Bab 1625 – Teratai Merah yang Mengamuk!
“Itu—itu benar-benar Ketua DPR!”
“Siapakah dia? Dia datang dengan begitu megah sehingga terasa seperti pesawat luar angkasa!”
“Kita—kami yang berjumlah seratus orang akan dibunuh olehnya!”
Perintah Li Yao yang agak tiba-tiba, didukung oleh aura dominan dari Tahap Jiwa Baru Lahir, tampaknya dapat dibenarkan dengan sendirinya. Sebagian besar Exo menelan ludah dan mengalihkan pandangan mereka ke beberapa komandan.
Beberapa komandan menatap Cui Lingfeng, lalu Li Yao. Pada akhirnya, mereka saling memandang dengan kebingungan, tubuh mereka yang tersembunyi di dalam pakaian kristal itu berkeringat deras.
Komandan yang berada di depan mengambil keputusan dan berteriak, “Jangan tertipu! Dia bukan Juru Bicara, tetapi menyamar sebagai Kultivator Abadi. Juru Bicara yang sebenarnya sudah mati!”
Belum selesai ia mengucapkan kalimatnya, sang komandan mengangkat tangannya dan menembakkan senjatanya ke arah Cui Lingfeng!
Namun, energi spiritual eksplosif yang meledak dari laras itu kembali membeku di udara, persis seperti peluru yang ditembakkan Cheng Xuansu sebelumnya. Setelah setengah detik terhenti, energi itu mundur, berbalik, dan bergerak sedikit demi sedikit, seolah-olah dikendalikan oleh kekuatan tak terlihat, sebelum perlahan mencapai telapak tangan Li Yao!
Kobaran energi spiritual yang mengandung kekuatan dahsyat itu melompat dan menari dengan patuh di telapak tangan Li Yao seperti kucing jinak. Kembang api yang cemerlang dilepaskan tanpa terburu-buru.
Di mata beberapa Kultivator Abadi di antara para Exo, kembang api itu sama mengerikannya dengan tawa hantu.
Saat komandan mereka menembak, seharusnya mereka menyerang Li Yao bersama-sama.
Namun, tepat pada saat itu, dahi, leher, jantung, dan perut mereka semuanya ditusuk oleh pisau tak terlihat, dan ratusan lubang akan terbentuk di tubuh mereka jika mereka bergerak sembarangan!
Termasuk sang komandan, tak seorang pun berani bergerak.
Mereka semua melihat ilusi di mana Li Yao tampak berdiri tepat di depan mereka dan di belakang mereka hanya berjarak satu inci, dan bahwa dia menatap jauh ke dalam otak mereka baik dari depan maupun dari belakang!
Sambil bermain-main dengan kobaran energi spiritual yang menyembur keluar dari laras senjata, Li Yao perlahan berjalan menuju komandan yang baru saja menembakkannya. Melihat ke bawah dari ketinggian, dia kemudian mengamati tujuh Exo yang berencana menyerang barusan dengan pernapasan, detak jantung, dan aliran darah yang sangat tidak normal, yang lebih ‘ketakutan’ daripada ‘terkejut’.
“Ayo keluar.”
Li Yao mengambil storm bolter dari komandan yang telah berubah menjadi patung lumpur. Kemudian dia mengacungkan jarinya ke arah tujuh Exo lainnya dan dengan santai berkata, “Saudara-saudara Kultivator, atas nama ‘Tim Teratai Merah’, pengawal pribadi Ketua, kalian ditangkap karena pengkhianatan!”
…
Pendahulu Penjara Batu Hitam adalah kapal luar angkasa kargo berat yang dirancang untuk mengangkut produk berbahaya. Ketebalan lambung, susunan rune pertahanan yang dipasang di kabin, dan semua tindakan pengamanan lainnya berada pada tingkat tertinggi.
Sebagai penjara terkuat tempat para penjahat paling berbahaya di Firefly dikurung, Penjara Batu Hitam telah diperkuat dan dimodifikasi berkali-kali selama ratusan tahun terakhir. Penjara ini telah lama dibangun menjadi benteng besi yang tak tertembus di mana tidak ada air yang dapat masuk dan tidak ada serangga yang dapat terbang keluar.
Ketika Ding Zhengyang dan Cheng Xuansu berencana untuk merebut kendali Firefly, mereka telah menyusup dan memperkuat tempat itu dengan segala cara yang mungkin. Setelah mereka secara diam-diam menangkap banyak staf teknis yang setia kepada Kapten Tang Dingyuan dan banyak anggota parlemen yang mungkin terbukti menjadi penghalang di posisi penting mereka, mereka juga memindahkan dan mengunci semua tawanan. Tidak hanya tingkat kewaspadaan Penjara Batu Hitam ditingkatkan ke ‘keadaan persiapan perang’, dua legiun Exo dari Korps Pengawal Republik juga telah dimobilisasi di sana. Dua pasukan elit dengan kemampuan tempur yang tangguh merupakan target penting infiltrasi dan transformasi. Komandan mereka semuanya adalah Kultivator Abadi yang hanya mendengarkan perintah Ding Zhengyang dan Cheng Xuansu.
Oleh karena itu, tidak sulit membayangkan betapa terkejutnya para komandan dari dua legiun Exo ketika mereka melihat tiga ‘orang biasa’ mendekat dengan santai dari ujung jalan setapak, mengenakan bukan setelan kristal tetapi pakaian orang biasa seolah-olah mereka sedang menikmati pendakian santai di akhir pekan.
“Bagaimana—bagaimana ini mungkin?”
“Ini adalah area terlarang militer. Bukankah area di depan sudah diblokir dan dipisahkan dari area utama Firefly? Dari mana sebenarnya ketiga orang itu berasal?”
“Pasukan Panah Hitam, segera masuk. Mengapa tiga orang asing melewati garis pertahananmu? Siapa mereka? Pasukan Panah Hitam? Pasukan Panah Hitam!”
“Tidak bagus. Kita dalam masalah serius!”
Huala! Huala!
Alarm yang memekakkan telinga bergema di dalam kabin besar tempat Penjara Batu Hitam berada. Seluruh kabin diselimuti warna merah yang mencekam. Busur listrik yang menyilaukan menyembur keluar dari susunan rune pertahanan yang retak. Railgun, meriam kristal, peluncur rudal… Laras yang tak terhitung jumlahnya mengarah ke jalan setapak. Kilauan bintang mulai terbentuk di dalam kegelapan. Nyala api energi spiritual saling berjalin di antara rel magnetik, dan semua susunan rune yang merusak berdengung!
“Mereka adalah Kultivator Abadi! Para Kultivator Abadi baru saja membunuh Juru Bicara dan secara terang-terangan sedang menyabotase Firefly saat ini. Mereka mencoba menyerang Penjara Batu Hitam dan menyelamatkan para konspirator mereka!”
Para komandan legiun Exo bergegas untuk menghasut para prajurit umum yang tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Namun, kata-kata indah mereka sama sekali tidak meyakinkan karena ketiga orang asing itu perlahan mendekat, sebab penampilan mereka bertiga terlalu aneh!
Yang di sebelah kiri tampak jorok dan licik, dengan tambalan di dahinya. Dia terlihat seperti pengemis yang kotor dan bau.
Yang di sebelah kanan bahkan lebih sulit dipercaya. Dia adalah seorang kurcaci yang tidak memiliki sehelai rambut pun di kepalanya, sehingga kepalanya tampak seperti melon yang halus. Seorang kurcaci!
Hanya wanita di tengah yang tampak normal, tetapi tidak ada yang menarik darinya. Dia sama sekali tidak memiliki aura seorang ahli.
Sekilas, semua senjata yang dimiliki ketiga ‘orang biasa’ itu hanyalah pedang yang dipegang oleh kurcaci, yang ukurannya tidak lebih besar dari tusuk gigi. Bukan pedang rantai, bukan pedang magnet, bukan pedang panas tinggi, dan bahkan hampir bukan ‘peralatan magis’. Itu hanyalah pedang pendek yang paling umum!
Apakah mereka bertiga… Kultivator Abadi? Apakah mereka datang ke Penjara Batu Hitam, yang dijaga ketat oleh setidaknya seribu Exo, untuk melarikan diri dari penjara?
Para Kultivator Abadi yang bersembunyi di antara para penjaga penjara telah membuat seratus rencana pertempuran berbeda untuk menghadapi kemungkinan perubahan apa pun.
Namun mereka tak pernah menyangka bahwa orang-orang berpenampilan aneh seperti itu akan menerobos garis pertahanan di pinggiran secara tak terduga dan tiba tepat di depan mereka entah dari mana.
“Berhenti bergerak. Ini adalah area terlarang militer. Tunjukkan identitas kalian!” teriak komandan penjaga penjara. Seharusnya bukan tugasnya untuk berteriak kepada orang asing, tetapi dia terlalu cemas untuk menahan diri. Seluruh situasi tampaknya semakin menjerumuskan mereka ke jurang yang tak berdasar!
Semenit kemudian, kekhawatirannya menjadi kenyataan.
Salah satu orang asing itu mengangkat pergelangan tangannya dan mengetuk prosesor kristal taktis dengan lembut. Setelah beberapa bunyi bip, susunan rune identifikasi teman atau musuh di penjara itu langsung mengenali siapa mereka.
Mereka adalah sekutu yang tergabung dalam pasukan yang memiliki pangkat jauh lebih tinggi dan berada langsung di bawah komando Ketua Parlemen!
“Tim Teratai Merah hadir untuk mengambil alih penjara atas perintah Ketua.” Wanita tak bersenjata dan tampak tidak berbahaya di tengah melangkah maju dan tersenyum. “Komandan Pengawal Batu Hitam, mohon alihkan komando Anda dan terima pengiriman kami segera.”
“Anda-”
Komandan penjara yang berhadapan dengan senyuman wanita itu, seperti komandan yang pernah berhadapan dengan Li Yao, juga berkeringat deras, berubah menjadi ayam basah kuyup yang dikurung dalam kotak besi.
Melalui saluran komunikasi rahasia, dia berbicara kepada para kaki tangannya. “Matikan susunan rune pertahanan dan susunan identifikasi pada semua peralatan sihir. Aktifkan mode kendali manual. Tembak sesuka hati!”
Wanita di seberang sana seharusnya tidak bisa mendengar apa yang dia katakan di saluran pribadi tersebut.
Namun, tampaknya dia telah memahami persis apa yang ada di pikiran komandan. Dia menghela napas muram, dan senyum polosnya berubah menjadi senyum terkejut dan bingung, seolah-olah dia kesulitan memahami mengapa orang-orang itu melawan tanpa alasan setelah mendengar nama ‘Tim Teratai Merah’.
Wanita itu—Long Yangjun—melirik dengan santai ke arah meriam, railgun, dan peluncur rudal di balik susunan rune, serta ratusan Exo bersenjata lengkap yang gemetar ketakutan. Kemudian dia berkata kepada Yan Liren dan Ba Xiaoyu, “Habisi mereka!”
Hampir pada waktu yang bersamaan, ledakan dahsyat mengguncang dunia di kedalaman Penjara Batu Hitam. Asap hitam pekat melahap seluruh kendaraan pengangkut berat berisi produk berbahaya tersebut.
931 tahun setelah pesawat ruang angkasa itu dibangun, dua belas dari ‘produk berbahaya’ yang paling mematikan telah diaktifkan!
…
Di anjungan Firefly, di depan prosesor kristal komputer utama yang sebesar bukit, ribuan pancaran cahaya yang selalu berubah dan berkedip berkumpul membentuk lautan cahaya samar yang benar-benar menenggelamkan Ding Zhengyang, sang kapten sementara.
Setengah jam yang lalu, lautan cahaya itu masih tampak tenang. Gambar yang ditampilkan pada setiap pancaran cahaya berada di bawah kendali dan pengaturan tepatnya.
Meskipun Ketua Parlemen Cui Lingfeng tampaknya telah menemukan beberapa celah dan memutuskan untuk menyelidiki, rencana cadangan yang mereka terapkan dengan cepat dan tanpa ragu-ragu telah menutup celah-celah tersebut.
Namun, hanya dalam waktu setengah jam, lautan cahaya yang tenang itu berubah menjadi gelombang pasang yang dahsyat, seolah-olah tsunami yang menghancurkan sedang menerjang. Cahaya dan bayangan yang tak menentu dan tak terduga itu mencengkeram hatinya dengan kuat dan benar-benar menyeretnya ke jurang yang tak terkendali!
Ding Zhengyang memiliki tinggi lebih dari dua meter. Ia kuat dan berwajah tegas. Saat memimpin di dek kapal, ia dikenal karena ketenangannya bahkan ketika menghadapi krisis paling berbahaya. Banyak pelaut dan operator memanggilnya ‘Pilar’. Bahkan kesalahan terbesar di kapal luar angkasa pun tidak akan membuat alisnya berkedut sedikit pun.
Namun, pada saat ini, ketika ia membaca perubahan halus situasi pada pancaran cahaya, wajah Ding Zhengyang yang sebelumnya merah dan berseri-seri berubah lebih pucat daripada wajah orang mati.
Cheng Xuansu. Apa sebenarnya yang terjadi pada wanita itu? Dia hanya diminta untuk membunuh seorang Ketua yang bahkan tidak memiliki kekuatan untuk menangkap seekor ayam. Bagaimana mungkin dia gagal?
Tim Teratai Merah? Apa—apa itu? Aku belum pernah mendengar pasukan Exos seperti itu di Firefly!
Pembicara masih hidup… Dia—dia—dia benar-benar masih hidup!
Penjara Batu Hitam telah dibobol! Baiklah—
Bingung, Ding Zhengyang menatap kobaran api dahsyat bernama ‘Teratai Merah’ yang membakar, mengamuk, dan melesat di atas pancaran cahaya, pikirannya benar-benar kacau.