Bab 1619 – Kultivator Abadi 2.0
Li Yao membuka tangannya dan berkata, “Seperti yang Anda lihat, saya adalah seorang penyuling. Sungguh kebetulan saya bertemu Tang Xiaoxing di toko peralatan sihir. Saat itu saya tidak tahu identitasnya dan hanya berdiskusi tentang seni penyulingan dengannya sebentar. Kemudian, setelah mengetahui bahwa sejumlah bahan langka Anda sedang dijual, saya pergi ke gudang Anda bersamanya untuk memeriksa barang-barang tersebut, dan malah diserang saat dalam perjalanan.”
“Sebagai seorang Kultivator, tentu saja, tidak mungkin aku membiarkan dia dibunuh. Menyelamatkannya sama kebetulannya dengan menyelamatkanmu. Namun, setelah aku menyelamatkan nyawanya, dia memberitahuku beberapa informasi rahasia tentang Firefly. Dia juga mengatakan bahwa ayahnya adalah kapten Firefly.”
“Lalu, aku langsung teringat sesuatu.
“Saat ini, yang kita butuhkan hanyalah identitas resmi untuk memasuki federasi, tetapi jika kita bisa menyelamatkan kapten Firefly dari orang jahat dan membantu ‘faksi jembatan’ menghancurkan ‘faksi parlemen’ sepenuhnya, kemungkinan besar dia akan menunjuk kita sebagai utusan khusus Firefly, dan dalam hal itu, kita akan bisa masuk ke federasi dengan karpet merah!”
“Lagipula, apa yang terjadi pada kita mirip dengan pengalaman Firefly. Kita telah berbagi penderitaan yang sama. Jika kita juga menyelamatkan nyawa Kapten Tang, kita yakin dia pasti tidak akan ragu untuk membantu kita.”
“Oleh karena itu, setelah perencanaan yang matang, saya diminta untuk menyelinap masuk terlebih dahulu. Saya menyusup ke tempat Profesor Luo De dan berpura-pura menjadi Profesor Luo De.”
“Tujuan awal saya hanyalah untuk mengantarkan silinder logam yang menyimpan bola merah itu kepada orang di balik rencana tersebut. Tentu saja, alat-alat dipasang di dalam silinder untuk membantu kami memindai medan, menguping rahasia, dan menyimpulkan di mana Kapten Tang dikurung. Kemudian, rekan-rekan saya akan dapat menyelinap masuk dengan lebih tepat dan menyelamatkan Kapten Tang.”
“Menurut rencana awal, seharusnya aku duduk nyaman di bengkel pemurnian Profesor Luo De. Tapi ternyata, aku dipanggil dan menyelamatkanmu pada akhirnya sebelum kami menyelamatkan Kapten Tang.”
Cui Lingfeng menatap Li Yao. “Kau tidak melukai Profesor Luo De, kan?”
Li Yao sedikit linglung sebelum menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Profesor Luo De tertipu dan tidak mengetahui keseluruhan cerita. Sebagai seorang Kultivator, mengapa aku harus menyakitinya?”
“Secara keseluruhan, ini tentang segalanya. Meskipun terdengar seperti dongeng, saya jamin bahwa, yah, sembilan puluh lima persen dari apa yang saya katakan itu benar,” Li Yao menghitung dengan serius.
Itu adalah identitas terbaru yang telah dibuat Long Yangjun dan dirinya dengan cermat setelah pertimbangan matang. Sembilan puluh lima persen dari latar belakang mereka memang benar. Kecuali pendengarnya adalah seorang nabi dan mahatahu, hampir tidak mungkin bagi mereka untuk menemukan celah apa pun.
Cui Lingfeng perlahan-lahan kembali tenang dan cerdas. Alih-alih menyelidiki apakah Li Yao mengatakan yang sebenarnya atau tidak, dia mengajukan pertanyaan yang berbeda. “Berapa banyak orang yang kau miliki di luar sana? Seberapa kuat mereka?”
Meskipun ia bisa saja menolak untuk menjawab, Li Yao tetap menjawab dengan cepat. “Ada dua belas orang selain aku, semuanya berada di antara Tahap Pembentukan Inti dan Tahap Jiwa Baru!”
“Sekuat itu?” Cui Lingfeng cukup terkejut meskipun sudah melakukan persiapan.
“Mau bagaimana lagi. Kita sudah terlalu lama berperang melawan pasukan Imperium di planet asal kita. Mereka yang tidak cukup kuat, entah mati atau menyerah,” kata Li Yao. “Hanya mereka yang cukup kuat yang mampu berlari ke tempat ini menyeberangi lautan bintang.”
“Namun, meskipun tingkat Kultivasi kami tidak rendah, sumber daya pelatihan kami sangat tidak mencukupi. Saat ini kami hampir tidak mampu memenuhi kebutuhan, itulah sebabnya kami sangat membutuhkan kerja sama dari Kapten Tang.”
Mata Cui Lingfeng tiba-tiba berbinar. “Jadi, rekan-rekanmu sudah dalam perjalanan untuk menyelamatkan Kapten Tang?”
“Aku tidak tahu.” Li Yao mengetuk telinganya dan berkata, “Aku telah memasang beberapa peralatan sihir komunikasi satu arah di pesawat ruang angkasa, tetapi kami telah melakukan perjalanan di dalam tabung vakum terlalu lama tadi. Ini adalah area yang tidak dikenal. Sinyalnya terputus-putus, dan aku tidak dapat menghubungi mereka.”
“Berdasarkan informasi yang saya terima, mereka pasti sudah menyelinap masuk. Namun, karena kekacauan di kapal luar angkasa, dan karena kita tidak ingin melukai orang yang tidak bersalah, kita harus menjaga agar operasi kita tidak terlalu mencolok. Saya rasa mereka tidak bisa menyelamatkan Kapten Tang secepat itu.”
Cui Lingfeng mengangguk perlahan dan berkata, “Baiklah. Dengan asumsi kau mengatakan yang sebenarnya, apa sebutan yang tepat untukmu, sesama Kultivator dari Sektor Teratai Merah?”
Li Yao berkedip dan berkata, “Lin Jiu.”
Cui Lingfeng sama sekali tidak peduli apakah itu nama asli atau nama palsu. Dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Terima kasih telah menyelamatkan hidupku, Rekan Kultivator Lin! Kau bilang itu hanya kebetulan kau menyelamatkanku. Aku ingin tahu, apa yang kau rencanakan sekarang?”
Li Yao menggaruk bagian belakang kepalanya dan berkata, “Tentu saja, kita akan melanjutkan rencana awal kita. Kita akan menyelamatkan Kapten Tang, memenangkan kepercayaannya, membantu ‘faksi jembatan’ menghancurkan ‘faksi parlemen’ sepenuhnya, dan mengusir Ketua Parlemen!”
“Mohon maafkan kami, Ketua Cui, tetapi ini bukan masalah pribadi. Lagipula, kami lebih cenderung bergabung dengan Federasi Bintang Mulia, meskipun kami ingin mengamatinya terlebih dahulu agar dapat membela kepentingan kami sebaik mungkin. Kapten Tang tampaknya berpikir persis sama.”
“Adapun kamu…
“Lupakan saja. Tidak perlu membicarakan itu sekarang. Terlepas dari perbedaan pendapat kita, berdasarkan rangkaian peristiwa barusan, aku percaya bahwa kau adalah seorang Kultivator sejati. Sekarang setelah aku menyelamatkanmu, sebaiknya aku memastikan kau dirawat dengan baik. Apakah kau akan pergi ke ‘Benteng Nomor 1’? Atau mungkin, kau memiliki pasukan rahasia lain yang lebih setia daripada Cheng Xuansu? Aku akan mengantarmu kepada mereka!”
Li Yao memandang Cui Lingfeng dengan sangat tulus.
Namun, wajah Cui Lingfeng kembali muram. Dia berpikir lama dan akhirnya berkata dengan sedih, “Saudara Kultivator Lin, pengawal yang tersegel dalam setelan kristalnya tidak mungkin menguping percakapan antara kita, bukan?”
“Tentu saja tidak.” Li Yao tersenyum. “Aku bukan pemula. Saat aku menghancurkan setelan kristalnya, aku secara otomatis mematikan kamera kristal dan sensor gelombang suara pada setelan kristal itu. Dia tidak bisa melihat atau mendengar apa pun.”
“Baiklah. Bisakah kau membantuku sekali lagi?” kata Cui Lingfeng. “Buka penutup wajahnya, lalu beri aku waktu lima menit. Aku akan memberimu… jawaban yang memuaskan.”
Senyum Li Yao bahkan lebih cemerlang. “Tentu. Kau sangat cerdas. Tak heran kau adalah Ketua Parlemen.”
Pengawal yang terkurung dalam setelan kristalnya dan tidak bisa bergerak itu adalah pemimpin Grup Phoenix Merah, yang bertanggung jawab atas keselamatan Ketua DPR.
Itulah juga alasan mengapa Li Yao membiarkannya hidup. Berdasarkan posisi keempat pengawal dan bahasa tubuh mereka sebelum mereka menerjang maju, Li Yao telah menyimpulkan bahwa dialah pemimpin dari keempatnya.
Saat penutup wajah pria itu diangkat, wajahnya benar-benar pucat setelah sekian lama berada dalam kegelapan. Ia hampir tenggelam oleh keringatnya sendiri.
“Cheng Bin,” kata Cui Lingfeng tanpa ekspresi. “Apakah kau mengerti sekarang? Semuanya sesuai dengan dugaanku. Aku tahu ada yang tidak beres denganmu, dan aku sengaja memasang jebakan seperti ini untuk memancingmu.”
“Semuanya berada di bawah kendaliku. Cheng Xuansu telah bunuh diri karena takut akan hukumannya. Ding Zhengyang juga dikepung oleh anak buahku di jembatan dan akan segera ditangkap. Apakah kau akan mengikuti contoh mereka, atau kau akan memanfaatkan kesempatan terakhir untuk melakukan hal yang benar?”
Li Yao membuka kunci tulang belakang pengawal ‘Cheng Bin’. Begitu ia menoleh, ia langsung melihat tubuh Cheng Xuansu tanpa kepala tergeletak di tanah. Wajahnya lebih pucat dari sebelumnya, dan keringatnya semerah darah. Ia berteriak, “Ketua, saya—saya—”
“Baiklah. Hentikan omong kosong ini. Sekarang kau bersedia bertobat, aku akan memberimu kesempatan untuk memperbaiki kesalahanmu,” kata Cui Lingfeng dengan tenang. “Ada berapa orang yang bersamamu? Selain Cheng Xuansu dan Ding Zhengyang, siapa lagi di antara pimpinan kapal bintang yang bersamamu? Bicaralah sekarang! Satu nama lagi berarti satu tuduhan berkurang untukmu!”
“Aku—aku tidak tahu!” Cheng Bing menggelengkan wajahnya dengan keras, wajahnya pucat pasi. “Kami selalu menjaga komunikasi satu arah. Pemimpin Cheng adalah komandan bagi sebagian kecil dari kami. Aku hanya bertemu beberapa Kultivator lain selama ‘Orientasi Keabadian’.”
“Orientasi Keabadian?” Cui Lingfeng mengerutkan kening. “Ceritakan padaku tentang itu.”
“Ini adalah seminar rahasia di mana kita menjelajahi jalan sejati menuju keabadian,” kata Cheng Bin cepat. “Awalnya, Pemimpin Cheng memberi kami beberapa selebaran tentang jalan sejati menuju keabadian. Dia mengklaim bahwa itu sangat populer di kapal luar angkasa saat ini dan meminta kami untuk mencari tahu siapa yang berada di balik semua itu, menyatakan bahwa pikiran jahat dan adiktif seperti itu tidak boleh menyebar dan mencemari kapal luar angkasa kita.”
“Lagipula, itu adalah tugas polisi rahasia dari Divisi Urusan Dalam Negeri. Saat itu, kami sama sekali tidak curiga, tetapi hanya membaca selebaran-selebaran itu secara kritis.”
“Namun, setelah saya mempelajari isi selebaran itu, semakin saya memikirkannya, semakin saya merasa bahwa itu memang ada benarnya dan tidak bisa begitu saja disimpulkan sebagai ‘jahat’. Saya cukup terganggu oleh temuan baru saya ini.”
“Pada waktu itu, Pemimpin Cheng sering datang menemui kami untuk berkomunikasi. Suatu hari, saya tidak tahan lagi dan menceritakan masalah saya kepadanya.
“Setelah itu, dia sering mengunjungi saya dan berbicara dengan saya. Setelah beberapa sesi, dia membawa saya ke salah satu Orientasi Keabadian, memperkenalkan saya pada jalan sejati menuju keabadian yang ditafsirkan langsung oleh Guru Lu. Kemudian, saya—”
“Tunggu, Tuan Lu? Lu Qingchen?” Cui Lingfeng menyipitkan matanya. “Lu Qingchen—presiden CIFA, penjahat paling dicari di federasi, cucu dari pemimpin Patriots Partnership di masa lalu, dan pemimpin Kultivator Abadi lokal di federasi—telah bersembunyi di kapal luar angkasa kita selama ini? Apakah Anda bertemu dengannya?”
“Tidak sepenuhnya.” Cheng Bin menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kami hanya menonton video dan berkomunikasi tentang ide-ide tersebut dari jarak jauh. Meskipun begitu, Guru Lu, 아니, Lu Qingchen sangat persuasif sehingga kami semua kebingungan tanpa kami sadari.”
Cui Lingfeng mendengus. “Apa sebenarnya yang dia katakan sehingga membuat kalian semua bingung?”
“Terlalu berlebihan.” Cheng Bin menghela napas sedih. “Yang Terhormat, saya benar-benar tidak ingin mengkhianati ideologi Kultivator dan merosot menjadi Kultivator Abadi, tetapi Guru Lu berkata—dia berkata bahwa klasifikasi Kultivator dan Kultivator Abadi itu tidak berdasar. Selalu ada dua bagian, yaitu ‘Kultivator’ dan ‘Kultivator Abadi’, di dalam setiap individu, kecuali terkadang bagian ‘Kultivator’ lebih besar, dan terkadang bagian ‘Kultivator Abadi’ lebih besar.”
“Dia juga mengatakan bahwa Kultivator dan Kultivator Abadi dapat berubah bentuk satu sama lain dengan bebas. Oleh karena itu, masalah ini harus dilihat secara objektif sesuai dengan keadaan sebenarnya.”
“Sebagai contoh, kebijakan-kebijakan di ‘masa-masa sulit’ di Firefly ratusan tahun yang lalu tidak tampak seperti sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh para Kultivator, tetapi kebijakan-kebijakan itu membantu kita melewati kesulitan dan kegelapan!
“Lalu, apakah para pemimpin yang mengambil keputusan pada waktu itu adalah Kultivator atau Kultivator Abadi?”
“Guru Lu juga mengatakan bahwa seluruh peradaban umat manusia juga berada dalam ‘masa-masa sulit’, seperti Firefly ratusan tahun yang lalu. Jadi, kita harus menyelesaikan masalah dengan sistem Kultivator Abadi. Ini bukan tentang mengeksploitasi orang biasa, tetapi tentang mengatasi masalah bersama-sama.”
“Begitu Aliansi Perjanjian Suci dikalahkan dan alam semesta disatukan, akan terjadi lompatan teknologi, sumber daya yang melimpah, dan tidak akan ada lagi perang. Secara alami, rakyat biasa secara bertahap akan diberikan lebih banyak hak.”
“Itu—itu hanya sebagian dari pandangan Guru Lu. Karena level kita terlalu rendah, kita tidak memiliki akses ke jalan kebenaran keabadian tingkat yang lebih tinggi. Singkatnya, Pemimpin Cheng memberi tahu kita bahwa ideologi Guru Lu berbeda dari jalan kebenaran keabadian yang kita kenal di masa lalu. Itu sempurna, maju, dialektis, dan objektif. Singkatnya, dia adalah Kultivator Abadi 2.0!”