Bab 1791 – Mekarnya Seratus Bunga!
Diiringi gumaman terakhir profesor, Li Yao merasa dirinya kembali terjatuh dengan keras. Ia seolah jatuh ke jurang tak berdasar sekaligus melayang di langit yang tinggi. Kemudian, ia tiba-tiba menggigil, dan mendapati dirinya diselimuti oleh gumpalan cairan hangat dan kental.
Dia kembali ke kenyataan dan tubuh fisiknya sendiri yang masih dilindungi oleh Little Black dan Colossus.
Perasaan yang dapat diandalkan, nyata, dan jelas itu sungguh memperbaiki suasana hatinya.
Chi…
Sejumlah besar energi spiritual yang telah habis menyembur keluar dari celah pelindung lempengan di bahu Kerangka Tartar, seperti pilar asap yang membumbung tinggi ke langit. Logam cair perak yang menyelimuti Kolosus itu surut seperti gelombang pasang, dan pelindung spiral yang diperkuat di dada perlahan terbuka. Li Yao jatuh keluar dari Little Black dan cairan pelindung gelap itu.
Huchi! Huchi! Huchi! Huchi!
Sensasi waktu di Alam Para Roh terasa beberapa kali lebih lama daripada kenyataan. Tidak ada yang bisa memastikan berapa banyak waktu yang telah berlalu di dunia nyata, tetapi itu pasti pengalaman yang paling menggugah jiwa bagi Li Yao sepanjang hidupnya.
Sambil berlutut, ia bernapas berat dan menikmati sensasi sedikit perih namun sangat nyaman ketika udara segar mengalir ke tenggorokannya dan paru-parunya.
Ketika dia mengangkat kepalanya, dia melihat pemandangan yang paling luar biasa dan menakjubkan.
Stasiun luar angkasa Distrik 01 sebelumnya telah tenggelam oleh logam cair perak, dan logam perak yang berkilauan itu bahkan telah berubah menjadi patung-patung mengerikan dan menakutkan.
Namun pada saat itu, semua patung kecil itu telah hilang. Lautan perak itu bergejolak, dengan gelembung-gelembung yang terus bermunculan, sebelum dengan cepat memudar dan membeku.
Dari setiap gelembung, tumbuh ranting kecil dan lembut. Tunas-tunas muncul di ujung ranting. Tunas-tunas yang tampaknya akan mekar itu merentangkan kelopaknya hingga setipis kertas. Terlihat jelas jiwa-jiwa yang terlindungi dengan cermat di dalamnya!
Stasiun luar angkasa Distrik 01 seketika berubah menjadi lautan bunga.
Ranting dan tunas itu seharusnya berwarna perak. Namun, jiwa-jiwa yang diselimutinya menerangi mereka menjadi beragam warna yang mempesona. Miliaran corak warna bagaikan riak dan gelombang yang tersebar, bertabrakan, meredup, dan saling menerangi.
Li Yao belum pernah melihat pemandangan seindah, semewah, dan seindah ini sebelumnya.
Sesaat kemudian, semua kuncup mekar. Bintik-bintik cahaya transparan yang tampak seperti biji teratai dan mutiara terbentuk di dalam bunga. Dari setiap bintik cahaya, sebuah jiwa perlahan terbangun dan mengerang setelah mimpi yang berkepanjangan.
Li Yao memahami semuanya.
Mereka adalah orang-orang yang telah diserap ke dalam Alam Para Roh, para Roh masa lalu.
Bagi Li Yao, Long Yangjun, para ahli dari Sektor Orang Bijak Kuno, dan makhluk hidup lainnya, mereka memiliki daging dan darah mereka sendiri. Setelah runtuhnya Alam Roh, jiwa mereka secara alami kembali ke tubuh mereka sendiri dengan cara yang sama seperti saat mereka dikirim pergi sebelumnya, dan kembali menerima perlindungan otak.
Namun, bagi sebagian besar Spiriter, seperti Wei Qingqing, mereka telah lama kehilangan tubuh asli mereka.
Jiwa-jiwa sangat rentan. Mereka bisa lenyap selamanya setelah terpapar udara kurang dari satu jam.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa jiwa-jiwa itu baru saja mengalami keruntuhan Alam Para Roh dan sangat terluka akibat gejolak dan badai yang dahsyat.
Jika mereka dilepaskan ke dunia nyata secara sembarangan, satu-satunya hal yang menanti mereka adalah kematian.
Karena itu…
Dengan intensitas jiwa Profesor Mo Xuan dan bentuk kehidupannya yang aneh, mungkin dia bisa menjaga dirinya tetap aman.
Namun, ia rela mengorbankan seluruh jiwanya dan mengaktifkan kemampuan komputasi yang melampaui batas kemampuannya. Dengan sisa hidupnya, ia mengendalikan lautan logam cair yang sangat besar dan melestarikan ribuan Spiriter dalam bentuk yang menakjubkan tersebut.
Sebelum jumlah tubuh buatan yang memadai ditemukan, mereka dapat hidup di dalam bunga dengan aman dan stabil!
Selain di stasiun luar angkasa Distrik 01, logam cair perak tumbuh dan menyebar dalam bentuk sulur di setiap stasiun luar angkasa Kota Seratus Bunga.
Cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari setiap sulur dan menghasilkan tunas-tunas berwarna-warni yang berkilauan. Jiwa-jiwa yang telah lama terperangkap di Alam Para Roh terbangun dari mimpi panjang mereka dan mekar dalam wujud yang paling mempesona.
Stasiun-stasiun luar angkasa itu pada awalnya sangat anoksik, sangat panas, atau sangat dingin. Banyak orang matanya terpejam karena sesak napas, banyak lainnya gemetar kedinginan dan membeku, dan wajah banyak lansia dan anak-anak membiru dan ungu karena kekurangan oksigen. Mereka menggaruk leher dan dada mereka tanpa sadar.
Seratus stasiun ruang angkasa itu hampir berubah menjadi neraka dunia ketika sistem sirkulasi udara dan susunan rune penyesuaian suhu berdengung dan aktif kembali saat bunga-bunga jiwa bermekaran!
Hembusan angin hangat dan lembap pertama kembali menerpa stasiun ruang angkasa yang tak berpenghuni itu. Embun beku yang menempel di dinding kabin serta keputusasaan di wajah semua orang pun mencair.
Semua orang, baik yang saling mengenal maupun tidak, menangis bahagia setelah selamat dari bencana dan berpelukan. Kemudian, sambil saling merangkul, mereka memandang bunga-bunga yang bermekaran di langit dengan bingung.
Pada saat ini, Kota Seratus Bunga benar-benar layak menyandang namanya. Ratusan bunga bermekaran!
“Profesor-”
Di dalam stasiun luar angkasa Distrik 01, Li Yao terisak-isak karena perasaan campur aduk.
Cairan logam perak yang menyelimuti gedung-gedung pencakar langit di sekitarnya memudar, dan patung-patung perak pun meleleh, memperlihatkan orang-orang yang terperangkap di dalamnya.
Kolonel Luo Qisheng, komandan pasukan 414 tentara federal, dan anggota timnya yang pemberani saling memandang dengan kebingungan. Logam cair yang menempel di kaki mereka belum sepenuhnya hilang. Mereka tak kuasa menggaruk kepala, merasa seperti baru saja bermimpi, 아니, seratus atau seribu mimpi.
Pada saat kritis itu, kepingan jiwa yang tak terhitung jumlahnya beterbangan secara acak di kehampaan gelap. Setiap orang mengorbankan hidupnya sepuasnya dan juga tertarik, tergerak, serta kagum oleh bagian-bagian cemerlang dari kehidupan orang lain!
Para staf di Pusat Interaksi dan Kontrol Pusat Spiritual Terpadu Agung juga terbangun satu per satu.
Kebingungan yang mendalam terpancar dari mata setiap orang, tetapi tetap ada kecemerlangan ketika mereka bersatu, menyanyikan lagu perang, dan menyatakan perasaan, semangat, dan tekad mereka bersama!
Semua orang saling menatap dengan cara yang berbeda dari sebelumnya, seolah-olah penghalang tak terlihat di antara mereka telah dihilangkan dan hal-hal yang tak terungkapkan telah ditambahkan.
Di depan Li Yao, logam cair yang berwujud Profesor Mo Xuan meleleh seperti lilin yang terbakar cepat. Logam itu mengalir ke lautan perak di tanah yang kini hampir tidak berfluktuasi.
Profesor Mo Xuan tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ia bahkan tidak bisa lagi mempertahankan ekspresi wajah dasarnya.
Dia hanya meluruskan lengannya dan mengangkatnya tinggi-tinggi, seolah-olah dia mencoba merebut sesuatu dari langit dan angkasa, atau meninggalkan hal-hal tertentu yang terkondensasi di telapak tangannya ke dunia ini.
Profesor Mo Xuan perlahan-lahan melebur ke dalam rawa perak. Kaki, badan, dan kepalanya semuanya menghilang. Pada akhirnya, hanya lengan yang terangkat tinggi yang tersisa.
Lengan itu turun perlahan, tetapi tangan yang terbuka perlahan mengepal menjadi tinju dengan ibu jari terangkat ke arah Li Yao.
Semoga berhasil, Li Yao. Semoga berhasil, federasi. Semoga berhasil, umat manusia!
Profesor Mo Xuan sepenuhnya ditelan oleh rawa perak, menandai akhir hidupnya yang rumit dan tak terhakimi.
Long Yangjun telah merangkak keluar dari Yin Yang, Kolosusnya, pada suatu titik dan mengamati segala sesuatu di belakang Li Yao.
“Seseorang yang meninggal tanpa penyesalan belum pernah menjalani hidup yang bermakna. Setiap ekspedisi memiliki akhir. Mungkin bagi Profesor Mo Xuan, ini adalah akhir yang terbaik.”
Dia terdiam sejenak, dan kebingungan yang tak manusiawi kembali terpancar dari matanya. Dia berkata pelan, “Manusia itu begitu… canggih!”
“Sekarang sudah tidak ada waktu lagi. Mari kita bereskan semuanya dan bersiap untuk melompat ke Sektor Asal Surga!” Dengan mata merah, Li Yao menatap tempat Profesor Mo Xuan menghilang. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kita tidak bisa membiarkan Profesor Mo Xuan mati sia-sia. Tujuan terakhir masih menunggu kita!”
Profesor Mo Xuan telah melakukan yang terbaik untuk melindungi semua Spiriter. Dia juga telah memulihkan tiga puluh persen fungsi Kota Seratus Bunga sebagai pusat Nexus Spiritual dan transportasi di federasi.
Namun, Kota Seratus Bunga telah sangat terpengaruh oleh korupsi dan sabotase sebelumnya. Saat ini, sebagian besar jalur komunikasi terputus, dan jalur pelayaran ruang angkasa di antara tujuh Sektor benar-benar kacau. Sebagian besar warga baru saja terbebas dari hawa dingin, suhu tinggi, kekurangan oksigen, dan gravitasi nol, atau mengalami pertempuran yang menggugah jiwa di Nexus Spiritual. Jiwa mereka sangat lemah, dan sulit bagi mereka untuk segera mulai bekerja.
Dalam keadaan seperti itu, setiap detik harus dimanfaatkan jika selusin ahli tingkat atas di atas Tahap Jiwa Baru Lahir ingin diproyeksikan ke Sektor Asal Surga!
Tetap bertahan!
Melihat dinding kabin yang kosong, mata Li Yao seolah telah melewati puluhan tahun cahaya dan melihat Jin Xinyue, Ding Lingdang, Guo Chunfeng, Bai Kaixin, dan banyak keluarga serta teman lainnya yang sedang berjuang mati-matian di Sektor Asal Surga. Dia melambaikan tangannya dan berpikir dalam hati, Bertahanlah. Bertahanlah sedikit lebih lama. Aku akan segera kembali. Aku akan kembali dengan bala bantuan terkuat di ujung kosmos!
…
Tepat ketika Li Yao dan para pengikutnya terjebak di dalam Spiritual Nexus, pusat komando tertinggi Dewan Pertahanan Federasi di Sektor Asal Surga juga dilanda kekacauan.
Sampai pedang panjang berbelit itu perlahan muncul, semuanya berada di bawah kendali kepemimpinan federasi, atau lebih tepatnya, Jin Xinyue, Guo Chunfeng, dan Bai Kaixin.
Termasuk ‘Black Swirl’, kapal utama, pasukan paling elit dari Armada Angin Hitam telah dipancing ke Sektor Asal Surga persis seperti yang direncanakan. Pasukan pendukung mereka belum menyelesaikan lompatan ruang angkasa dan masih berada di belakang bintang katai cokelat. Armada terbagi menjadi dua bagian, satu di depan dan satu jauh di belakang, dengan jarak puluhan tahun cahaya di antara keduanya. Mereka benar-benar berada dalam situasi yang sangat canggung!
Pasukan ‘pemberontak iblis’ Jin Xinyue juga telah menanggalkan topeng ‘pemberontakan bersenjata’ mereka, dan ikut serta dalam serangan terhadap Armada Angin Hitam bersama dengan Armada Asal Surga.
Dengan bantuan taktik mengulur waktu mereka, Armada Burning Prairie, pasukan andalan federasi, juga berhasil menyelesaikan lompatan pertama. Kapal perang utama terbaru dan terkuat, termasuk kapal induk Burning Prairie, semuanya telah muncul di antara gerbang ruang angkasa No. 2 dan gerbang ruang angkasa No. 3!
Burning Prairie bukan lagi kapal perang yang dimodifikasi dari ‘Heavenly Phantom’ seperti seratus tahun yang lalu. Sekarang, kapal ini adalah kapal perang super yang telah diproduksi oleh para spesialis paling terampil setelah tiga puluh tahun kerja keras dengan biaya sumber daya yang sangat besar!