Bab 1605 – Infiltrasi yang Familiar namun Aneh
Li Yao menggoyangkan prosesor kristal taktis di pergelangan tangannya dengan lembut. Gambar pada pancaran cahaya tiba-tiba berubah menjadi peta 3D dari bagian kapal luar angkasa tempat dia berada.
Saat ia berpikir cepat, pipa dan sambungan di antara sebagian besar kabin disorot sebagai bayangan setengah transparan. Mereka terpisah dari peta utama dan bergabung satu sama lain, membentuk banyak celah yang memungkinkannya menyelinap masuk.
Itu adalah lukisan dengan struktur dasar yang ia simpulkan berdasarkan deskripsi Tang Xiaoxing.
Tentu saja, peta pendahuluan yang dibuat berdasarkan pidato dan deduksi tersebut jauh dari cukup.
Namun, setidaknya alat itu bisa memberi tahu Li Yao di mana letak selang oksigennya.
Li Yao paling suka menyelinap masuk ke dalam pesawat ruang angkasa. Betapapun rumitnya pesawat ruang angkasa itu, selama mereka berlayar di angkasa, sistem untuk membuat dan mengirimkan oksigen mutlak diperlukan. Tabung oksigen yang terhubung ke setiap sudut diperlukan untuk mengirimkan udara segar ke seluruh pesawat ruang angkasa.
Semakin besar sebuah pesawat ruang angkasa dan semakin banyak orang di dalamnya, semakin besar pula skala dan jumlah tabung oksigen yang dibutuhkan. Tentu saja bukan tugas mudah untuk menyediakan oksigen bagi seratus juta orang di lingkungan yang tertutup, kecuali jika setiap orang yang tinggal di pesawat ruang angkasa menjalani hidup mereka dengan membawa tabung oksigen dan mengenakan masker, yang sama sekali tidak mungkin!
Firefly telah berlayar di lautan bintang selama seribu tahun. Segala sesuatu tampak compang-camping, dan tabung oksigen pun tidak terkecuali. Banyak lubang dan kebocoran muncul di tabung-tabung tersebut. Saat ini, tabung-tabung tersebut sedang menjalani perawatan dan perbaikan menyeluruh. Tentu saja, tidak mungkin untuk menutup semua tabung oksigen.
Hal itu memberi Li Yao kesempatan yang bisa dia manfaatkan.
Zi! Zi! Zi! Zi!
Sebuah cincin merah gelap muncul di jarinya. Cahaya dan bayangan bergulir di permukaan cincin itu. Serangkaian rune tampak telah melepaskan diri dari batas permukaan logam dan bergerak ke udara. Berputar cepat, rune-rune itu membentuk belati merah tua dari energi spiritual.
Dari penampakan belati tersebut, sama sekali tidak terasa panas. Namun, meskipun belati itu tipis, api berbentuk gergaji yang menyala di sekelilingnya sebenarnya memiliki suhu lebih dari seribu derajat, sehingga mampu memotong dinding tabung yang terbuat dari logam biasa atau porselen.
Li Yao memotong pipa pendingin dengan hati-hati. Tak lama kemudian, ia menggali lubang yang tidak lebih besar dari kepalan tangan, tetapi cukup untuk ia merangkak melewatinya jika ia merapatkan tubuhnya.
Setelah merangkak keluar dari lubang, Li Yao mendapati dirinya berhadapan dengan puluhan pipa yang saling terhubung rapat. Benar-benar hutan pipa!
Ini… sudah tiba!
Berdasarkan petunjuk Tang Xiaoxing, Li Yao segera menemukan salah satu tabung oksigen.
Namun, dia tidak langsung mulai mengerjakan tabung itu. Sebaliknya, dia perlahan memutar cincinnya, mengubah api dari merah menyala menjadi biru dingin.
Persentase oksigen di dalam tabung cukup tinggi. Tentu saja, bukan hal yang main-main jika terjadi kecelakaan ledakan.
Sementara itu, ia mengambil sebuah peralatan magis yang elastis seperti lapisan pengawet dari Cincin Kosmosnya. Ia menutupi dirinya dengan alat itu di luar selang oksigen.
Sistem uji tekanan otomatis telah dipasang di dalam tabung oksigen. Jika oksigen dengan konsentrasi sangat tinggi bocor, alarm akan berbunyi, dan petugas pemeliharaan akan tiba untuk memeriksa dalam waktu kurang dari lima menit. Mustahil bagi lubang yang akan ia buat di dinding tabung untuk luput dari perhatian mereka.
Setelah semuanya siap, Li Yao akhirnya memusatkan perhatiannya pada pemotongan dinding tabung dengan hati-hati.
Setelah menyelinap masuk ke dalam tabung oksigen, dia tidak melelehkan bagian bundar tabung itu kembali ke dinding. Sebaliknya, dia ‘menempelkannya’ secara perlahan dari belakang melalui gel khusus tertentu.
Tentu saja, gel semacam itu tidak memiliki daya rekat yang tinggi, dan kekencangan bahannya juga tidak terlalu baik. Paling lama hanya bisa bertahan setengah bulan, tetapi itu sudah cukup untuk rencana Li Yao.
Jika semuanya berjalan lancar, mereka akan mampu menyelamatkan Kapten Tang Dingyuan dalam waktu kurang dari dua puluh empat jam.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao berjongkok di dalam tabung oksigen yang sempit dan berkelok-kelok, lalu mengamati kegelapan di dalam tabung di depannya dan di belakangnya. Kemudian, dia melakukan dua hal.
Pertama-tama, dia meluruskan lengannya dan mengarahkan prosesor kristal taktis di pergelangan tangannya ke depan. Sebuah detektor bundar perlahan muncul dari ujung depan prosesor kristal tersebut.
Itu adalah sebuah peralatan ajaib yang ia gunakan untuk menjelajahi struktur terowongan tersebut.
Mekanismenya sederhana. Ia tidak menggunakan sistem umpan balik gelombang supersonik atau mengandalkan pikiran telepati untuk pencarian. Kedua metode tersebut dapat dideteksi oleh peralatan magis penangkal yang mungkin ada jauh di dalam tabung.
Sebenarnya, dia tidak sedang meneliti struktur terowongan tersebut, melainkan zona-zona dengan konsentrasi oksigen yang sangat tinggi di depannya.
Untuk meningkatkan efisiensi dalam menyalurkan udara segar, konsentrasi oksigen dalam tabung jauh lebih tinggi daripada di udara biasa dan mendekati oksigen murni untuk penggunaan medis. Oleh karena itu, selama seseorang dapat merasakan dengan tepat ke mana oksigen berkonsentrasi tinggi mengalir, mereka akan dapat mengetahui distribusi seluruh tabung dan semua cabangnya.
Sesaat kemudian, pada pancaran cahaya prosesor kristal, sebuah peta super besar distribusi tabung yang tampak seperti kombinasi pembuluh kapiler dan jaringan saraf perlahan muncul.
Li Yao bersiul pelan. Ternyata, dia belum tua sama sekali!
Dia menumpangkan bagan distribusi dengan peta 3D yang telah dia simpulkan berdasarkan informasi dari Tang Xiaoxing. Setelah memperbaiki kekurangan dan kesalahan pada peta 3D, Li Yao memastikan kembali tujuannya dan menghitung rute terpendek dari lokasinya ke tujuan akhir.
Namun, sebelum ia memulai, ada satu hal lagi yang perlu ia lakukan.
Li Yao mengeluarkan sebuah alat sihir berbentuk silinder seukuran telapak tangannya dengan lebih dari sepuluh antena yang terlipat di dalamnya. Kemudian, dia menempelkan alat itu ke dinding tabung menggunakan gel.
Itu adalah perangkat berulir tunggal yang dapat mengirim dan menerima pikiran telepati.
Hal itu juga bisa dibandingkan dengan ‘menara spiritual’ super kecil yang menggunakan rute khusus.
Perangkat itu akan berfungsi sebagai pangkalan komunikasi mini tanpa awak. Saat Li Yao menyelinap ke kedalaman Firefly, dia akan meninggalkan lebih banyak peralatan magis sejenis, yang akan terhubung satu sama lain menjadi jalur komunikasi rahasia. Dengan cara ini, bahkan jika dia berada jauh di dalam Firefly, Li Yao masih dapat berkomunikasi dengan Long Yangjun, Meng Chixin, dan yang lainnya dengan bebas tanpa khawatir tentang sinyal saluran komunikasi.
Setelah memasang empat susunan rune siluman di empat sudut ‘menara spiritual’ yang sangat kecil itu, Li Yao melepaskan Neltharion untuk melakukan pengintaian di depannya dan berbaris menuju tujuannya.
Lima menit kemudian, dia menghadapi rintangan pertama.
Itu adalah tiga pasang kamera kristal yang telah dipasang di salah satu tikungan tabung oksigen.
Yang paling menjijikkan adalah mereka juga dilindungi oleh susunan rune siluman, dan mereka memantau terowongan itu secara tak terlihat.
Seandainya bukan karena peralatan sihir anti-siluman di Neltharion memiliki tingkat yang lebih tinggi dan Li Yao memperhatikan setiap kemungkinan peralatan pengawasan, dia pasti sudah tertangkap.
Namun karena dia sudah mendeteksi mereka, semuanya akan lebih mudah.
Neltharion adalah mitra terbaik Li Yao dalam infiltrasi dan pembunuhan. Dalam seratus tahun terakhir, Li Yao telah melakukan peningkatan penuh padanya lebih dari sekali. Bahkan ketika dia berada di Sektor Para Bijak Kuno, dia telah meningkatkan alat tersebut dengan teknik dan teknologi baru yang telah dia pelajari dari kapal perang Nuwa!
Neltharion jelas bukan lagi seperti dulu.
Selain itu, sebagai seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru yang berpengalaman, Li Yao sepuluh kali lebih mampu memanipulasi Neltharion daripada ketika dia menyelinap ke Dunia Bawah di Sektor Iblis Darah di masa lalu!
Seperti perahu hantu yang tak ada, Neltharion diam-diam berbelok ke belakang kamera pengawasan dan menjulurkan lebih dari sepuluh tentakel lembut yang lebih tipis dari sehelai rambut. Ujung-ujung tentakel itu memancarkan cahaya redup dalam warna merah, oranye, kuning, hijau, dan semua warna lainnya.
Sambil menjilat bibirnya, Li Yao menghabiskan tiga menit untuk membekukan fotosensor di kamera kristal selama tiga puluh detik. Kemudian, selama jeda tiga puluh detik itu, dia bergegas mengedipkan mata melewati area peringatan.
Setelah memasang ‘menara spiritual kecil’ kedua, dia melanjutkan perjalanannya. Kali ini, dia tidak menemui masalah baru lagi sampai dia bergerak maju hampir satu kilometer dan memasang ‘menara spiritual kecil’ ketiga.
Selang oksigen tampak benar-benar kosong di bagian depan, tetapi aura bahaya yang ekstrem terus menerpa tanpa henti.
Li Yao telah menutupi bola matanya dengan lensa siluman khusus. Dengan menyesuaikan kemampuan tembus cahaya lensa tersebut, ia mampu melihat hampir semua cahaya tampak dan cahaya tak tampak.
Namun saat ini, melalui lensa tersebut, ia dapat melihat bahwa saluran sempit di depan telah terbelah menjadi ruang sempit yang tidak mungkin dilewati manusia oleh sinar cahaya merah gelap yang pekat.
Jika seseorang cukup nekat untuk melewati area tersebut, secepat apa pun mereka, mereka pasti akan menghalangi sinar cahaya untuk sesaat, dan alarm pasti akan berbunyi.
Setelah berpikir sejenak, Li Yao mengeluarkan lusinan kristal belah ketupat besar dan kecil dari Cincin Kosmosnya. Semuanya tembus cahaya dan jernih seperti air, dengan daya tembus cahaya yang lebih tinggi.
Sambil menyipitkan mata, Li Yao menghitung dengan panik. Puluhan kristal belah ketupat itu menari-nari, atau lebih tepatnya ‘mengalir’, di ujung jarinya dengan lincah, memungkinkan Li Yao untuk lebih memahami fitur-fiturnya dan sudut antara setiap dua sisi.
Setengah menit kemudian, tangan Li Yao tiba-tiba membeku. Lalu, jari-jarinya berubah menjadi sepuluh bayangan saat dia melemparkan semua kristal belah ketupat ke arah jaring cahaya merah gelap!
Shua! Shua! Shua! Shua!
Kristal-kristal belah ketupat itu terpotong di antara sinar cahaya merah gelap secara stabil.
Kristal-kristal belah ketupat itu semuanya dibawa dari Sektor Para Bijak Kuno oleh Li Yao. Kristal-kristal itu berkualitas tinggi tanpa sedikit pun kotoran dan sejernih kristal mana pun. Sinar cahaya merah gelap menembus kristal-kristal itu hampir tanpa hambatan.
Namun, karena perbedaan aspek pada kristal belah ketupat, arah sinar berubah secara halus.
Pada arah baru tersebut, kristal belah ketupat lainnya akan menunggu sinar-sinar tersebut. Setelah beberapa kali pembiasan, sinar-sinar tersebut dikembalikan ke arah semula.
Seluruh proses tersebut memakan waktu kurang dari 0,01 detik. Hampir tidak ada gangguan yang terjadi. Namun, cukup banyak sinar merah gelap yang melengkung dari garis lurus. Sebuah ruang yang cukup besar untuk Li Yao merangkak masuk telah muncul di tengahnya.
Mata Li Yao berbinar-binar cemerlang. Dia menempelkan kedua tangannya ke tubuhnya dan menyilangkan kakinya. Melayang di udara hanya berdasarkan energi spiritualnya, Li Yao merangkak melewati lubang itu seperti belut yang paling lembut!
Ini mungkin jebakan paling rumit yang pernah Li Yao temui.
Hampir seratus sinar peringatan berwarna merah gelap telah dikerahkan. Dia harus berulang kali menghitung bagaimana mengubah sudut sinar agar tercipta ruang yang cukup untuk dilewatinya. Butuh waktu empat puluh tujuh menit baginya untuk menyelesaikan tes tersebut.
Namun, setelah ia mengatasi sakit kepala tersebut, jebakan-jebakan yang tersisa, seperti ‘sistem sensasi gravitasi’, sama sekali tidak layak disebutkan.
Satu jam, empat puluh enam menit, dan lima puluh dua detik setelah Li Yao memasuki Firefly, Li Yao mencapai area di atas tujuannya.