Bab 1683 – Asah Pedang Selama Seratus Tahun, Tebas Tenggorokan dalam Satu Serangan!
Bab 1683: Asah Pedang Selama Seratus Tahun, Tebas Tenggorokan dalam Satu Serangan!
Kecemerlangan terpancar dari mata Li Yao. Dia menahan napas dan menjulurkan lehernya, bertanya, “Apa maksudmu?”
Han Baling tersenyum santai dan percaya diri, seolah-olah semuanya berada di bawah kendalinya. “Dari tiga murid Vulture Li Yao, murid terakhir, Jin Xinyue, tampaknya adalah yang paling mandiri dan tidak patuh.”
“Tidak seperti dua murid lainnya yang dibesarkan dari nol, Jin Xinyue sudah menjadi ahli di tahap raja iblis ketika dia bertemu Li Yao. Dia sudah memiliki pengetahuan itu ketika direkrut sebagai murid. Selain itu, dia memiliki kekuatan sendiri di belakangnya, yaitu seluruh Sektor Iblis Darah. Setelah mengambil alih usaha ayahnya, dia pantas disebut sebagai ‘pemimpin Sektor Iblis Darah’.”
“Banyak biografi dan materi yang tidak terklasifikasi menyatakan bahwa hubungan guru-murid antara Li Yao dan Jin Xinyue adalah kesepakatan politik yang hanya dilakukan demi hidup berdampingan secara damai antara Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga. Padahal, Li Yao tidak bermaksud merekrut Jin Xinyue sebagai murid, dan Jin Xinyue juga terlalu ambisius untuk dengan tulus berjanji setia kepada Li Yao.”
“Ya. Secara sepintas, memang tampak demikian.”
“Ketika Vulture Li Yao masih ada, dia masih mampu menekan Jin Xinyue dengan tekniknya yang tak terkalahkan dan reputasinya yang tak tertandingi, tetapi setelah Li Yao menghilang dari pandangan publik, ambisi Jin Xinyue langsung melahapnya. Bersama dengan semua sumber daya Sektor Iblis Darah, dia bergabung dengan konglomerat tradisional. Dia tidak hanya hampir tidak menunjukkan rasa hormat kepada Grup Matahari Terang, Persatuan Naga Ganda, dan sekte-sekte lain yang dimiliki Li Yao, dia bahkan berselisih dengan sekte-sekte tersebut untuk membela kepentingan konglomerat tradisional, yang pada akhirnya membuat semua orang terkesan bahwa ‘kelompok Li Yao’ terpecah atau bahkan tidak ada sama sekali.”
“Oleh karena itu, banyak anggota inti di pihak Li Yao, seperti Ding Lingdang, Wu Mayan, dan Xie Anan, dan bahkan orang-orang yang relatif berada di pinggiran seperti Mo Xuan, Bai Kaixin, Xiong Wuji, Fiend Blade Peng Hai, tidak terlalu menyukai Jin Xinyue. Mereka mengkritiknya dan percaya bahwa dia adalah wanita yang jahat dan tidak setia.”
“Kemudian, Guo Chunfeng, direktur Biro Pedang Rahasia, adalah satu-satunya yang masih mendukung Jin Xinyue demi teman lamanya, Li Yao. Dia membantunya naik pangkat di Biro Pedang Rahasia dan mengizinkannya mendirikan ‘Pasukan Bulan Redup’, sebuah pasukan independen yang hanya setia kepadanya.”
“Namun ternyata, Jin Xinyue membalas setelah mendapatkan apa yang diinginkannya. Kontradiksi antara dirinya dan Guo Chunfeng meningkat, dan akhirnya mereka berpisah. Dia memimpin seluruh tim untuk menjadi mandiri dan mendirikan ‘Dana Bulan Redup’, pesaing terbesar Biro Pedang Rahasia saat ini, dan terus melayani konglomerat tradisional di dunia inti dengan setia.”
“Ck, ck, ck. Dilihat dari apa yang telah dilakukan Jin Xinyue secara lahiriah, dia jelas tidak tahu berterima kasih dan menjijikkan. Tidak heran jika Front Patriot Ding Lingdang memutuskan untuk berusaha sekuat tenaga melawannya!”
Terpesona, Li Yao mengangguk cepat. “Tepat sekali. Memang seperti itulah kelihatannya di permukaan, tetapi karena Anda mengatakannya seperti itu, Rekan Kultivator Han, pasti ada sesuatu di bawah permukaan, bukan?”
Han Baling mencibir dan berkata, “Jika kita hanya melihat permukaannya saja, kita akan meremehkan wanita luar biasa Jin Xinyue serta metode Li Yao si Burung Nasar dalam memanipulasi muridnya terlalu jauh!”
“Hehe. Sekilas, Jin Xinyue memang bergabung dengan konglomerat tradisional, tetapi yang disebut ‘konglomerat tradisional’ itu pun tidak sepenuhnya bersatu. Persaingan internalnya juga sangat ketat. Ada konglomerat yang lebih besar dan konglomerat yang lebih kecil.”
“Pada saat itu, Li Yao sudah pergi menjelajah angkasa, dan Front Patriot Ding Lingdang baru saja mulai berkembang. Sebagian besar anggota intinya masih dipenjara, berjuang di planet-planet terpencil. Jin Xinyue, yang memiliki pengaruh terbesar, juga bergabung dengan pihak konglomerat tradisional. ‘Kelompok Li Yao’ tidak ada dari sudut pandang mana pun.”
“Karena mereka tidak perlu khawatir tentang ‘kelompok Li Yao’, selama tahun-tahun ketika Federasi Baru berkembang pesat, secara alami, konglomerat tradisional saling bertarung dengan sengit!”
“Di sisi lain, strategi Jin Xinyue adalah bergabung dengan ‘konglomerat yang lebih kecil’ yang sedikit lebih lemah dan kurang berakar. Dengan tenaga kerja yang melimpah dari Sektor Iblis Darah, posisinya di Biro Pedang Rahasia, dan metode-metodenya yang kejam dan kotor, dia membantu mereka menghadapi beberapa konglomerat terbesar!”
“Silakan lihat, sesama Kultivator. Ini adalah Sekte Pembunuh Dewa, salah satu dari tiga sekte teratas dalam peringkat komprehensif federasi. Sekte ini merupakan konglomerat super yang didirikan enam ratus lima puluh tahun yang lalu, dan salah satu sekte yang paling terlibat dalam skandal yang disebabkan oleh terungkapnya Rencana Bulan Redup.”
“Namun, menurut penyelidikan saya, Sekte Pembunuh Dewa hanya menempati peringkat sekitar kelima belas di Federasi Lama dalam hal kemampuan komprehensif seratus tahun yang lalu. Sekte ini sama sekali bukan salah satu ‘raksasa’ terbesar dan hanya tumbuh menjadi seperti sekarang ini melalui kerja sama dengan Jin Xinyue dengan memanfaatkan sumber daya Sektor Iblis Darah dan membasmi para pesaing dengan metode rahasia!”
“Hal ini berlaku untuk sebagian besar konglomerat tradisional dalam daftar tersebut.
“Singkatnya, melalui strategi seperti itu, Jin Xinyue berpura-pura bergabung dengan konglomerat yang lebih kecil dan membantu konglomerat yang lebih kecil mengalahkan konglomerat yang lebih besar. Sambil membangun reputasinya sendiri, mendapatkan kepercayaan dari konglomerat yang lebih kecil dan menjadi juru bicara kepentingan mereka, dia juga memperoleh rahasia gelap yang luar biasa tentang konglomerat yang lebih kecil!”
“Hehe. Hehe. Tahukah kau, Rekan Kultivator Burung Nasar Spiritual? Salah satu hobi terbesar Burung Nasar Li Yao adalah membuat bom kristal!”
Li Yao mengangguk dengan serius. “Aku sudah mendengar sedikit tentang itu.”
“Monster ini telah membuat jutaan bom kristal sepanjang hidupnya, tetapi yang paling kuat dan jahat dari semuanya tentu saja ‘Jin Xinyue’ sendiri!” Han Baling membanting meja dengan keras dan melebarkan matanya. “Jin Xinyue adalah bom kristal kuat yang dipenuhi racun. Dia mengikat dirinya pada konglomerat tradisional yang memenangkan persaingan sengit dan menunggu dengan sabar selama seratus tahun sampai konglomerat tradisional benar-benar yakin padanya dan mendukungnya untuk mencalonkan diri sebagai Ketua. Kemudian, dia meledakkan dirinya sendiri dan menghancurkan semua konglomerat yang bobrok dan tidak berharga yang menghalangi kelompok Li Yao!”
“Sesaat! Hanya dalam sekejap, ketika tyrannosaurus akhirnya muncul dari kegelapan setelah bersembunyi di jurang terlalu lama, sudah ada langit cerah dan udara segar di depan ‘kelompok Li Yao’. Tidak ada yang bisa menyaingi mereka dan nama ‘Li Yao’!”
“Itu semua adalah rencana Monster Li!”
“Jin Xinyue sebenarnya adalah murid sejati kesayangannya yang paling setia kepadanya!”
“Monster Li sama sekali tidak puas hanya menjadi ‘pahlawan federal’ yang sombong. Dia menyembunyikan diri selama seratus tahun hanya untuk bangkit dan benar-benar mengendalikan federasi. Bukan hanya penguasa tiga Sektor, dia bertekad untuk menjadi penguasa seribu Sektor dan membuat Federasi Bintang Mulia melaksanakan kehendaknya di milenium berikutnya!”
Semakin banyak Han Baling berbicara, semakin bersemangat dan yakin dia. Sambil memukul meja dengan keras, dia menatap Li Yao dan berkata, “Saudara Kultivator Burung Nasar Spiritual, ini analisis saya tentang seluruh kejadian. Bagaimana menurutmu? Apakah kamu cukup terkejut?”
“Memang. Aku—aku sangat terkejut!” Li Yao mengeluarkan tabung bambu antik dari sakunya dan menuangkan beberapa bola yang bentuknya seperti kotoran kambing. “Biarkan aku menenangkan diri dengan beberapa pil dulu.”
“Aku sangat terkejut. Ketika aku menyimpulkan pengaturan Monster Li dan seluruh rencananya berdasarkan pengalamanku yang melimpah saat aku menjelajahi Padang Rumput Awan Gelap, menghancurkan sekte-sekte lama, dan merebut kekuasaan, aku hampir diliputi kengerian yang tak terbatas!”
Setelah menghela napas panjang, Han Baling memasang ekspresi yang sulit digambarkan, sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit. “Dulu di Sektor Para Bijak Kuno, aku selalu berpikir bahwa aku mungkin tidak sebaik beberapa orang seperti Rekan Kultivator Yan Liren dalam hal kemampuan bertarung, tetapi dalam hal strategi, aku sama baiknya dengan siapa pun!”
“Bahkan setelah kami tiba di… peradaban Kultivasi modern dan melihat kapal luar angkasa dan kota-kota besar mereka di angkasa, saya berpikir bahwa hal-hal seperti itu hanyalah barang-barang mewah dan bahwa orang-orang modern sama sekali tidak sebanding dengan kami dalam hal kebijaksanaan dan trik!
“Namun hari ini, setelah menyaksikan sebagian dari rencana seratus tahun Monster Li, akhirnya aku mengerti betapa bijaksana dan mengerikannya para ahli di Sektor ini! Li Yao si Burung Nasar benar-benar pantas menyandang gelar penguasa tiga Sektor. Menggulingkan seluruh dunia hanya dengan menjentikkan jarinya dan membunuh orang tanpa perlu muncul! Monster tua seperti itu sungguh mengagumkan!”
Tidak hanya Han Baling yang menghela napas dengan perasaan campur aduk, para Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan Kultivator Tahap Transformasi Ilahi lainnya juga takjub dan takut setelah dia menunjukkan kelicikan rencana Monster Li.
“Baiklah, Rekan Kultivator Han,” kata Li Yao, “kurasa kita tidak perlu terlalu meremehkan diri kita sendiri…”
“Kami tidak meremehkan siapa pun. Kami hanya bersikap jujur!” kata Han Baling dengan sungguh-sungguh. “Saudara Kultivator Spiritual Vulture, dengan segala hormat, mohon jangan marah. Anda lahir di hutan belantara di Tanah Penyihir Selatan, dan pekerjaan utama Anda adalah menempa dan memurnikan. Meskipun Anda telah mengikuti Tuan Wang selama beberapa hari untuk mempelajari seni politik, bagaimana Anda dapat sepenuhnya memahami esensi perebutan kekuasaan dan kengerian Monster Li? Apakah Anda tahu apa yang paling menakutkan tentang dia?”
Sambil menggaruk dagunya, Li Yao menyipitkan matanya dan berkata, “Ada apa?”
“Kemampuannya mengatur waktu!” kata Han Baling hati-hati. “Waktu peledakan yang dipilih Monster Li untuk Jin Xinyue tidak mungkin lebih tepat. Apakah kau melihatnya?”
Li Yao menggelengkan kepalanya. “Sepertinya tidak. Tolong jelaskan padaku.”
“Ini sangat sederhana namun tetap menakjubkan!” jelas Han Baling. “Mengapa dia memilih saat Armada Angin Hitam akan tiba, bukan waktu sebelumnya atau sesudahnya?”
“Pertama, setelah seratus tahun berkembang, berbagai cabang ‘Grup Li Yao’ telah tumbuh hingga mampu bersaing secara terbuka dengan konglomerat tradisional!
“Kedua, konglomerat tradisional sudah mengakar kuat. Jika ini masa damai, skandal seperti itu belum tentu bisa menghancurkan mereka, meskipun mereka mungkin akan terluka parah. Jika mereka tidak terbunuh, serangan balasan mereka pasti akan sangat sengit, yang bahkan mungkin menyebabkan perpecahan federasi. Itu bukanlah sesuatu yang ingin dilihat oleh Monster Li.”
“Namun sekarang berbeda. Seorang ‘Ketua Parlemen masa perang’ sedang dipilih. Begitu Ketua Parlemen yang baru dilantik, sudah pasti mereka akan mengumumkan bahwa federasi akan memasuki keadaan perang tertinggi.”
“Coba pikirkan. Di negara yang sedang berperang paling hebat, persiapan perang akan menjadi prioritas utama, dan kekuasaan Ketua Parlemen yang baru akan sangat meluas. Lalu, bukankah konglomerat tradisional yang terjerat skandal akan menjadi sasaran empuk yang siap dibantai?”
“Ketiga, dan yang terpenting, jika federasi mengalahkan pasukan ekspedisi Imperium di bawah pimpinan ‘kelompok Li Yao’, maka keuntungan perang yang ditinggalkan oleh Armada Angin Hitam kemungkinan besar akan sepenuhnya ditelan oleh ‘kelompok Li Yao’ tanpa meninggalkan sisa sedikit pun bagi ‘konglomerat tradisional’.”
“Akibatnya, melalui kemenangan gemilang ini, kelompok Li Yao akan berkembang lebih dari sepuluh kali lipat dalam hal kemampuan. Adapun konglomerat tradisional yang sangat terpuruk selama perang dan mendambakan keuntungan setelahnya, apakah mereka masih layak disebut ‘konglomerat’ sama sekali? Berdasarkan apa mereka dapat bersaing dengan orang-orang Li Yao?”
“Seperti kata pepatah, ‘asah pedang selama seratus tahun, dan tebas tenggorokan dalam satu serangan!’ Monster Li tampaknya telah menjadi tokoh dalam dongeng, tetapi dia melancarkan serangan kritis begitu dia bertindak, tidak memberi kesempatan sama sekali bagi konglomerat tradisional!”