Bab 1746 – Kita Tidak Punya Banyak Waktu Lagi!
Li Yao hendak membuka mulutnya ketika mata Luo Qisheng tiba-tiba menajam. Kolonel itu berkata dengan serius, “Jangan mengaku sebagai delegasi dari Firefly atau prajurit dari Tim Teratai Merah. Itu sama sekali tidak masuk akal! Untuk menghadapi monster-monster seperti zombie di luar, aku kehilangan hampir seratus anak buahku! Namun, kalian menerobos masuk ke tempat ini melewati semua monster hanya berdua saja?
“Kemampuanmu pasti jauh di atas Tahap Jiwa Baru Lahir, kan? Dua Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir yang kuat bisa saja memusnahkan kami, atau setidaknya melarikan diri setelah meninggalkan jejak berdarah. Tapi kau tidak melakukan itu. Itulah mengapa aku bersedia mempercayaimu!”
“Namun, kemampuan tersebut tidak sesuai dengan pemahaman kami tentang Tim Red Lotus. Apakah Anda menyembunyikan kemampuan Anda sebelumnya, atau Anda memiliki rahasia yang lebih dalam yang belum pernah terungkap?”
Li Yao merasa hatinya terbakar. Ia hendak mengungkapkan identitas aslinya ketika Long Yangjun melayang di belakangnya dan menepuk bahunya dengan lembut. “Benar. Memang benar bahwa kami tidak sesederhana anggota Tim Teratai Merah dari Kunang-kunang. Pasti tidak ada ahli di tingkat menengah atau tinggi Tahap Jiwa Nascent di Kunang-kunang, atau mereka pasti sudah dilepaskan ketika kapal luar angkasa bertemu dengan armada cakar sepuluh tahun yang lalu. Kolonel Luo, itulah mengapa Anda berpikir itu tidak masuk akal, bukan?”
Luo Qisheng mendengus dan berkata, “Ya. Jika kau bersikeras bahwa kau berasal dari Firefly, aku tidak akan pernah percaya apa yang kau katakan barusan! Itu adalah momen paling berbahaya bagi Firefly ketika mereka bertemu dengan armada cakar Armada Angin Hitam sepuluh tahun yang lalu. Jika benar-benar ada ahli tingkat atas di level tinggi dan bahkan puncak Tahap Jiwa Nascent, mereka tidak punya alasan untuk terus berhibernasi saat itu!”
Li Yao diam-diam memujinya. Meskipun Luo Qisheng tampak seperti seorang kolonel biasa, pikirannya memang cukup cepat untuk menemukan celah sebesar itu.
Sambil menggertakkan giginya, Long Yangjun dengan cepat berkata, “Dengan semua yang telah terjadi sampai titik ini, tidak perlu berbohong kepada kalian sekarang. Kami memang bukan dari pemerintahan sah Republik Samudra Bintang, tetapi kami juga bukan mata-mata dari Imperium Manusia Sejati. Kami—kami sebenarnya berasal dari Sektor Para Bijak Kuno!”
“Kuno…” Luo Qisheng dan semua prajurit di dekatnya kebingungan. “Apa itu?”
“Ceritanya panjang. Aku akan mencoba menghilangkan detail yang tidak penting. Meskipun mungkin terdengar tidak masuk akal dan bahkan menggelikan, aku bersumpah bahwa semua yang akan kukatakan ini benar!” Long Yangjun terbatuk. Dengan wajah jujur, dia dengan cepat berkata, “Semuanya dimulai dengan pertempuran ketika Firefly bertemu dengan armada cakar Imperium hanya untuk ditangkap oleh Ding Lingdang dari federasi. Dalam pertempuran itu, armada cakar Imperium dihancurkan. Sebagian besar prajurit tewas atau ditangkap. Tetapi salah satu anggota yang paling penting berhasil melarikan diri…”
Long Yangjun kemudian menjelaskan semuanya secara singkat dalam beberapa menit, termasuk bagaimana Heiye Lan melarikan diri ke Sektor Para Bijak Kuno, informasi dasar tentang Sektor Para Bijak Kuno, dan bagaimana para ahli di Sektor Para Bijak Kuno tidak mau menjadi umpan meriam orang lain dan memutuskan untuk mencari pembeli yang lebih baik.
Akhirnya, dia menyimpulkan, “Penduduk asli Sektor Para Bijak Kuno telah berlatih dalam ketidaktahuan selama bertahun-tahun. Kami bertarung dan bersaing memperebutkan sumber daya dan wilayah seperti binatang, tidak berbeda dengan para Kultivator kuno empat puluh ribu tahun yang lalu. Sejujurnya, kami hanya bermaksud mengamati persiapan militer dan kekuatan nasional Anda sebelum kami datang ke federasi untuk memeriksa mana di antara Anda dan Imperium Manusia Sejati yang lebih dapat diandalkan. Kami hanya berharap dapat menjual diri kami dengan harga yang bagus!”
“Namun, setelah mencapai Federasi Kemuliaan Bintang, ideologi pelatihan baru di tempat ini, hubungan yang ramah dan saling melengkapi antara para Kultivator dan orang biasa, serta keberanian untuk berbaris ke pusat kosmos sebagai cahaya yang berkelap-kelip di sudut alam semesta… Segala sesuatu dalam peradaban Kultivasi modern telah sangat menarik perhatian kami. Kami sangat mengagumi kalian!”
“Sudah sewajarnya peradaban yang kurang berkembang mengagumi peradaban yang sudah maju. Kami mengambil keputusan ini setelah melihat perlakuan terhadap Sektor Hutan Laut, Sektor Dunia Bawah, dan Sektor Kristal Air setelah mereka bergabung dengan federasi. Kami pun teringat akan kampung halaman kami, Sektor Para Bijak Kuno. Jika Sektor Para Bijak Kuno dapat bergabung dengan federasi seperti itu, bukankah itu akan menjadi keuntungan besar bagi kedua belah pihak?”
“Menyelinap ke Firefly sebagai Tim Red Lotus hanyalah sesuatu yang terpaksa kami lakukan. Lagipula, masa depan seluruh Sektor Para Bijak Kuno berada di pundak kami. Kami juga tidak mengenal federasi tersebut. Tentu saja, kami tidak berani mengambil keputusan gegabah.”
“Namun, setelah kami mengamati banyak bidang federasi, termasuk militer, politik, budaya, teknik, hukum, dan lain-lain, dalam perjalanan kami ke Sektor Asal Surga, kami sepakat bulat bahwa federasi akan menjadi rumah terbaik bagi kami! Jika kami memiliki kesempatan untuk bertemu dengan pemimpin tertinggi Anda, kami akan mengatakan yang sebenarnya kepadanya dan mencoba menjadikan Sektor Para Bijak Kuno sebagai anggota federasi secepat mungkin!”
“Namun kebetulan, ketika kami mengunjungi Rencana Tinder Profesor Mo Xuan di tempat ini, dia menyadari sesuatu dan bahkan memutuskan untuk membunuh kami, mungkin karena gelombang otak dan kekuatan mental orang-orang dari Sektor Orang Bijak Kuno berbeda dari dunia luar. Setelah serangkaian kejadian yang menguntungkan, kami akhirnya mampu melihat rencana besarnya!”
“Kita sudah cukup muak dengan pengkhianatan dan pertempuran berdarah di Sektor Para Bijak Kuno. Betapapun hebatnya Imperium Manusia Sejati, itu hanyalah Sektor Para Bijak Kuno yang diperkuat dan ditingkatkan, yang tidak menarik bagi kita. Ideologi para iblis ekstraterestrial yang menekankan perdamaian mutlak di dunia virtual terdengar cukup menggoda pada awalnya, tetapi penuh dengan celah jika dipikirkan lebih cermat! Para Kultivator Sektor Para Bijak Kuno lebih memilih mati daripada meninggalkan tubuh kita dan berenang di dunia Nexus Spiritual sebagai jiwa-jiwa yang tidak berwujud!”
“Oleh karena itu, Federasi Star Glory adalah satu-satunya pilihan kita saat ini.”
“Kita semua tahu bahwa anggota baru sebuah geng harus melakukan sesuatu untuk membuktikan ketulusan mereka. Kita datang ke federasi dengan tangan kosong tanpa hadiah. Mungkin, kontribusi kita dalam operasi nanti akan menjadi bukti ketulusan terbesar dari Sektor Para Bijak Kuno!”
Kata-kata Long Yangjun membuat Luo Qisheng dan semua prajurit federasi tercengang. Mereka baru tersadar setelah waktu yang lama.
“Dengan baik…”
Mereka tak pernah menyangka akan mendengar cerita-cerita yang begitu aneh dan sulit dipercaya!
Long Yangjun tersenyum getir. “Kolonel Luo, saudara-saudara dari tentara federal, mohon pertimbangkan baik-baik. Jika kami benar-benar mata-mata Imperium yang mencoba menipu Anda, kami tidak akan mengarang cerita yang berantakan dan tidak masuk akal seperti ini, bukan? Identitas apa pun yang kami buat akan lebih meyakinkan daripada cerita-cerita seperti itu!”
“Sayang sekali, justru inilah kenyataan sebenarnya, dan kenyataan seringkali penuh dengan kekacauan!”
“Baiklah. Jika kau masih tidak percaya padaku—”
Long Yangjun menggerakkan tangannya dengan isyarat tertentu dan mengeluarkan pil, pedang, Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi, bahkan beberapa barang pribadinya, seperti stempel Karakter Hantu, yang semuanya berasal dari Sektor Orang Bijak Kuno, dari Cincin Kosmosnya.
“Perhatikan baik-baik. Tak satu pun dari barang-barang itu bergaya Federasi Star Glory. Mata-mata Imperium Manusia Sejati tidak perlu membawa begitu banyak barang hanya untuk menjual kebohongan, kan?”
Setelah berpikir sejenak, Luo Qisheng memanggil beberapa prajurit teknis, petugas medis, dan ahli pemurnian yang datang bersama pasukan dan meminta mereka untuk memeriksa benda-benda yang telah ditunjukkan Long Yangjun. Mereka tidak dapat memastikan benda-benda itu apa, tetapi memang benar bahwa benda-benda itu belum pernah ditemukan di federasi sebelumnya, dan bukan bergaya Imperium. Para prajurit saling memandang dengan kebingungan, kehilangan kata-kata.
Tepat saat itu, sebuah suara lembut memanggil dari kegelapan di bawah mereka. “Tolong aku… Tolong aku…”
Dia adalah Liu Wenshan, pria malang yang dikirim ke tempat ini oleh keluarganya setelah mengalami gangguan jiwa dan berakhir sebagai pasien vegetatif.
Li Yao sangat gembira!
Awalnya, dia mengira jiwa Liu Wenshan yang hancur telah luluh lantak oleh ledakan terakhir Lei Yuqin. Lagipula, serangan mental itu begitu dahsyat sehingga bahkan dia dan Long Yangjun, dua Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, hampir tidak mampu melawannya.
Namun, dari apa yang telah dilihatnya, serangan mental itu pasti ditujukan kepada Li Yao dan Long Yangjun. Lei Yuqin tidak punya waktu untuk mempedulikan orang yang tidak penting seperti Liu Wenshan. Pria itu hanya terpengaruh oleh riak badai dan untungnya selamat dari malapetaka. Namun, wajahnya tampak lebih pucat dari sebelumnya, dan suaranya lebih lemah. Dia telah beristirahat dalam kegelapan untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menampakkan diri kembali.
Luo Qisheng sangat terkejut. Pasukan yang dipimpinnya memiliki berbagai macam unit. Beberapa petugas medis yang mahir berkomunikasi dengan hantu dan merawat jiwa yang terluka segera turun untuk menyelamatkannya.
Prosesor kristal baru tempat Liu Wenshan bersembunyi cukup misterius. Beberapa petugas medis tidak mampu memindahkan jiwa Liu Wenshan keluar dari sana, tetapi mereka dapat memasukkan energi spiritual lembut untuk membantunya mengkonsolidasikan jiwanya.
Luo Qisheng membelalakkan matanya dan bertanya dengan nada menuntut, “Siapakah pria ini?”
“Dia adalah salah satu ahli pengolah kristal yang dikurung di Alam Roh oleh Profesor Mo Xuan dan Lei Yuqin!” seru Long Yangjun dengan tergesa-gesa. “Namanya Liu Wenshan, dan dia dulunya cukup terkenal di bidang otomatisasi pengolah kristal. Dia juga pernah bekerja sama dengan militer. Apakah ada di antara kalian yang mengenalnya?”
Sebelum Liu Wenshan jatuh koma, ia bekerja untuk militer. Rupanya ini bukan pertama kalinya ia bekerja sama dengan mereka. Oleh karena itu, ia memiliki cukup banyak kenalan di dalam militer.
Meskipun tidak seorang pun di pasukan Luo Qisheng mengenal Liu Wenshan, beberapa dari mereka pernah mendengar namanya sebelumnya dan mengetahui tentang kecelakaan yang menyebabkannya mengalami gangguan jiwa dan dikirim ke Rumah Sakit Otak Super Biru Tua sebagai pasien vegetatif.
Beberapa prajurit yang mahir dalam peperangan dunia maya maju untuk menginterogasinya. Dia menjawab semua pertanyaan secara rinci dan logis. Tidak ada celah sedikit pun.
Barulah pada saat itulah Luo Qisheng dan para perwira lainnya sepenuhnya mempercayai apa yang dikatakan Li Yao dan Long Yangjun. Wajah mereka langsung berubah menjadi sangat muram.
“Menurutmu, Armada Angin Hitam mungkin tiba di lokasi strategis tertentu di federasi kapan saja, tetapi itu sepenuhnya berada di bawah kendali Profesor Mo Xuan atau iblis luar angkasa. Sangat mungkin juga bahwa Profesor Mo Xuan telah membajak seluruh Pusat Spiritual Kota Seratus Bunga dan mengendalikan semua informasi yang dikirim melalui jaringan tersebut?”
Keringat sebanyak ukuran kacang mengalir deras dari dahi Luo Qisheng.
“Ya. Kita tidak punya banyak waktu lagi,” jawab Li Yao dengan serius.
Saat itu, tersisa dua jam sebelum Armada Angin Hitam tiba di Sektor Asal Surga.
Jin Xinyue dan pasukan lainnya yang berada di Sektor Asal Surga sama sekali tidak menyadari keberadaan iblis-iblis ekstraterestrial dan telah mengaktifkan rencana mereka.