Bab 1763 – Pertempuran Luar Angkasa!
Saat pasukan terdepan Armada Angin Hitam melompat ke Sektor Asal Surga, Sektor Asal Surga melancarkan serangan baliknya, sebagian besar oleh pasukan pertahanan orbit dari planet asal.
Angkatan bersenjata Federasi Star Glory dapat diklasifikasikan menjadi empat tingkatan. Di puncak piramida tentu saja terdapat Armada Langit Dalam, yang mampu melakukan puluhan lompatan ruang angkasa melintasi berbagai Sektor, menimbulkan ancaman hingga ratusan tahun cahaya jauhnya, serta berlayar dan bertempur secara independen selama beberapa tahun.
Armada Langit Dalam mirip dengan Armada Angin Hitam. Mereka jauh lebih dari sekadar ‘armada’ biasa. Dengan kemampuan sirkulasi mandiri, bertahan hidup, dan pengembangan yang sempurna, mereka dapat eksis secara independen sebagai peradaban kapal luar angkasa kecil sampai batas tertentu.
Dari Kekaisaran Samudra Bintang hingga Republik Samudra Bintang, Kekaisaran Manusia Sejati, dan Federasi Kemuliaan Bintang, semua Armada Langit Dalam memiliki aturan tak tertulis. Rasio marinir wanita di atas kapal tidak boleh kurang dari tiga puluh persen. Dengan begitu, jika tanah air menderita serangan dahsyat saat Armada Langit Dalam sedang berlayar di angkasa, Armada Langit Dalam sendirilah yang mampu mewariskan peradaban tanah air!
Tidak sulit membayangkan kemampuan dan konfigurasi armada semacam itu. Mereka sering mengumpulkan prajurit paling elit, komandan paling bijaksana, kapal luar angkasa paling canggih, baju zirah kristal paling kuat, dan bahkan Colossi unik dari tanah air. Mereka adalah kekuatan bergerak paling berharga dalam pertempuran luar angkasa bagi sebuah peradaban dan rumah bagi semua elit!
Di Federasi Star Glory, hanya ada dua pasukan yang memenuhi syarat untuk disebut ‘Armada Langit Dalam’, yaitu ‘Armada Padang Rumput Terbakar’ sebagai pasukan andalan dan ‘Armada Bai Besar’, yang terbaik dalam serangan tak terduga sebagai pasukan respons cepat.
Pasukan satu tingkat di bawah Armada Langit Dalam adalah armada penjaga yang ditempatkan di berbagai Sektor, misalnya, ‘Armada Asal Surga’ yang menjaga ibu kota.
Meskipun nama-nama mereka terdengar mengagumkan, kapal-kapal luar angkasa dari armada penjaga seringkali berukuran kecil. Perisai spiritual, pelindung, dan daya tembak mereka juga agak lemah. Yang terpenting, struktur mereka relatif sederhana dan rentan, dan mereka tidak dapat menahan kerusakan dan penataan ulang yang disebabkan oleh lompatan ruang angkasa jarak jauh. Oleh karena itu, sulit bagi mereka untuk melancarkan serangan lintas Sektor.
Jangkauan serangan mereka biasanya terbatas pada dunia yang mereka jaga. Jika itu adalah dunia kecil seperti Sektor Asal Surga, jangkauan aktivitas mereka akan terbatas pada sistem tersebut. Mereka bahkan lebih suka tinggal di area tengah dekat bintang tempat sumber daya lebih melimpah dan hampir tidak pernah menginjakkan kaki di tanah tandus, terpencil, dan belum berkembang di tepi sistem.
Meskipun Armada Asal Surga merupakan garnisun untuk ibu kota, sebenarnya armada ini tidak memiliki terlalu banyak kapal luar angkasa dan tentara, karena Federasi Kejayaan Bintang telah berkembang terlalu cepat dalam seratus tahun terakhir, dan tujuh Sektor serta Zona Luar Angkasa Seratus Bunga dan Zona Luar Angkasa Naga Ular semuanya perlu dipertahankan. Tidak pernah ada cukup pasukan.
Selain itu, Sektor Asal Surga adalah dunia sistem tunggal klasik. Lebih dari sembilan puluh persen sumber daya terfokus pada planet induk dan dua planet sebelum dan sesudahnya. Dari segi pertahanan, tidak perlu dan tidak mungkin untuk mempertahankan pasukan andalan yang sekuat Armada Padang Rumput Terbakar.
Oleh karena itu, dibandingkan dengan dunia-dunia seperti Sektor Bintang Terbang dan Sektor Cincin Uranian yang memiliki sejarah panjang produksi kapal luar angkasa dan bahkan dapat dianggap sebagai peradaban kapal luar angkasa, Sektor Asal Surga hanya memiliki armada yang biasa-biasa saja.
Para penjaga sejati planet asal Sektor Asal Surga, yang meyakinkan para menteri di parlemen dan puluhan miliar orang yang tinggal di planet itu, adalah pasukan pertahanan ketiga federasi—pasukan orbit.
Pasukan orbit Sektor Asal Surga berpusat di sembilan benteng asteroid yang ditempatkan di orbit planet asal Sektor Asal Surga.
Asteroid-asteroid itu semuanya telah perlahan-lahan didorong ke tempat ini selama seratus tahun terakhir setelah dipasangi susunan rune kekuatan yang sangat besar ketika mereka masih berada di pinggiran Sektor Asal Surga. Terperangkap oleh lingkup gravitasi planet asal mereka, mereka menjadi ‘satelit’ kecil.
Pada awalnya, semuanya adalah planet sumber daya. Tujuan awal mendorong mereka ke orbit planet induk adalah untuk mengumpulkan kristal dan urat bijih utama di dalam asteroid dengan lebih mudah. Mereka menyediakan dukungan material untuk perkembangan pesat Sektor Asal Surga di ‘abad keemasan’.
Namun, setelah semua kristal dan urat bijih dibersihkan, dan asteroid diubah menjadi cangkang kosong yang penuh lubang, militer, parlemen, dan Asosiasi Pengolah menyadari pada saat yang bersamaan bahwa, daripada bersusah payah memindahkannya atau menghancurkannya, asteroid tersebut lebih baik diubah menjadi benteng perang sebagai penghalang yang tak tertembus untuk melindungi ibu kota!
Tiga puluh tahun telah berlalu sejak modifikasi pada asteroid pertama dimulai, tetapi proyek tersebut masih belum selesai. Meskipun demikian, kesembilan asteroid tersebut telah diubah menjadi landak besi yang menakjubkan.
Lubang-lubang penambangan lama diubah menjadi gudang senjata yang terkubur jauh di bawah tanah, tempat meriam kristal super berat bersembunyi. Banyak pangkalan pesawat ulang-alik dan pangkalan Exo juga telah didirikan di permukaan asteroid. Sebagian besar prajurit garnisun ditempatkan di pangkalan-pangkalan di asteroid, siap untuk meninggalkan gravitasi yang tidak signifikan dan bergerak ke luar angkasa kapan saja.
Bersama dengan area torpedo yang terbuat dari kapal-kapal luar angkasa dan torpedo luar angkasa yang tak terhitung jumlahnya di antara asteroid, terciptalah garis pertahanan mematikan yang tak tertandingi di tujuh Sektor!
Garis pertahanan orbit, yang dikenal sebagai ‘Tembok Asal Surga’, adalah andalan terbesar bagi planet asal Sektor Asal Surga.
Bagi sebagian besar penduduk ibu kota, dengan garis pertahanan yang begitu tak tertembus dan tak dapat dihancurkan, bahkan lapisan keempat dan terakhir dari pasukan pertahanan pun tampak tidak berarti.
Barisan terdepan Armada Angin Hitam telah tiba di area yang kaya sumber daya, hampir di tengah Sektor Asal Surga, di bawah navigasi gerbang ruang angkasa. Penyusup dan pihak bertahan hampir berada dalam jarak pertempuran jarak dekat saat mereka bertemu. Oleh karena itu, sebelum penyusup terbebas dari pusing yang disebabkan oleh teleportasi, mereka menderita serangan brutal dari Tembok Asal Surga.
Dari sembilan benteng asteroid dan gudang senjata setengah jadi yang dimodifikasi oleh banyak kapal luar angkasa yang terlantar, garis-garis cahaya berwarna-warni yang begitu pekat hingga tampak seperti beton menutupi jarak ratusan ribu kilometer di tengahnya sesaat sebelum mereka menyerbu Armada Angin Hitam secara dahsyat.
Gelombang serangan pertama berlangsung selama enam puluh detik, tetapi hasilnya tidak memuaskan. Baik sinar mistik frekuensi tinggi dengan panjang gelombang pendek maupun partikel berenergi tinggi semuanya terserap oleh kabut yang menyelimuti Armada Angin Hitam.
Kabut perang tampaknya mengganggu dan menyebarkan energi spiritual. Sinar cahaya lurus akan kehilangan arah seperti lalat tanpa kepala setelah memasuki area tersebut, memantul dan menyebar secara acak. Sinar-sinar itu ada yang melewati formasi pertempuran Armada Angin Hitam tanpa mengenai target apa pun, atau berubah menjadi garis-garis cahaya warna-warni yang menghiasi kabut perang dengan warna-warna glamor, seolah-olah mereka mengenakan jubah perang yang megah pada Armada Angin Hitam!
Barulah pada saat itulah bola meriam paduan super yang didorong oleh kekuatan magnet yang dahsyat tiba untuk melancarkan serangan ke Armada Angin Hitam.
Namun, kabut perang tersebut membawa efek gangguan medan gaya yang sangat kuat. Sebagian besar bola meriam hanya ‘didorong’ menjauh oleh medan gaya melengkung dan meluncur di permukaan kapal perang Armada Angin Hitam!
“Teknologi siluman musuh, teknologi gangguan medan gaya, dan teknologi perisai spiritual semuanya lebih unggul dari kita. Sembilan puluh sembilan persen dari serangan kita sebelumnya meleset dari sasaran!”
“Namun, pemindaian awal terhadap kapal-kapal bintang musuh telah selesai pada saat serangan. Lebih dari dua puluh kapal perang utama telah diidentifikasi, termasuk ‘Black Swirl’, kapal induk yang terbesar. Apakah Armada Angin Hitam sudah gila? Mereka telah memindahkan kapal induk pada gelombang serangan pertama. Apakah mereka berencana untuk memulai pertempuran strategis dengan kita?”
“Kapal perang musuh sedang mengubah formasi tempur mereka dari keadaan lompatan ke keadaan tempur. Target mereka adalah area 22.45.28, yang merupakan… tempat gerbang ruang angkasa No. 1 kita berada!”
“Berdasarkan analisis Staf Umum, target taktis Armada Angin Hitam adalah merebut gerbang ruang angkasa No. 1 agar kapal perang armada berikutnya dapat diteleportasi tanpa henti!”
Suara-suara dingin bergema di dalam pusat komando Dewan Pertahanan. Titik-titik bintang pada pancaran cahaya yang mewakili Armada Angin Hitam kini tampak lebih jelas dan lebih aktif!
Kemunculan Black Swirl, kapal utama Armada Angin Hitam, membuat semua orang menyadari bahwa itu bukanlah gertakan, serangan pura-pura, atau pengalihan perhatian. Itu adalah pertempuran strategis terakhir yang sesungguhnya!
“Semuanya, ini adalah kesempatan besar bagi musuh kita.”
Ketua Dewan Wan Guqing menundukkan pandangannya dan menatap para jenderal dan ahli yang berkeringat deras. Bahkan saat ini, suaranya tidak lantang atau meyakinkan sama sekali, tetapi ketenangannya sungguh menenangkan.
“Seperti yang kita semua ketahui, Armada Angin Hitam jelas bukan satu-satunya musuh yang akan kita hadapi. Sangat mungkin bagi Imperium Manusia Sejati untuk mengirimkan pasukan ekspedisi kedua dalam beberapa tahun ke depan.”
“Berurusan dengan Armada Angin Hitam selama bertahun-tahun dan berjuang untuk meraih kemenangan setelah perang yang berkepanjangan sama sekali tidak berarti bagi kelangsungan hidup federasi.”
“Kita hanya bisa mencoba menghancurkan kekuatan utama musuh dalam pertempuran strategis di mana kedua pihak mengerahkan seluruh pasukan mereka dan mengakhiri perang dengan bersih dan rapi, sebagai cara untuk menunjukkan kekuatan federasi dan memberi kita waktu sepuluh hingga dua puluh tahun lagi untuk bernapas lega. Inilah satu-satunya harapan kita!”
“Oleh karena itu, dalam beberapa tahun terakhir, kami telah mempertimbangkan bagaimana menyeret Armada Angin Hitam ke dalam pertempuran strategis, tetapi kami tidak pernah menemukan kesempatan yang sempurna.
“Tapi sekarang, Armada Angin Hitam telah mengirimkan kapal utamanya ke depan pintu kita, dan pertempuran terakhir telah pecah. Ini adalah berkah besar bagi federasi. Mengapa kalian semua begitu gelisah?”
“Situasinya sangat jelas saat ini. Armada Angin Hitam bermaksud untuk menduduki dan menghancurkan tiga gerbang ruang angkasa yang mengelilingi planet asal Sektor Asal Surga untuk mencegah Armada Padang Rumput Terbakar memperkuat kita sehingga mereka dapat sepenuhnya menduduki planet asal sebelum Armada Padang Rumput Terbakar tiba!”
“Bagi musuh kita, selama kita bisa menjaga gerbang ruang angkasa, menghentikan pasukan lanjutan Armada Angin Hitam, dan memungkinkan Armada Padang Rumput Terbakar untuk melompat kembali ke masa lalu, kita akan mampu menghancurkan kapal perang utama di pihak musuh termasuk Pusaran Hitam dengan kekuatan gabungan Armada Padang Rumput Terbakar, Armada Bai Besar, Armada Asal Surga, dan pasukan pertahanan orbit. Setelah itu, Armada Angin Hitam akan sepenuhnya kehilangan kemampuan untuk melancarkan serangan kedua!”
“Armada Asal Surga, Armada Bai Besar, dan pasukan pertahanan orbit harus melumpuhkan Armada Angin Hitam dengan segala cara sampai Armada Padang Rumput Terbakar muncul! Pertempuran ini akan menentukan nasib federasi. Ini juga akan menjadi pertempuran terpenting selama kebangkitan federasi. Upaya begitu banyak pendahulu dan rekan seperjuangan dalam seratus tahun terakhir akan bergantung pada pertempuran ini. Mari kita bekerja keras, semuanya!”