Bab 1665 – Keruntuhan Sektor Roh Virtual
Itulah akhir dari video tersebut.
Tidak ada tepuk tangan sama sekali karena, termasuk Xie Wufeng, semua dosen, profesor, dan mahasiswa Akademi Sky Fantasia menatap tangan mereka, seolah-olah sebuah ‘peradaban anak’ yang kecil, lemah, dan masih dalam tahap embrio benar-benar tumbuh di tengah telapak tangan mereka dan akan segera lahir.
Suara Profesor Mo Xuan yang sangat tenang seolah menembus batas waktu dan ruang. Bahkan Li Yao pun tak kuasa menahan diri untuk sedikit membuka tangannya saat menonton video itu beberapa dekade kemudian.
Entah bagaimana, dia tiba-tiba teringat apa yang dia lakukan di ruang hampa dekat Kunlun di depan pulsar.
Pada saat itu, ia telah memutuskan untuk berpetualang jauh ke dalam nebula gelap, tetapi ia tidak tahu apakah ia bisa kembali hidup-hidup atau tidak. Karena itu, ia menyerap esensi alam dan alam semesta serta menarik energi spiritual yang sangat besar dari pulsar, meninggalkan beberapa benih kehidupan di sana.
Saat malam gelap dan penuh teror, seseorang akan tak gentar jika telah meninggalkan benih kehidupan yang dapat tumbuh menjadi keturunan yang lebih indah, kuat, dan berevolusi, meskipun mereka tahu bahwa mereka mungkin terbunuh di jalan di depan. Mereka akan memiliki lebih banyak keberanian untuk melindungi apa yang telah mereka sumpahkan dan untuk maju dan berjuang!
Hal itu berlaku bagi individu, tetapi bukankah hal yang sama juga berlaku bagi peradaban umat manusia secara keseluruhan ketika melakukan perjalanan sendirian di alam semesta yang gelap dan luas?
Seperti kata pepatah, keluarga adalah mitra terbaik dalam pertempuran. Bagaimanapun, manusia masih terlalu kesepian. Jika peradaban anak benar-benar tercipta, bukankah itu akan lebih baik karena anak dan orang tua dapat bersama-sama melawan kegelapan dan bahaya alam semesta?
Li Yao menatap keluar jendela dengan tatapan kosong.
Tepat pada saat itulah kubah buatan manusia dari dunia yang berbentuk lingkaran perlahan digantikan oleh langit malam dan lampu dinyalakan di ribuan rumah tangga.
Di jalanan pusat kota yang ramai, banyak warga berjalan perlahan bersama seluruh keluarga mereka menuju restoran untuk menikmati makan malam.
Sebagian anak bermain ayunan sambil berpegangan tangan dengan orang tua mereka; sebagian berlarian di sekitar orang tua mereka; dan sebagian lagi merengek meminta sesuatu kepada orang tua mereka. Tawa riang terdengar di mana-mana.
Di sisi lain, kegembiraan yang tersembunyi di bagian terdalam kerutan orang tua mereka bahkan lebih intens dan cemerlang daripada senyum di wajah anak-anak!
Melihat foto-foto yang mengharukan itu, Li Yao merasa bimbang.
Seratus tahun selama masa hibernasinya hanyalah sekejap mata. Dulu, ketika dia berada di Sektor Para Bijak Kuno, dia tidak benar-benar merasakan berlalunya waktu dan masih menganggap dirinya sebagai seorang pemuda berusia tiga puluhan.
Namun, setelah ia kembali ke federasi dan merasa bahwa seratus tahun telah benar-benar berlalu, pikirannya mengalami perubahan halus, dan ia hampir benar-benar menganggap dirinya sebagai seorang lelaki tua.
Peradaban anak… Anak… Huh. Bahkan Ding Lingdang telah mengadopsi seorang anak perempuan, tetapi benih kehidupan yang kita tinggalkan bertahun-tahun lalu tampaknya tidak tumbuh!
Li Yao telah memeriksa berkas-berkas terkait dengan cermat. Jika benih kehidupan ‘penguasa tiga Sektor’ dan ‘Dewa Perang’ benar-benar diambil dan dikembangbiakkan, itu pasti akan menjadi berita yang menggemparkan di federasi dan diketahui oleh semua orang.
Ternyata, hal seperti itu tidak terjadi.
Li Yao tidak tahu apakah dia harus merasa menyesal atau sangat lega.
Kalau dipikir-pikir lagi, bagaimana jika beberapa anak laki-laki dan perempuan tiba-tiba muncul entah dari mana dan memanggilnya ‘Ayah’ ketika dia bertemu Ding Lingdang setelah dia kembali ke federasi…
Li Yao tak kuasa menahan rasa merinding saat membayangkan hal seperti itu.
Itu sangat mengerikan. Dia lebih suka jika itu tidak pernah terjadi!
Dari sudut pandang seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, dia masih muda dan berada di masa keemasannya. Dia bagaikan matahari pukul delapan pagi, dan dia berniat untuk melakukan perjalanan ke lebih banyak tempat di alam semesta. Karena itu, dia mungkin sebaiknya menunda hal-hal seperti memiliki anak!
Setelah menenangkan diri, Li Yao berusaha menahan pikiran-pikiran kacau di kepalanya. Ia bertanya kepada Ling Xiaole dengan agak penasaran, “Aku sudah selesai menonton videonya. Memang sangat mencerahkan, tapi aku ingin tahu, apa yang terjadi selanjutnya? Apakah ‘peradaban anak’ lahir berkat kerja keras Profesor Mo Xuan?”
“Tentu saja tidak.” Ling Xiaole menghela napas dan cemberut. “Menciptakan kehidupan baru dengan kesadaran diri dan peradaban baru yang sangat maju jelas tidak semudah itu. Ini bukan dongeng, kan?”
“Jika Anda tidak memahami kesulitan upaya ini, izinkan saya menjelaskannya dengan sebuah metafora. Jika Anda diberi sebuah planet primitif dengan atmosfer dan air, yang pada dasarnya cocok untuk kelahiran dan reproduksi kehidupan, dan kemudian beberapa monad yang sangat tangguh dan memiliki kemungkinan evolusi yang tak terbatas, menurut Anda berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membesarkan mereka menjadi peradaban sejati setelah mereka terlempar ke lautan planet tersebut?”
Li Yao mengangguk, tenggelam dalam pikirannya.
Memang benar bahwa kelahiran sebuah kehidupan tidak ditakdirkan untuk terjadi dalam semalam. Sekalipun hukum evolusi di dunia maya berbeda dari kenyataan dan kecepatannya bisa ratusan kali lebih cepat, hal itu tidak terlalu penting mengingat lamanya waktu yang dibutuhkan untuk kelahiran kehidupan baru.
Tidak perlu disebutkan bahwa kehidupan yang rapuh di awal itu bahkan mungkin akan berakhir ketika masih berada di tengah perjalanan!
“Beberapa dekade lalu,” kata Ling Xiaole, “sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Profesor Mo Xuan memang melakukan eksplorasi di bidang terkait. Seperti memilih ‘planet primitif’ yang cocok untuk kelahiran kehidupan, mereka mendirikan ‘planet virtual’ di sudut kecil dari Nexus Spiritual yang bersatu. Kemudian, mereka mengembangkan DLC, atau lebih tepatnya, ‘tempat penetasan peradaban anak’ kecil, yang sepenuhnya menjadi milik tim peneliti tersebut.”
“Mereka mencoba menciptakan kehidupan virtual di dunia kecil yang dikenal sebagai ‘Sektor Roh Virtual’. Tentu saja, bukan kehidupan tingkat lanjut dengan kesadaran diri, tetapi paling banter kehidupan virtual primitif tertentu. Misalnya, ‘jamur virtual’, ‘ganggang virtual’, ‘trilobita virtual’, dan sebagainya.”
“Saya tidak tahu lebih banyak tentang mekanisme dan terminologinya, tetapi pada dasarnya inilah yang mereka coba lakukan. Apakah Anda mengerti?”
Li Yao berpikir sejenak dan bertanya, “Maksudmu, seperti virus pada prosesor kristal?”
“Kurang lebih, tetapi tentu jauh lebih maju dan rumit daripada virus prosesor kristal. Profesor Mo Xuan berharap bahwa ‘kehidupan prasejarah virtual’ dapat bereproduksi, berevolusi, dan meningkatkan diri sendiri, memberikan pencerahan bagi umat manusia untuk memahami misteri kelahiran dan evolusi ‘kehidupan virtual’.”
Li Yao merasa takjub. “Apa yang terjadi selanjutnya? Apakah berhasil?”
“Tidak. Kelahiran kehidupan itu misterius dan tidak dapat diprediksi. Hanya karena Anda telah mengumpulkan semua faktor yang diperlukan untuk kelahiran kehidupan baru, bukan berarti kehidupan baru itu pasti akan tercipta. Ada miliaran planet di alam semesta, tetapi hanya sebagian kecil yang pernah menyaksikan kehidupan, bahkan jika kehidupan itu hanyalah jamur primitif. Faktor-faktor yang paling tidak signifikan seringkali cukup untuk menyebabkan kematian dini kehidupan primitif tersebut.”
Ketika sampai pada bagian itu, Ling Xiaole tampak agak sedih. “Setiap orang hanya memiliki kebijaksanaan dan kekuatan yang terbatas. Bagaimana mungkin seseorang bisa menjadi ‘pencipta’ dengan begitu mudah? Profesor Mo Xuan gagal. ‘Sektor Roh Virtual’ benar-benar runtuh dan berubah menjadi puing-puing digital yang penuh dengan kematian dan kehancuran. Akhirnya sektor itu disegel dan diselamatkan. Upaya yang gagal itu mungkin merupakan pukulan paling menyakitkan bagi Federasi Baru sejak didirikan seratus tahun yang lalu.”
Li Yao berpikir sejenak tetapi masih bingung. “Tunggu. Yang disebut ‘kehidupan virtual’ itu pada dasarnya tidak nyata dan tidak dapat diprediksi. Lagipula, tidak ada yang menyangka mereka akan lahir hanya dalam beberapa dekade. Itu adalah eksperimen inovatif dan terobosan. Kurasa itu tidak bisa dianggap sebagai ‘pukulan paling tak tertahankan’ bahkan jika eksperimen itu akhirnya gagal, bukan?”
“Saya khawatir Anda salah. Runtuhnya ‘Sektor Roh Virtual’ bukanlah masalah besar, tetapi hal itu menyebabkan beberapa dampak serius lainnya,” jelas Ling Xiaole. “Pada saat itu, beberapa anggota terpenting dari tim produksi ‘Peradaban’, termasuk Profesor Mo Xuan, Profesor Su Changfa, dan murid Su Changfa, Lu Qingchen, semuanya bergabung dengan ‘tim inkubasi’—”
Li Yao berkedip. “Maksudmu Lu Qingchen, presiden CFIA dan penjahat paling dicari di federasi saat ini?”
“Ya,” kata Ling Xiaole. “Dia bukanlah penjahat di awal. Seratus tahun yang lalu, dia adalah satu-satunya murid sejati Su Changfa, dan Su Changfa adalah kontributor terbesar untuk ‘Civilization’ setelah Li Yao. Tentu saja, selama fase awal ‘Civilization’, Lu Qingchen adalah anggota inti tim produksi ‘Civilization’ sebagai asisten tangan kanan Su Changfa. Dia adalah perancang konten dan pencipta dunia virtual yang paling terkemuka.”
“Profesor Mo Xuan, Profesor Su Changfa, Lu Qingchen, dan sejumlah spesialis pengolah kristal terbaik di federasi menciptakan DLC khusus ‘Sektor Roh Virtual’ bersama-sama. Mereka seharusnya hanya menjalankan beberapa eksperimen sederhana dan menguji teori dan prinsip paling mendasar. Tetapi karena suatu alasan, eksperimen tersebut gagal, dan terjadi kecelakaan yang mengerikan.”
“Kecelakaan itu secara langsung menyebabkan kematian Su Changfa. Kemudian, Profesor Mo Xuan merasa frustrasi dan sampai pada kesimpulan bahwa, dengan kecepatan perkembangan prosesor kristal dan Nexus Spiritual di federasi pada saat itu, mustahil bagi kehidupan virtual yang memiliki kesadaran diri untuk lahir selama lima ratus tahun lagi. Selain itu, karena tekanan militer yang luar biasa dari Imperium yang kami hadapi, ia terpaksa beralih ke bidang studi lain. Pada akhirnya, Profesor Xie Wufeng menggantikannya.”
“Yang terpenting, kecelakaan dan kematian mendadak gurunya menanamkan benih pemberontakan di hati Lu Qingchen, membuatnya condong ke arah Kekaisaran Manusia Sejati dan menjadi presiden CFIA!”
“Jika dilihat ke belakang, seandainya Profesor Mo Xuan tidak begitu radikal hingga melakukan eksperimen di ‘Sektor Roh Virtual’ dengan tergesa-gesa ketika kondisinya masih sangat belum matang, Su Changfa tidak akan terbunuh, Profesor Mo Xuan tidak akan merasa frustrasi, dan Lu Qingchen tidak akan bergabung dengan pihak Imperium karena kekecewaan besar tersebut.
“Kalau begitu, bukankah situasi yang dihadapi federasi saat ini akan jauh lebih baik? Lagipula, di dalam federasi, CFIA jelas merupakan masalah terbesar bagi kami!”
Itu menjelaskan banyak hal. Li Yao tidak tahu bahwa begitu banyak hal telah terjadi di luar saat dia tidur nyenyak.
Kecelakaan yang Ling Xiaole gambarkan secara singkat pasti memiliki lebih banyak hal di baliknya daripada yang ingin dia akui. Su Changfa terbunuh dengan cara yang begitu aneh, dan bahkan Profesor Mo Xuan pun frustrasi karena upaya yang gagal. Sungguh…
Tunggu!
Li Yao mengerutkan kening. Tiba-tiba ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Berdasarkan pengalaman mereka di Firefly—atau lebih tepatnya, pemberontakan yang tidak akan dilancarkan Ding Zhengyang dan Cheng Xuansu tanpa hasutan Lu Qingchen dari CFIA—Li Yao dan Long Yangjun sampai pada kesimpulan bahwa Lu Qingcheng kemungkinan besar adalah orang suruhan Jin Xinyue dan bahwa mereka mendirikan ‘CFIA’ untuk menarik semua Kultivator Abadi dengan sengaja agar semua pembangkang dapat dikumpulkan bersama.
Namun, Ling Xiaole baru saja mengklaim bahwa Lu Qingchen bergabung dengan pihak Imperium karena runtuhnya Sektor Roh Virtual dan kematian mendadak tuannya.
Apakah masih ada rahasia lain di balik keseluruhan peristiwa itu?