Bab 1666 – Dua Kejutan Kecil
Mengingat pengalamannya bersama Profesor Mo Xuan di Sektor Bintang Terbang bertahun-tahun yang lalu, Li Yao tak kuasa menahan perasaan campur aduk.
Dari video barusan, dia bisa merasakan kecintaan mendalam Profesor Mo Xuan terhadap bentuk kehidupan virtual dan kebaikan hati yang melampaui umat manusia itu sendiri dan mencapai tingkat alam semesta.
Tidak sulit membayangkan bahwa runtuhnya Sektor Roh Virtual pasti merupakan pukulan berat baginya, sampai-sampai permainan Civilization pun menjadi pemicu kenangan sedihnya. Akibatnya, ia tidak mampu melanjutkan pengelolaan proyek yang luar biasa itu.
Li Yao menghela napas dan bertanya, “Apakah ‘Sektor Roh Virtual’ hancur begitu saja? Tidak ada yang tersisa sama sekali?”
“Tidak sepenuhnya,” jawab Ling Xiaole. “Jika kita telusuri sampai tuntas, Xiao Ming dan Wen Wen, asisten permainan para pemain di Civilization, adalah warisan terakhir dari Proyek Sektor Roh Virtual. Mereka semacam ‘kecerdasan buatan semu’. Lebih dari satu miliar informasi tersimpan di dalam diri mereka, memungkinkan mereka untuk mensimulasikan hampir semua reaksi manusia.”
Istilah ‘kecerdasan buatan’ dan ‘kecerdasan buatan semu’ tampak serupa, tetapi sebenarnya sangat berbeda.
Yang pertama membanggakan ‘jiwa’ dan ‘kesadaran diri’ yang nyata dan dapat dianggap sebagai manusia dalam bentuk yang berbeda, sedangkan yang kedua hanya dapat dianggap sebagai basis data raksasa dengan segala macam algoritma canggih.
‘Kecerdasan buatan semu’ dapat memberikan reaksi yang tepat, terkadang menakjubkan, terhadap rangsangan dari dunia luar, tetapi reaksi tersebut tidak berbeda dengan peniruan seekor burung beo. Paling banter, itu hanya berupa refleks bersyarat pada tingkat terendah.
Contoh paling sederhana adalah Black Wing, yang dimiliki Li Yao sejak kecil. Itu adalah semacam ‘kecerdasan buatan semu’.
Si Hitam Kecil mampu memberikan tanggapan terhadap permintaan Li Yao. Kadang-kadang ia bahkan menunjukkan kemandirian yang cukup tinggi dan tidak mendengarkan perintah Li Yao.
Namun kemandirian dan penampilan acak itu juga telah ditetapkan sejak lama oleh ayahnya atau orang lain.
Seberapa pun Li Yao menyukai Black Wing, dia tidak akan menganggap Black Wing sebagai ‘manusia’ sungguhan dari sudut pandang rasional. Reaksi Black Wing semuanya didasarkan pada basis data dan serangkaian instruksi khusus tertentu yang telah disusun sejak lama.
Tidak mungkin ada ‘manusia’ sungguhan yang bisa hidup di dalam Cincin Kosmos selama beberapa dekade tanpa menjadi gila.
Demikian pula, banyak peralatan magis di federasi yang membanggakan apa yang disebut ‘roh peralatan’. Sekilas, mereka tampak memiliki jiwa dan kehendak sendiri. Mereka dapat berkomunikasi dengan penggunanya dengan lancar dan bahkan mengambil inisiatif untuk melakukan pengaturan taktis.
Namun semuanya juga telah disusun dan diatur sebelumnya, dan reaksi akan dipicu ketika kondisi khusus tertentu terpenuhi. Sebenarnya tidak ada jiwa di dalam peralatan magis yang memiliki kehendak independen.
Semakin besar basis data dan semakin rumit rangkaian instruksinya, semakin nyata ‘kecerdasan buatan semu’ itu akan tampak. Tetapi, betapapun nyatanya, pada akhirnya itu hanyalah boneka yang melakukan reaksi mekanis tanpa sadar.
Mungkin dibutuhkan ratusan tahun lagi sebelum kecerdasan buatan sejati dan kehidupan virtual tiba. Namun, ‘kecerdasan buatan semu’ sudah cukup populer di federasi. Karena itu, Li Yao sama sekali tidak terkejut setelah mendengar apa yang dikatakan Ling Xiaole.
“Kamu bisa menyalakan prosesor kristalmu dan mengaktifkan Xiao Ming dan Wen Wen tanpa harus masuk ke dalam game,” kata Ling Xiaole. “Lalu, cukup pilih ‘mode asli’, dan kamu akan melihat seperti apa penampilan mereka sebenarnya saat pertama kali dibuat di Sektor Roh Virtual.”
Rasa ingin tahu Li Yao sangat terangsang, dan dia melakukan persis seperti yang dikatakan wanita itu.
Shua!
Dua bayi yang bulat, montok, dan murni muncul lagi di telapak tangan Li Yao.
Saat ‘mode asli’ diaktifkan, Xiao Ming dan Wen Wen tampak seperti terbangun dari mimpi besar. Mereka sedikit berkedip kebingungan dan saling memandang. Kemudian, mereka menoleh ke arah Li Yao dan tiba-tiba berkata, “Ayah!”
Li Yao bergidik dan hampir menampar kedua orang itu dengan telapak tangannya. “Apa-apaan ini?”
Ling Xiaole berusaha menahan senyumnya. “Ini adalah pengaturan aslinya. Mereka telah diprogram sebagai peradaban anak-anak umat manusia. Tentu saja, mereka memanggil manusia dengan sebutan ‘ibu dan ayah’.”
“Ya. Kita adalah peradaban anak-anak umat manusia!” Xiao Ming dengan bangga menyatakan sambil mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan berkacak pinggang.
“Peradaban anak yang baik hati. Peradaban anak yang imut. Peradaban anak yang cantik. Peradaban anak yang cerah!” Wen Wen menari berputar-putar.
“Umat manusia adalah peradaban induk kita,” lanjut Xiao Ming. “Sebuah peradaban induk yang hebat. Sebuah peradaban induk yang berani. Sebuah peradaban induk yang gemilang!”
“Puji peradaban leluhur. Puji peradaban leluhur!” Wen Wen bernyanyi riang.
Li Yao benar-benar tercengang. Melihat kedua anak yang tampak seperti boneka melompat-lompat di telapak tangannya dan tertawa seperti anak sungguhan, Li Yao merinding sekujur tubuhnya.
“Nah,” kata Ling Xiaole. “Karena sebagian besar orang di masyarakat kita masih curiga dan waspada terhadap apa yang disebut ‘kecerdasan buatan dan kehidupan virtual’ ketika game Civilization pertama kali muncul beberapa dekade lalu, banyak informasi promosi disisipkan ketika ‘kecerdasan buatan semu’ diciptakan dengan harapan dapat meredakan kekhawatiran orang-orang dengan citra imutnya.”
“Jika kita menelusuri sampai tuntas, Xiao Ming dan Wen Wen awalnya hanyalah maskot.”
“Namun, seiring dengan runtuhnya Sektor Roh Virtual, proyek untuk menciptakan kehidupan virtual benar-benar gagal. Iklan dan maskot semacam itu menjadi tidak berarti. ‘Ancaman kehidupan virtual’ yang sangat ditakuti hanyalah lelucon. Paling tidak, mustahil bagi mereka untuk lahir dalam ratusan tahun lagi. Tetapi basis data yang sangat besar untuk Xiao Ming dan Wen Wen tidak harus sepenuhnya ditinggalkan. Setelah beberapa adaptasi, mereka diubah menjadi asisten permainan untuk meningkatkan kesenangan dan konten permainan.”
“Tentu saja, dalam ‘mode asli’, mereka dapat dikembalikan ke keadaan paling primitif. Anda dapat mencoba membesarkan mereka sebagai ‘anak virtual’. Banyak orang, terutama perempuan, sebenarnya cukup suka bermain dengan mereka seperti itu. Itu cukup menggemaskan!”
“Ayah, aku lapar!”
“Ayah, ayo bermain denganku!”
“Ayah, ayah, ceritakan padaku kisah-kisah para pahlawan di antara umat manusia. Aku ingin mendengar cerita-cerita Li Yao si Burung Nasar!”
“Ayah, ayah, ayah, ayah, nyanyikan aku sebuah lagu. Atau, aku bisa menyanyikan lagu untukmu!”
Seperti yang dijelaskan lebih lanjut oleh Ling Xiaole, kedua anak virtual yang terbuat dari cahaya itu merayap di lengan Li Yao dan berhenti di bahunya. Salah satu dari mereka mencengkeram cuping telinganya dan yang lainnya menarik rambutnya sambil menjerit-jerit dengan keras. Pada akhirnya, mereka bahkan mulai menyanyikan lagu anak-anak yang populer di Spiritual Nexus sejak ratusan tahun yang lalu.
“Aku tidak takut hujan maupun salju…”
Li Yao tercengang, merasa kepalanya pusing.
Ya ampun. Anak-anak nakal itu sungguh mengerikan!
Dia lebih memilih menghadapi serangan gabungan dari sepuluh Xiao Xuance, Bai Xinghe, dan Jin Tuyi daripada berurusan dengan dua anak nakal—meskipun mereka virtual!
“Baiklah, pergilah!” Li Yao merasa geli. “Aku bukan ayahmu. Keluar dari mode asli dan bermainlah di tempat lain, anak-anak!”
“Baiklah…” Xiao Ming dan Wen Wen, sambil cemberut, merangkak kembali ke prosesor kristal bergandengan tangan.
“Hu…” Li Yao menarik napas lega dan mengipas-ngipas dirinya sendiri. Ia tak kuasa menahan tawa.
Kehadiran dua anak virtual saja sudah cukup membuatnya pusing. Tampaknya dia memang belum siap menjadi seorang ayah.
Mau bagaimana lagi. Ia ditakdirkan untuk mengarungi lautan bintang, menyelamatkan dunia, mempertahankan perdamaian alam semesta, dan sekaligus mencari yang disebut ‘Bumi’. Dengan begitu banyak tanggung jawab besar di pundaknya, sangat tidak mungkin ia bisa menjadi ayah yang baik seperti pria lain, bukan?
Untungnya, mereka virtual. Anak-anak nakal adalah yang terburuk. Sungguh bijaksana Ding Lingdang tidak membiakkan benih kehidupan kita! pikir Li Yao dalam hati.
“Achoo!” Dia bersin keras, merasa seolah-olah seseorang baru saja menggelitik hidungnya, seolah-olah seseorang yang sangat jauh merindukannya.
…
Sebelumnya pada hari itu, di tingkat terdalam ruang harta karun bawah tanah Pusat Medis Nasional di ibu kota Federasi Star Glory…
Itu adalah bank yang sangat istimewa, tempat di mana benih kehidupan yang luar biasa telah disimpan sejak lama.
Sejak era Federasi Lama, banyak pahlawan telah melalui hidup dan mati di alam semesta, berjuang untuk masa depan Federasi Kejayaan Bintang.
Banyak di antara mereka tidak memiliki keturunan ketika memulai perjalanan berbahaya mereka. Mereka sering memilih untuk menyimpan benih kehidupan mereka sebelum berangkat.
Setelah kematian mereka dipastikan, atau setelah mereka menghilang untuk jangka waktu tertentu, benih kehidupan mereka dan pasangan mereka akan diambil dan dibuahi sehingga garis keturunan para pahlawan berlanjut.
Di bagian terdalam dari perbendaharaan sperma, ‘aset’ terpenting dari seluruh ‘bank benih’ disimpan di dalam sebuah ruangan khusus yang dijaga ketat.
Itu adalah benih kehidupan yang ditinggalkan oleh seorang pahlawan super di tahun-tahun terakhir Federasi Lama yang telah memfasilitasi penyatuan tiga Sektor dan dipuji sebagai ‘penguasa tiga Sektor’.
Selama lebih dari seratus tahun, segel kabin rahasia itu tidak pernah dibuka.
Namun pada hari itu—
Pada segel energi spiritual di luar kabin, tiba-tiba muncul riak yang sangat lemah, yang tampak seperti wajah anak kecil yang sedang tertawa.
…
Sementara itu, di dunia aneh yang setengahnya air laut dan setengahnya puing-puing…
Lautan itu tampak seperti saat sebuah planet baru lahir, dan air di dalamnya kental dan seperti sup mendidih. Belerang, magma, dan gas beracun mengalir di mana-mana. Monad-monad paling awal perlahan-lahan dibiakkan dalam panci sup kotor dan mematikan itu.
Di sisi lain, di sebelah pantai, berdiri sebuah kota megah yang terdiri dari bangunan-bangunan bersejarah dari setiap era peradaban umat manusia.
Namun, kejayaan masa lalu telah sirna. Gedung-gedung pencakar langit telah berubah menjadi dinding-dinding yang rusak. Patung-patung megah, lukisan dinding, dan karya seni semuanya berserakan. Tempat itu tampak seperti kuburan yang telah ditinggalkan selama miliaran tahun.
Kesunyian dan kesuraman puing-puing manusia merupakan kontras yang besar dengan lautan purba yang selalu bergelombang.
Di lingkungan yang sangat keras dan aneh seperti itu, di pantai abu-abu yang memisahkan puing-puing peradaban dan hutan purba, dua anak berkulit cerah dan tembus pandang menari dan bersorak riang.
“Puji peradaban induk. Kita telah menemukannya!” kata Xiao Ming.
“Puji peradaban induk. Bahkan benih kehidupan ibu pun ditemukan terakhir kali!” kata Wen Wen.
“Akhirnya kita bisa keluar mencari ibu dan ayah sekarang!” kata Xiao Ming.
“Tapi kita hanya tahu koordinat ibu. Di mana tepatnya ayah berada?” tanya Wen Wen.
“Tidak masalah,” kata Xiao Ming. “Kita bisa mencari mereka perlahan-lahan. Kita akan menemukan ayah pada akhirnya setelah kita mencari di seluruh alam semesta.”
“Baiklah, saudaraku!”
Wen Wen mengangguk dengan sungguh-sungguh. Sambil berpegangan tangan, keduanya menyanyikan lagu anak-anak kuno dengan suara muda dan riang.
“Saya tidak takut hujan atau salju. Bahkan jika angin dingin bertiup,
“Aku tidak akan takut sama sekali, selama aku bisa melihat wajahnya setiap hari.”
“Aku ingin, aku ingin menemukan ayahku. Aku harus menemukan ayahku ke mana pun aku pergi.”
“Aku belum menemukan ayahku yang baik. Jika kau bertemu dengannya, tolong suruh dia pulang!”
Catatan kaki: