Bab 1685 – Lebih Baik Melawan Imperium Daripada Membuat Marah Monster Li
Kata-kata Long Yangjun membuat para Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan Kultivator Tahap Transformasi Ilahi dari Sektor Orang Bijak Kuno yang tidak mengenal tempat ini dan terjebak di wilayah kekuasaan Monster Li merasa sedikit lega.
Han Baling berpikir sejenak dan berkata, “Anda benar, Tuan Wang. Jika Monster Li benar-benar cukup ambisius untuk menelan alam semesta, kita akan sangat berharga baginya. Bahkan jika kita bukan tandingan baginya secara individu, kita pasti bisa bermain-main dengan ‘kelompok Li Yao’ jika kita bekerja sama untuk mendapatkan harga yang bagus bagi diri kita sendiri.”
“Selain itu, berdasarkan situasi di federasi saat ini, keempat dunia baru berada dalam posisi yang lebih menguntungkan. Jika kita bergabung dengan federasi, kita akan menjadi dunia baru kelima, dan kekuatan penentang dari dunia inti akan sepenuhnya ditekan. Situasi di federasi akan lebih stabil!”
“Sebenarnya, tidak masalah apakah dunia baru atau dunia inti yang mengambil inisiatif, selama hasil akhirnya disepakati. Kasus terburuknya adalah jika kedua pihak mencapai jalan buntu yang menyebabkan kontradiksi yang tidak dapat diselesaikan!”
“Dengan mata tajam Monster Li, dia pasti bisa melihat kebohongannya. Karena itu, mempekerjakan kami hanya akan menguntungkan dia dan federasi. Sama sekali tidak ada kerugiannya.”
“Jadi, satu-satunya masalah saat ini adalah—di mana tepatnya Monster Li berada, dan bagaimana kita bisa bertemu dengannya secara langsung dan menyampaikan niat kita untuk bergabung dengan federasi tanpa menimbulkan kesalahpahaman?
“Lagipula, kita membawa putri komandan Armada Angin Hitam bersama kita. Jika Monster Li menemukan kita dan menganggap kita sebagai mata-mata atau pengintai yang dikirim oleh pasukan ekspedisi Imperium, itu akan menjadi masalah besar.”
“Saudara Kultivator Han, sekarang setelah kau menyebutkannya…” Long Yangjun menghela napas muram dan khawatir. “Dengan kecerdasan Monster Li, mungkin saja dia sudah lama menemukan kita. Kemungkinan besar dia bahkan mengamati setiap gerak-gerik kita melalui teknik rahasia tertentu!”
Kata-katanya kembali sangat mengejutkan semua Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan Kultivator Tahap Transformasi Ilahi.
Semua orang saling memandang dengan kebingungan. Kemudian, mereka tak kuasa menahan diri untuk tidak melihat sekeliling di dalam kabin yang sempit dan dingin itu, seolah-olah Monster Li sedang berjongkok di sudut gelap dan mengintip mereka dalam diam.
Li Yao menyipitkan matanya, giginya gemetar. “Aku—aku rasa itu tidak mungkin. Jangan terlalu panik, Tuan Wang! Jika yang kau katakan benar, Monster Li akan terlalu tak terkalahkan!”
“Kuharap aku terlalu berlebihan.” Long Yangjun menggelengkan kepalanya dan tersenyum getir. “Entah kenapa, akhir-akhir ini aku terus merinding, seolah-olah ada mata tak terlihat yang terus mengawasi punggungku. Hari ini, setelah mendengar analisis semua orang, jika aku harus memilih antara Armada Angin Hitam dan ‘Monster Li’ untuk menjadi musuhku, aku pasti tidak akan memilih Monster Li!”
“Semuanya, mari kita pikirkan lagi. Jika kita membantu federasi menghadapi Armada Angin Hitam, kita selalu dapat memperbaiki strategi kita dan menyerang federasi pada detik terakhir ketika federasi akan kalah, dalam hal ini masih ada peluang kecil bahwa Armada Angin Hitam akan mengampuni kita dan menyelamatkan nyawa kita mengingat ketidaktahuan ‘Kultivator kuno’.”
“Namun, jika kita membantu Armada Angin Hitam melawan federasi, apakah kita pasti bisa membunuh Monster Li bahkan jika federasi akhirnya ditaklukkan?”
“Jika Monster Li belum mati, akankah dia mengampuni kita dan Sektor Para Bijak Kuno?”
“Jika dia bersembunyi selama seratus tahun lagi dan memainkan taktik yang sama, yaitu mengasah pedang dan menggorok leher, di Sektor Para Bijak Kuno dan pada kita, siapa yang bisa menahannya? Saat itu, kita bahkan tidak akan tahu bagaimana kita terbunuh!”
“Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan, tapi bagiku, aku lebih memilih bertarung melawan sepuluh Armada Angin Hitam daripada membuat Monster Li marah!”
Kata-kata Long Yangjun membungkam semua ahli lain dari Sektor Para Bijak Kuno.
Dia benar sekali. Mereka hanya mempertimbangkan siapa di antara Armada Angin Hitam dan Federasi Kemuliaan Bintang yang akan menjadi pemenang terakhir, tetapi mereka belum benar-benar memikirkan apakah mereka dapat memastikan bahwa Monster Li terbunuh atau tidak.
Dilihat dari situasi saat ini, bahkan jika Armada Angin Hitam benar-benar mampu menghancurkan federasi tanpa henti, belum tentu mereka mampu, atau lebih tepatnya, sama sekali tidak mampu membunuh Vulture Li Yao.
Alasannya sederhana. Monster Li masih bersembunyi di kegelapan!
Monster itu bagaikan pedang tajam yang tak terlihat dalam kegelapan. Racun paling mematikan telah dioleskan di ujungnya, dan pedang itu bisa diayunkan ke arah musuh kapan saja!
Dengan kelicikan dan kecerdasan Monster Li, bahkan jika dia tidak dapat menyelesaikan Imperium Manusia Sejati, bukankah dia mampu menyelesaikan Sektor Para Bijak Kuno?
Sekalipun kita membantu Armada Angin Hitam menaklukkan Federasi Kejayaan Bintang dan memperoleh keuntungan luar biasa bagi Sektor Para Bijak Kuno dan diri kita sendiri, akankah kita masih hidup untuk menikmati semua itu?
Para ahli dari Sektor Para Bijak Kuno saling memandang dan bergidik dari lubuk hati mereka secara bersamaan.
Seolah-olah ikut menyamai suasana tegang tersebut, kapal induk itu pun ikut bergetar dan mulai mengurangi kecepatannya.
Mereka telah tiba di Zona Antariksa Seratus Bunga. Di hadapan mereka terbentang ‘Kota Seratus Bunga’, stasiun transit terbesar untuk lompatan antariksa dan pusat transportasi di tengah tujuh Sektor federasi.
“Hu…” Han Baling menarik napas panjang dan mengetuk meja. Dia berkata dengan solemn, “Kota Seratus Bunga ada di depan. Kita akan beristirahat sejenak di sini dan mengisi bahan bakar. Kemudian, kita akan langsung melompat ke Sektor Asal Surga, jantung federasi.”
“Mungkin, Monster Li sedang menunggu Armada Angin Hitam… dan kita, di Sektor Asal Surga saat ini.”
“Dengan semua yang telah terjadi hingga titik ini, kita harus berimprovisasi sekarang. Saya harap tebakan kita tentang Monster Li tidak salah dan kita dapat menunjukkan ketulusan Sektor Para Bijak Kuno sebelum dia melancarkan serangan dahsyat!”
“Saudara-saudara Kultivator, kita semua telah mengetahui betapa hebatnya Monster Li. Situasi keseluruhannya juga sangat jelas. Apakah ini seluruh rencana Jin Xinyue untuk menghancurkan konglomerat tradisional di bawah instruksi Monster Li, ataukah mereka masih memiliki serangkaian langkah lanjutan untuk tujuan yang lebih besar?”
“Aku punya firasat samar bahwa momen paling kritis akan segera tiba. Mari kita kembali ke kamar dan beristirahat dengan baik sambil menunggu Monster Li muncul dengan cara yang paling luar biasa!”
“Tolong jangan bersaing denganku, sesama Kultivator,” kata Long Yangjun. “Aku akan menjadi orang pertama yang maju dan berpegangan pada paha Monster Li!”
…
Pertemuan rahasia dua belas ahli dari Sektor Para Bijak Kuno berakhir dalam suasana misterius dan mencekam.
Semua pakar kembali ke kabin masing-masing, termenung dan penuh kekhawatiran. Tidak ada yang tahu apakah mereka sedang ingin beristirahat dengan nyenyak atau tidak.
Ketika Long Yangjun menyelinap ke dalam kabin Li Yao, Li Yao sedang membuat mi instan. Kabin kecil itu dipenuhi dengan aroma mi dan telur berbumbu di dalamnya.
Long Yangjun mengunci pintu dan bersandar di sana, duduk satu meja dari Li Yao. Ia memasang senyum menjilat di wajahnya sehingga benar-benar tampak seperti kasim yang melayani kaisar.
“Kenapa kau di sini?” tanya Li Yao.
“Apakah kau perlu bertanya? Seperti yang kukatakan tadi, aku di sini untuk berpegangan pada paha ‘Monster Li’,” kata Long Yangjun.
“Jika itu yang kau inginkan, pahaku ada di sini. Kenapa kau menunggu di pintu?”
“Karena kau terlalu mengerikan, brutal, dan kejam, tentu saja. Aku sangat takut hingga jiwaku hampir meninggalkan tubuhku. Kakiku gemetar hebat dan menghalangiku untuk mendekatimu.”
Long Yangjun menatap Li Yao dari atas ke bawah untuk waktu yang lama dengan takjub, seolah-olah dia baru pertama kali bertemu dengannya. “Han Baling dan yang lainnya tidak menyadari situasi sebenarnya, tetapi bagiku yang mengetahui sebagian kebenaran, aku tahu lebih jelas daripada mereka bahwa apa yang mereka gambarkan hanyalah puncak gunung es. Dirimu yang sebenarnya pasti sepuluh kali lebih mengerikan dari itu!”
“Sekarang kalau kupikir-pikir, di Sektor Para Bijak Kuno, kau tercengang, benar-benar terkejut, dan terkadang terdiam, seolah-olah kau benar-benar bingung dan kewalahan oleh kekacauan ini dan harus bergantung pada instruksi dari kami yang disebut ahli.”
“Tapi sebenarnya, itu semua aktingmu, kan? Bahkan, semuanya sudah sesuai perhitunganmu. Ini adalah level tertinggi dari ‘bermain peran babi yang memakan harimau’. Kamu tidak perlu bertindak sama sekali. Yang perlu kamu lakukan hanyalah mengobrol dan berpura-pura terkejut, dan jebakan sudah terpasang, mengubah semua orang menjadi bidak catur dan bonekamu!”
“Mengerikan. Sungguh mengerikan! Menghadapi Monster Li yang begitu mengerikan, aku bahkan cukup bodoh untuk bernegosiasi dan berunding denganmu? Aku pasti meminta untuk dibunuh meskipun aku adalah seorang prajurit Nuwa yang terlahir kembali!”
Li Yao mendengarkan dengan saksama dan mengangguk. Sembari Long Yangjun berbicara, dia sudah membuat semangkuk mi instan kedua. Dia mendorongnya ke sisi lain meja dan berkata, “Apakah kamu lapar? Semangkuk ini untukmu.”
Melihat mi instan yang mendidih, Long Yangjun benar-benar terpaku. Dengan ekspresi yang tak terlukiskan muncul di wajahnya, dia bergumam setelah lama termenung, “Monster Li, apa—orang macam apa kau ini? Apa sebenarnya yang kau rencanakan?”
“Aku tidak sedang merencanakan apa pun.” Li Yao menjentikkan jarinya, membuka lemari di belakangnya. “Lihat. Ada puluhan mangkuk mi instan di sini. Ini semua stok terakhir yang kubeli di Sektor Cincin Uranian. Ada berbagai macam rasa, bahkan ada telur dan sosisnya!”
“…Jadi?”
“Jadi, setelah pertemuan itu, aku memikirkan satu hal. Jika aku membuat dua belas mangkuk mi instan, menambahkan satu telur dan satu sosis ke masing-masing mangkuk, dan mengantarkannya kepada setiap Kultivator dengan kedua tangan, ketika mereka menikmati mi tersebut dan tersentuh oleh persahabatanku, aku akan mengakui identitasku dan memberi tahu mereka bahwa orang yang membuat mi untuk mereka sebenarnya adalah Monster Li, penguasa legendaris dari tiga Sektor dan penguasa tertinggi federasi. Tapi aku sama sekali tidak bermaksud jahat kepada mereka, dan aku benar-benar mencari kerja sama dengan sesama Kultivator. Semangkuk mi yang kuberikan adalah simbol keramahan dan ketulusanku.”
“Cobalah mi saya dulu. Kemudian pikirkan baik-baik. Apakah ini rencana yang masuk akal?”
Long Yangjun menatap Li Yao, lalu menatap mi tersebut.
Li Yao juga menatap Long Yangjun dengan jujur.
“Kamu serius?”
“Bagaimana menurutmu? Apakah aku terlihat seperti sedang bercanda? Metodenya memang agak sederhana dan lugas, tapi aku tidak melihat ada salahnya.”
Sambil memiringkan kepalanya, Long Yangjun berpikir sejenak. Kemudian dia benar-benar melangkah maju dan duduk berhadapan dengan Li Yao. Mengambil sesendok mi dan memasukkannya ke mulutnya, dia mengunyah sebentar dan berkata dengan suara yang samar, “Bukankah terlalu pedas?”
Tidak ada yang bisa memastikan apakah yang dia maksud adalah mi atau rencana Li Yao.
“Kau hanya bisa memotong simpul dengan pedang yang cepat,” kata Li Yao. “Lagipula, aku benar-benar pembohong yang buruk. Semakin dekat kita ke Sektor Asal Surga, semakin rumit situasinya. Aku tidak tahu kekacauan seperti apa yang akan terjadi. Aku bisa kehilangan kendali atas diriku sendiri kapan saja.”