Bab 1670 – Aku Sudah Memutuskan, Kamulah Orangnya!
Heiye Lan merasa merinding, meskipun telah melalui berbagai pengalaman dalam kompetisi kejam sejak kecil untuk menjadi seorang prajurit elit!
Bukan karena dia takut, tetapi karena dia menyadari bahwa, bersamaan dengan perkenalan santai dengan Master Spiritual Vulture, detak jantung dan pernapasannya benar-benar meningkat, dan ambisi tumbuh dari bagian terdalam tulangnya, membentuk perisai tak terlihat berupa sengatan tajam di tubuhnya dan mengubahnya menjadi sesuatu yang sama sekali baru!
Sebelum momen itu, Heiye Lan tidak pernah menginginkan lebih untuk dirinya sendiri, bahkan ketika dia menemukan sisa-sisa puluhan Colossi di gudang di kapal perang Nuwa di Sektor Para Bijak Kuno.
Bagi makhluk lemah, ‘mengenal diri sendiri’ adalah suatu keharusan untuk kelangsungan hidup mereka. Belas kasihan Para Kultivator Abadi tidak pernah siap diberikan kepada para pecundang.
Selama masa pertumbuhannya, dia telah melihat banyak sekali orang ambisius yang terlalu percaya diri dan dengan gegabah menantang ayahnya atau para pemimpin keluarga dan sekte utama yang membentuk Armada Angin Hitam, dan orang-orang itu biasanya tidak berakhir dengan baik.
Dia juga memahami kesenjangan antara dirinya dan saudara laki-laki, saudara perempuan, bahkan paman dan sepupu di cabang keluarga lainnya. Karena itu, dia tidak pernah berani membangkitkan ‘ambisi’ yang terpendam di dalam hatinya.
Namun, karena percikan api telah menyala, api itu tidak akan pernah padam!
Heiye Lan terengah-engah. Dia bahkan tidak berani berbalik dan menghadap Li Yao.
Namun, betapapun lambat dan mati rasa indranya, dia dapat dengan jelas merasakan bahwa ‘makhluk’ di belakangnya secara bertahap melepaskan kamuflase yang sudah cukup mengerikan dan menjijikkan, dan mengungkapkan penampilan aslinya, yang seratus kali lebih mengerikan.
“Apakah—apakah Anda—apakah Anda benar-benar Guru Burung Nasar Spiritual?” tanya Heiye Lan sambil gemetar. Suaranya begitu lemah sehingga dia sendiri pun tidak tahu apakah pertanyaan itu benar-benar diajukan atau tidak.
“Tidak masalah siapa aku.” Li Yao tersenyum santai. “Yang penting adalah siapa dirimu dan siapa dirimu di masa depan. Jangan katakan itu mustahil. Dunia ini penuh dengan keajaiban. Bahkan Ding Lingdang, yang tak lebih dari seorang pendekar biasa, memiliki kesempatan untuk terpilih sebagai Ketua Federasi Bintang Mulia. Mengapa kau tidak lebih percaya pada dirimu sendiri? Percayalah padaku. Aku memiliki harapan besar padamu. Itu saja yang kau butuhkan.”
Sambil menggertakkan giginya, Heiye Lan akhirnya mengumpulkan keberanian untuk berbalik sedikit demi sedikit dan menatap Li Yao. Akhirnya ia menyadari, seolah baru terbangun dari lamunan, bahwa Guru Spiritual Vulture memang telah banyak berubah setelah tiba di Federasi Star Glory, sampai-sampai ia hampir menjadi orang yang berbeda sekarang!
Heiye Lan menarik napas berat. “Bisakah—bisakah kau benar-benar membantuku?”
“Ya.” Li Yao menatap Heiye Lan tepat di mata. Kekuatan, cahaya, dan energi tak terlihat seolah mengalir jauh ke dalam pupil mata Heiye Lan, otaknya, dan jiwanya dari matanya. “Saat ini, kau tidak punya pilihan selain mempercayaiku! Meskipun permainan antara Federasi Bintang Mulia dan Armada Angin Hitam adalah kuncinya di sini, pendapatku juga sangat penting. Percayalah padaku. Aku telah memutuskan, kaulah yang akan menang. Itu sudah cukup!”
Heiye Lan mundur beberapa langkah dan jatuh ke tempat tidur Li Yao, benar-benar kewalahan.
Bel pintu berbunyi.
Para ahli lainnya dari Sektor Para Bijak Kuno kembali satu per satu.
Long Yangjun adalah orang pertama yang kembali. Ketika dia masuk ke ruangan, Heiye Lan masih terbaring di tempat tidur Li Yao, tertegun dan tidak mampu melepaskan diri dari ilusi.
Melihat Li Yao; Heiye Lan, yang belum sadar sepenuhnya di tepi tempat tidur Li Yao; dan kemudian Li Yao lagi, Long Yangjun mengerutkan kening dalam-dalam.
“Apakah ini benar-benar pantas?” Long Yangjun bertanya kepada Li Yao secara pribadi. “Situasinya sudah rumit dengan banyak kemungkinan selama perjalanan kita untuk menyusup ke federasi, dan kau masih melakukan ini? Bukankah akan menjadi faktor tak terduga lainnya jika istrimu mengetahuinya?”
“Apa yang kau pikirkan? Aku dan sesama Kultivator, Heiye Lan, hanya sedang memperkuat keyakinan kami satu sama lain!”
“Itu alasan yang bagus. Lain kali kalau ada orang lain yang memergoki kalian berdua, kalian harus bersikeras dengan alasan itu. Sekarang, usir dia dari sini. Semua orang akan datang ke sini untuk membahas apa yang telah kita alami hari ini!”
Li Yao mengantar Heiye Lan kembali ke kamarnya. Ketika dia kembali, dua belas ahli dari Sektor Orang Bijak Kuno dengan nama ‘Tim Teratai Merah’ telah berkumpul di suite ‘kapten’.
Dari dua belas pakar tersebut, beberapa merasa gembira, beberapa berpikir keras, beberapa ingin segera menerapkan apa yang telah mereka pelajari, dan beberapa merasa agak kecewa. Tampaknya mereka semua telah menemukan banyak hal baru selama kunjungan tersebut!
Tim Teratai Merah adalah pengawal rahasia Ketua Parlemen. Tentu saja, Li Yao telah menggunakan pengaruhnya terhadap Ketua Parlemen Cui Lingfeng dan mendapatkan hak istimewa yang lebih baik bagi mereka daripada anggota delegasi biasa.
Pada prinsipnya, mereka adalah mata dan telinga Cui Lingfeng. Jika mereka tertarik pada perkembangan bidang tertentu di federasi, yang perlu mereka lakukan hanyalah mengirimkan tuntutan terkait kepada pemerintah federal, dan pemerintah federal akan memenuhinya dalam sebagian besar kasus dan meminta Biro Pedang Rahasia untuk mengurus detailnya. Oleh karena itu, perjalanan mereka semuanya cukup komprehensif dan informatif.
“Pertempuran sengit di lautan bintang untuk peradaban modern sungguh jauh melampaui imajinasi kita!”
Pembicara pertama adalah Meng Chixin, Han Baling, dan Qi Changsheng, yang sebagian besar sebelumnya adalah jenderal dan komandan.
Beberapa ahli tersebut sangat tertarik pada pembangunan militer dan pengembangan armada federasi. Bersama dengan perwakilan perwira dari Firefly, mereka telah membahas masalah yang berkaitan dengan pembentukan markas besar bersama dengan para perwira tingkat tinggi dari Staf Umum angkatan darat federal.
Pertempuran modern untuk armada luar angkasa, termasuk tautan data yang canggih, jaringan pemikiran telepati, perang informasi, kompetisi besar yang melibatkan ratusan armada utama, Prajurit Ilusi Agung yang sangat otomatis, dukungan logistik yang rumit, dan lompatan ruang angkasa serta pencegahan yang tak terduga… merupakan hal yang sangat mengejutkan bagi para ‘jenderal dan komandan kuno’ yang telah melakukan perjalanan melintasi waktu, dengan semua peralatan magis baru, unit baru, taktik baru, dan prinsip baru. Semua ahli terpesona.
“Saya tidak pernah mau mengakui dari lubuk hati saya bahwa kita tertinggal empat puluh ribu tahun dari zamannya hingga hari ini! Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa orang-orang di dunia luar telah mengembangkan peradaban yang begitu cemerlang, gemilang, dan luar biasa dalam puluhan ribu tahun terakhir!”
Meng Chixin, Kultivator Tahap Transformasi Dewa, menghela napas. “Kita benar-benar seperti katak di dalam sumur, menghabiskan waktu begitu lama menatap langit di atas kepala kita dan berpikir bahwa apa yang kita lihat adalah keseluruhannya. Sungguh menyedihkan!”
“Tidak pernah terlambat untuk memperbaiki kesalahan!” kata Han Baling. “Syukurlah, kita telah memutuskan untuk membuka mata dan mengamati alam semesta. Jika kita mulai mengejar ketertinggalan sekarang, saya yakin kita akan segera mencapai mereka!”
“Ngomong-ngomong, saya rasa kita harus mempertimbangkan lebih lanjut apakah akan bergabung dengan Imperium atau federasi sekarang juga.”
Qi Changsheng terkekeh. ‘Raja Penghancur Langit’ pada dasarnya adalah pemimpin pemberontak, dan bukan hal baru baginya untuk menyerah kepada kekuatan yang lebih besar. Dia tidak memiliki beban sama sekali, dan dia paling pandai mengklaim keuntungan terbesar dari mereka yang kepadanya dia menyerah. Lagipula, dia akan selalu menyerah kepada siapa pun yang menawarkan kue terbesar. “Saudara-saudara Kultivator, kami telah melihat banyak perwira tingkat tinggi dari Staf Umum tentara federal. Terlintas dalam pikiran kami bahwa mereka berasal dari ketujuh Sektor. Setelah berbicara dengan mereka, kami mengetahui bahwa ketujuh Sektor tersebut memiliki armada ruang angkasa lokal masing-masing.”
“Saudara-saudara Kultivator, saya yakin kita cukup memahami situasi federasi saat ini. Tiga Sektor inti dan Sektor Cincin Uranian di bawah kaki kita memang sudah maju dan berkembang. Tidak mungkin kita bisa mengejar ketertinggalan mereka dalam waktu dekat.”
“Namun, Sektor Hutan Laut yang hanya berisi pepohonan, Sektor Kristal Air yang dipenuhi gurun, dan Sektor Dunia Bawah yang porak-poranda akibat perang dan hanya dihuni oleh hantu, dari segi kekuatan, sebenarnya tidak jauh lebih baik daripada Sektor Para Bijak Kuno. Malah, kita bahkan lebih kuat dari mereka!”
“Lagipula, meskipun peradaban kita mungkin sedikit kurang berkembang, energi spiritual lebih melimpah di dunia kita, dan ada lebih banyak penduduk serta lebih banyak ahli!”
“Dari apa yang saya lihat bersama Senior Meng dan Kultivator Han hari ini, Federasi Star Glory memiliki ambisi yang lebih besar daripada sekadar untung rugi dari beberapa dunia kecil yang ada. Oleh karena itu, setelah mengakuisisi dunia-dunia lemah seperti Sektor Hutan Laut, Sektor Dunia Bawah, dan Sektor Kristal Air, mereka sama sekali tidak mengeksploitasinya secara serakah. Sebaliknya, mereka menawarkan banyak sumber daya untuk meningkatkan dan mempersenjatai dunia-dunia tersebut dengan cepat. Bahkan Sektor Hutan Laut, sebagai dunia yang biadab, telah membangun armadanya sendiri. Banyak penduduk asli Sektor Hutan Laut telah bergabung dengan tentara federal. Beberapa dari mereka bahkan menduduki posisi kunci di antara Staf Umum.”
“Meskipun Heiye Lan berjanji kepada kita bahwa Armada Angin Hitam juga akan memberi kita keuntungan besar jika kita menyerah kepada Imperium, itu hanyalah kata-katanya. Sekalipun dia tidak berbohong kepada kita, apakah kata-katanya benar-benar berarti, mengingat dia bukanlah komandan Armada Angin Hitam?”
“Armada Angin Hitam belum tentu menawarkan apa pun kepada kita, tetapi manfaat yang diberikan Federasi Kemuliaan Bintang kepada dunia-dunia peserta bersifat nyata dan substansial!”
“Saat ini, Federasi Star Glory sedang menghadapi pertempuran besar melawan Armada Angin Hitam, tetapi ini bukanlah akhir dari perang. Melainkan, ini baru permulaannya! Bahkan jika federasi mengalahkan Armada Angin Hitam, mereka masih akan menghadapi tekanan militer yang sangat besar dari Imperium Manusia Sejati. Kali ini, pasukan Imperium tidak akan membutuhkan waktu seratus tahun untuk datang.”
“Dengan ancaman yang menggantung di atas kepala federasi, mustahil bagi mereka untuk menjatuhkan tangga kekuasaan dalam keadaan seperti ini. Oleh karena itu, jika Sektor Para Bijak Kuno bergabung dengan Federasi Kemuliaan Bintang, ada kemungkinan besar kita akan menikmati hak istimewa yang setara atau bahkan lebih baik daripada perlakuan terhadap dunia-dunia lemah seperti Sektor Samudra Hutan atau Sektor Kristal Air!”
‘Raja Penghancur Langit’ Qi Changsheng menjelaskan keuntungan dan kerugiannya secara menyeluruh.
Para ahli dari Sektor Orang Bijak Kuno berdiskusi dan menyepakati kesimpulan tersebut.
Karena federasi tidak menaklukkan dunia gurun ‘Sektor Kristal Air’, yang berada tepat di sebelahnya, tetapi menyelesaikan masalah melalui tawar-menawar dan negosiasi damai, mereka tampaknya tidak memiliki alasan untuk menelan Sektor Para Bijak Kuno, yang lebih jauh, tersembunyi di nebula gelap dengan banyak ahli.
“Namun jangan lupa bahwa Federasi Star Glory pernah melancarkan perang terhadap Sektor Cincin Uranian.”
Tidak ada yang bisa memastikan pihak mana yang didukung Long Yangjun. Dia dengan santai berkata, “Federasi Star Glory bukanlah macan ompong. Dalam pertempuran, mereka bisa lebih brutal daripada siapa pun.”
“Alasan terbesar terjadinya perang mungkin adalah perbedaan ideologi antara penguasa lama Sektor Cincin Uranian dan federasi,” jawab Master Bitter Cicada.
“Lalu, apakah ideologi Sektor Para Bijak Kuno sesuai dengan federasi?” Long Yangjun tersenyum dan melirik Li Yao sambil berpikir. “Memang benar bahwa pemberontakan dan perang terjadi ketika Cahaya Surgawi, kelas penguasa Sektor Cincin Uranian, secara terang-terangan mengeksploitasi Manusia Bumi.”
“Tapi bukankah hal-hal seperti itu juga terjadi di Sektor Para Bijak Kuno? Rekan Kultivator Qi Changsheng, Rekan Kultivator Wan Mingzhu, bukankah kalian adalah Manusia Kasar di Sektor Para Bijak Kuno dan kami yang lain adalah Cahaya Surgawi?
“Jika kita benar-benar mempertimbangkan untuk bergabung dengan Federasi Star Glory secara serius, saya percaya bahwa gagasan kita dari empat puluh ribu tahun yang lalu harus ditingkatkan, dan Federasi Star Glory harus meredakan kekhawatiran kita dengan ketulusan dan solusi yang tepat!”