Bab 1667 – Tolong Bantu Saya Mengkonsolidasikannya!
Di suite untuk Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir tingkat tinggi di lantai atas hotel mewah tempat delegasi ‘pemerintah sah Republik Samudra Bintang’ tinggal, tak lama setelah Li Yao memasang susunan rune penghalang yang dapat memblokir semua peralatan sihir penyadap atau mata-mata, dia mendengus dan jatuh ke lantai dengan ekspresi wajah yang mengerikan.
Heiye Lan sangat terkejut. “Guru Burung Nasar Spiritual, apa yang terjadi padamu?”
“Aku—aku merasa keyakinanku telah terguncang!” Sambil mengerutkan kening, Li Yao memegang dadanya dan bernapas terengah-engah, seolah-olah dia sedang berada dalam dilema. “Saudara Kultivator Hei, tolong bantu aku memperkuatnya!”
“Hah?”
“Dulu, saat kami berada di Sektor Para Bijak Kuno,” kata Li Yao, “kami semua yakin dengan pidato persuasifmu dan memutuskan untuk berjanji setia kepada Imperium Manusia Sejati dan bergabung dengan jalan keabadian yang sejati. Kami berencana untuk menyelinap ke Federasi Kemuliaan Bintang secara diam-diam untuk menyabotase negara dan bekerja sama dengan Armada Angin Hitam dari dalam!”
“Namun, Saudara Kultivator Hei, kita telah bergaul dengan cukup baik selama setengah tahun terakhir. Karena Anda begitu terbuka dan tulus kepada kami, saya juga tidak ingin berbohong kepada Anda.”
“Kami telah melihat banyak hal setelah datang ke Federasi Star Glory. Kami tidak hanya melihat kemegahan pasukan mereka, luasnya tujuh Sektor, dan kepercayaan diri serta keberanian para Kultivator muda dan bersemangat, tetapi juga ada… ‘Nexus Spiritual Agung yang menyatu’ yang tak terbatas dan tak terhingga. Jujur saja, ‘negara barbar di perbatasan’ ini benar-benar tidak tampak akan langsung direbut begitu pasukanmu tiba!”
“Oleh karena itu, kesetiaan saya kepada Imperium Manusia Sejati dan keyakinan saya pada jalan keabadian yang sejati sedang goyah dan bahkan bergeser ke pihak federasi.
“Saudara sesama Kultivator Hei, sampaikanlah kepadaku keunggulan Imperium dan jalan sejati menuju keabadian sekarang juga, dan bantulah aku memperkuat keyakinanku!”
“Nah, nah, soal itu…” Heiye Lan sendiri sangat terkejut dan bingung, keyakinannya bergetar hebat seperti daun kering yang diterpa badai. Dia tergagap-gagap lama, hanya untuk tidak bisa berkata apa-apa.
Kilauan tiba-tiba terpancar di mata Li Yao. Dia mengerutkan alisnya dengan keras dan berkata, “Mengapa kau begitu ragu, Rekan Kultivator Hei? Apakah Federasi Bintang Mulia begitu mengesankan sehingga bahkan keyakinanmu sendiri pun terguncang?”
“Tentu saja tidak!” Heiye Lan melompat berdiri seolah-olah pantatnya digigit tikus. Setiap helai rambut di tubuhnya merinding seperti jarum besi.
Namun, setelah merasa merinding untuk waktu yang lama, dia harus mengakui, dengan mata melotot dan mulut setengah terbuka, bahwa itu… tampaknya itu benar!
Sebagai seorang prajurit elit Imperium, putri dari komandan Armada Angin Hitam, dan seorang Kultivator Abadi tingkat tinggi, Heiye Lan tidak pernah menyangka bahwa dia akan jatuh ke dalam situasi yang… konyol dan tidak nyata seperti ini.
Dia adalah seorang Kultivator Abadi sejati, seorang pejuang mulia yang telah bersumpah untuk berjuang demi masa depan peradaban umat manusia dengan seluruh hidupnya. Orang dewasa telah menanamkan dalam dirinya bahwa hanya jalan keabadian sejati yang dapat menyelamatkan umat manusia sejak ia lahir, dan ia tidak pernah meragukannya sedetik pun!
Bahkan setelah armada cakar yang dinaikinya dihancurkan oleh armada barbar dari ujung kosmos dan dia melarikan diri ke Sektor Para Bijak Kuno sendirian, kesetiaan dan keyakinannya pada jalan keabadian yang sejati sama sekali tidak berubah.
Keyakinan yang teguh itulah yang mendorongnya untuk menyusun rencana besar yang melampaui batas kemampuannya dengan semangat dan kebijaksanaan yang luar biasa, ketika dia mencoba untuk mengumpulkan para ahli terbaik dari Sektor Para Bijak Kuno untuk selamanya.
Terlepas dari berbagai liku-liku dan faktor tak terduga yang muncul, hasil akhirnya sama sekali tidak buruk. Dia benar-benar berhasil meyakinkan dua belas ahli terbaik dari Sektor Para Bijak Kuno untuk berbaris bersama menuju Federasi Kejayaan Bintang, tanah air para barbar terpencil!
Saat mereka baru saja tiba di Zona Ruang Naga Ular, dia sudah menyadari bahwa Federasi Kemuliaan Bintang tampak sedikit lebih maju dari yang diperkirakan.
Namun itu bukanlah masalah besar. Jika hanya mengandalkan kekuatan militer atau wilayah, negara itu tetap tidak akan mampu menandingi Armada Angin Hitam yang tak terkalahkan.
Setidaknya, menurut artikel-artikel yang ditulis oleh para pengungsi dari Sektor Cincin Uranian, Sektor Dunia Bawah, Sektor Kristal Air, dan Sektor Samudra Hutan yang telah dibacanya di Zona Ruang Naga Ular, seperti ‘Ramalan Agung! Federasi Bintang Mulia Akan Segera Runtuh!’, tampaknya Federasi Bintang Mulia akan digulingkan oleh kebodohannya sendiri tanpa Armada Angin Hitam melakukan apa pun, jika kritik dalam artikel-artikel tersebut dapat dipercaya.
Kemudian, semua yang dia saksikan di Firefly semakin memperkuat keyakinannya.
Meskipun pemberontakan yang dilancarkan oleh Ding Zhengyang dan Cheng Xuansu telah gagal, setidaknya hal itu menunjukkan bahwa banyak Kultivator Abadi yang ada di dalam pemerintahan dalam pengasingan dan Federasi Bintang Mulia. Bahkan ada sebuah organisasi Kultivator Abadi yang dikenal sebagai CFIA, yang disiplin, sistematis, telah menjangkau jauh ke dalam pembuluh kapiler Federasi Bintang Mulia, dan mampu melancarkan pemberontakan skala besar.
Kemudian, setelah Armada Angin Hitam tiba, ketika CFIA mengambil kesempatan untuk memanggil Kultivator Abadi untuk pemberontakan dan dua belas ahli dari Sektor Orang Bijak Kuno di pihaknya melancarkan serangan destruktif di jantung federasi secara bersamaan, itu akan seperti sekumpulan harimau yang menerkam seekor domba. Apakah Federasi Bintang Mulia memiliki peluang untuk menang sama sekali?
Sebelum menginjakkan kaki di tanah kelahiran federasi, Heiye Lan selalu mempercayai hal itu.
Dia selalu percaya diri dan bangga, dan dia pergi ke tempat ini dengan perasaan iba, berpikir bahwa dia berada di sana untuk mengucapkan selamat tinggal kepada seorang pria yang sedang sekarat.
Namun, ia tak pernah menyangka akan melihat hal-hal seperti itu di federasi tersebut.
Ini adalah dunia yang benar-benar berlawanan dengan gaya hidup yang telah diajarkan kepadanya sejak kecil. Ini adalah peradaban baru yang tak pernah ia bayangkan dalam mimpi buruknya yang paling konyol sekalipun.
Belum lagi armada-armada besar yang telah dibuat federasi di dok orbit Sektor Cincin Uranian; belum lagi kepercayaan diri yang tinggi dari seorang Kultivator biasa seperti Ling Xiaole; dan belum lagi kehidupan yang mudah, bahagia, dan makmur dari orang-orang biasa di kota-kota dunia melingkar—Hubungan Spiritual dan ‘Peradaban’ yang bersatu padu itu sudah cukup mengejutkan!
Tentu saja, prosesor kristal Imperium Manusia Sejati lebih maju daripada milik Federasi Kemuliaan Bintang. Ada juga Negeri Ilusi Agung dan dunia virtual imersif.
Faktanya, game Civilization di federasi dikembangkan berdasarkan ‘sistem cuci otak’ pada kapal penjelajah Su Changfa dan para Kultivator Abadi lainnya dari Imperium.
Terdapat pula Tanah Ilusi Agung di Imperium, tetapi sebagian besar digunakan untuk belajar, pelatihan, dan komunikasi. Banyak pembatasan telah ditetapkan pada penggunaannya. Selain itu, mustahil untuk mengizinkan ‘hominoid’ yang idiot dan rendah hati untuk menggunakan Nexus Spiritual, yang merupakan hak istimewa para Kultivator Abadi.
Heiye Lan tidak pernah menyadari bahwa benturan di Tanah Ilusi Agung dapat menciptakan dunia virtual yang begitu luas dan dinamis. Dia tidak pernah berpikir bahwa Tanah Ilusi Agung dapat digunakan untuk mendidik dan membina ‘hominoid’ yang diyakini oleh Imperium dan Kultivator Abadi sebagai makhluk yang tidak dapat diajar. Tanah Ilusi Agung bahkan dapat digunakan untuk mengumpulkan pendapat ‘hominoid’ tentang urusan nasional, memungkinkan ‘hominoid’ untuk menentukan masa depan suatu peradaban!
Bahkan hominoid yang sederhana pun diperbolehkan membahas urusan nasional. Dunia seperti itu… dunia seperti itu terlalu mengerikan!
Heiye Lan merasa seolah-olah dia telah melihat ikan terbang di langit, burung berenang di lautan, matahari berubah bentuk menjadi persegi, dan pohon-pohon tumbuh terbalik dengan akarnya menjangkau awan.
Dunia ini sama sekali tidak tampak logis atau fungsional, tetapi segala sesuatu di dalamnya teratur, terorganisir, stabil, dan sangat efisien!
Bagaimana mungkin?
Para Kultivator Federasi Kemuliaan Bintang jelas memiliki kekuatan dan kebijaksanaan yang luar biasa. Mengapa mereka begitu baik kepada para hominoid dan bahkan membuat berbagai macam hukum untuk menahan diri dan tunduk kepada para hominoid? Seolah-olah mereka sengaja memberi para hominoid kesempatan untuk bersikap sombong dan melanggar hukum!
Hominoid di sini juga tidak terlihat seperti hominoid di Imperium. Mengapa mereka terlihat begitu damai dan bahagia? Beberapa dari mereka bahkan benar-benar berpartisipasi dalam pengelolaan urusan negara, seolah-olah mereka berpikir bahwa mereka benar-benar mampu bertarung berdampingan dengan para Kultivator untuk melindungi negara!
Mengapa? Bukankah hominoid seharusnya merupakan ras yang inferior, idiot, egois, serakah, pengecut, picik, dan gila? Memberikan peradaban kepada hominoid sama seperti memberikan kebun yang indah dan subur kepada monyet-monyet lapar; mereka pasti akan menyabotase semua yang ada di dalamnya! Mengapa ‘kebun’ ini belum diratakan dengan tanah oleh ‘monyet-monyet’ itu?
Propaganda. Ini pasti propaganda federasi. Federasi ingin menipu Firefly agar bergabung dengannya. Wajar saja jika mereka menampilkan sisi terbaik mereka untuk menipu delegasi dan yang disebut ‘Tim Teratai Merah!’
Namun—tetapi mungkinkah propaganda berskala besar seperti itu benar-benar direkayasa? Selain itu, mereka tampaknya tidak sengaja menyembunyikan sisi gelapnya. Sepertinya mereka bahkan sengaja menunjukkan sisi gelap itu kepada kita!
Mengerikan. Ini mengerikan! Bahkan prajurit setia Imperium kita dan jalan sejati menuju keabadian yang ditangkap sepuluh tahun lalu telah ditipu dan dicuci otaknya oleh mereka hanya dalam beberapa tahun dan sepenuhnya berubah menjadi Kultivator! Negara macam apa sebenarnya Federasi Star Glory itu? Apa jalan para Kultivator?
Heiye Lan menjerit histeris dalam hatinya, dan dia gemetar hebat di luar kendalinya.
Li Yao menatap Heiye Lan tanpa ekspresi. “Saudara Kultivator Hei. Bicaralah sekarang. Mengapa kau begitu diam? Dibandingkan dengan semua yang baru saja kita lihat, seberapa majukah Imperium dan jalan sejati menuju keabadian? Dari apa yang kulihat, orang-orang di sini menjalani kehidupan yang cukup nyaman. Setidaknya, jauh lebih nyaman daripada kehidupan di Sektor Para Bijak Kuno. Karena itu, bergabung dengan federasi sama sekali bukan pilihan yang buruk. Bagaimana menurutmu?”
“Ini—ini semua palsu!” Heiye Lan menenangkan dirinya dan menggeram dengan mengerikan. “Federasi—federasi pasti telah menghabiskan potensi seluruh peradaban dengan cara tertentu untuk memenuhi kebutuhan hominoid yang kita lihat! Ini—ini murni dangkal. Sebenarnya tidak ada apa pun di baliknya! Setelah Armada Angin Hitam tiba, di bawah tekanan berat perang, aku tidak percaya bahwa Kultivator dan hominoid dapat bertarung berdampingan untuk tujuan yang sama!”
“Benarkah?” Li Yao tersenyum. “Jadi, kau tidak menyangkal bahwa kehidupan yang telah kita lihat cukup baik, dan kau hanya yakin bahwa sistem seperti itu, jalan hidup para Kultivator seperti itu, tidak cukup untuk menangani tekanan perang, kan? Dengan kata lain, jika mereka bisa memenangkan perang, bahkan kau pun tidak akan menolak untuk hidup di dunia seperti itu, bukan?”
Heiye Lan sedikit linglung. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dengan keras. “Mustahil. Sama sekali tidak mungkin! Peradaban Kultivator yang memanjakan hominoid serakah secara naif dan tidak fokus pada eksploitasi sumber daya secara maksimal tidak akan mampu menandingi peradaban Kultivator Abadi! Imperium pasti akan menang. Armada Angin Hitam pasti akan menang! Federasi Kemuliaan Bintang ditakdirkan untuk gagal!”