Bab 1821 – Perjalanan Percikan dan Petir!
Pusaran ruang angkasa yang sebelumnya stabil bahkan menjadi terdistorsi dan ganas karena badai. Sebagian dari kapal-kapal bintang bala bantuan Imperium telah melewati lubang cacing tetapi terjebak di kedalaman riak yang tumpang tindih pada saat-saat terakhir.
Beberapa di antaranya membentang hingga ratusan kilometer panjangnya dari beberapa kilometer. Beberapa kapal luar angkasa saling tumpang tindih, menimbulkan ledakan hebat ketika semua material muncul di koordinat yang sama. Beberapa selamanya terperangkap di kehampaan dan tidak dapat dipadatkan kembali, seperti gugusan kabut berkilauan di angkasa.
Hampir tak satu pun kapal luar angkasa yang mampu lolos dari pusaran maut itu. Beberapa kapal luar angkasa yang cukup beruntung untuk keluar pun terpelintir menjadi spiral, kehilangan seluruh energi dan kekuatan spiritualnya. Dilihat dari cangkang yang pecah dan celah yang hampir menembus seluruh badan kapal luar angkasa, sebagian besar awak di dalamnya pasti telah tewas.
Bintang-bintang pemancar yang membentuk gerbang ruang angkasa meledak satu demi satu. Bola api raksasa itu menerangi hampir separuh alam semesta, yang semakin memudahkan orang untuk melihat dengan jelas kekacauan dan penderitaan di pusat pusaran ruang angkasa tersebut.
Itu seperti mahakarya seorang seniman Fauvis ketika dia sedang mabuk berat. Gambaran seperti mimpi buruk itu berlangsung sekitar setengah menit, dan pusaran ruang angkasa yang berwarna-warni dan kacau itu akhirnya runtuh ke dalam tanpa terkendali dan lenyap dengan kecepatan yang terlihat. Beberapa detik kemudian, yang tersisa hanyalah riak-riak berkilauan yang tampak seperti ubur-ubur yang hanyut.
Itu adalah bom lubang cacing sungguhan!
Gerbang ruang angkasa telah runtuh sepenuhnya, dan semua suar bintang kehilangan cahayanya, seperti mata orang buta. Pasukan bala bantuan Imperium yang sangat besar, dinosaurus ganas dan terlatih di ruang angkasa itu, lenyap menjadi ketiadaan bersama dengan lubang cacing!
Seluruh medan pertempuran di luar angkasa diselimuti keheningan yang aneh.
Tak satu pun dari prajurit, komandan, jenderal, Kultivator, dan Kultivator Abadi di kedua pihak yang bisa berkata apa-apa.
Semua orang hanya menatap koordinat tempat lubang cacing itu lenyap, menyaksikan riak-riak warna-warni yang berkilauan.
Bahkan para komandan armada dengan kemampuan komputasi tertinggi pun menjadi bingung. Ketidakpercayaan, kegembiraan, atau keputusasaan, segala macam emosi terperangkap di dalam saraf mereka yang membeku!
“Bagaimana—bagaimana ini bisa terjadi?”
Ding Lingdang, Bai Xingjian, Bai Xinghe, Jin Xinyue, Wu Mayan, Guo Chunfeng, dan Heiye Ming, serta ribuan tentara dari pasukan federal dan Armada Angin Hitam, semuanya dihujani pertanyaan yang memekakkan telinga di dalam otak mereka!
Terlepas dari pihak mana mereka berada, banyak orang serentak berseru kaget, “Apa itu?”
Merasakan kekuatan tak terlihat yang mendekat dari reruntuhan gerbang ruang angkasa, mereka semua mengubah arah pemindaian peralatan magis penyelidik mereka.
Di koordinat tempat armada bala bantuan Imperium dan lubang cacing binasa bersama, jauh di dalam riak ruang angkasa yang berwarna-warni, sebuah bayangan megah secara bertahap menampakkan dirinya.
Patung-patung raksasa itu tingginya tidak lebih dari lima puluh meter. Bahkan model terbesarnya pun hanya sedikit lebih dari seratus meter. Dibandingkan dengan skala alam semesta, mereka hanyalah sebutir pasir. Secara logis, seharusnya sulit untuk mengamati mereka dengan mata telanjang.
Namun, bayangan megah dan mendominasi itu bukanlah Kolosus itu sendiri, dan bahkan bukan sepenuhnya kobaran energi spiritual yang dipicunya, melainkan badai ruang angkasa yang ditimbulkan oleh benturan perisai spiritualnya dan riak ruang angkasa yang belum sepenuhnya menghilang!
Radiasi yang sangat dahsyat itu menjadi jubahnya. Partikel-partikel berenergi tinggi itu seperti ular api yang menari-nari liar di sekeliling tubuhnya. Busur listrik sepanjang ribuan kilometer saling terjalin di belakang Kolosus, berkumpul membentuk jalur yang menembus jauh ke dalam Armada Angin Hitam!
Raksasa yang terbuat dari badai angkasa itu merobek riak ruang angkasa, menginjak jalur petir, dan menyemburkan partikel berenergi tinggi dengan gila-gilaan. Auranya melesat semakin tinggi di angkasa. Seratus meter, seribu meter, sepuluh ribu meter, seratus ribu meter… Ia meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada setiap kamera kristal, setiap peralatan sihir pengawasan, dan pupil mata setiap orang!
Benang-benang tak terlihat seolah-olah mencuat dari tubuh raksasa itu dan terjalin dengan hati setiap orang di medan perang.
Semua orang merasakan gelombang energi spiritual yang menyesakkan. Dalam kebingungan mereka, mereka bahkan mendengar dentuman langkah kaki raksasa itu ketika ia melangkah menembus kilat dan bintang-bintang.
Apakah itu teman atau musuh? Sebenarnya apa itu?
Apakah langkah kaki itu merupakan genderang pawai atau lonceng kematian yang akan merenggut nyawa semua orang?
Semua orang menunggu dengan gugup dan tak berdaya sambil mencoba mengatur napas.
Ding Lingdang menatap bentuk pancaran energi spiritual orang asing itu yang dipindai oleh prosesor kristalnya.
Entah mengapa, jantungnya berdetak semakin kencang, dan dada serta pipinya terasa sangat panas. Ia merasa bibirnya mati rasa, dan matanya perlahan mulai berlinang air mata.
Denting! Denting! Denting! Denting! Denting!
Dia seolah mendengar suara lonceng angin berdering ketika darah berdenyut kencang di gendang telinganya.
Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!
Informasi intelijen darurat dikirim dari pusat komando tertinggi.
Saat ia melihat dua kata yang begitu familiar hingga hampir tak dikenali, suara lonceng angin di telinganya terdengar sepuluh kali lebih keras dari sebelumnya. Hidungnya terasa seperti dipelintir keras, dan ia tak kuasa menahan air matanya.
“Kau—kau akhirnya kembali!”
…
Akhirnya aku kembali, dan untungnya, tepat waktu!
Di dalam kokpit Tartarean Skeleton, meskipun dilindungi sepenuhnya oleh Little Black, otot dan pembuluh darah Li Yao tetap terkoyak oleh riak ruang angkasa, dan wajahnya berdarah deras.
Mau bagaimana lagi. Demi meningkatkan moral dan menciptakan efek suara dan visual yang mengesankan, dia mengertakkan giginya untuk menerobos ke tengah riak energi spiritual yang belum tenang. Dia bahkan telah mengerahkan energi spiritualnya untuk bersaing dengan alam semesta!
Meskipun ia berhasil menciptakan efek luar biasa berupa jalur yang dipenuhi percikan api dan kilat, ia justru mengalami reaksi negatif yang besar.
Tapi semuanya sepadan!
Dia tidak tahu bagaimana Ding Lingdang, Jin Xinyue, dan jutaan tentara pasukan federal berhasil melakukannya, tetapi mereka benar-benar telah menahan Armada Angin Hitam yang diperkuat oleh iblis-iblis luar angkasa secara ajaib cukup lama hingga dua belas ahli dari Sektor Orang Bijak Kuno dan dua belas Kolosus mereka tiba!
Terima kasih, Jin Xinyue, Guo Chunfeng, Wu Mayan, Ding Lingdang… dan semua orang lainnya karena telah memberikan ‘keajaiban’ ini kepada saya. Sekarang, izinkan saya memberikan keajaiban baru kepada kalian!
“Hooo!”
Kerangka Tartar mengeluarkan raungan tanpa suara. Radiasi yang luar biasa dan partikel berenergi tinggi di sekitar tubuhnya meluas dan bersinar lebih dari sepuluh kali lipat seperti suar matahari, meninggalkan siluet raksasa di alam semesta yang gelap yang hampir sepenuhnya putih!
Tiga kapal luar angkasa Imperium yang malang kebetulan menghalangi jalan Li Yao.
Mereka sudah mengalami kerusakan parah akibat gelombang kejut hiperruang yang ditimbulkan oleh runtuhnya lubang cacing. Celah-celah yang ada di mana-mana pada badan kapal-kapal luar angkasa itu menyemburkan api tanpa henti.
Karena tidak punya waktu untuk menghindar sama sekali, mereka tertarik oleh medan magnet Kerangka Tartar ke dalam jangkauan serangannya sebelum tiba-tiba meledak dan berubah menjadi tiga bola api terang di belakang Kerangka Tartar.
Dengan penerangan seketika dari bola-bola api, beberapa kapal luar angkasa Imperium yang berada lebih dekat akhirnya berhasil mengabadikan penampakan mengerikan dari Kolosus yang tampak seperti penguasa kegelapan.
Bunyi bip. Bunyi bip. Bunyi bip.
Prosesor kristal dari Kerangka Tartar menerima permintaan baru untuk terhubung ke saluran komunikasi.
Dilihat dari token yang diterima, itu persis kode akses yang telah mereka sepakati di Zona Luar Angkasa Seratus Bunga.
Siapakah yang akan menjadi orang pertama yang berbicara dengannya setelah seratus tahun? Apakah itu… dia?
Menahan kegembiraannya, Li Yao mengirimkan pikiran telepati yang bergetar, menghubungkan titik-titik komunikasi kedua pihak di Nexus Spiritual.
“Li Yao!”
Suara Ding Lingdang seketika membangkitkan badai di telinganya, ujung sarafnya, otaknya, dan jauh di dalam jiwanya.
Li Yao tidak merasa sesak napas meskipun tadi ia mengertakkan gigi untuk menerobos ke tengah riak ruang.
Meskipun dia adalah seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru yang terkenal dan penguasa tiga Sektor, dia merasa mata dan hidungnya hampir dipenuhi air mata. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengingatkan dirinya sendiri untuk tenang dan memulihkan aura kepulangan yang agung alih-alih kembali terjerumus ke dalam drama sensasional.
Li Yao memaksanya untuk mengerutkan bibir dan tertawa terbahak-bahak. “Istriku tersayang, aku kembali. Apakah kau senang? Apakah kau gembira?”
Ding Lingdang terdiam beberapa saat, mungkin terlalu bersemangat hingga tak bisa mengendalikan diri. Bahkan suaranya pun terdengar aneh. “Yah…”
“Kau tak perlu berkata apa-apa. Aku mengerti perasaanmu, sayang!” Bahkan wanita yang biasanya lugas seperti Ding Lingdang pun terdiam. Ketika memikirkan air mata di wajah istrinya, Li Yao begitu gembira hingga hampir tak bisa menahan diri. Menahan emosi yang bergejolak di dadanya, ia segera berkata, “Aku tahu kau pasti sangat merindukanku. Aku hanya ingin memberitahumu bahwa aku juga sangat merindukanmu. Tapi sekarang bukan waktunya untuk bermesraan. Minggir saja dan istirahatlah dengan baik. Suamimu akan menghancurkan semua Kultivator Abadi dan iblis luar angkasa itu secepat mungkin. Setelah para bajingan itu diurus, kita akan bisa melakukan apa pun yang kita inginkan. Kita belum pernah mengadakan kompetisi keyakinan selama seratus tahun!”
“Bisakah Anda berhenti?”
“Hah? Ada yang salah. Kau bukan istriku! Istriku seharusnya wanita yang bersemangat dan terus terang. Sejak kapan kau menjadi begitu pemalu?”
“Aku istrimu. Tapi ini bukan saluran komunikasi pribadi satu lawan satu. Baru saja aku membuka saluran komunikasi di pihakku untuk semua pasukan di pihak kita. Semua prajurit tentara federal dapat mendengar percakapan kita.”
“…”
“Halo? Li Yao? Apakah kamu masih bisa mendengarku?”
“Zi! Zi! Zi! Zi! Zi! Zi!”
“Li Yao! Li Yao!”
“Apa yang kau katakan?” tanya Li Yao polos. “Aku tidak mendengar apa-apa. Tadi, iblis-iblis luar angkasa itu sepertinya telah meretas Nexus Spiritualku dan mengeluarkan suara-suara yang kacau. Tapi aku sudah mengurus mereka! Ini aku yang sebenarnya yang berbicara sekarang. Apa yang kau katakan, sayang?”
“…Kembalinya Anda yang megah telah mengejutkan seluruh medan perang,” kata Ding Lingdang dengan nada tidak senang. “Semua orang tak sabar ingin mendengar suara ‘Burung Nasar’ Li Yao, penguasa tiga sektor. Apakah ada yang ingin Anda sampaikan kepada para prajurit tentara federal?”
“Kita sedang berada di tengah keadaan darurat militer,” kata Li Yao. “Aku tidak banyak bicara sekarang. Lagipula, aku paling benci orang-orang yang memberikan pidato panjang dan membosankan sebelum setiap pertempuran! Prajurit tentara federal, aku adalah Vulture Li Yao, tapi aku bukan ‘penguasa tiga Sektor’. Aku adalah prajurit biasa, sama seperti kalian semua! Mari kita diam saja, tetapi bertempur berdampingan dan maju menuju kapal induk musuh, Black Swirl! Setiap ledakan yang akan kalian lihat adalah suaraku!”