itu, dan pertempuran akan kalah untuk sementara waktu. Namun, sebagian besar pendukung dan bawahannya akan tetap dipertahankan. Dia akan mampu bangkit kembali setelah seratus tahun!”
“Kalian semua mencela Lu Zui sebagai Kultivator Abadi lokal dari federasi, tetapi bahkan jika dia menghargai ideologi Kultivator Abadi, selama dia tidak melanggar hukum federasi atau akal sehat masyarakat, apa yang bisa dilakukan orang lain, termasuk guru saya, terhadap Lu Zui?
“Jika kita menelusuri sampai tuntas, dia terlalu gegabah, tetapi itu tidak bisa dihindari. Lu Zui, pada saat itu, sudah tua dan sekarat. Dia tidak punya banyak waktu lagi. Jadi, dia harus melakukan upaya putus asa. Apa lagi yang bisa dia lakukan?”
“Tapi aku berbeda. Percayalah. Aku berbeda dari Lu Zui—
“—karena Lu Zui gagal, dan aku akan menang.”
Jin Xinyue, pemimpin Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan Federasi Star Glory, menutupi matanya dengan kacamata yang memantulkan warna merah menyala. Dia berhenti sejenak dan memasang senyum yang lebih cemerlang. ” Kita akan menang!”