Bab 1652 – Bapak dari Federasi Baru!
Li Yao hendak bertanya lebih lanjut ketika pesawat ulang-alik perlahan turun. Ling Xiaole berbalik dan tersenyum. “Kita telah tiba di pusat ‘Peradaban’ terbesar di Sektor Cincin Uranian!”
Sejauh mata memandang, seluruh dunia di depan sana dipenuhi oleh bola perak berkilauan. Permukaan bola perak itu terbelah menjadi ratusan berkas cahaya yang menampilkan pemandangan menakjubkan dan mendebarkan. Dalam pemandangan itu, ribuan kapal luar angkasa bertempur, terbakar, meledak, berlari, dan saling mengejar di angkasa.
Suara-suara agresif dan efek visualnya menyebar hingga puluhan kilometer persegi di sekitarnya. Sebelum memasuki pusatnya, mereka sudah mendapati diri mereka berada di tengah alam semesta yang terbakar. Bola perak berkilauan itu hampir berubah menjadi lubang hitam kecil yang menelan dunia di sekitarnya, termasuk Li Yao dan yang lainnya!
Terdapat logo kecil di pojok kanan atas setiap pancaran cahaya yang sangat besar. Logo itu tampak agak mirip dengan lambang ‘petir trisula’ dari Imperium Manusia Sejati, tetapi jauh lebih mengerikan dan menakutkan daripada bendera Imperium dan bercampur dengan aura dominasi dan kehancuran.
Ling Xiaole memberi tahu Li Yao bahwa mereka datang pada waktu yang tepat. ‘The Imperium’s Frustration’, versi terbaru dari DLC perang ‘Civilization’, akan dirilis di tujuh Sektor secara bersamaan. Hari ini, konferensi peluncuran yang cukup besar akan diadakan di tempat ini. Para ahli game dari tempat lain dan bahkan dari planet-planet inti telah berkumpul di sana. Para turis dari planet-planet sumber daya di dekatnya juga datang untuk menikmati acara tersebut. Suasananya cukup meriah.
Seperti yang dikatakannya, Li Yao dapat melihat bahwa jumlah kendaraan antar-jemput di sana lima kali lebih padat daripada di pusat kota, dan bahkan terjadi kemacetan lalu lintas yang sekarang jarang terjadi. Banyak anak muda yang mengenakan ‘sirip terbang’ warna-warni juga bergerak cepat di antara barisan kendaraan. Dekorasi telah dipasang baik di udara maupun di darat. Pengeras suara yang diukir dengan susunan rune anti-gravitasi dan susunan rune siaran terus beroperasi tanpa henti. Suara-suara yang penuh semangat dan bersemangat bercampur satu sama lain, membuat tempat itu bahkan lebih gaduh daripada pertempuran di sinar cahaya!
Li Yao menyadari bahwa ‘Kekecewaan Imperium’ adalah DLC perang yang telah mereka mulai rancang seratus tahun yang lalu. DLC ini berfokus pada sisi militer dan menjelaskan tentang cara melawan invasi Imperium.
Menurut penjelasan Ling Xiaole, setelah seratus tahun perkembangan pesat dan pembaruan yang tak terhitung jumlahnya, terutama setelah dukungan data yang lebih akurat diaktifkan sepuluh tahun yang lalu melalui tentara dan bahkan kapal perang Imperium yang ditangkap dalam pertempuran untuk menyelamatkan Firefly, ‘The Imperium’s Frustration’ yang baru telah dikembangkan menjadi permainan simulasi perang yang sangat profesional. Sebagai simulasi yang sempurna, itu bukanlah ‘permainan’ sama sekali, melainkan sistem perang yang dapat langsung diadopsi oleh militer.
Sejauh ini, ‘Civilization’ telah menawarkan puluhan ribu DLC dan paket misi yang berbeda, termasuk yang lebih realistis seperti ‘Farm Simulator’, ‘Sim City’, ‘Carrier Commander’ dan yang lebih visioner seperti ‘Campaign for Speaker’ atau ‘Future Millennium’. Minat setiap pemain dapat terpenuhi.
Namun, perang pada akhirnya merupakan faktor utama dalam perkembangan suatu peradaban. ‘The Imperium’s Frustration’, yang berfokus pada militer, adalah DLC paling populer dari semua DLC yang telah dirilis.
Dikatakan bahwa pemerintah federal telah mengungkapkan data luar biasa tentang armada cakar Imperium yang ditangkap sepuluh tahun lalu, dan lebih dari sepuluh kapal luar angkasa dan setelan kristal Imperium yang disimulasikan dengan sempurna disediakan dalam patch terbaru agar para pemain dapat memanipulasinya secara bebas. Ini adalah salah satu pembaruan paling penting dalam beberapa tahun terakhir. Tidak heran jika hal itu menjadi seperti karnaval!
“Ini sungguh…”
Li Yao, Heiye Lan, dan Ling Xiaole turun dari pesawat ulang-alik. Melihat lautan manusia yang berteriak dan tertawa dengan pakaian mewah mereka di depan mereka, baik penguasa tiga Sektor dari ‘Federasi Lama’ maupun prajurit wanita elit dari Imperium Manusia Sejati merasa terpesona dan kewalahan.
Mereka sangat menyadari bahwa ‘dunia’ tempat mereka berada hanyalah satu ‘lantai’ dari cincin melingkar itu. Di atas langit dan di bawah tanah, akan ada lautan gairah yang sama!
“Biro Pedang Rahasia telah mengatur jalur khusus untuk kedua VIP tersebut. Selain itu, seribu Agen Pedang Rahasia di dekat sini melindungi Anda. Tidak perlu khawatir,” kata Ling Xiaole sambil tersenyum. Rupanya ini bukan pertama kalinya dia melihat tamu yang terkejut.
“Aku tidak khawatir soal keselamatan.” Sambil menarik napas, Li Yao bergumam, “Hanya saja aku tidak pernah menyangka begitu banyak orang akan datang ke sini hanya untuk… sebuah permainan.”
“Sebenarnya, sebagian besar rumah tangga di federasi memiliki kabin permainan imersif, dan biasanya lebih dari satu. Benar. Di federasi, kami tidak menyebutnya ‘kabin permainan’ lagi. Sekarang dikenal sebagai ‘kabin masa depan’, sebuah perabot yang sama populernya dengan ‘tempat tidur’ dulu.”
“Meskipun mereka bisa bermain game di rumah, banyak orang masih lebih suka berkumpul di ‘pusat permainan’ yang telah didirikan di setiap kota dan setiap komunitas. Yah, ini lebih tentang kebutuhan sosial mereka. Manusia pada dasarnya adalah makhluk sosial! Bagi masyarakat federasi baru, pusat permainan seperti ‘alun-alun kota’ atau ‘kedai minuman’ zaman dulu. Di sanalah sebagian besar sosialisasi terjadi saat ini.”
“Di pusat permainan besar dan kecil, tidak hanya terdapat prosesor kristal mainframe dengan kemampuan komputasi yang lebih tinggi dan ‘kabin masa depan’ model terbaru yang memberikan pengalaman bermain game yang lebih baik dan kecepatan koneksi yang lebih tinggi, tetapi juga banyak pertemuan penggemar dan acara penandatanganan buku yang diadakan di tempat-tempat tersebut. Para ahli ‘Civilization’ saat ini seperti gabungan superstar dan pahlawan di masa lalu. Mereka sangat populer!”
Li Yao berpikir sejenak dan bertanya, “Aku bisa mengerti mengapa mereka disebut superstar, tapi kenapa mereka disebut ‘pahlawan’?”
“Sederhana saja. Setiap keputusan bijak yang dibuat para ahli di dunia maya dapat diterapkan di dunia nyata. Banyak taktik kreatif dan ide operasional sebenarnya pertama kali diciptakan di dunia maya, tetapi pada akhirnya digunakan untuk menyelamatkan nyawa banyak orang di dunia nyata,” kata Ling Xiaole. “Bukankah para pembuat keputusan tersebut layak disebut ‘pahlawan’?”
“Masuk akal.” Li Yao tahu bahwa Ling Xiaole benar. Namun, dia masih merasa sulit untuk menerima gambaran yang sangat luar biasa di hadapannya. Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul di benaknya. “Benar. Jika semua orang tenggelam dalam dunia ‘Peradaban’, bukankah akan ada lebih sedikit orang yang benar-benar berlatih keras?”
“Bagaimana mungkin? Memicu kebijaksanaan dan kecerdasan di ‘Peradaban’ itu sendiri adalah sebuah pelatihan. Bukan sembarang pelatihan, tetapi jenis pelatihan yang paling canggih!” Ling Xiaole tersenyum lagi. “Di Federasi Lama seratus tahun yang lalu, leluhur kita saat itu sudah memiliki teknologi untuk meningkatkan Koefisien Aktualisasi Spiritual melalui Tanah Ilusi Agung. Saya yakin Firefly pasti memiliki teknologi serupa, bukan? ‘Peradaban’, sebagai platform terpadu yang besar, hanya akan mengembangkan otak orang biasa lebih cepat dan meningkatkan peluang kebangkitan akar spiritual mereka!”
“Menurut statistik kami, sejak ‘Civilization’ menjadi populer, rasio orang-orang di federasi yang akar spiritualnya telah bangkit meningkat lebih dari lima kali lipat. Tentu saja, berbagai macam ‘rencana penguatan’ memainkan peranannya, tetapi kontribusi ‘Civilization’ sangat jelas.”
“Berdasarkan analisis banyak dokter, penyembuh meditasi, dan spesialis komunikasi, ini adalah mekanisme yang mirip dengan gema. Proses tinggal di ‘Peradaban’ adalah proses untuk mengintegrasikan gelombang otak seseorang ke dalam Nexus Spiritual dan bertabrakan dengan gelombang otak orang lain. Ketika gelombang otak miliaran orang bergetar satu sama lain, itu membentuk pelatihan terbaik!”
“Metode pelatihan seperti itu adalah sesuatu yang bahkan seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir seratus tahun yang lalu pun tidak bisa nikmati. Pikirkanlah. Bahkan Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir yang paling hebat pun tidak akan cukup boros untuk berlatih dengan gelombang otak miliaran orang, bukan?
“Selama pelatihan, teknologi baru diperkenalkan, dan teknologi baru tersebut membentuk kembali pola pelatihan lama dan bahkan cara hidup. Inilah era besar yang selalu berubah dari Pusat Spiritual!”
“Sebenarnya, banyak orang yang menyuarakan banyak kekhawatiran tentang ‘Peradaban’ seperti yang Anda lakukan. Banyak pendukung fanatik bahkan sepenuhnya menyangkal keuntungan nyata dari ‘Peradaban’. Mereka bersikeras bahwa manusia tidak boleh sepenuhnya mengintegrasikan diri ke dalam Nexus Spiritual yang tak terduga. Mereka mengklaim bahwa teknologi tersebut pada akhirnya akan menyeret Federasi Star Glory dan bahkan seluruh umat manusia menuju kehancuran. Para penentang yang paling ekstrem bahkan membandingkan ‘Peradaban’ dengan masalah tersembunyi yang bahkan lebih mengerikan daripada Imperium dan Aliansi Covenant!”
“Namun, betapapun mereka menyangkal dan mencoba menghentikannya, ‘Peradaban’ telah berkembang di luar kendali mereka. Era besar Nexus Spiritual telah tiba. Tidak ada yang bisa menghentikannya. Suka atau tidak, kita tidak akan pernah kembali ke zaman tanpa jaringan.”
Li Yao tersenyum. “Kau tampaknya merupakan pendukung setia ‘era keemasan Pusat Spiritual’.”
“Tentu saja. Tanpa ‘Peradaban’, dan tanpa Pusat Spiritual yang bersatu, Federasi Baru tidak akan ada seperti sekarang ini!” Ling Xiaole meringis pada Li Yao dan berkata, “Ayo pergi. Bukankah kau bilang ingin merasakan kehidupan orang biasa di federasi? Aku akan mengajakmu melewati upacara terpenting yang dilakukan orang biasa sebelum mereka memainkan ‘Peradaban’!”
Sambil melompat-lompat riang, Ling Xiaole memimpin Li Yao masuk ke tengah kerumunan.
Kunjungan Li Yao telah direncanakan sebelumnya, bukan dilakukan secara mendadak. Oleh karena itu, agen khusus Biro Pedang Rahasia di antara kerumunan yang bertanggung jawab atas keselamatannya telah membuka jalan bagi mereka sehingga mereka dapat bergerak maju tanpa menemui hambatan apa pun hingga mereka mencapai patung perunggu megah setinggi sekitar lima meter di depan ‘Pusat Peradaban’.
Patung itu menggambarkan seorang pria yang mengenakan helm portabel dan sedang bermain game dengan sepenuh hati. Sinar mistik yang mempesona dan selalu berubah melukiskan kota-kota yang ramai, perang yang membara, armada besar, dan lusinan pemandangan berbeda di sekitarnya.
Bukan hal yang aneh jika sebuah patung didirikan di depan pusat tersebut. Yang aneh adalah banyaknya orang di sekitar patung itu yang menyatukan tangan mereka dan menggumamkan doa-doa dengan khidmat kepada patung tersebut. Rupanya itu semacam ritual!
Aneh sekali!
Li Yao tahu bahwa federasi itu adalah negara ateis. Ketika para Kultivator menjadi gila, mereka akan membunuh semua dewa dan Buddha yang menghalangi jalan mereka. Siapa yang cukup bodoh untuk menyembah dewa-dewa yang tidak berdasar ketika semua orang berlatih keras untuk menjadi Kultivator?
Apa yang begitu istimewa dari pria yang bermain game di sana sehingga begitu banyak orang memujanya? Dilihat dari ekspresi serius mereka, mereka cukup saleh!
Mungkinkah ada sekte sesat yang muncul di federasi dan orang ini adalah pemimpin licik dari sekte jahat itu? Li Yao berpikir dalam hati. Selalu saja ada hal buruk yang terjadi di mana pun dia berada. Tampaknya perjalanan kali ini pun tidak terkecuali!
“Apakah kau ingin memberikan penghormatanmu? Itu selalu mujarab!” Ling Xiaole menyatukan kedua tangannya dan menggumamkan sesuatu kepada patung itu. Kemudian, dia berbalik dan tersenyum. “Ini adalah pencipta ‘Civilization’ dan ‘bapak’ sejati Federasi Baru di mata banyak pemain ‘Civilization’ yang antusias, termasuk aku sendiri, Li Yao!”