Bab 1608 – ‘Tongkat’
Li Yao menatap Profesor Luo De. Pikiran telepatiinya merayap ke otaknya melalui pupil profesor saat ia merasakan getaran setiap saraf otaknya dengan cermat. Baru setelah menatap profesor selama setengah menit, ia akhirnya menjentikkan jarinya dan menarik kembali sinar biru itu, yang hanya berjarak setengah milimeter dari bola mata profesor.
Profesor Luo De menarik napas lega. Saraf pusatnya telah kembali mengendalikan semua pori-pori di wajahnya, dan akhirnya ia mampu memeras keringat dingin dari dahinya.
“Baiklah. Aku akan percaya apa yang kau katakan barusan. Aku akan percaya bahwa kau benar-benar tidak tahu tentang situasi ini dan hanyalah alat yang dimanfaatkan oleh orang lain.”
Sambil tetap menatap Profesor Luo De tepat di matanya, Li Yao berkata dingin, “Tapi katakan padaku ini. Apakah kau benar-benar yakin bahwa Kapten Tang telah membelot dan merosot menjadi Kultivator Abadi?”
Bola mata Profesor Luo De berkedut cepat, memancarkan kebingungan yang mendalam. Ia kesulitan menjawab. “Saya tidak tahu.”
“Bagaimana jika kukatakan padamu bahwa sangat mungkin Kapten Tang telah dijebak dan Kultivator Abadi yang sebenarnya adalah salah satu dari Ketua Cui Lingfeng, Cheng Xuansu, dan Ding Zhengyang, atau bahkan semuanya? Apakah kau percaya bahwa kau telah ditipu oleh mereka dan bahwa semua yang kau lakukan kemungkinan besar akan menyebabkan Firefly jatuh sepenuhnya ke tangan Kultivator Abadi, yang menyebabkan kedatangan Armada Angin Hitam lebih awal?”
Mata Profesor Luo De langsung melotot, dan bercak darah di dalam matanya hampir menyembur keluar seperti api. “Tidak!”
“Aku juga tidak bisa menunjukkan bukti pentingnya kepadamu. Aku bahkan tidak bisa memberitahumu siapa aku sebenarnya. Aku hanya bisa meyakinkanmu bahwa aku juga seorang Kultivator, dan aku ingin mencegah kedatangan Kultivator Abadi! Namun, untuk menghentikan Kultivator Abadi, aku membutuhkan kerja samamu!”
Profesor Luo De ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya menjawab dengan susah payah, “Saya—saya tidak tahu. Apa yang Anda ingin saya lakukan? Saya hanyalah seorang penyuling biasa!”
“Aku tahu,” Li Yao tersenyum. “Apa yang kuminta darimu sangat sederhana. Kau adalah spesialis ukiran super-kecil terbaik di Firefly, dan kau memiliki penelitian mendalam tentang pembuatan dan pembedahan peralatan magis kecil. Itulah mengapa bola merah yang dibuat luar biasa itu dikirim kepadamu untuk dipelajari setelah ditemukan, bukan?”
Profesor Luo De mengangguk. “Ya. Lalu kenapa?”
Dengan tenang, Li Yao melanjutkan. “Bola merah itu, sebagai barang bukti yang sangat penting, tentu tidak akan disimpan lama di laboratoriummu. Setelah kau menyelesaikan analisisnya, bola itu akan diserahkan kepada para petinggi yang lebih penting, bukan?”
“Memang benar Cheng Xuansu meminta saya untuk menyelesaikan laporan analisis bola merah sesegera mungkin,” kata Profesor Luo De. “Dia mengatakan bahwa dia akan meminta seseorang untuk mengambilnya nanti. Adapun kepada siapa tepatnya laporan itu akan diserahkan, saya sama sekali tidak tahu.”
“Baiklah,” kata Li Yao. “Aku akan mengembalikan kendali tanganmu padamu. Kau akan melanjutkan menulis laporan analisis persis seperti yang biasa kau lakukan. Kemudian, kau akan membongkar dan merakit bola merah itu sekali di depanku dengan metode biasa.”
“Baik. Pasti ada catatan eksperimen penyempurnaan harianmu di tempat ini, kan? Ambil semua videonya. Aku ingin melihat ekspresi tanganmu saat melakukan pengukiran dengan presisi super tinggi.”
“Coba kulihat… Lemari serpihan giok di sana ukurannya pas. Setelah kau selesai semuanya, aku akan memasukkanmu ke dalam lemari dan mengunci pembuluh darah serta sarafmu dengan penghalang. Kemudian, aku akan menutupi seluruh tubuhmu dengan membran logam yang dapat menghalangi semua energi spiritual dan deteksi panas, tetapi tetap menyisakan udara yang cukup untukmu. Kau tidak akan bisa bergerak atau berteriak selama tiga hari tiga malam. Tapi jangan khawatir. Itu benar-benar normal. Dalam tiga hari, kau akan mendapatkan kembali kebebasanmu, dan tidak akan ada efek samping sama sekali.”
“Saat itu, jika Kapten Tang dan muridmu Tang Xiaoxing terbukti tidak bersalah, dan Cheng Xuansu beserta kelompoknya adalah Kultivator Abadi yang sebenarnya, aku pasti akan bersaksi untukmu bahwa kau tidak terkait dengan seluruh kejadian ini dan kau hampir melakukan kesalahan besar hanya karena pengkhianatan Cheng Xuansu dan Ding Zhengyang!”
“Yang saya minta Anda lakukan sesederhana itu. Apakah Anda setuju untuk melakukannya?”
Setiap kerutan di wajah Profesor Luo De berkedut hebat. Setelah ragu-ragu cukup lama, dia masih sulit mempercayainya. “Ketua—Wakil Ketua Ding benar-benar seorang Kultivator Abadi?”
“Aku juga tidak tahu,” jawab Li Yao jujur. “Tapi selama kau bekerja sama denganku, kita akan bisa mengetahui siapa sebenarnya Kultivator Abadi itu.”
Kata-katanya menyentuh hati Profesor Luo De, yang mengangguk perlahan dan berkata, “Baiklah. Saya akan bekerja sama dengan Anda.”
Profesor Luo De menyelesaikan laporan analisis dalam dua jam. Kemudian, dia membongkar dan merakit kembali bola merah itu dengan hati-hati sekali lagi.
Sementara itu, dengan mempelajari video proses pemurniannya, catatan eksperimen, dan postur tubuhnya saat menulis laporan analisis, Li Yao pada dasarnya memahami gaya pemurnian Profesor Luo De, gerakan tangan, kebiasaan berbahasa, dan sebagainya.
Dua jam kemudian, ketika petugas polisi rahasia yang sudah tua itu mengetuk pintu, hanya seorang ‘Profesor Luo De’ yang muncul di bengkel pemurnian.
Tentu saja, itu adalah lagu yang sedang dimainkan oleh Li Yao.
“Profesor Luo, apakah Anda sudah menyelesaikan laporan analisisnya?”
Perwira tua itu berdiri di depan Li Yao dengan penuh hormat, tanpa sedikit pun keraguan.
“Ya. Ini benar-benar sebuah mahakarya, sebuah karya seni yang luar biasa, harta yang tak ternilai harganya!”
Li Yao melambaikan tangannya dengan liar di depan petugas rahasia itu, seolah-olah dia sangat terpesona. “Lihatlah. Struktur menara tujuh lapis yang begitu halus, teknik ukiran super kecil yang begitu menakjubkan. Ini benar-benar—”
“Baiklah, Profesor Luo.” Petugas rahasia itu berdeham untuk menyela. “Jika Anda telah menyelesaikan laporan analisis, saya khawatir saya harus mengambil barang itu dan melapor sekarang. Ini sangat mendesak dan menyangkut keselamatan Firefly.”
“Baiklah!” Li Yao mendengus, seolah sangat menyesal. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Setelah kau memeriksanya, bisakah kau mengembalikan barang itu agar aku bisa melanjutkan mempelajarinya? Benda itu terlalu indah, halus, dan luar biasa. Aku akan mempelajari setiap susunan rune pada benda itu dengan saksama dan berbagai material yang digunakan di setiap lapisannya!”
“Soal itu…” Setelah ragu sejenak, petugas rahasia itu mengangguk dan berkata, “Profesor Luo, Anda adalah salah satu spesialis terbaik dalam ukiran super-halus. Saya yakin bola merah itu pada akhirnya akan dikembalikan kepada Anda untuk dipelajari lebih lanjut.”
“Bagus!” Li Yao mendorong bola merah itu ke arahnya di atas meja.
Namun kali ini, alat itu telah dipasang di dalam silinder dengan cincin logam di kedua ujungnya. Silinder itu berisi cairan berwarna biru terang.
“Aku tidak ingin merusak strukturnya sepenuhnya,” jelas Li Yao. “Namun, susunan rune yang tersimpan di dalamnya terlalu presisi dan misterius. ‘Gel penghalang’ biasa mungkin tidak cukup untuk mencegahnya mengirim dan menerima pikiran telepati sepenuhnya. Oleh karena itu, sebaiknya benda itu disegel dengan ‘gel super kuat’ dan ‘penghalang gelombang’ milikku. Hati-hati. Jangan sampai jatuh ke tanah atau membuatnya terguncang terlalu keras.”
Perwira tua itu mengangguk. Ia mengambil silinder logam itu dengan kedua tangan dengan patuh dan membawanya pergi bersama dengan keping giok yang menyimpan laporan analisis tersebut.
Wajah Li Yao tetap menunjukkan ekspresi kasih sayang dan penyesalan mendalam hingga tiga detik setelah pintu bengkel pemurnian ditutup kembali. Kemudian, dia memasang ekspresi normal dan mengeluarkan prosesor kristal taktisnya, lalu mengaktifkan pancaran cahaya.
Bo… Bo… Bo…
Sebuah titik merah kecil bergerak perlahan di tengah pancaran cahaya. Saat warna merah terang menyebar ke sekitarnya tanpa henti, struktur tepat dari semua jalan setapak dan kabin di sekitarnya, serta orang-orang yang lewat, dipindai tanpa terkecuali!
Terlebih lagi, berdasarkan kekuatan detak jantung dan napas orang yang lewat, prosesor kristal bahkan pada dasarnya dapat menyimpulkan apakah mereka warga sipil atau Kultivator, petugas sipil atau tentara terlatih!
Saat titik merah itu perlahan mendekati inti, jantung Firefly secara bertahap terungkap di hadapan Li Yao. Tidak ada lagi rahasia yang disembunyikan darinya!
Tentu saja, susunan rune pemindaian dan lokalisasi yang begitu kuat tidak mungkin diukir menjadi bola merah tua yang berdiameter kurang dari tiga milimeter. Li Yao tidak akan mampu mencapai hal itu bahkan jika kemampuan penyempurnaannya tiga kali lebih profesional.
Oleh karena itu, dia hanya memasang lensa pemindai dan susunan rune lokalisasi ke dalam silinder logam yang ‘menyegel’ bola merah tua itu.
Silinder logam itu seukuran lengan bayi. Itu cukup baginya untuk menyembunyikan semua chip dan susunan rune yang dibutuhkannya, serta kristal sumsum tulang dengan tingkat energi tinggi.
Ya. Bola merah tua itu hanyalah umpan, sebuah peralatan magis yang ‘tampaknya mengagumkan’. Namun, karena ukurannya terlalu kecil, kristal sumsum tulang yang tersimpan di tengahnya sama tidak berartinya dengan sebutir debu dan tidak dapat melepaskan energi spiritual yang cukup. Oleh karena itu, bahkan jika benda itu mendeteksi kecerdasan yang luar biasa, sangat tidak mungkin benda itu mengirimkan informasi ke dunia luar dengan menembus cangkang tebal kapal luar angkasa.
Tujuan utama menanamkan bola merah tua ke tenggorokan Tang Xiaoxing adalah untuk mengirimkan silinder logam yang cukup besar ke jantung musuh!
Li Yao duduk dengan nyaman di kursi putar Profesor Luo De. Meletakkan kakinya di atas meja dan bersiul pelan, akhirnya dia menyalakan saluran komunikasi.
“’Tongkat’ itu sudah dikirim.” Li Yao tersenyum. “Dengan kehalusan dan kesempurnaan bola merah yang kubuat, bersama dengan laporan analisis Profesor Luo, aku yakin ‘tongkat’ itu pasti akan dikirim ke orang yang berada di balik seluruh rencana ini. Bahkan mungkin musuh akan membawa ‘tongkat’ itu kepada Kapten Tang karena paranoia mereka dan menginterogasinya tentang informasi mengenai bola merah itu.”
“Lagipula, kita adalah kekuatan yang berbeda dari Para Kultivator Abadi, Firefly, dan Federasi Kemuliaan Bintang. Sama sekali tidak ada yang menyadari keberadaan kita!”
“Jika ada seseorang di balik rencana ini, sangat mungkin mereka akan menganggap orang-orang yang berusaha menyelamatkan Tang Xiaoxing sebagai kartu truf Kapten Tang. Mereka pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk mencari tahu kebenaran tentang kartu truf tersebut.”
“Tentu saja, jika Kapten Tang sendiri yang berada di balik seluruh rencana ini, dia pasti juga akan sangat tertarik dengan bola merah misterius itu.”
“Lalu, kita tidak hanya dapat mengetahui peta hati Firefly melalui lensa pemindai dan peralatan magis penyelidik yang tersembunyi di dalam ‘tongkat’, tetapi juga sangat mungkin kita akan mendengar beberapa rahasia menarik melalui chip detektor telepon!”