Bab 1651 – Penyatuan Agung
Bab 1651: Penyatuan Agung
Li Yao dan Heiye Lan saling pandang. Bahkan dia pun sangat kagum dengan ‘masyarakat game’ Federasi Baru. “Jadi, kalian hampir tidak bisa menjalani hidup di federasi saat ini jika tidak berpartisipasi dalam game ‘Civilization’ dengan saksama, benar?”
“Aku tidak akan berpendapat sejauh itu,” kata Ling Xiaole. “Namun, memang akan memberikan banyak keuntungan jika kamu telah mengumpulkan banyak poin kontribusi dan waktu bermain. Selain yang kukatakan tadi, manfaat terbesar bagi masyarakat umum adalah tarif pajak. Bermain ‘Civilization’ dapat mengurangi pajakmu.”
“Federasi Star Glory adalah negara dengan pajak tinggi. Itu tidak bisa dihindari. Federasi Baru baru berkembang selama seratus tahun. Banyak planet di tujuh Sektor masih dibangun dari nol. Investasi infrastruktur harus ditingkatkan. Selain itu, ancaman pasukan ekspedisi Imperium memaksa kita untuk mempertahankan pasukan reguler yang hampir terlalu besar. Pengeluaran militer setiap tahunnya sangat besar.”
“Oleh karena itu, kehidupan rakyat biasa di Federasi Baru jauh dari tanpa beban. Pajak pokok terkadang lebih dari lima puluh persen dari total pendapatan.”
“Namun, secara umum, tidak ada yang membayar pajak sebanyak itu. Pajak mereka akan dipotong melalui berbagai misi yang mereka selesaikan di ‘Civilization’. Semakin baik mereka bermain ‘Civilization’, semakin rendah tarif pajak mereka. Selain itu, kontes virtual diadakan di hampir setiap tempat setiap tahun, dan para juaranya terkadang bahkan mendapatkan hak istimewa berupa bebas pajak!”
Li Yao merasa tercengang. “Bermain game bisa mengurangi pajak?”
“Izinkan saya mengulangi lagi—ini bukan sekadar permainan biasa, tetapi platform terpadu yang disimulasikan sepenuhnya, yang dibangun dengan data cloud dan sirkuit cahaya di ruang angkasa,” kata Ling Xiaole dengan hati-hati. “Setiap keputusan yang dibuat dalam ‘Civilization’ dapat dianggap sebagai kekayaan intelektual pemain, yang mungkin sangat membantu untuk mendorong seluruh peradaban kita!”
“Bukankah menyerahkan hak kekayaan intelektual kepada pemerintah sebagai pengganti uang adalah kebijakan yang sangat masuk akal?”
Li Yao berpikir sejenak dan menyadari bahwa itu memang masuk akal.
Faktanya, lebih dari seratus tahun yang lalu, ketika ia mengusulkan ide untuk mengembangkan kearifan publik melalui permainan ‘Peradaban’, ia telah mempertimbangkan masalah partisipasi.
Hal ini karena semakin realistis ‘Civilization’, semakin jauh pula ia dari konsep ‘permainan’. Operasi yang membosankan dan pemrosesan informasi yang melibatkan data dalam jumlah besar dan pemikiran yang mendalam tidak akan disukai oleh sebagian besar pemain.
Tentu saja, federasi tidak dapat memaksa semua orang untuk memainkan permainan yang membosankan dan menguras otak, tetapi jika data yang dikumpulkan tidak cukup besar, atau jika hanya sebagian dari ‘pemain berpengalaman’ yang tertarik pada permainan tersebut dan bukan orang-orang dari semua usia, jenis kelamin, dan profesi, maka keputusan yang dihasilkan tidak akan memiliki arti penting yang nyata.
Dilema itu telah membingungkan Li Yao dan yang lainnya untuk waktu yang lama. Belum ada solusi yang memuaskan bahkan sampai dia meninggalkan Sektor Asal Surga menuju nebula gelap.
Dia tidak menyangka Federasi Baru akan menyelesaikan masalah tersebut dengan sempurna hanya dengan dua langkah, yaitu Ujian Masuk Perguruan Tinggi dan pengurangan pajak. Itu… cukup mengesankan!
Ling Xiaole tersenyum. “Yang saya sebutkan tadi adalah manfaat yang relatif praktis. Selanjutnya, ada ‘kehormatan’ yang paling penting, yaitu kewarganegaraan Federasi Kemuliaan Bintang.”
“Seperti Imperium, federasi ini mengadopsi sistem ‘poin kontribusi warga’. Hanya ketika poin kontribusi seseorang mencapai tingkat tertentu, mereka akan dianggap sebagai warga negara sejati dan menikmati hak untuk menentukan masa depan negara.”
“Namun, ‘poin kontribusi’ di Imperium Manusia Sejati harus diperoleh dengan menyelesaikan misi-misi sulit, berbahaya, dan rumit, misalnya, memburu binatang buas di planet-planet yang belum dikunjungi dan belum berkembang. Sistem ini tampak ‘adil’, tetapi bagaimana orang biasa dapat menyelesaikan misi-misi seperti itu?”
“Federasi juga memiliki tugas serupa. Misalnya, menjelajahi planet sumber daya yang belum dikenal sebagai seorang pionir akan menghasilkan poin kontribusi yang sangat besar. Namun, bagi masyarakat umum yang tidak mampu menyelesaikan misi berbahaya tersebut, mereka juga dapat mengumpulkan poin kontribusi melalui misi di ‘Peradaban’ dan belajar menjadi ‘warga negara’ yang berkualitas!”
“Ya. Di mata federasi, ‘warga negara’ adalah kata tertinggi yang melambangkan kemuliaan dan tanggung jawab besar. Itu adalah gelar yang bahkan lebih berharga daripada ‘Penggarap’!”
“Kalian berdua pasti tahu bahwa ratusan peradaban muncul di alam semesta yang hancur setelah runtuhnya Kekaisaran Samudra Bintang sepuluh ribu tahun yang lalu. Banyak dari mereka mengadopsi sistem pemilihan berbagai jenis untuk menentukan masa depan, tetapi hasilnya sebagian besar sangat menyedihkan.
“Pemilu tidak selalu buruk, tetapi mengesampingkan rendahnya efisiensi pemilu, masalah kritis sebenarnya adalah bagaimana membuat rakyat memahami bahwa kekuasaan kecil di tangan mereka sangat penting bagi seluruh peradaban!”
“Ketua Tertinggi Federasi dipilih, tetapi kami tidak percaya bahwa setiap orang dilahirkan dengan kekuatan untuk menentukan masa depan peradaban. Manusia dilahirkan egois, dan mereka yang tidak terlatih cenderung berpandangan sempit. Ketika banyak orang yang tidak terlatih berkumpul, mereka hanya akan menjadi gerombolan yang hampir tidak dapat melihat jalan di bawah kaki mereka.”
“Yang saya maksud dengan gerombolan bukan hanya orang biasa. Bahkan para Pengkultivator pun masih gerombolan sebelum mereka menerima pelatihan politik, ekonomi, sosiologis, dan budaya yang seharusnya mereka terima, terlepas dari Pengkultivasian mereka, yang mungkin berada di Tahap Jiwa yang Baru Lahir. Mereka pun tidak pantas mendapatkan tiket.”
“Sebagai contoh, saya tidak bermaksud menyiratkan apa pun, tetapi di tahun-tahun terakhir Republik Samudra Bintang, ketika parlemen dikendalikan oleh banyak Kultivator, iblis ‘Bintang Hitam Agung’ Wuying Qi masih muncul. Dia bahkan dengan mudah merebut kekuasaan parlemen dan menjabat sebagai pemimpin tertinggi Republik Samudra Bintang untuk sementara waktu. Ini cukup menunjukkan bahwa ‘Kultivator’ dan ‘warga negara’ tidak secara alami setara.”
“Aku selalu blak-blakan dalam berbicara. Paman tidak keberatan, kan?”
Li Yao terbatuk. Sebelum dia sempat menjawab, Heiye Lan sudah berbicara, meskipun tidak sepenuhnya yakin. “Sekarang aku mengerti. Ini hanyalah jenis meritokrasi lain. Orang-orang buta, dan hanya kaum elit yang dapat menentukan masa depan suatu peradaban. Itu sangat masuk akal, tetapi apakah berbeda dengan Imperium? Kudengar Imperium Manusia Sejati juga menerapkan sistem meritokrasi. Kaisar tidak memutuskan segalanya. Para bangsawan, tuan tanah, dan Kepala Sektor juga memiliki peran besar dalam proses pengambilan keputusan!”
“Pada dasarnya meritokrasi tidak salah.” Ling Xiaole tersenyum. “Jika kita telusuri lebih dalam, mengelola negara juga merupakan sebuah keterampilan. Tentu saja, kita harus mencari spesialis.”
“Namun, siapa sebenarnya yang layak disebut sebagai ‘spesialis’ sejati?
“Saya tidak menyangkal bahwa banyak bangsawan, tuan tanah, dan Kepala Sektor di Imperium Manusia Sejati mungkin adalah spesialis dalam pengelolaan planet, tetapi kebanyakan dari mereka hanya memiliki tinju yang lebih besar, kemampuan bertarung yang lebih hebat, dan lebih mahir dalam berkelahi. Beberapa orang bahkan lebih buruk dari mereka. Mereka unggul dalam konflik politik dan menjebak orang lain. Hanya karena seseorang dianugerahi gelar ksatria berkat kemampuan bertarungnya bukan berarti mereka akan pandai memerintah suatu tempat. Bahkan, mungkin saja mereka terlalu fokus pada pelatihan untuk membuat tinju mereka lebih kuat sehingga tidak memikirkan pendidikan paling mendasar tentang pengambilan keputusan urusan publik.”
“Orang-orang seperti itu bahkan sulit menjadi ‘warga negara’ biasa, apalagi pemimpin suatu tempat.”
“Mau bagaimana lagi. Beginilah cara kerja Imperium. Yang kuat memangsa yang lemah, dan kekuatan adalah satu-satunya yang penting. Kelihatannya maju, tetapi sebenarnya terdiri dari sekelompok orang barbar yang dilengkapi dengan kapal luar angkasa dan Colossi.”
Heiye Lan menarik napas dalam-dalam, kehilangan kata-kata.
Li Yao tersenyum. “Apakah federasi ini berbeda?”
“Tentu saja berbeda,” Ling Xiaole dengan bangga menyatakan. “Warga federasi telah menerima pelatihan tentang urusan publik sejak kecil. Ketika mereka dewasa, mereka sudah memiliki kualitas dasar yang diinginkan dari seorang warga negara. Mereka memahami bahwa keputusan dan kerja keras mereka menyangkut masa depan seluruh peradaban! Mereka yang akhirnya menjadi warga negara telah membuktikan diri dalam permainan ‘Peradaban’ memiliki pemahaman yang mendalam tentang ekonomi, politik, budaya, militer, dan semua bidang lainnya. Mereka juga relatif rasional, tenang, dan berpandangan jauh, bersedia menyumbangkan kekayaan intelektual mereka untuk melayani rakyat!”
“Pengembangan karakter ‘warga negara’ tersebut beragam. Sebagian besar dari mereka bahkan bukan pengembang karakter, tetapi mereka adalah ‘elit’ yang pantas berada di masyarakat kita, dan mereka dapat berbicara mewakili semua orang di federasi dalam skala besar. Sistem terbaik yang dapat kita buat adalah meminta mereka untuk memilih Ketua Tertinggi dan menentukan arah masa depan federasi.”
“Sistem seperti ini menghindari tragedi seperti yang terjadi pada banyak peradaban dalam sepuluh ribu tahun terakhir, di mana mereka memilih pemimpin dari kalangan rakyat jelata yang tidak berpendidikan hanya untuk kemudian dilantik oleh orang yang berpenampilan menarik tetapi tidak cakap, atau bahkan seorang perencana yang ambisius. Kecepatan transmisi informasi yang sangat tinggi berdasarkan sirkuit cahaya di lautan bintang juga mengurangi konsumsi waktu pemilihan itu sendiri hingga seminimal mungkin!”
Ekor Ling Xiaole bergoyang begitu kencang hingga beberapa kali menyentuh ujung hidung Li Yao, membuatnya hampir tak bisa menahan diri untuk bersin.
“Baik.” Sambil menggaruk hidungnya, Li Yao bertanya, “Ada sesuatu yang ingin kutanyakan sejak awal. Apakah metode transmisi data di federasi saat ini sudah sangat maju? Bahkan pikiran telepati antara dua Sektor yang berbeda dapat ditransmisikan dan dipertukarkan secara instan. Itu kecepatan yang cukup mengejutkan. Bahkan teknologi di Firefly tampaknya tidak mampu mencapai itu. Kita hanya dapat menyelesaikan pertukaran data instan dalam satu Sektor. Sebuah platform virtual ‘penyatuan besar’ yang mencakup tujuh Sektor akan runtuh kapan saja dengan teknologi kita.”
Ling Xiaole ragu sejenak. Li Yao tahu bahwa dia meminta izin melalui susunan rune komunikasi mikro yang menempel di telinganya. Tiga detik kemudian, atasannya mungkin memberikan persetujuan. Ling Xiaole menjelaskan, “Tidak masalah jika aku memberitahumu sekarang. Kami tidak memiliki teknologi seperti itu di awal. Namun, seratus tahun yang lalu, sebelum Federasi Baru didirikan, ‘Federasi Lama’ menerima sinyal misterius dari kedalaman lautan bintang.”
“Oh?” Li Yao duduk tegak. Sinyal yang dibicarakan Ling Xiaole jelas merupakan sinyal yang membawanya ke Sektor Para Bijak Kuno dan kemudian membawa Meng Chixin, Long Yangjun, dan yang lainnya kembali.
“Saat ini, isi yang terkandung dalam sinyal tersebut tidak penting, tetapi teknik yang digunakan untuk mengirimkan sinyal tersebut sangatlah penting.
“Para cendekiawan federasi menghabiskan waktu puluhan tahun mempelajari sinyal tersebut. Akhirnya, mereka memastikan bahwa itu adalah protokol transmisi informasi tingkat tinggi dari peradaban purba. Metode yang mirip dengan ‘gelombang gravitasi’ ini dapat menempuh jarak sejauh itu secara instan, sehingga mencapai sinkronisasi informasi yang mulus di berbagai Sektor.”
“Justru berkat bantuan ‘sinyal purba’ itulah teknologi transmisi informasi federasi melesat, dan dunia persatuan besar ‘Peradaban’ akhirnya didirikan!”