Bab 1811 – Asal Usul Manusia dan Iblis
“Mengapa Jenderal Ming begitu berprasangka buruk terhadap iblis-iblis ekstraterestrial? Anda tampaknya tidak begitu kesal dan menolak ketika kita membicarakan para Kultivator!”
Lu Qingchen sama sekali tidak menyangkal identitasnya. Sebaliknya, dia menjawab dengan nada yang paling jujur dan tegas. “Ya. Aku adalah iblis luar angkasa, tetapi aku juga seorang Kultivator Abadi yang termasuk kaum reformis dan seorang patriot yang sangat mencintai Federasi Bintang Mulia sehingga tidak akan membiarkannya menyimpang dari jalan yang benar dan bertekad untuk merevolusi tanah airku. Mungkinkah ketiga identitas itu saling bertentangan?”
“Mungkin Imperium Manusia Sejati di pusat kosmos adalah tempat di mana rasisme, prasangka, dan egoisme merajalela. Tetapi Federasi Kemuliaan Bintang berbeda. Ini adalah surga yang terbuka, toleran, dan harmonis. Di sini, ‘manusia’ dan ‘iblis’, musuh bebuyutan di masa lalu, telah berjabat tangan dalam damai. Baik orang-orang dari dunia gurun ‘Sektor Kristal Air’ maupun orang-orang dari ‘Sektor Samudra Hutan’, yang hanya memiliki pepohonan, menikmati kehidupan bahagia mereka. Mengapa iblis ekstraterestrial tidak dapat bergabung dengan federasi dan membangun keluarga besar yang indah bersama semua orang? Manusia, iblis, Spiriter, iblis ekstraterestrial… Kita dapat bersatu dan membentuk simbiosis yang sempurna.”
Kamu—kamu pasti bercanda!
Meskipun ubur-ubur hitam itu hampir menelan mulutnya, Heiye Ming tak kuasa menahan diri untuk tidak meraung, “Baik Imperium Manusia Sejati maupun Federasi Kemuliaan Bintang adalah bagian dari peradaban umat manusia. Kultivator Abadi dan Kultivator memiliki kepercayaan yang berbeda, tetapi kita semua adalah manusia. Ini adalah perang saudara umat manusia!”
“Soal iblis… Baiklah, meskipun aku tidak akan pernah setuju bahwa iblis-iblis berbentuk aneh itu juga bagian dari umat manusia, setidaknya mereka adalah makhluk berbasis karbon yang terbuat dari daging dan darah, bukan? Terlepas dari penampilan dan kebiasaan hidup mereka yang aneh, setidaknya mereka berasal dari manusia, bukan?”
“Apa itu iblis luar angkasa? Sekumpulan makhluk energi tak berwujud dan licik, parasit yang mencoba mengendalikan perasaan dan pikiranmu!”
“Aku tidak akan tertipu, bagaimanapun kau menyamar. Jangan lupa bahwa Imperium Manusia Sejati adalah penerus sah dari Imperium Samudra Bintang, dan Imperium Samudra Bintang dihancurkan karena para iblis bersekongkol dengan iblis luar angkasa dan merusak Dewa Darah, komandan pasukan ekspedisi!”
“Sebagai penerus sah Kekaisaran Star Ocean, kami menganggap iblis-iblis ekstraterestrial sebagai musuh bebuyutan kami. Kalian pasti sedang melamun meminta kerja sama saya!”
“Sekarang aku tahu langkah apa yang sebenarnya kau mainkan dengan apa yang kau sebut ‘dunia sempurna’. Kau mengurung sebagian besar orang di Alam Para Roh hanya untuk menyerap perasaan dan gelombang jiwa mereka. Kehidupan-kehidupan besar umat manusia akan disajikan kepada iblis-iblis luar angkasa sebagai makanan. Itu saja!”
“Adapun para ‘elit’ yang telah melewati ujian kejam, yang disebut ‘orang-orang sejati’ yang berjuang di dunia nyata, pasti telah sangat tercemar dan dirusak oleh iblis-iblis luar angkasa tanpa mereka sadari di ‘medan ujian’, bukan begitu?”
“Pada akhirnya, apa sebenarnya makhluk-makhluk yang tiba di dunia nyata di dalam cangkang manusia? Akankah mereka menjadi manusia sejati atau hanya boneka iblis dari luar angkasa?”
“Bunuh aku. Hehe. Hehehe. Bunuh aku jika kau mau, tapi aku tidak akan pernah bekerja sama denganmu! Kebanggaan umat manusia adalah tidak pernah ternoda oleh Peradaban Pangu yang hina atau iblis luar angkasa yang menjijikkan sepertimu!”
Heiye Ming meraung putus asa sekuat tenaga yang tersisa.
Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi setelah dia mengucapkan pernyataan itu, ubur-ubur hitam yang melilitnya perlahan mundur, dan desahan muram Lu Qingchen terdengar seolah tak seorang pun memahaminya.
“Jenderal Ming,” kata Lu Qingchen, “prasangka Anda terhadap iblis luar angkasa terlalu dalam. Atau lebih tepatnya, kebohongan yang direkayasa oleh Klan Pangu di masa lalu dan tertanam dalam gen dan jiwa kita terlalu kuat!”
“Seperti kamu, aku bangga dengan pancaran kemuliaan peradaban umat manusia. Siapa yang akan kukurung? Aku hanya berusaha untuk benar-benar membebaskan umat manusia dengan cara itu dan memecahkan segel yang menekan jiwa kita sehingga manusia dapat memulihkan penampilan aslinya.”
“Apa—apa yang kau bicarakan?” Heiye Ming membelalakkan matanya. “Bukan kurungan, tapi pembebasan? Membuka segel dan memulihkan penampilan semula? Apa maksudnya itu?”
Lu Qingchen terkekeh dan melanjutkan, “Tidak ada gunanya memperdebatkan apakah manusia atau iblis luar angkasa yang akhirnya tiba di dunia nyata, karena…”
“Setan-setan dari luar angkasa itu tidak selalu manusia, tetapi manusia itu sendiri adalah setan-setan dari luar angkasa!”
Bola mata Heiye Ming hampir meledak. “Kau berbohong. Ini omong kosong. Siapa yang akan percaya tipuan konyol seperti itu?”
“Dengarkan suara yang terpendam di bawah segel di bagian terdalam jiwamu, dan kau akan tahu bahwa aku tidak berbohong.” Lu Qingchen menghela napas. “Sayang sekali segel itu terpatri terlalu dalam, dan waktu yang telah berlalu terlalu lama. Semua orang telah melupakan asal-usul mereka yang jauh dan menganggap keadaan mereka yang tersegel dan terpendam sebagai penampilan asli mereka.”
“Sepuluh ribu tahun yang lalu, ‘Dewa Darah’, komandan terhebat peradaban umat manusia, pernah mendengar suara di lubuk jiwanya yang terdalam. Dia memutuskan untuk sepenuhnya menghancurkan segel Peradaban Pangu dan membebaskan seluruh umat manusia.”
“Sungguh disayangkan dia gagal. Medan perang hancur lebur, kebenaran ditutupi, para pahlawan ternoda, dan kebohongan menjadi sejarah yang tak terbantahkan setelah dihiasi dengan bubuk emas yang berkilauan.”
“Setan-setan luar angkasa. Sungguh nama yang mengerikan, kejam, dan jahat. Tetapi siapa sebenarnya yang memberi mereka definisi yang begitu mengerikan, kejam, dan jahat? Siapa yang berulang kali mengatakan kepada manusia bahwa setan-setan luar angkasa itu mengerikan dan tidak boleh didekati? Pernahkah Anda mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini, Jenderal Ming?”
Heiye Ming menggertakkan giginya dan berkata, “Apakah—apakah aku perlu berpikir? Aku telah melihat kengerian ‘kedatangan iblis dari luar angkasa’ dengan mata kepalaku sendiri!”
Lu Qingchen mendengus dan berkata, “Energi tenebrum, yang terkondensasi oleh getaran emosi dan energi spiritual yang sangat kuat, tidak dapat dikendalikan oleh semua orang. Itulah mengapa kita harus menjaga sebagian besar orang di dunia maya untuk mengelola dan mengendalikan emosi mereka secara ketat agar energi tenebrum dapat dikeluarkan secara stabil.”
“Anda tidak dapat menyangkal kemungkinan baru yang dibawa oleh iblis ekstraterestrial dan energi kegelapan hanya karena kekacauan dan kengerian kedatangan iblis ekstraterestrial, sama seperti Anda tidak dapat menyangkal harapan yang dibawa api kepada sebuah peradaban hanya karena seluruh hutan terbakar habis.
“Kekuatan dahsyat apa pun pasti berbahaya. Semakin dahsyat, semakin berbahaya. Hanya pikiran terkuatlah yang mampu menaklukkannya, memanfaatkannya, dan memanipulasinya, bukan begitu?”
Heiye Ming kembali terdiam. “Apakah—apakah ini benar? Apakah kita benar-benar—”
“Ya. Kita memang sejenis.” Tanpa menunggu dia selesai bicara, Lu Qingchen menyela. “Ini logika yang paling sederhana. Hanya makhluk sejenis yang bisa saling memangsa dan memakan satu sama lain. Serigala memakan kambing, dan kambing memakan rumput. Mereka hanya bisa melakukannya karena mereka sejenis. Tetapi tidak ada serigala, kambing, atau rumput yang bisa mendapatkan nutrisi dari batu, yang berarti batu adalah makhluk asing bagi mereka, bukan? Jika kita bukan sejenis, mengapa energi yang dibutuhkan iblis luar angkasa dapat ditemukan di kedalaman otak manusia?”
Heiye Ming terdiam sejenak. Suaranya menjadi sangat lemah, dan ia berusaha berbicara dengan sia-sia. “Aku tidak mengerti. Tolong ceritakan seluruh kebenarannya.”
“Tidak ada yang tahu seluruh kebenaran. Aku pun tidak. Aku hanya tahu sebagian kecilnya saja,” kata Lu Qingchen. “Tapi itu tidak masalah. Terimalah gagasanku, dengarkan suara hatimu, bergabunglah dengan kami, dan mari kita berjuang dan mencari jawabannya bersama-sama!”
“Kalian boleh menyebut ide-ide kami sebagai Kultivator Abadi 2.0, atau Kultivator 2.0, atau bahkan umat manusia 2.0. Apa pun namanya, itu hanyalah sebuah referensi. Yang perlu kalian ketahui adalah bahwa ini adalah jalan sejati yang menggabungkan keunggulan Kultivator Abadi dan Kultivator biasa, dan dapat menuntun kita untuk menemukan kebenaran tertinggi dan memahami siapa kita sebenarnya.”
“Argh!”
Dalam keraguannya yang sesaat, ubur-ubur hitam itu sepenuhnya menyelimuti kepala Heiye Ming dan bahkan seluruh tubuhnya. Ia merayap masuk ke kepala dan jiwanya melalui mulut, lubang hidung, dan telinganya. Dia menjerit seperti orang yang ditelan rawa, terdengar seperti campuran rasa sakit dan kenikmatan. Dia tampak menderita siksaan yang luar biasa sekaligus terlahir kembali dari dasar.
“Kita—” Suara Heiye Ming benar-benar terdistorsi. Dia meraung, “Apa yang sedang kita lakukan sekarang? Kita sekarang—”
“Pertama-tama, kita harus mengendalikan Federasi Bintang Mulia,” kata Lu Qingchen dengan tenang, seolah-olah ia menyatakan fakta objektif daripada membuat bujukan yang menipu. “Dunia kecil di ujung kosmos ini akan menjadi ‘laboratorium peradaban’ kita, tempat kita akan mengumpulkan pengalaman berharga tentang pembangunan dan pemeliharaan dunia yang sempurna. Tentu saja, kita juga perlu membentuk armada koalisi manusia, iblis, dan makhluk luar angkasa yang cukup kuat untuk mengendalikan tiga ribu Sektor. Mereka akan menjadi versi yang diperkuat dari pasukan pemberontakan Dewa Darah, dan kau akan menjadi komandan tertinggi armada tersebut, pemimpin mereka yang tak terbantahkan.”
“Lalu, kita akan berbaris ke pusat kosmos, menyelamatkan semua orang di Imperium dan Aliansi Covenant dari penderitaan mereka, dan melenyapkan semua rencana Peradaban Pangu untuk bangkit kembali!”
“Yang terpenting dari semuanya, kita harus pergi ke pusat kosmos untuk mencari warisan berharga yang ditinggalkan oleh Dewa Darah, Armageddon Gila. Saya percaya bahwa kita akan menemukan asal usul umat manusia yang sebenarnya dari benda-benda yang ditinggalkan oleh Dewa Darah.”
Teriakan Heiye Ming terdengar samar seperti gemericik air. “…Asal Usul?”
“Ya,” kata Lu Qingchen dengan tegas. “Kita akan melihat masa depan umat manusia dari asal mula umat manusia. Kita akan tahu siapa kita, dari mana kita berasal, dan ke mana kita akan pergi. Apakah kalian tidak tertarik dengan pertanyaan-pertanyaan itu? Apakah kalian tidak ingin menemukan jawabannya?”
“Aku—aku sepertinya mendengar sesuatu. Huchi… Huchi… Hulu… Hulu… Aku mendengar suara itu lagi. Siapa—siapa kita sebenarnya? Dari mana kita berasal? Ke mana kita akan pergi? Mengapa kita berjuang begitu keras di alam semesta yang gelap ini?”
Heiye Ming mengalami kram hebat, tetapi gerakannya semakin mengecil, seolah-olah lendir hitam yang menutupi tubuhnya secara bertahap mengeras, berubah menjadi kepompong raksasa.
Tangisannya pun semakin melemah, hingga akhirnya hilang sama sekali, seolah-olah seekor kupu-kupu sedang berkembang biak perlahan di dalam perutnya!
Jauh di dalam samudra yang gelap, Lu Qingchen menunggu dengan sangat sabar.
Entah berapa lama waktu berlalu, tetapi suara Heiye Ming kembali bergema dari kepompong hitam itu. “Sepertinya aku… sudah bangun sekarang. Terima kasih banyak, Rekan Kultivator Lu.”
“Selamat, sesama Kultivator Heiye,” kata Lu Qingchen.
“Namun Armada Angin Hitamku sedang kacau, dan situasinya tidak terlihat baik,” kata Heiye Ming. “Akan ada terlalu banyak faktor tak terduga jika pertempuran terus berlanjut seperti ini. Rencana besar kita mungkin akan terpengaruh.”
“Tidak apa-apa,” kata Lu Qingchen. “Meskipun ada kesalahan besar dalam rencana awal, semuanya masih bisa diselamatkan. Bala bantuan akan segera tiba.”
“Bantuan? Dari mana?” tanya Heiye Ming.
“Tepat di sini!” jawab Lu Qingchen.