Bab 1703 – Tinder Tetap Ada, Peradaban Tetap Hidup!
“Aku dan Kakak Qingqing hanyalah teman biasa,” kata Li Yao dengan serius. “Kau bisa berhenti ikut campur. Lagipula, tujuan utamaku adalah mengunjungi profesorku untuk mencari tahu kebenaran tentang runtuhnya Sektor Roh Virtual dan Lu Qingchen!”
“Dengarkan baik-baik. Ini rencanaku.”
“Sebentar lagi, Ling Xiaole dari Biro Pedang Rahasia akan datang dan mengantarku ke Pangkalan Tinder. Aku sudah bersiap pergi ke sana sendirian. Tapi karena kau sudah banyak menebak, sebaiknya kau ikut denganku. Kita bisa saling menjaga jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.”
“Setelah kita sampai di Markas Tinder dan mengetahui Rencana Tinder, kita pasti akan berbicara dengan Profesor Mo Xuan. Saya akan memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya kepadanya mengapa dia meninggalkan tim produksi Civilization dan mengapa dia dan Profesor Yuan Manqiu bercerai.”
“Setelah semuanya beres, saya akan menghubungi istri saya melalui jalur komunikasi Profesor Mo Xuan. Sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh di federasi, Profesor Mo Xuan pasti memiliki jalur pribadi yang terhubung ke ibu kota atau Lembaga Perang Gurun Besar. Selain itu, Ding Lingdang berasal dari Lembaga Perang Gurun Besar dan memiliki hubungan baik dengan Profesor Mo Xuan. Bahkan jika Profesor Mo Xuan tidak dapat menghubungi Jin Xinyue, dia pasti dapat berbicara dengan istri saya!”
“Baiklah. Setelah saya menghubungi istri saya melalui profesor dan memberitahunya kabar baik bahwa saya sudah kembali, kita akan dapat berkomunikasi dengan tentara federal melalui istri saya dan mendapatkan sebagian izin kendali Zona Luar Angkasa Seratus Bunga. Paling tidak, kita dapat memanggil sejumlah pasukan atau tentara dari Front Patriot.”
“Setelah istriku mengetahui semuanya, dan dengan dukungan Front Patriot dan tentara federal, kami akan kembali dan mengatakan yang sebenarnya kepada sepuluh ahli lainnya dari Sektor Orang Bijak Kuno. Kami akan memberi tahu mereka bahwa aku sebenarnya adalah Monster Li. Ketika mereka tercengang dan berkeringat dingin, aku akan membujuk mereka dan memikat mereka dengan berbagai keuntungan. Dalam kekaguman dan rasa terima kasih mereka, apa yang dapat mereka lakukan selain bergabung dengan federasi?”
“Sekalipun terjadi sesuatu yang tidak terduga, saya sudah menyiapkan banyak ahli dari federasi. Kami akan mengurus semuanya.”
“Dalam kasus seperti itu, sebelum musuh menyadarinya, federasi akan mendapatkan sepuluh ahli di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir dan bahkan dua di Tahap Transformasi Keilahian!”
“Aku tak peduli dengan tipu daya dan rencana musuh. Kali ini, aku akan mengalahkan mereka dengan kekuatan yang luar biasa! Saat musuh memainkan semua gerakan mereka dan mengira mereka pasti akan menang, kedua belas Kultivator kuno akan menampar wajah mereka! Katakan padaku. Bagaimana kita bisa kalah dalam pertempuran ini?”
“Ini rencana saya. Sederhana, lugas, dan sangat efektif. Apakah Anda merasa rencana ini aman?”
Long Yangjun mengerutkan kening dan berpikir sejenak. “Mungkin… kurasa?”
“Baiklah!” Li Yao bertepuk tangan. “Tentu saja, jika waktu memungkinkan, dan jika kita kebetulan bertemu, sangat wajar untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Saudari Qingqing, bertemu dengannya, dan memintanya untuk membawa kebahagiaan bagi orang-orang di masa miliaran tahun mendatang!”
“Baiklah. Cukup bicara. Ling Xiaole sudah datang. Ayo kita ke Markas Tinder untuk menemui Profesor Mo Xuan!”
…
Kota Seratus Bunga, yang terletak di pusat Zona Luar Angkasa Seratus Bunga yang luas di dekat lingkup gravitasi dua bintang yang saling tumpang tindih, terdiri dari ratusan stasiun luar angkasa berbentuk bulat. Belum termasuk para pekerja dan keluarga mereka di ratusan ‘gerbang luar angkasa’ di dekatnya, distrik utama saja sudah memiliki populasi 150 juta jiwa.
Meskipun bukan kota metropolitan luar angkasa terbesar di Federasi Star Glory, kota ini jelas merupakan ‘kota masa depan’ dengan tingkat pendidikan rata-rata tertinggi dan teknik serta seni yang paling mutakhir.
Karena letaknya di pusat jalur pelayaran federasi, kota ini secara alami cocok menjadi pusat transportasi dan interaksi data, yang juga menarik bakat-bakat dari tujuh Sektor dan sekte, kelompok, tim peneliti, serta lembaga akademis yang tak terhitung jumlahnya yang terkait dengan prosesor kristal dan Nexus Spiritual untuk bermigrasi ke tempat ini. Setelah beberapa dekade pengembangan, terutama setelah basis data inti dan pusat komputasi super dari ‘Nexus Spiritual Terpadu Agung’, pusat kendali dan interaksi ‘Peradaban’, dan ‘Universitas Masa Depan Federasi Kemuliaan Bintang’ didirikan di sana satu demi satu, kota ini menjadi ‘pusat pemikiran’ federasi yang memang pantas mendapatkannya.
Menurut statistik, dari prosesor kristal super tingkat Gai di federasi, yang memiliki kemampuan komputasi tertinggi di seluruh negeri, Kota Seratus Bunga memiliki satu, dan dari prosesor kristal super tingkat Jing yang berada di bawah tingkat Gai, kota ini memiliki enam puluh sembilan, yang lebih dari sepertiga dari total. Kota ini benar-benar kota prosesor kristal.
Berkat komputasi, analisis, interaksi, dan transmisi dari prosesor kristal super, kelancaran rute pelayaran dan stabilitas Nexus Spiritual yang terpadu dapat dipastikan.
Setelah Li Yao dan Long Yangjun menaiki pesawat ulang-alik berbentuk tetesan air perak di bawah pimpinan Ling Xiaole, iblis setengah rubah, dan melakukan perjalanan di dalam Kota Seratus Bunga tanpa suara, mereka benar-benar merasakan keistimewaan dan kedalaman kota itu yang jauh melebihi Kota Naga Ikan, Kunang-kunang, atau kota orbit di Sektor Cincin Uranian.
Dari luar, Kota Seratus Bunga tampak seperti kubus sempurna yang terbuat dari ratusan bola berdiameter puluhan kilometer dan sama sekali tidak memiliki cacat di permukaannya.
Bentuk seperti itu, yang sepenuhnya melanggar hukum alam dan bentuk teratur alam semesta, adalah simbol terbaik dari ambisi umat manusia untuk menantang alam.
Namun, ketika pesawat ulang-alik itu melaju di dalam Kota Seratus Bunga, ia tampak seperti sedang melintasi lanskap alam yang menakjubkan.
Mereka melakukan perjalanan di padang rumput yang tak terbatas dan mengagumi sapi dan kambing melalui lantai transparan di bawah kaki mereka, kemudian melihat danau di tengah gurun yang ganas dan oasis hijau di sebelahnya, lalu melewati ngarai yang dalam dan gelap menuju hutan purba. Mereka menyaksikan pemandangan eksotis di banyak planet sumber daya. Sungguh sangat indah.
Pemandangan alam seperti itu hanyalah ilusi yang diciptakan oleh pancaran cahaya 3D berskala super besar.
Fasilitas semacam itu hampir dipasang di setiap kota luar angkasa dengan ruang terbatas sebagai kenyamanan virtual bagi manusia yang berasal dari sebuah planet.
Ilusi di Kota Seratus Bunga sangat hidup dan hampir terasa nyata. Bahkan bisa dikatakan bahwa itu adalah Negeri Ilusi Agung yang sangat besar yang meliputi seluruh kota.
Orang normal pasti akan merasa seolah-olah mereka berada di planet tertentu karena pemandangan berubah beberapa kali.
“Universitas Masa Depan terletak di ‘pegunungan’ di depan sana. Ini adalah universitas unggulan yang didirikan bersamaan dengan Federasi Baru. Bakat-bakat terbaik di tujuh Sektor telah berkumpul di sana.”
“Bangunan-bangunan berbentuk telur berwarna perak di ‘gurun’ adalah pusat interaksi dan kontrol data dari game ‘Civilization’. Selain itu, pusat produksi untuk plot baru dan DLC baru juga ada di sini. Untuk kebutuhan prosesor super kristal, iklim di sini telah diatur agar sangat kering.”
“Di depan kita adalah Tinder Base.”
Ling Xiaole, pemandu wisata Li Yao, mengibaskan ekor rubahnya dan memperkenalkan kota itu kepada mereka dengan antusias.
Sambil berbicara, gadis kecil itu menjulurkan lidahnya. “Aku harus berterima kasih karena telah membawaku ke sini. Banyak pusat penelitian dan pangkalan di Kota Seratus Bunga tidak terbuka untuk orang luar. Bahkan aku pun tidak punya kesempatan untuk mengunjunginya meskipun aku adalah pegawai terhormat dari Biro Pedang Rahasia… Wow!”
Setelah pesawat ulang-alik memasuki Pangkalan Tinder, pemandangan di depan mata mereka berubah drastis menjadi dunia bawah laut yang kotor, seolah-olah mereka telah melewati gerbang yang tidak ada atau menembus gelembung.
Tidak. Itu bukanlah lautan biru gelap seperti yang terlihat sekarang, melainkan lautan dari masa ketika planet ini baru lahir. Gunung berapi meletus di dasar laut di mana-mana, mengubah lautan menjadi panci sup mendidih. Pilar-pilar asap hitam membubung dari lautan prasejarah yang sangat tidak stabil, seperti tangan-tangan iblis yang menjulur dari celah-celah di dasar laut.
Namun, justru karena reaksi menakjubkan antara logam mulia dan mineral yang dibawa oleh ‘tangan iblis’ dari kedalaman kerak bumi dengan material dalam air laut dan udara mentah itulah kumpulan monad pertama lahir.
Meskipun mereka tahu bahwa itu hanyalah ilusi, Li Yao dan Long Yangjun tetap sangat takjub dengan gambaran dunia bawah laut prasejarah yang begitu megah.
Tinder Base tampaknya memiliki makna yang lebih dalam dengan menciptakan ilusi semacam itu di sekitarnya.
Pesawat ulang-alik terus melaju. Seolah-olah mereka sedang melakukan perjalanan melalui lorong waktu, ilusi di sekitar mereka juga terus berubah tanpa henti. Gunung berapi bawah laut secara bertahap menjadi tidak aktif. Air laut menjadi lebih dangkal. Jamur purba yang tebal tumbuh dari kawah di sekitar gunung berapi purba dan membentang hingga ujung lautan seperti karpet putih. Makhluk laut prasejarah yang memakan jamur purba itu pun secara bertahap muncul. Ganggang merah, ganggang hijau, trilobita, Anomalocaridid, nautilus, ikan Devonian…
Aya!
Pesawat ulang-alik itu bergerak maju dari lautan prasejarah ke lautan abad pertengahan. Tiba-tiba, ia melompat keluar dari lautan dan menerobos masuk ke surga tumbuhan gimnosperma dan pakis. Berbagai macam reptil dan serangga raksasa tumbuh dengan mencolok di dalam hutan. Seekor monster yang menyerupai tyrannosaurus merangkak keluar dari hutan lebat dan membuka mulutnya yang berdarah ke arah mereka, seolah-olah hendak menelan pesawat ulang-alik itu bulat-bulat.
Tentu saja, pesawat ulang-alik itu selamat dan tidak terluka, tetapi Ling Xiaole memang mengucapkan seruan yang setengah benar dan setengah bohong.
Setelah periode kegelapan yang singkat, mamalia dan primata secara bertahap menggantikan reptil dan menguasai dunia. Tak lama kemudian, beberapa kera berbulu hitam di sekujur tubuh, dengan alis tinggi dan pipi cekung, menjadi pusat perhatian. Mereka menari-nari di sekitar api unggun. Sebuah pesawat ruang angkasa raksasa milik Klan Pangu tampak mengamati mereka dengan dingin dari langit.
Dimulai dari adegan itu, waktu mulai mengalir jauh lebih cepat. Ranting-ranting di tangan kera berubah menjadi tongkat, tongkat berubah menjadi kapak batu, dan kapak batu berevolusi menjadi tombak perunggu. Pedang terbang muncul, baju zirah tercipta, dan gua serta rumah pohon berubah menjadi paviliun dan menjadi gunung serta pulau terbang di langit. Itu adalah ledakan peradaban umat manusia yang pertama dan paling gemilang, zaman para Kultivator kuno!
Setelah itu, terjadilah tiga puluh ribu tahun Zaman Kegelapan Besar yang didominasi oleh iblis, diikuti oleh Kekaisaran Samudra Bintang. Kemudian, keruntuhan kedua yang disebabkan oleh Pemberontakan Armageddon dan kebangkitan kedua yang datang tepat setelahnya. Pada akhirnya, tujuh dunia yang hancur di ujung kosmos terkondensasi menjadi Federasi Kemuliaan Bintang…
Dari kelahiran makhluk purba, hingga pencerahan peradaban Pangu, sampai ratusan ribu tahun perkembangan peradaban umat manusia, seluruh sejarah peradaban tercermin dalam ‘saluran waktu’ yang tidak terlalu panjang.
Setiap ilusi melambangkan suatu fase perkembangan kehidupan, tetapi gedung-gedung pencakar langit dan gelombang kapal luar angkasa yang mewakili Federasi Star Glory saat ini hanya ditempatkan pada fase kedua terakhir. Fase terakhir, yang seharusnya mewakili ‘masa depan’ peradaban umat manusia, sebenarnya adalah gambar banyak bola logam perak yang melayang di udara seperti balon. Tidak ada yang tahu apa artinya.
Seolah-olah mereka merasakan kedatangan tamu-tamu terhormat, semua bola logam perak itu meleleh seperti cairan, sebelum berubah menjadi empat kata besar yang berkilauan.
“Tinder Tetap Ada, Peradaban Tetap Ada.”