Bab 1828 – Sebenarnya Siapakah Kamu?
Seluruh dunia mulai runtuh.
Bintang-bintang yang berkelap-kelip di kejauhan tampak seperti bola lampu redup. Alam semesta yang luas pun menunjukkan teksturnya yang kasar dan hitam. Mereka tidak lagi berada di tengah lautan bintang yang tak terbatas, tetapi tampak terjebak dalam gua kecil yang berguncang hebat. Retakan berkilauan muncul di setiap sudut gua, menunjukkan bahwa gua itu mungkin akan runtuh sepenuhnya kapan saja.
Setelah kehilangan peningkatan kekuatan bintang hitam, inti jiwa Lu Qingchen seperti cacing tanah busuk, dengan busa merah darah menempel di seluruh tubuhnya. Setiap kali busa itu pecah, aliran udara hitam akan melesat keluar dan melarikan diri dengan tergesa-gesa, hanya untuk didorong kembali oleh iblis mental berulang kali.
Kepala Lu Qingchen bagaikan setetes tinta yang jatuh ke air jernih, perlahan menyebar dan kehilangan kontur organ wajah serta ekspresinya. Dia mengerang dengan penyesalan dan ketidakpuasan yang mendalam saat tubuhnya terus hancur dan meleleh.
Di sisi lain, si iblis pikiran merasa sangat puas. Sambil menyeret tubuh yang tak lengkap itu, ia menggoyangkan tangan dan kakinya kegirangan dan terkekeh. “Kau tidak menyangka ini akan terjadi, kan? Kau telah tertipu! Seperti kata pepatah, ketika jangkrik memburu belalang sembah, burung pipit mengintai di belakang untuk memangsa keduanya. Terlepas dari semua tipu daya, metode, dan rencanamu—batuk, batuk, batuk, batuk, akulah pemenang akhirnya!”
“Kau ingin menyatu denganku? Tidak masalah sama sekali. Aku pasti akan menyatu dengan kalian berdua. Hehehe. Setelah menyerap energi kegelapan yang begitu melimpah dari kalian dan menekan kepribadian Li Yao No. 2, aku akan merebut kembali kendali tubuh ini dan menguasai federasi sebagai ‘Vulture’ Li Yao. Siapa lagi yang bisa menandingiku di ujung kosmos… Hah?”
Tawa iblis dalam pikiran itu tiba-tiba berakhir. Ia melompat keras seolah-olah kram dan menoleh ke belakang dengan kebingungan yang luar biasa.
Di belakangnya, raksasa merah yang sekarat dengan anggota tubuh yang patah dan perut yang terkoyak bangkit berdiri lagi.
Meskipun ukuran tubuhnya memang berkurang secara signifikan, dan nyala energi spiritualnya lebih redup dan kurang bercahaya, inti jiwa Li Yao tepat di tengah dadanya masih berkilauan. Kekuatan terakhir yang tersisa masih bersinar!
“Bagaimana—bagaimana kau bisa bangkit kembali? Bukankah jiwamu begitu terluka parah sehingga hampir tak mampu mempertahankan bentuknya?”
Si iblis dalam pikiran itu menggeram keras karena marah.
“Ya. Tapi saya merasa sudah kembali seperti semula setelah beristirahat sejenak.”
Li Yao terengah-engah sambil menatap iblis mental yang dipenuhi luka setelah pertempuran dengan Lu Qingchen. Dia berkata, “Kurasa aku belum pulih sepenuhnya, hanya saja saat ini aku sedikit lebih kuat darimu.”
“Kau—Kau telah menipuku. Kau telah menyimpan kekuatanmu!”
Si iblis dalam pikiran itu meledak dalam amarah.
“Justru itu yang kau lakukan. Bukankah kau menyimpan kekuatanmu saat menghadapi Iblis Ekstraterestrial Mo Xuan?” Li Yao mendengus.
“Kau—Kau menebaknya?” Iblis mental itu merasa sangat tersinggung. “Bagaimana mungkin kita sama? Aku adalah iblis mental. Metode yang kotor, tak tahu malu, dan tercela seperti itu persis gayaku! Tapi kau adalah penguasa tiga Sektor yang terkenal dan pahlawan federasi yang jujur. Namun, kau menyimpan kekuatanmu selama pertempuran maut dengan penjahat super itu? Itu keterlaluan! Bagaimana kau tahu bahwa aku pasti akan mengambil kesempatan untuk menyergapnya? Bagaimana jika aku tidak menyimpan kekuatanku dan aku tidak bisa mengambil wujud di Alam Spiriter karena aku benar-benar hancur berkeping-keping oleh Iblis Ekstraterestrial Mo Xuan?”
“Bro…” Li Yao menghela napas dan menjawab dengan pasrah, “Aku juga tidak ingin menebaknya. Tapi lihat apa yang kau lakukan dalam pertempuran sengit dengan Iblis Ekstraterestrial Mo Xuan. Seperti yang kau katakan, gayamu selalu kotor, tidak tahu malu, dan tercela. Namun, selama pertempuran, kau bertindak dengan begitu banyak persahabatan dan semangat membara sehingga kau menyerang lebih cepat dariku! Apakah kau harus begitu gagah berani? Mungkinkah ada kemungkinan kedua selain kau bermaksud menghemat kekuatanmu dengan berakting dan memalsukan kematianmu dalam serangan bunuh diri?”
“Ini bukan pertama kalinya kau membuat rencana untuk merebut tubuhku. Selama pertempuran sengit dengan Iblis Ekstraterestrial Mo Xuan, situasinya masih belum jelas. Jelas bahwa iblis ekstraterestrial memiliki pengaturan di pihak Armada Angin Hitam. Oleh karena itu, bahkan jika kau berhasil menekanku saat itu dan mengambil alih tubuhku, itu belum tentu membantu. Kemungkinannya adalah kau akan diledakkan oleh Armada Angin Hitam bahkan sebelum kau beradaptasi dengan tubuh ini. Itulah mengapa kau menahan diri dan berpura-pura patuh dan jinak sambil menunggu perubahan baru.”
“Namun saat ini, Armada Angin Hitam telah menderita kekalahan telak, dan iblis ekstraterestrial terakhir telah menampakkan dirinya. Sekarang kesempatan besar telah muncul bagimu untuk menyergap musuh dan menelan jiwa Lu Qingchen dan aku, bisakah kau menahan diri untuk tidak ikut campur dan membuat masalah?”
“Kita sudah terlalu akrab. Apa aku tidak tahu apa yang ada di pikiranmu?”
Setan pikiran itu sangat marah sehingga uap merah menyembur keluar dari seluruh tubuhnya, membuatnya tampak seperti ketel uap yang bocor.
Terdiam tak bisa berkata-kata, ia menyipitkan mata dan menatap Li Yao, seolah-olah akan menerkamnya kapan saja.
“Jika kau berniat menerjangku, sebaiknya kau berpikir dulu.” Li Yao membuka tangannya dan berkata, “Kita berdua saat ini seimbang. Tidak ada yang bisa memastikan siapa yang akan menang. Tetapi siapa pun yang sepenuhnya mengendalikan tubuh, jiwanya pasti akan terluka parah dan melemah. Jiwanya tidak akan pulih dalam waktu dekat.”
“Sementara itu, Long Yangjun dan Yan Liren masih menunggu dan mengawasi di luar. Kau tahu betul betapa tajamnya indra Long Yangjun dalam hal jiwa, dan apakah aku perlu menjelaskan betapa cepatnya pedang Yan Liren? Bahkan jika kau cukup beruntung untuk menekanku dan mengendalikan tubuhku, jika mereka melihat kejanggalan, apakah kau pikir mereka akan memberimu kesempatan untuk menjelaskan diri?”
“Para iblis luar angkasa adalah dalang perang di balik layar ini. Mereka sepuluh kali lebih mengerikan daripada Para Kultivator Abadi dari Imperium Manusia Sejati. Apakah menurutmu mereka akan peduli dengan perbedaan halus antara iblis luar angkasa dan iblis mental?”
Wajah iblis pikiran itu muram, dan ia menatap Li Yao dengan penuh amarah.
Sebaliknya, Li Yao dengan percaya diri menatap balik ke arahnya dengan mata yang tegas dan jernih.
Si iblis pikiran itu ragu-ragu untuk waktu yang lama. Akhirnya, ia menarik napas panjang, dan bunga-bunga tampak bermekaran di wajahnya yang mengerikan. Dengan suara yang manis dan licik, ia menyatakan, “Jangan bodoh. Kita adalah saudara baik yang hidup di dalam tubuh yang sama dan dua sisi mata uang yang sama. Bagaimana mungkin aku melawan saudaraku sendiri? Itu hanya lelucon!”
“Aku hanya menyembunyikan sebagian kekuatanku karena aku sedang bersiap untuk menyergap musuh pada saat yang paling krusial dan memberikan pukulan fatal kepada musuh. Adapun mengapa aku tidak memberitahumu sebelumnya, itu karena… karena jika kau ingin menipu musuhmu, kau harus menipu dirimu sendiri terlebih dahulu. Kau pasti sudah pernah mendengar itu sebelumnya, kan?”
Li Yao tak kuasa menahan tawa. Dia mengangguk dan berkata, “Aku sudah.”
“Baguslah. Semuanya baik-baik saja. Hujan sudah berhenti, dan matahari bersinar. Masalahnya sudah hilang!” Setan pikiran itu menyeringai. Melihat riak energi kegelapan yang mengambang di ruang hampa, ia tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah. “Emosi negatif yang begitu kuat ini praktis merupakan makanan paling lezat di dunia. Cukup untuk bertahun-tahun!”
“Emosi negatif semuanya menjadi milikmu, tetapi aku akan memiliki sebagian besar energi murni setelah emosi negatif itu dihilangkan.” Mata Li Yao juga berkilauan, saat ia mengungkapkan sifat aslinya sebagai seorang maniak latihan. “Jangan terburu-buru. Memang perlu untuk memurnikan dan mencerna energi selama beberapa tahun untuk memastikan bahwa entitas energi jahat tidak menimbulkan masalah lebih lanjut!”
Mereka berdua mengepalkan tinju dan terbang menuju tempat kepala Lu Qingchen terpencar.
“Sebenarnya… kamu ini apa?”
Sisa gelombang energi kegelapan terakhir pada Lu Qingchen belum sepenuhnya hilang. Dia mendesah muram seperti hantu yang menghantui.
“Hahaha. Kalian tidak menyangka ini, kan? Aku sebenarnya adalah si iblis mental yang tampan, baik hati, dan jujur!” Si iblis mental itu berpose dengan sangat mencolok.
“Tidak. Aku tahu siapa dirimu. Kau hanyalah iblis luar angkasa lain dalam wujud yang berbeda. Aku sama sekali tidak tertarik padamu. Aku hanya bertanya tentang itu.”
Lu Qingchen sama sekali tidak mempedulikan iblis pikiran itu, tetapi memfokuskan sisa energi kegelapan ke dalam tangan yang tidak berwujud dan mengulurkannya ke arah Li Yao.
Itu bukanlah serangan. Dia hanya mencoba menyentuh jiwa Li Yao. Dengan suara penuh rasa ingin tahu, dia bertanya, “Sebenarnya kau siapa? Mungkin lain kali…”
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, tangan gelap dan desahan muramnya lenyap dari dunia ini.
Li Yao dan si iblis pikiran saling memandang dengan kebingungan dan menggaruk kepala bersama-sama.
“Ada apa dengan orang itu?” tanya si iblis pikiran. “Dia sama sekali mengabaikanku!”
Li Yao mengerutkan kening. “Sungguh pria yang sok. Apa maksudnya dengan ‘mungkin lain kali’? Bukankah dia sudah mati?”
Setan mental itu menggelengkan kepalanya dengan keras. “Sebagian besar energi tenebrumnya pasti terfokus di Alam Para Roh ini dan telah dimusnahkan oleh kita, tetapi bukan tidak mungkin dia menyimpan sebagian kecil energi tenebrum di tempat lain. Misalnya, dia mungkin telah menciptakan ‘klon’ keempat. Tapi tidak perlu khawatir tentang itu. ‘Klon’ keempat pasti sangat lemah. Ia tidak akan muncul kembali untuk menimbulkan masalah tanpa pelatihan yang lama.”
“Ngomong-ngomong, dia membual tentang ‘virus jiwa’ dengan sangat fasih seolah-olah itu adalah hal yang nyata, mengklaim bahwa tidak ada jiwa manusia, baik orang biasa maupun Kultivator Tahap Transformasi Keilahian, yang dapat lolos dari ‘infeksi’nya. Mengapa tidak ada gejala sama sekali padamu?”
“Memang benar.” Li Yao menyentuh tubuhnya dan berkata, “Sepertinya itu tidak berpengaruh padaku. Kurasa mungkin karena aku sebenarnya adalah manusia bumi, dan jiwa manusia bumi memiliki arsitektur dasar yang berbeda dari jiwa di sini.”
Dunia gelap itu bergetar semakin hebat. Cahaya terang menerobos masuk dari luar, membuat Li Yao dan iblis mental itu hampir tidak bisa membuka mata. Bahkan sepertinya ada suara di dalam cahaya terang itu. Seseorang berteriak, “Li Yao! Li Yao! Li Yao!”
Li Yao dan iblis pikiran itu saling pandang dan terbang bersama menuju tempat cahaya paling kuat. Ketika mereka hampir mencapai celah yang menuju ke dunia nyata, kedua bayangan itu perlahan menyatu.
…
“Hu…”
Li Yao menarik napas dalam-dalam dan kembali ke kenyataan. Setelah melewati masa di mana ia merasa otaknya kosong, ia mendapati dirinya berada dalam pelukan hangat Little Black di bawah perlindungan penuh dari Kerangka Tartar.
Di luar Colossus, di sisi lain, terdapat medan perang yang membara dengan pilar-pilar cahaya yang bersinar dan puing-puing yang berhamburan. Mereka telah memisahkan diri dari Black Swirl.
Kerangka Tartar telah diseret keluar oleh Yin Yang dan Pedang Besar, Long Yangjun dan Kolosus Yan Liren.
Tidak jauh di belakang mereka, Black Swirl memiliki ledakan beruntun yang paling dahsyat dan brilian sejauh ini dan kemudian hancur total.
Dalam keadaan linglung, Li Yao melihat setelan kristal yang menyerupai api terbang ke arahnya.
Ia menyadari siapa yang memanggilnya dalam kegelapan. Suara itu menenangkannya dan membuatnya tersenyum bahagia. Ia membuka tangannya kepada orang yang baru datang itu, tetapi kembali tertidur, terhanyut dalam mimpi dari masa lalu yang sangat jauh.