Bab 1620 – Tim Teratai Merah!
“Pemimpin Cheng mengatakan bahwa itu adalah teori yang berasal dari, tetapi juga melampaui, jalan sejati menuju keabadian. Dia mengatakan bahwa itu adalah pelengkap dan peningkatan yang efektif untuk jalan sejati menuju keabadian saat ini. Namun, dia tidak membahas lebih lanjut dengan kami dan hanya mengatakan bahwa akan ada diskusi yang lebih mendalam setelah pekerjaan selesai.”
“Baiklah,” kata Cui Lingfeng dengan serius. “Kesampingkan ideologimu. Siapa lagi yang ikut serta dalam Orientasi Keabadian bersamamu?”
Cheng Bin menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Selama Orientasi Keabadian, semua orang berubah penampilan, dan dilarang keras untuk saling bertanya tentang satu sama lain. Selain itu, peserta Orientasi Keabadian harus memiliki level yang sama denganku. Kami juga diminta untuk menjaga komunikasi satu arah dengan Pemimpin Cheng. Adapun anggota level yang lebih tinggi, mereka memiliki diskusi dan pertemuan internal mereka sendiri.”
“Namun…”
Melihat Cui Lingfeng mengerutkan kening karena kecewa, dia berpikir sejenak dan berkata, “Saya telah mengikuti tiga Pelatihan Keabadian, dan satu orang meninggalkan kesan mendalam pada saya. Dia pasti Letnan Xiao Yunpeng dari Korps Pengawal Ketua. Saya pernah berlatih bersamanya beberapa waktu lalu. Kaki kirinya terluka parah, dan tiga komponen buatan ditanamkan ke lututnya untuk menghaluskan pembuluh darah. Itulah mengapa dia berjalan sedikit berbeda.”
“Xiao Yunpeng dari Korps Pengawal Ketua…” Mata Cui Lingfeng berkedut tiba-tiba. “Ada lagi?”
Cheng Bin menundukkan kepala dan berkata, “Aku—aku tidak yakin. Aku hanya punya beberapa tebakan acak. Pokoknya—pokoknya, ketika Pemimpin Cheng mendorong kami untuk melakukan ini, dia mengatakan bahwa ada orang-orang kita di setiap pos penting di Firefly. Dia menyuruh kami untuk melakukan pekerjaan itu tanpa rasa khawatir! Jadi, kupikir…”
Cui Lingfeng segera menyela. “Tidak perlu bukti sekarang. Sebutkan saja nama semua orang yang kau curigai. Cepat!”
Cheng Bin menelan ludah dan menyebutkan serangkaian nama. Setiap nama menghantam Cui Lingfeng seperti peluru yang membakar, membuatnya sulit bernapas.
Setelah menyebutkan delapan belas nama, dia menatap Cui Lingfeng dengan iba.
Cui Lingfeng tampak sangat mengerikan. Setiap kerutan di wajahnya berubah menjadi jurang yang dalam. Tiba-tiba dia menekan leher Cheng Bin dan menyalurkan aliran energi spiritual, membuatnya koma.
Setelah melakukan itu, Cui Lingfeng ter bewildered, matanya bercampur dengan kegelapan warna karat.
“Kita tidak akan pergi ke ‘Benteng Nomor 1’, kan?” Seolah tidak terjadi apa-apa, Li Yao berbicara santai di sebelahnya. “Sepertinya bawahan dekat Ketua Cui telah sangat terkompromikan. Banyak orang kepercayaanmu telah mengkhianatimu. Kau juga tidak tahu apakah sisanya masih bisa dipercaya untuk saat ini.”
“Itu masuk akal. Jika aku adalah Cheng Xuansu dan aku merencanakan hal sebesar itu, aku pasti akan memulainya dengan orang-orang di sekitar Ketua Parlemen. Aku mungkin tidak perlu membunuh Ketua Parlemen di awal, tetapi aku harus menemukan cara untuk menjadikan Ketua Parlemen sebagai tokoh simbolis agar operasi selanjutnya lebih mudah!”
“Jadi, Ketua Cui, waktu lima menit Anda sudah habis. Sudahkah Anda memutuskan ke mana akan pergi? Saya harus menyelamatkan Kapten Tang dan mengikuti perintahnya setelah saya mengantar Anda ke sana!”
Cui Lingfeng kesulitan menolehkan kepalanya. Dia menatap Li Yao dan berkata, satu kata demi satu kata, “Intuisi saya mengatakan bahwa sembilan puluh lima persen dari apa yang Anda katakan memang benar.”
Li Yao mengangguk. “Tentu saja. Seperti yang kukatakan, ini benar-benar hanya kebetulan!”
“Namun intuisi saya juga mengatakan bahwa kuncinya terletak pada lima persen dari apa yang Anda katakan yang tidak benar.”
Li Yao mengangkat tangannya. “Tidak masalah apakah kalian mempercayai saya atau tidak. Selama Kapten Tang mempercayai kami, itu sudah cukup. Jika dia mempercayai saya dan memberi kami identitas yang memungkinkan kami memasuki federasi secara terbuka, kami akan melayaninya. Sesederhana itu.”
Cui Lingfeng menatap Li Yao tepat di matanya. “Sesederhana itu?”
Li Yao pun balas menatapnya dengan jujur. “Ya. Sesederhana itu.”
Cui Lingfeng menarik napas dalam-dalam. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Aku masih enggan percaya bahwa kau hanyalah penduduk lokal dari Sektor Teratai Merah. Namun, menurut perhitunganku berdasarkan semua informasi yang diberikan, kemungkinan kau berasal dari Imperium, Aliansi Perjanjian, atau Federasi ratusan kali lebih rendah daripada kemungkinan kau berasal dari Sektor Teratai Merah. Ini semua terlalu aneh dan rumit. Aku perlu memikirkannya lebih cermat…”
“Tentu saja.” Sambil mengecek waktu di prosesor kristal taktis, Li Yao mengetuk pergelangan tangannya dan berkata, “Kenapa kau tidak meluangkan waktu untuk mempertimbangkan? Aku akan kembali untuk menyelamatkan Kapten Tang!”
Setelah mengatakan itu, Li Yao benar-benar berbalik dan melangkah pergi tanpa menoleh ke belakang.
“Tunggu!” Baru setelah hampir menghilang ke dalam kegelapan yang remang-remang, semua kerutan di wajah Cui Lingfeng berhenti bergetar. Dia mengambil keputusan dan menggertakkan giginya. “Katakan lagi. Siapakah kau?”
Sambil membelakanginya, Li Yao dengan santai berkata, “Lin Jiu, dari Sektor Teratai Merah.”
“Tidak,” kata Cui Lingfeng cepat. “Namamu Lin Jiu, tetapi kau bukan dari Sektor Teratai Merah. Bahkan, kami belum pernah mendengar tentang Sektor Teratai Merah sebelumnya. Kau termasuk dalam kelompok sukarelawan pertama ‘Rencana Teratai Merah’ dan kapten ‘Tim Teratai Merah’!”
“Rencana Teratai Merah adalah rencana rahasia untuk melatih prajurit super yang dipraktikkan 233 tahun yang lalu. Latar belakang rencana ini adalah, ketika Firefly semakin menjauh dari rumah dan kondisi pesawat ruang angkasa semakin memburuk, banyak orang pesimis yang kehilangan harapan muncul di antara kita. Orang-orang itu dapat ditelan kegelapan dan diubah menjadi Kultivator Abadi!”
“Para Kultivator Abadi bersembunyi jauh di dalam Firefly. Di lautan bintang yang berbahaya dan selalu berubah, tidak ada yang yakin bahwa orang-orang di sekitar mereka tidak akan tiba-tiba mengalami gangguan mental dan berubah menjadi Kultivator Abadi. Bahkan ‘Divisi Urusan Internal’, yang bertanggung jawab atas keamanan internal Firefly, juga dapat dikompromikan dan disabotase oleh para Kultivator Abadi!”
“Dengan pertimbangan itu, perlu dibentuk sebuah pasukan elit yang berada di atas polisi rahasia Divisi Urusan Dalam Negeri dan lebih bersifat rahasia. Ketua akan mengendalikan pasukan tersebut secara pribadi sebagai garis pertahanan terakhir jika Kultivator Abadi memulai kerusuhan dan semuanya dalam bahaya!”
“Rencana Teratai Merah diusulkan dan diimplementasikan oleh ‘Shui Yian’, Ketua Dewan, 233 tahun yang lalu. Demi kerahasiaan mutlak, semua berkas yang berkaitan dengan ‘Tim Teratai Merah’ dihapus, dan catatan prosesor kristal juga dimanipulasi setelah kelompok pertama prajurit elit disempurnakan. Mereka dikirim ke kapsul hibernasi sebagai spesialis bidang non-tempur!”
“Setelah itu, Rencana Teratai Merah menjadi rahasia terpent秘密 yang hanya diberitahukan kepada Ketua Dewan berikutnya ketika Ketua Dewan sebelumnya melepaskan jabatannya. Saat ini, hanya Ketua Dewan yang mengetahui keberadaan Rencana Teratai Merah dan cara mengaktifkan Tim Teratai Merah!”
“Para prajurit Tim Teratai Merah semuanya adalah pahlawan. Untuk bersiap menghadapi serangan terang-terangan dari Kultivator Abadi, mereka rela melindungi Firefly selamanya dalam hibernasi yang berkepanjangan. Ketika mereka dibangunkan oleh Pembicara, itu berarti Firefly telah sampai pada momen paling berbahaya.”
“Dalam keadaan seperti itu, Tim Teratai Merah hanya akan mendengarkan perintah Juru Bicara. Mereka akan diberi semua izin di Firefly oleh Juru Bicara. Selama ancaman Kultivator Abadi dapat dipadamkan, mereka diizinkan untuk menggunakan semua pendekatan yang tersedia selain melukai orang biasa dan memanfaatkan semua sumber daya yang ada di kapal!”
“Awalnya ada sembilan puluh tujuh anggota di Tim Teratai Merah. Namun, delapan puluh empat di antaranya sayangnya meninggal dunia selama kecelakaan kerusakan terakhir di kabin hibernasi. Hari ini, ketika mereka dibangunkan, selain Kapten Lin Jiu, masih ada dua belas pendekar rahasia yang tangguh!”
“Kapten Lin, apakah saya benar?”
“Wow…” seru Li Yao takjub. Sambil memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, dia berkomentar, “Sepertinya Tim Teratai Merah hanyalah sekelompok prajurit biasa.”
“Tentu saja tidak,” kata Cui Lingfeng. “Tim Teratai Merah adalah pasukan elit yang melawan Kultivator Abadi. Selain serangan langsung, mereka tentu juga mampu melacak, menyelidiki, menyusup, dan bahkan membunuh. Itu pun jika Tim Teratai Merah masih memiliki semua anggotanya.”
“Saat ini, karena jumlah anggota Tim Teratai Merah telah berkurang drastis, dan kami juga dihadapkan pada penggabungan dengan federasi dan konfrontasi dengan pasukan ekspedisi Imperium, misi Tim Teratai Merah perlu disesuaikan agar lebih mencerminkan situasi saat ini yang berbeda dari dua ratus tahun yang lalu.
“Setelah mengatasi ancaman Kultivator Abadi di Firefly, Tim Teratai Merah, setelah terungkap, tidak perlu kembali berhibernasi. Saya berencana meminta Tim Teratai Merah untuk mengawal sekelompok anggota parlemen tepercaya untuk bergabung dengan ‘Delegasi Pengamatan Pemilu’ dan pergi ke federasi bersama anak buah Kapten Tang, sebagian untuk membahas masalah terkait penggabungan dan sebagian lagi untuk memberi tahu mereka tentang ancaman Kultivator Abadi lokal di federasi. Apa yang terjadi di Firefly sangat berkaitan dengan CIFA, organisasi Kultivator Abadi lokal di federasi. Oleh karena itu, kerja sama antara kedua pihak sangat diperlukan dalam hal ini.”
“Adapun Anda, Kapten Lin, Anda akan mengunjungi federasi sebagai Perwakilan Khusus dari Kantor Ketua Parlemen. Ada masalah?”
Sambil menyilangkan jari, Cui Lingfeng menatap Li Yao.
Li Yao juga menatap Cui Lingfeng cukup lama. Dengan geli, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ketua Cui, tahukah Anda? Ketika Anda mengatakan bahwa Anda bertindak atas nama Republik Laut Bintang dan Anda sama sekali tidak serakah akan kekuasaan Anda, saya hampir mempercayai Anda.”
“Tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa kau bisa memainkan langkah seperti itu untuk mempertahankan kekuasaanmu?”
Cui Lingfeng tersenyum, agak sedih. “Kau pikir aku mengajukan syarat-syarat ini karena aku serakah akan kekuasaan Ketua Parlemen dan aku tidak ingin melihat Tang Dingyuan melampauiku dan bahkan menggulingkanku dari jabatan?”
Li Yao mengangkat alisnya. “Bukankah begitu?”
“Tidak,” kata Cui Lingfeng. “Jika kita tidak punya pilihan lain selain bergabung dengan Federasi Bintang Mulia, Tang Dingyuan tetap bukan kandidat terbaik untuk menangani masalah-masalah spesifik. Akulah orangnya!”
“Oh?” kata Li Yao. “Aku ingin mendengar alasanmu.”
“Pertama-tama, meskipun banyak orang salah mengira anggota parlemen yang berpegang teguh pada nama ‘Republik Samudra Bintang’ di parlemen sebagai anjing tak tahu malu yang menunggu untuk menjual diri dengan harga tinggi, itu bukanlah kebenaran sepenuhnya.”
Sambil menatap tangannya sendiri, Cui Lingfeng berkata, “Kau tidak mengerti, Kunang-kunang. Kau tidak mengerti betapa beratnya perjalanan yang telah kita lalui selama seribu tahun terakhir. Kau tidak bisa berlayar selama seribu tahun dalam kegelapan yang suram tanpa sedikit pun kekuatan spiritual! Mereka mungkin mengatakan bahwa kita hanya membodohi diri sendiri, bahwa kita hanya menenun mimpi yang tidak akan pernah kita bangunkan, atau bahwa kita membodohi diri sendiri dan orang lain. Terlepas dari itu, seribu tahun sudah cukup bagi sebagian orang untuk mengubah kata-kata ‘Republik Samudra Bintang’ menjadi cap yang membakar dan mengukirnya di bagian terdalam jiwa mereka!”
“Apakah ini ekstrem? Mungkin. Tetapi dalam keadaan seperti itu, mereka mungkin akan benar-benar runtuh jika mereka tidak begitu ekstrem, dan mereka akan tergelincir ke ekstremitas lainnya, jurang para Kultivator Abadi!”
“Tang Dingyuan sama sekali tidak memahami orang-orang itu. Dia tidak memahami keyakinan dan kebanggaan mereka. Dia salah mengartikan keyakinan mereka sebagai keras kepala, kegigihan mereka sebagai kebodohan, dan semangat mereka sebagai kegilaan!”
“Tang Dingyuan berpikir bahwa mereka… bahwa kita hanyalah sekelompok orang gila yang keras kepala atau orang munafik yang sok. Dia sangat salah!”
“Dia tidak akan bisa meyakinkan orang-orang itu. Hanya aku yang bisa membujuk mereka, orang-orang sejenisku!”