Bab 1795 – Ingat Namaku!
Di masa mudanya, Si Anjing Gila juga pernah membayangkan kematiannya.
Seperti ribuan pemuda bersemangat lainnya di Federasi Star Glory, dia tidak takut mati, tetapi dia takut meninggalkan dunia dengan cara yang tidak dikenal dan tidak berarti.
Itu adalah momen paling berbahaya dalam sejarah Federasi Lama. Ketangguhan sangat dihargai oleh masyarakat. Permainan perang dan film pahlawan sangat populer. Para remaja laki-laki yang akar spiritualnya belum berkembang, karena tidak ada tempat untuk melampiaskan amarah mereka, kebanyakan membayangkan mati seperti pahlawan dalam permainan atau film. Akan lebih baik jika mereka melakukan pembantaian dengan pedang di satu tangan dan pedang di tangan lainnya, meninggalkan tumpukan mayat binatang buas sebelum mereka mengucapkan beberapa kata gagah berani yang akan dikutip dalam buku sejarah dan berbaris menuju gelombang binatang buas yang dahsyat, membawa meriam kristal yang sangat panas di pundak mereka.
Itu adalah kematian yang sempurna.
Pada saat itu, Si Anjing Gila sama sekali tidak dapat memprediksi cara kematiannya yang sebenarnya, bahwa ia akan mati seperti kentut yang tidak berbau dan tidak berisik.
Itu adalah masa keemasan dalam hidupnya. Dia pernah menjadi seorang anak ajaib yang selalu menarik perhatian semua orang.
Dia mengira takdirnya telah ditentukan, bahwa tidak ada apa pun selain kecerahan dan kemegahan di hadapan mereka. Dia akan menjadi pahlawan dunia kecil di sekitarnya, jika bukan seluruh alam semesta.
Namun, kedatangan ‘pria itu’ benar-benar menghancurkan mimpinya dan menghalangi jalan takdirnya bahkan sebelum jalan itu terbuka!
Semuanya berubah dalam semalam. Ayahnya dipenjara, harta keluarga disita, dan bahkan banyak hutang tambahan yang harus ditanggungnya. Dia juga menderita pukulan fisik dan mental serta kehilangan reputasinya di lingkungannya. Akhirnya, tidak ada universitas elit yang mau menerimanya, dan dia hanya bisa mendapatkan gelarnya di perguruan tinggi biasa-biasa saja.
Dunia dan takdir yang selama ini ia percayai runtuh.
Dia menghabiskan dua puluh tahun berikutnya dalam kehancuran setelah pemogokan tersebut.
Dia tidak menyerah untuk mencoba, tetapi setiap kali dia siap untuk meninjau kembali hidupnya dan bekerja keras lagi, berita tentang ‘pria itu’ akan menghampirinya seperti hantu yang menghantui.
Jika itu hanya ‘lawan’ atau ‘musuh’ biasa, mungkin dia bisa berlatih keras untuk mengejar ketinggalan dan membalas dendam.
Namun ‘pria itu’ adalah monster sejati. Berita tentangnya terlalu mengerikan untuk dipercaya setiap saat. Dia terjerumus ke dalam keputusasaan dan kehilangan semua tekad untuk bersaing.
Karena merasa tertekan, dia tidak berani bersaing dengan ‘orang itu’, tetapi bukan berarti badai yang ditimbulkan oleh ‘orang itu’ akan mengampuninya.
Seiring dengan meroketnya kemampuan dan ketenaran ‘pria itu’ tanpa henti, dendam dan konfliknya dengan ‘pria itu’ digali dan diuraikan sebagai gosip. Tentu saja, sebagian besar artikel dimaksudkan untuk menyoroti betapa hebatnya ‘pria itu’. Dia hanyalah batu loncatan yang tidak penting di sudut gambar. Bahkan dalam beberapa paragraf di mana dia digambarkan lebih detail, keburukan dan agresivitasnya selalu ditekankan untuk kontras dengan citra gemilang ‘pria itu’.
Ia menjalani hidup seperti itu selama dua puluh tahun. Di dunia sekitarnya, ia tampak selalu bersama ‘pria itu’. Setiap kali nama ‘pria itu’ disebut, namanya sendiri pun ikut disebut. Pelecehan verbal sangat tidak perlu. Tatapan mengejek orang-orang itu sudah cukup untuk membuat saraf sekuat baja pun tegang!
Dua puluh tahun kemudian, teman-teman sekelasnya yang memiliki kemampuan jauh lebih rendah darinya telah meraih prestasi dan menunjukkan prestasi mereka sendiri. Bahkan teman-teman sekelas yang paling biasa-biasa saja pun telah membangun keluarga bahagia mereka sendiri. Namun, ia masih terpuruk dalam kesedihan dan keputusasaan, tidak mampu membebaskan diri, dan terjerumus menjadi seorang pemabuk dan anggota geng yang putus asa.
Tamparan dari ayahnya, yang sedang menjalani masa percobaan karena sakit, mengubah nasibnya lagi.
“Aku… aku tidak punya anak laki-laki sepertimu!”
Itulah kata-kata terakhir ayahnya di ranjang sakit sebelum meninggal.
Tangannya gemetar ketika ia mencoba menutupi mata lelaki tua itu, tetapi ia gagal meskipun sudah berusaha sekeras mungkin. Sejak saat itu, ke mana pun ia pergi, ia selalu melihat mata ayahnya menatapnya dari atas dengan marah dan kecewa!
Dia berpikir bahwa dia mengerti maksud ayahnya.
Sejujurnya, ketika ia mengingat kembali banyak hal di masa remajanya sebagai orang dewasa di usia tiga puluhan, sebagian besar kesalahan itu memang ada padanya. Itu adalah kesalahannya sendiri.
Oleh karena itu, ia memiliki perasaan yang cukup rumit terhadap ‘pria itu’. Bukannya ‘benci’, perasaannya lebih seperti ‘kecemburuan’ dan ‘ketidakpuasan’ yang mendalam.
Dia ingin membalas dendam pada ‘pria itu’, pada nasibnya yang konyol, dan pada langit yang celaka! Dia ingin membalas dendam bukan karena dia membenci pria itu, tetapi karena dia berencana untuk memberi tahu seluruh dunia bahwa dia akan merebut kembali apa yang menjadi miliknya dan bahwa dialah pahlawan sejati dunia!
Selama tiga hari masa berkabung ayahnya, ia terlahir kembali dengan sebuah pencerahan.
Tujuh hari setelah kematian ayahnya, dia mengucapkan selamat tinggal pada kehidupan lamanya dan pergi ke arena bawah tanah paling kejam di federasi tersebut.
Dengan tubuh yang ia peroleh melalui latihan gila-gilaan di masa mudanya, ia mulai bertarung dari pertandingan tingkat terendah hingga mencapai final tahunan yang diadakan di arena-arena di seratus dua puluh kota. Nama ‘Rabid Dog’ pun lahir.
Saat ia mengenakan topeng sebelum pertandingan, itu adalah momen termudah dan paling nyaman baginya, karena tidak ada yang tahu siapa dia di dunia kejam arena bawah tanah. Dia adalah—Si Anjing Gila!
Ia berhasil naik ke Tahap Fondasi Pembangunan dari Tahap Penyempurnaan hanya dalam waktu lima tahun. Mengingat masa lalunya, ini hampir merupakan keajaiban yang luar biasa.
Di sela-sela pertandingan, terkadang dia menatap langit berbintang dengan mata bengkaknya, membayangkan apakah suatu hari nanti dia bisa setara dengan ‘pria itu’.
Lagipula, ‘pria itu’ sudah lama menghilang dan konon sedang berhibernasi. Ini adalah kesempatan besar baginya untuk menyalipnya.
Namun, kenyataan pahit menghancurkan harapannya berulang kali. Dalam pertandingan ketika ia paling dekat dengan Tahap Pembentukan Inti, ia babak belur, dan kemampuannya merosot tajam setelah beristirahat selama setengah tahun.
Kemudian, ia mengalami pasang surut selama bertahun-tahun di arena bawah tanah, tanpa pernah mencapai prestasi yang lebih besar. Setelah itu, ketika ia menjelajahi planet-planet sumber daya sebagai ‘pemburu hadiah’ atau ketika ia bergabung dengan tentara federal untuk melawan berbagai macam musuh, betapapun ia menyiksa dirinya sendiri dengan metode yang gila, kejam, dan menyimpang, kultivasinya berkembang sangat lambat seperti siput.
Puncak Tahap Pembentukan Inti. Hehe. Setelah seratus tahun, dia baru mencapai puncak Tahap Pembentukan Inti. Itu mungkin cukup luar biasa bagi orang biasa, tetapi dibandingkan dengan ‘pria itu’, dia bahkan lebih tidak berharga daripada sepotong sampah yang dilindas roda.
Entah kapan, tetapi tiba-tiba dia menyadari pada suatu titik bahwa dia tidak akan pernah, selamanya, bisa menyamai pria itu sepanjang hidupnya.
Itu tidak penting. Kemampuan bukanlah hal yang utama. Prestasi adalah prioritas utama.
Dia akan meraih prestasi yang jauh lebih besar daripada pria itu. Bahkan jika dia harus mati, dia akan mati dengan kematian yang paling gemilang!
Dengan keyakinan seperti itu, dia selalu memimpin dalam misi-misi paling berbahaya saat bertugas di militer.
Namun takdir kembali mempermainkannya.
Dia tidak menikmati masa-masa itu. Kecuali Perang Cincin Uranian, federasi hanya mengalami pertempuran pembersihan bandit sesekali dalam seratus tahun terakhir. Bahkan jika dia bisa menyapu bersih binatang iblis atau bandit di seluruh planet, apakah itu benar-benar sesuatu yang patut dibanggakan?
Pada saat ini, serangan balasan terhadap Imperium seharusnya menjadi kesempatan terbesarnya.
Namun, dia tidak menyangka bahwa kekuatan utama Armada Angin Hitam akan menyerang Sektor Asal Surga secara tiba-tiba. Meskipun dia secara pribadi terlibat dalam perang, dia termasuk di antara pasukan pertama yang melawan musuh. Dia hanyalah umpan meriam yang ditakdirkan untuk dibunuh, sama seperti begitu banyak prajurit biasa di sekitarnya yang telah tewas.
Ya. Umum…
Di saat-saat terakhir hidupnya, mengenang kembali seratus tahun kehidupannya yang monoton, Si Anjing Gila akhirnya melepaskan topeng histeria dan kegilaannya.
“Jadi, aku selalu hanya orang biasa, sama seperti ribuan prajurit biasa di sekitarku. Kita mati tanpa arti seperti kita hidup. Kita selalu seperti itu.”
“Astaga, sialan kau. Jadi, Li Yao adalah favoritmu yang kau pilih, dan aku hanyalah batu loncatan.”
“Aku tidak akan pernah bisa mengejar ketinggalannya. Percuma saja aku menyiksa diriku sendiri. Jarak antara kami hanya akan semakin besar.”
“Apakah… apakah ini takdirku?”
“Aku hanyalah orang biasa. Bagaimana mungkin orang biasa melawan seorang superhero? Mati saja secara biasa dan diam-diam dalam perang terkutuk ini, seperti semua prajurit biasa di sekitar sini, seperti lumpur dan kotoran. Apakah ada yang perlu diperjuangkan? Semakin aku berjuang, semakin aku seperti bahan lelucon!”
“Matilah sekarang. Tak perlu memikirkan apa pun. Maaf, Pak Tua. Di kehidupan selanjutnya… Di kehidupan selanjutnya…”
Kesadaran diri Anjing Gila itu perlahan-lahan menghilang, dan jiwanya jatuh ke dalam kegelapan yang lemah.
Namun, ia gagal merasakan kelegaan yang telah lama dinantikan. Sambil membelalakkan matanya, ia memperhatikan sebuah titik biru yang melompat-lompat riang di retinanya.
Sistem medis pada pakaian kristalnya secara ajaib memperbaiki diri sendiri dan menyuntikkan sel hidup sintetis ke dalam hatinya. Mungkin meteoroid kecil tertentu menghantam titik-titik kritis dari unit medis tertentu.
Hal-hal yang paling luar biasa pun bisa terjadi di medan perang, bahkan ketika peluangnya satu banding satu miliar!
“Apa maksud semua ini? Kau tidak ingin aku mati lagi?”
Dalam keadaan linglung, Anjing Gila itu melihat tatapan mata ayahnya yang penuh amarah dan kekecewaan.
“Apa yang kau inginkan, wahai langit yang celaka? Jika kau tidak ingin aku mati, jika memang ada sedikit peluang bagiku untuk kembali bersaing dengan Li Yao, berikan aku sebuah tanda!”
“Aku tidak ingin mengalahkannya. Aku hanya ingin berdiri di depannya dan menunjukkan kepadanya siapa aku sebenarnya saat ini. Aku ingin memberitahunya siapa aku!”
“Ya Tuhan, tolonglah aku. Sekalipun—sekalipun Li Yao benar-benar pahlawan seluruh dunia, biarkan aku menjadi pahlawan di medan perang kecil ini untuk satu detik saja. Satu detik saja sudah cukup!”
Anjing Gila itu disambut dengan keheningan, air mata pun mengalir.
Belum selesai ia berbicara, serangkaian kilatan cahaya muncul di dekatnya.
“Apakah—apakah ini pertanda bagimu, wahai langit yang celaka?”
Si Anjing Gila sedikit linglung. Kemudian ia mendapat harapan lagi. Tanpa mempedulikan rasa sakit di perutnya, ia mengaktifkan sisa susunan rune pada pakaian kristalnya dan terbang menuju kilatan cahaya tersebut.
Sesaat kemudian, dia mengerem mendadak, matanya merah padam.
Mereka adalah beberapa anggota Imperium yang mengenakan setelan kristal dan sedang membersihkan medan perang.
Mereka tidak menyadarinya pada awalnya, tetapi setelah dia mengaktifkan susunan rune kekuatan dan menampakkan dirinya, semua baju zirah kristal Imperium menyerbu ke arahnya.
“Sial.”
Anjing Gila itu berbicara kepada langit yang malang.
Jadi, itulah tanda yang diberikan langit yang malang kepadanya—kematian yang berbeda, tetapi sama-sama biasa saja.
Sembilan puluh persen medan perang telah diduduki oleh kilat trisula Imperium. Si Anjing Gila sebaiknya menunggu kematiannya dengan putus asa sekarang.
Namun…
Ketidakpuasan! Ketidakpuasan! Ketidakpuasan! Ketidakpuasan! Ketidakpuasan! Ketidakpuasan!
Dalam keadaan linglung, entah bagaimana ia teringat akan masa-masa keemasannya di Kota Tombak Mengambang seratus tahun yang lalu dan sosok pemuda yang dulu bangga dan teguh pendirian.
“Hehehe hehehe!”
Si Anjing Gila memuntahkan darah dengan deras. Kemudian, dia mengangkat separuh pedang pembunuh naganya yang tersisa dan tertawa gila-gilaan. Darah memenuhi helmnya. Bahkan kacamata pelindungnya pun bernoda.
Melalui darah itu, lautan bintang yang cemerlang terasa sepanas api!
“Celakalah kalian semua, dasar sampah…”
Sambil mengacungkan pedang pembunuh naga, Anjing Gila mengaktifkan lima susunan rune kekuatan terakhir dan melesat maju seperti bintang jatuh. “Dulu aku adalah ahli terbaik dari SMA Crimson Nimbus No. 2 Kota Tombak Terapung Federasi Bintang Mulia—Helian Lie! Kau pikir kau siapa? Jika kau ingin membunuhku, ayo, kita lihat apakah kau bisa!”