Bab 1624 – Mohon Tetap di Belakang
Mendengar suara retakan dari pakaian kristal yang dikenakan di saluran komunikasi, Li Yao tersenyum. Dia tahu bahwa dia tidak perlu khawatir tentang operasi mereka.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang, Tuan Ketua?” Li Yao menoleh ke arah Cui Lingfeng, yang telah mengumpulkan prosesor kristal para Kultivator Abadi dan sedang mempelajari peta wilayah itu dengan saksama.
“Cheng Xuansu sudah lama tidak menghubungi Ding Zhengyang. Ding Zhengyang pasti menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan pasti akan segera mengirim seseorang.”
Cui Lingfeng menunjuk peta dan berkata, “Kita berada di tengah-tengah kapal luar angkasa yang terlantar dan menunggu untuk dibongkar. Jarak dari sini ke parlemen, Benteng Nomor 1, atau kabin garnisun mana pun masih jauh. Begitu Ding Zhengyang mengetahui bahwa aku belum mati, dia pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menghalangi kita.”
“Oleh karena itu, kita tidak bisa pergi ke area pusat Firefly. Tempat terdekat yang cukup dapat diandalkan bagi kita adalah di sini, Akademi Militer Ketiga Korps Pengawal Republik!”
“Ini adalah sekolah militer untuk ‘para calon pengembang akar spiritual’. Sekolah ini dirancang untuk melatih perwira tingkat bawah bagi Korps Garda Republik. Mustahil bagi Kultivator Abadi untuk mengkompromikan para siswa sekolah militer tingkat rendah seperti itu. Kecuali beberapa tutor dan pimpinan akademi, sebagian besar siswa pasti masih setia kepada parlemen, Ketua Parlemen, dan Republik Samudra Bintang!”
“Selain itu, Akademi Militer Ketiga memiliki gudang senjata yang cukup besar, di mana tersimpan banyak peralatan sihir penyerangan. Kita akan mampu mengendalikan situasi jika para siswa dipersenjatai. Jadi, itulah tujuan kita!”
“Para calon pengembang akar spiritual?” Li Yao sedikit bingung. Kemudian, dia menyadari maksudnya. “Maksudmu orang biasa?”
“Dalam konteks resmi, tidak ada istilah ‘orang biasa’ di Republik Laut Bintang,” kata Cui Lingfeng dengan sungguh-sungguh. “Menyebut mereka yang tidak memiliki akar spiritual sebagai ‘orang biasa’ menyiratkan bahwa hanya Kultivator yang bukan orang biasa dan dapat mencapai sesuatu yang hebat, yang tidak sesuai dengan etika politik. Siapa pun, baik akar spiritualnya telah berkembang atau belum, mampu mencapai sesuatu yang hebat dan menjadi ‘luar biasa’ selama mereka bekerja keras.”
“Oke, mengerti. Tapi nama ‘pengembang potensial akar spiritual’ terdengar agak canggung. Mengapa Anda tidak menyebut mereka… orang-orang yang belum tercerahkan atau orang-orang tanpa akar spiritual saja?”
“Apa maksudmu dengan ‘belum terbangun’?” tanya Cui Lingfeng. “Apakah setiap orang yang memiliki akar spiritual harus dianggap ‘terbangun’, sedangkan orang-orang yang tidak memilikinya akan dianggap sebagai orang bodoh yang tidak akan pernah bisa terbangun? Itu bahkan lebih tidak tepat secara politis. Adapun ‘orang tanpa akar spiritual’, itu juga bukan sebutan yang pasti, karena setiap orang memiliki kesempatan untuk membangkitkan akar spiritual mereka. Hanya karena mereka tidak memiliki akar spiritual saat ini bukan berarti mereka tidak akan memilikinya di masa depan. Sebutan seperti itu menolak kemungkinan hasil dari kerja keras. Secara keseluruhan, ‘pengembang akar spiritual potensial’ adalah istilah yang paling tepat untuk menggambarkan hubungan antara Kultivator dan non-Kultivator. Itu yang terbaik untuk 99% warga republik.”
“… Rumit sekali? Mohon maaf, Tuan Ketua. Kami baru saja keluar dari Sektor Teratai Merah, 아니, dari hibernasi selama ratusan tahun, dan kami belum terbiasa dengan cara berbicara yang terbaru.”
“Tidak masalah,” kata Cui Lingfeng. “Namun, ketika Anda mengunjungi Federasi Bintang Kemuliaan sebagai perwakilan Ketua, Anda harus berhati-hati dalam berbicara. Saat ini, ‘kesopanan politik’ sangat dijunjung tinggi di Federasi Bintang Kemuliaan. Mungkin tidak masalah jika Anda mengatakan ‘orang biasa’ secara pribadi, tetapi istilah itu hanya akan menimbulkan masalah ketika Anda berpidato di depan umum sebagai perwakilan khusus Ketua. Anda hanya dapat memilih di antara ‘calon pengembang akar spiritual’, ‘pengembang akar spiritual saat ini’, dan ‘pengembang akar spiritual masa depan’. Harap diingat!”
Li Yao menggaruk kepalanya dengan keras.
Baiklah. Seratus tahun telah berlalu, dan banyak hal di dunia Kultivator juga berubah. Bahkan ‘Monster Li’ pun harus belajar lebih banyak untuk beradaptasi dengan dunia yang benar-benar baru.
“Di sinilah Markas Militer Ketiga berada.” Cui Lingfeng melambaikan tangannya, membentangkan, menyusun, dan menghubungkan banyak peta 3D transparan di udara. Kemudian dia mengambil tabung rahasia canggih yang sekecil rambut, yang jauh lebih detail daripada tabung yang telah dideteksi Li Yao melalui peralatan sihir penyelidik. “Kapten Lin, lihatlah. Bagaimana kita bisa sampai ke sana?”
Sambil menyipitkan mata, Li Yao mengamati pipa ventilasi, pipa perawatan, pipa energi spiritual, dan pipa pembuangan limbah beracun yang berkelok-kelok dan rumit. Seratus rute infiltrasi rahasia langsung muncul di benaknya. Namun sesaat kemudian, dia menggelengkan kepalanya dengan keras dan menyeringai. “Saya sudah melihatnya. Tuan Ketua, kita akan berjalan ke tempat itu secara terbuka. Jika kita menemui halangan di jalan, Anda akan mengungkapkan identitas Anda sebagai Ketua. Jika mereka adalah Kultivator, mereka pasti akan mendengarkan perintah Anda dan mengikuti serta melindungi Anda. Jika mereka menolak untuk patuh dan bahkan menuduh Anda sebagai penipu, mereka pasti adalah Kultivator Abadi, dan saya dapat mengalahkan mereka dengan mudah.”
Cui Lingfeng sedikit ter bewildered. “Sesederhana itu?”
“Bagi Tim Teratai Merah, sesederhana itu!” Li Yao mengangguk.
Hehe. Dia sekarang tergabung dalam pasukan bersenjata rahasia yang disembunyikan oleh Ketua Republik Samudra Bintang selama lebih dari dua ratus tahun, dan dia memiliki izin tertinggi untuk menembaki kapal luar angkasa itu. Mengapa dia harus merangkak melalui pipa ventilasi?
Lima menit telah berlalu.
Setelah menyeret tubuh Cheng Xuansu dan Kultivator Abadi lainnya ke sudut dengan perasaan campur aduk, Li Yao benar-benar membawa Cui Lingfeng untuk berbaris menuju Akademi Militer Ketiga Korps Pengawal Republik melalui jalur tengah kapal luar angkasa yang terlantar!
Shua! Shua! Shua!
Gerbang-gerbang yang sebelumnya terkunci dibuka satu per satu berkat pikiran telepati Cui Lingfeng.
Dia adalah Ketua Parlemen, dan mustahil bagi Ding Zhengyang atau Cheng Xuansu untuk membatalkan izin kendalinya selain dengan menghancurkannya secara fisik. Satu-satunya cara untuk membatalkan izin tertingginya, kecuali dengan membobol prosesor kristal utama kapal luar angkasa dengan paksa, adalah dengan memakzulkannya di parlemen dan mencabut hak istimewanya.
Namun, jelas sekali, itu tidak mungkin.
Hanya segelintir gerbang yang tidak dapat dibuka dengan izin dari Ketua karena terputus dari Pusat Spiritual atau bahkan sepenuhnya tertutup.
Namun, sekuat dan setegap apa pun pertahanan itu, mustahil bagi mereka untuk menahan bombardir Li Yao.
Ledakan!
Setiap gerbang yang tak bisa dibuka diledakkan oleh Li Yao hanya dengan satu pukulan atau satu tendangan.
Barulah ketika mereka sampai di gerbang yang terbuat dari paduan super setebal lebih dari lima meter—yang terbuat dari Tembaga Ibu Sungai Surgawi, Berlian Berwarna Baja Emas, dan lebih dari sepuluh material super keras—Li Yao tertunda untuk sementara waktu.
“Tuan Ketua, mohon mundur sejenak.”
Mengamati gerbang yang hanya runtuh ke dalam sejauh dua meter tanpa hancur setelah menerima dua pukulan darinya, Li Yao mengerutkan kening. Kemudian, dia mengenakan Baju Perang Tengkorak Mistik dan mencondongkan tubuh ke satu sisi. Dia sedikit melebarkan kuda-kudanya untuk menopang dirinya dengan lebih baik. Sambil meletakkan tangan kirinya di belakang punggung, dia mengangkat tangan kanannya dan membuka jari-jarinya. Sinar energi spiritual hijau terang menyembur keluar dari celah di bahunya seperti hantu dan berputar di seluruh lengan kanannya, berubah menjadi bor energi spiritual yang dipadatkan oleh api hantu hijau.
Zi! Zi, zi, zi, zi, zi, zi!
Li Yao tiba-tiba mengayunkan lengan kanannya. Semburan energi spiritual melesat menuju gerbang paduan super, memicu percikan api yang lebih menyilaukan daripada ledakan supernova dan mengeluarkan suara memekakkan telinga yang mengguncang dunia. Seluruh jalur itu diselimuti ledakan energi spiritualnya yang dahsyat, dan gerbang itu hangus, terkoyak, dan terbakar habis!
Lima detik kemudian, sebuah lubang berdiameter dua meter, dari mana logam yang meleleh masih menetes, muncul di gerbang paduan super setebal lima meter!
“Baik. Tuan Ketua, silakan lanjutkan. Harap berhati-hati dengan panasnya.”
Sambil mengulurkan jari telunjuknya, Li Yao meniupkan sisa api hijau terakhir di ujung jarinya. Kemudian dia berbalik dan memberi isyarat ‘mohon’ kepada Cui Lingfeng. Namun, dia sedikit linglung setelah melihat penampilan Cui Lingfeng saat ini. “Tuan Ketua, mengapa wajah Anda begitu pucat, dan mengapa Anda begitu terpukul? Bahkan perisai spiritual Anda penuh lubang dan tampaknya akan runtuh.”
“Anda…”
“Bukankah saya meminta Anda untuk mundur sejauh delapan ratus meter dan tetap di sana sejenak, Tuan Ketua? Anda tidak menuruti permintaan saya?”
Melihat kanal baru yang lebarnya dua meter dan panjangnya lima meter, logam cair yang mengalir di tanah secara acak seperti magma, dan Baju Perang Kerangka Mistik produksi massal yang dikenakan Li Yao yang sama sekali tidak bisa dianggap sebagai baju kristal canggih, Cui Lingfeng benar-benar terdiam.
Dia akhirnya mengerti mengapa Cheng Xuansu lebih memilih bunuh diri daripada menghadapi Kultivator misterius ‘Lin Jiu’ dari Sektor Teratai Merah. Dia tidak melarikan diri mungkin bukan karena dia benci berlari, tetapi karena Cheng Xuansu, sebagai Kultivator tipe petarung di Tahap Jiwa Baru Lahir, tahu bahwa dia sama sekali tidak bisa lolos dari ‘Lin Jiu’!
Cui Lingfeng bukanlah satu-satunya yang terdiam dan benar-benar tercengang.
Di sisi lain gerbang, pasukan yang terdiri dari 122 Exos telah tiba dengan tergesa-gesa.
Begitu mereka tiba di sana dan sebelum sempat membuka gerbang, mereka melihat bahwa gerbang terkuat yang terbuat dari paduan super itu tiba-tiba penyok dua kali, seolah-olah terbuat dari karet. Kemudian, diiringi serangkaian derit logam yang mengerikan, gerbang itu terbakar dan berlubang kecil, yang membesar dengan kecepatan yang terlihat jelas dan mencapai lebar sekitar dua meter hanya dalam beberapa detik.
Banyak Exo menjulurkan leher mereka sejauh yang memungkinkan oleh setelan kristal mereka. Melalui lubang yang terbakar dan meleleh, mereka melihat seorang Exo yang mengenakan Baju Perang Kerangka Mistik produksi massal meniup percikan api terakhir di ujung jarinya dengan lembut.
Didukung oleh perisai spiritual mereka, Li Yao dan Cui Lingfeng perlahan melayang melewati lubang yang sangat panas itu dan muncul di hadapan 122 Exo.
Ke-122 Exo, seperti 122 patung besi, menatap Li Yao dan Cui Lingfeng dalam diam.
Cui Lingfeng tidak mengenakan penutup wajah. Tentu saja, para polisi dan tentara pada umumnya tahu siapa dia.
“Kau berasal dari legiun mana? Di mana komandanmu?” tanya Li Yao, meskipun dia telah mengunci target pada komandan sejak awal. “Sang Pembicara baru saja diserang. Firefly berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Misi apa pun yang sedang kau jalankan saat ini, batalkan segera dan ikuti perintahku untuk melindungi Sang Pembicara!”
Li Yao melangkah maju setelah setiap kata yang diucapkannya hingga akhirnya hampir berjalan ke tengah-tengah para Exo bersenjata lengkap. Langkah kakinya cukup ringan, dan hampir tidak terdengar. Namun, setiap Exo merasakan ada seseorang yang menabuh gendang dengan keras di dalam hati mereka!