Bab 1856 – Patung yang Hilang
Li Yao merasa sulit membayangkan bahwa kehidupan virtual yang benar-benar baru dapat lahir dengan cara seperti itu, atau bahwa kehidupan virtual tersebut akan menuruti perintah manusia, penciptanya, dengan patuh. “Mengapa kedengarannya begitu tidak dapat diandalkan bagiku?”
“Tentu saja itu tidak dapat diandalkan. Namun, menciptakan kehidupan cerdas virtual dalam bentuk yang benar-benar baru adalah sesuatu yang belum pernah dicoba siapa pun dalam sejarah. Siapa yang dapat menjamin bahwa pendekatan tertentu pasti akan berhasil?”
Profesor Xie Wufeng tersenyum getir. “Menjelang runtuhnya Sektor Roh Virtual, bahkan Profesor Mo Xuan menyadari bahwa itu adalah jalan buntu. Menciptakan kehidupan virtual yang benar-benar baru tidak mungkin dan tidak perlu. Dia mengalihkan bidang penelitiannya ke virtualisasi manusia itu sendiri. Gagasan pendidikan melalui ‘museum sejarah’ dan ‘perpustakaan besar’ dikembangkan lebih lanjut dalam ‘Rencana Tinder’ di ‘kakek-kakek tua’, kecuali bahwa target yang akan dididik bukanlah lagi kehidupan virtual yang benar-benar baru tetapi peradaban primitif jutaan tahun di masa depan.”
“Namun, menciptakan kehidupan virtual yang benar-benar baru dan mendidik peradaban primitif jutaan tahun di masa depan pada dasarnya sama. Keduanya berharap untuk mewariskan semangat peradaban umat manusia setelah kemundurannya, atau bahkan untuk menciptakan ‘replika’ atau ‘versi yang ditingkatkan’ dari manusia.”
Sambil berbincang, semua orang perlahan berjalan menuju pusat kota.
Di alun-alun pusat, seharusnya berdiri ratusan patung tinggi dan megah. Mereka adalah para politisi, seniman, komandan militer, dan ahli pertempuran yang paling berpengaruh. Bersama-sama, mereka berkumpul membentuk hutan yang megah.
Saat itu, semua patung tergeletak miring dan penuh lubang, dengan jejak lumut hijau dan karat di mana-mana.
Banyak patung yang hanya menyisakan bagian anggota tubuh yang patah. Beberapa bahkan hancur berkeping-keping akibat sambaran petir atau gempa bumi dan berserakan di tanah di dekatnya, tertutup oleh gulma dan duri yang tumbuh dari celah-celah di tanah.
“Ini…”
Profesor Xie Wufeng berjalan ke sebuah alas kosong dan menyentuhnya. Wajahnya tiba-tiba berubah sangat aneh saat itu, dan pupil matanya menyempit hingga sekecil mungkin.
Li Yao tiba-tiba menjadi waspada. “Ada apa?”
“Ini agak aneh.” Profesor Xie Wufeng melihat sekeliling dengan saksama sejenak sebelum mengerutkan kening dan berkata, “Sebuah patung hilang. Bukan rusak, bukan hancur karena sambaran petir, tetapi benar-benar hilang. Tidak satu pun jari yang seharusnya menjadi bagian dari patung itu dapat ditemukan lagi. Lihat. Alasnya sangat bersih, tanpa ada kerikil atau potongan besi yang tersisa. Patung itu tidak retak, roboh, atau hancur berkeping-keping, tetapi mungkin… dimakan oleh sesuatu.”
Li Yao mengangkat alisnya dan menyentuh alas patung itu. Ia hanya merasakan bahwa tempat patung itu seharusnya disambung terasa sehalus cermin, tidak seperti kerusakan yang disebabkan oleh runtuhnya dunia virtual. “Memang ada yang tidak beres. Patung siapa ini?”
Profesor Xie Wufeng melirik angka di alas patung dan menelusuri data eksperimen Proyek Sektor Roh Virtual. Kemudian, ekspresinya menjadi semakin aneh. “Itu patungmu.”
“Hah?”
“Apakah itu begitu aneh?” tanya Profesor Xie Wufeng. “Lapangan ini didirikan untuk memperkenalkan sejarah federasi selama enam ratus tahun. Secara umum, tokoh-tokoh besar yang paling berpengaruh dan terkemuka dari enam ratus tahun tersebut semuanya memiliki patung di sini. Sekecil apa pun Anda, Anda tidak berpikir bahwa Anda tidak dapat masuk dalam daftar orang-orang paling berpengaruh di federasi, bukan?”
Li Yao menahan keinginan untuk menggaruk kepalanya. Dia hampir merasa geli. “Patungku hilang sepenuhnya. Apa maksudnya?”
“Yang disebut ‘patung’ hanyalah tampilan antarmuka yang dapat kita lihat di antarmuka ini,” jelas Profesor Xie Wufeng. “Dari perspektif data penting, setiap patung berarti basis informasi yang sangat besar dari selebriti tersebut—informasi publik, tentu saja.”
“Ini mencakup, tetapi tidak terbatas pada, perbuatan gemilang sang selebriti, pengalaman pelatihan, video pertempuran, tesis dan buku, intisari pelajaran dan pidato, tomografi otak mendalam, analisis dinamis gelombang otak, dan sebagainya.
“Dengan menggabungkan basis data yang sangat besar, yang tercipta pada akhirnya bukanlah patung dingin, melainkan pahlawan virtual yang hidup. Anda dapat memahaminya sebagai versi awal dari ‘kakek tua’. Patung Anda sebenarnya adalah ‘Kakek Yao 1.0’.”
“Tunggu…” Li Yao mengerutkan kening dan menyela penjelasan Profesor Xie Wufeng. “Bahkan ada tomografi otak mendalam dan analisis dinamis gelombang otak? Dari mana Profesor Mo Xuan mendapatkan itu?”
“Setiap kali Anda terluka atau hendak naik ke level baru, para dokter dan Penyembuh Meditasi paling brilian di federasi akan melakukan pemeriksaan fisik pada Anda,” kata Profesor Xie Wufeng. “Banyak informasi tentang otak dan jiwa Anda yang tertinggal.”
“Informasi tersebut seharusnya bersifat rahasia dan tidak akan diungkapkan sampai kematian Anda dikonfirmasi, tetapi pada saat itu, Profesor Mo Xuan sudah berada di bawah pengaruh iblis luar angkasa. Untuk menghasilkan ‘kakek tua’ yang lebih sempurna, tidak mengherankan jika dia menemukan cara untuk menyalin grafik gelombang otak Anda dan menambahkannya ke basis datanya.”
Li Yao tak kuasa menahan diri untuk mengusap pelipisnya. “Jadi, ‘patung’ yang berisi tomografi otak dan analisis gelombang otakku adalah satu-satunya yang hilang saat ini. Mengapa? Apakah ada perbedaan antara otakku dan otak orang lain?”
“Sekalipun ada perbedaan, itu bukanlah sesuatu yang dapat diketahui dari tomografi otak atau analisis gelombang otak,” kata Profesor Xie Wufeng. “Anda juga tahu bahwa misteri otak manusia mungkin lebih banyak daripada misteri seluruh alam semesta. Atau lebih tepatnya, otak manusia itu sendiri adalah alam semesta kecil. Bahkan jika semua prosesor kristal federasi berjalan hingga titik kehancuran, saya khawatir itu tidak akan cukup bagi mereka untuk mengetahui satu persen pun dari kebenaran ‘alam semesta kecil’ tersebut.”
“Jiwa setiap orang itu unik dan sangat berbeda satu sama lain. Anda adalah seorang ahli yang mendekati Tahap Transformasi Keilahian, yang berarti jiwa Anda akan menjadi lebih istimewa lagi. Bagaimana mungkin seseorang dapat mengetahui segalanya hanya berdasarkan beberapa grafik gelombang otak?”
“Menurut saya, ada kemungkinan Profesor Mo Xuan sengaja memindahkan basis data yang berisi informasi sangat banyak tentang Anda untuk berurusan dengan Anda, bukan begitu?”
“Tapi itu tidak masuk akal. Dia seharusnya tidak meramalkan kepulanganmu saat itu. Lagipula, dia pasti punya salinan data tentangmu. Tidak perlu baginya untuk memulai ulang Alam Roh dan mengambil data tentang otak dan jiwamu di dalamnya.”
“Kalau begitu…”
Li Yao, Long Yangjun, Wei Qingqing, Profesor Xie Wufeng, dan anggota tim inspeksi lainnya, dihadapkan dengan alas yang kosong, terdiam lama.
…
Setelah enam jam berada di Sektor Roh Virtual, tim inspeksi masih belum menemukan apa pun.
Mereka tidak menemukan potongan terkecil pun dari Hyper Spirits ‘No. 17’ dan ‘No. 18’ maupun patung Li Yao.
Li Yao dan Profesor Xie Wufeng kembali ke pantai dekat laut yang tenang itu. Mereka menatap gambar-gambar pasir yang tak berujung dan laut hitam yang tak bernyawa dengan tatapan kosong.
Kejadian-kejadian aneh setelah ia memasuki Sektor Roh Virtual membuat Li Yao merasa tidak nyaman. Entah bagaimana, ia merasa seolah ada tali tak terlihat yang menghubungkan semuanya.
“Berdasarkan hasil eksplorasi awal, nomor 17 dan nomor 18 pasti sudah sepenuhnya hilang.”
Profesor Xie Wufeng menghela napas lega dan berkata, dengan sedikit penyesalan, “Ini bukanlah akhir yang buruk. Meskipun saat ini kita tidak memiliki akses ke basis data inti dari kedua Roh Super tersebut, kita tidak perlu khawatir bahwa basis data itu akan jatuh ke tangan para perencana yang ambisius dan menyebabkan masalah besar lagi.”
“Soal patungmu yang hilang, itu bukan masalah besar. Sembilan puluh sembilan persen informasi yang terdapat di dalam patung itu berasal dari arsip publik. Bahkan tomografi otaknya pun merupakan data dari lebih dari seratus tahun yang lalu. Selama seratus tahun itu, jiwamu mengalami perubahan drastis. Data usang itu hanyalah sampah. Data itu sama sekali tidak dapat digunakan untuk melawanmu. Kamu bisa tenang tentang hal itu.”
“Profesor Xie Wufeng, menurut Anda—” Sambil menatap gambar-gambar di pasir itu, Li Yao tiba-tiba bertanya, tanpa alasan yang ia ketahui, “Apakah benar-benar tidak mungkin bagi kehidupan virtual nyata dengan kesadaran diri untuk muncul?”
Profesor Xie Wufeng sedikit ter bewildered. Dia tersenyum dan mengambil segenggam pasir. Kemudian dia berkomentar, “Bukannya tidak sepenuhnya mustahil, tetapi kemungkinannya sangat kecil. Seberapa kecil? Izinkan saya memberi Anda contoh. Misalkan setiap butir pasir di pantai ini diukir dengan huruf acak, dan saya telah mengambil segenggam pasir secara acak dan membiarkannya terlepas dari jari-jari saya. Kemungkinan lahirnya kehidupan virtual nyata sama persis dengan kemungkinan pasir yang terbawa angin berbaris menjadi puisi paling menyentuh di seluruh alam semesta!”
“Aku tahu apa yang kamu pikirkan.
“Anda sedang memikirkan Nomor 17 dan Nomor 18, setelah dilemparkan ke Sektor Roh Virtual setelah eksperimen yang gagal, berevolusi secara signifikan dan memperoleh kesadaran diri melalui insiden kebetulan yang luar biasa yang mengubah mereka dari ‘kecerdasan buatan’ menjadi ‘kehidupan virtual’ yang nyata, bukan?”
“Hehe. Saya bisa meyakinkan Anda… Tidak, semua spesialis pengolah kristal dan Pusat Spiritual di seluruh federasi dapat meyakinkan Anda bahwa itu tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin.”
“Nomor 17 dan Nomor 18 pada dasarnya adalah basis data dengan sejumlah logika operasi dingin, pada dasarnya sama dengan ‘Moonlight Bringer’. Itu adalah alat, sama seperti batu yang digunakan manusia untuk memukul kacang dan tulang hewan di awal. Itu tidak lebih dari sekadar alat.”
“Batu tidak bisa berevolusi menjadi manusia. ‘Batu virtual’ itu tentu saja juga tidak bisa berevolusi menjadi ‘kehidupan virtual’ yang nyata.”
Sambil mengerutkan kening, Li Yao berpikir keras untuk waktu yang lama sebelum berbicara lagi. “Profesor Xie, saya pernah mendengar sebuah teori. Lebih dari sembilan puluh tujuh persen massa manusia pada dasarnya terbuat dari karbon, oksigen, hidrogen, helium, fosfor, sulfur, dan unsur-unsur umum lainnya, yang persis sama dengan komposisi miliaran bintang di alam semesta yang luas ini.”
“Dengan kata lain, unsur-unsur dasar yang membentuk tubuh kita sama dengan unsur-unsur dasar yang membentuk bintang-bintang. Kita adalah ‘anak-anak bintang’ secara harfiah.”
“Anda tadi mengatakan bahwa hanya sel yang dapat berevolusi menjadi manusia dan batu tidak akan pernah berevolusi menjadi manusia. Tetapi dari mana sel-sel asli itu berasal? Pada awal dentuman besar, apakah ada perbedaan mendasar antara unsur-unsur yang akan membentuk sel miliaran tahun kemudian dan unsur-unsur yang akan menjadi batu?”
Profesor Xie Wufeng terdiam sejenak. Ia ter bewildered untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menjawab, “Seperti yang Anda katakan tadi, perubahan itu hanya terjadi setelah miliaran tahun. Itulah yang dibutuhkan agar peluang sepersejuta miliar menjadi kenyataan.”
“Dalam skala sepuluh miliar tahun, tentu saja, apa pun mungkin terjadi.
“Namun, jika kita berbicara tentang seratus ribu tahun di mana peradaban umat manusia telah bersinar, atau seribu tahun ke depan Federasi Kejayaan Bintang, saya masih dapat menjanjikan Anda dengan sangat sungguh-sungguh bahwa kehidupan cerdas virtual sama sekali tidak akan lahir tanpa campur tangan dunia luar!”
Li Yao mengangkat telinga dan alisnya secara bersamaan. “Boleh saya bertanya, apa yang Anda maksud dengan ‘campur tangan dunia luar’?”