Bab 1887 – Kedatangan Sang Tetua!
Fang Chengzhi merasa kepalanya pusing ketika mendengar sebutan ‘putra takdir’. Namun, kecurigaan yang membara di hatinya membuatnya merasa bahwa ayahnya hanya melebih-lebihkan. Kebenaran tidak mungkin sebegitu sulit dipercaya.
Orang yang paling mengenal seseorang adalah ayahnya. Pemimpin Fang tidak perlu menoleh untuk mengetahui apa yang dipikirkan putranya. Dia mencibir, “Dalam hal Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi serta seni yang tak tertandingi, Tetua Matahari Terbakar memiliki teknik dan harta warisan dari puluhan guru kuno dari ‘Dinasti Api Suci’.”
“Dalam hal perlengkapan dan senjata magis, dia memiliki seluruh gudang senjata, ditambah pecahan-pecahan dari perlengkapan magis purba yang luar biasa.”
“Dalam hal kekuatan pribadi, dia adalah salah satu ahli yang tak tertandingi di dunia. Bahkan ketika Tiga Orang Suci, Empat Bajingan, dan Master Spiritual Vulture masih ada, mereka mungkin tidak cukup kuat untuk bersaing dengannya. Belum lagi semua ahli zaman dulu telah hilang atau meninggal. Tetua Matahari Terbakar adalah satu-satunya juara yang tak tertandingi saat ini!”
“Setelah keluar dari pengasingan, ia mengalahkan beberapa ahli terkenal secara beruntun dan segera mendapatkan reputasinya. Para Kultivator yang tidak berafiliasi di dunia semuanya bergabung dengannya. Hanya dalam beberapa tahun, para Kultivator tersebut telah membuat kemajuan signifikan dalam Kultivasi mereka sambil dibimbing oleh obatnya yang luar biasa dan dipersenjatai dengan senjata purba!”
“Sekte Matahari Merah tidak hanya memiliki lebih dari sepuluh Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, tetapi Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir yang dipersenjatai dengan pecahan harta karun purba ini memiliki kemampuan bertarung yang sangat tinggi. Sama sekali tidak sulit bagi seorang Kultivator dari Sekte Matahari Merah untuk melawan tiga Kultivator dengan level yang sama di sekte lain. Bahkan enam sekte besar pun tidak memiliki dominasi seperti itu di masa kejayaan mereka!”
“Soal pasukan, kau sudah melihat sendiri mereka dalam perjalanan kita ke sini. Tetua Matahari Terik telah memoles para prajurit dengan Air Suci Api Marah di bawah tanah dan melatih mereka dengan teknik bertarung tingkat lanjut dari Dinasti Api Suci. Semua prajurit biasa telah dilatih menjadi prajurit yang haus darah, teguh, dan ganas. Dari setiap lima prajurit, satu dapat mencapai tingkat ‘prajurit bawaan’. Sementara orang-orang itu dapat bekerja sebagai perwira di pasukan lain, mereka hanya dapat bekerja sebagai kapten kecil di sini. Selain itu, jumlah prajurit dalam pasukan yang menakutkan ini hampir mencapai satu juta!”
“Baik pasukan kerajaan paling elit dari Dinasti Qian Agung maupun Pasukan Serigala Hantu Qin di Padang Rumput Awan Gelap tidak mampu menandingi Pasukan Api Marah. Saat ini, Tetua Matahari Terik telah menduduki jantung dataran tinggi tengah. Dari tempat ini ke barat dan ke selatan, tidak ada yang mengenal istana atau Padang Rumput Awan Gelap, tetapi hanya mengenali bendera api marah Tetua Matahari Terik!”
“Katakan padaku, apa itu takdir dan roda nasib yang tak terhentikan jika bukan ini?”
“Hari ini, setelah Upacara Matahari Terbit, Pasukan Api Marah dan Sekte Matahari Merah akan memulai ekspedisi mereka untuk menyapu seluruh dunia. Enam sekte utama, Dinasti Qian Agung, dan Padang Rumput Awan Gelap semuanya menjadi target penaklukan mereka. Keenam sekte utama cukup keras kepala untuk melawan Tetua Matahari Terik sampai akhir.”
“Sekte Pedang Awan Hijau adalah cabang dari Sekte Pedang Kutub Ungu. Karena hubungan yang sangat penting, jika kita tidak segera datang ke sini untuk menyatakan kesetiaan kita, kita pasti akan mati bersama Sekte Pedang Kutub Ungu. Usaha kita selama seratus tahun akan lenyap. Kita berdua dan setiap anggota keluarga kita, tua dan muda, akan musnah!”
“Aku menghabiskan siang dan malam memikirkan bagaimana cara mempertahankan Sekte Pedang Awan Hijau kecil kita di hadapan dominasi Tetua Matahari Terik yang luar biasa, tetapi kau, bocah kecil, cukup sombong dalam ketidaktahuanmu!”
Setelah dimarahi habis-habisan oleh ayahnya, Fang Chengzhi merasa bahwa sifat keras kepalanya telah mengalahkan dirinya. Ia pun berdebat secara telepati, meskipun tidak sepenuhnya yakin, “Meskipun Tetua Matahari Terik itu tangguh, enam sekte utama, istana Dinasti Qian Agung, dan Padang Rumput Awan Gelap tidak akan mudah dihadapi. Seperti kata pepatah, bahkan kapal yang rusak pun masih memiliki beberapa paku yang berguna. Bahkan jika pasukan itu kekurangan pemimpin, apakah mereka hanya akan menunggu untuk dibunuh?”
“Apa yang mereka lakukan sekarang jika bukan menunggu untuk dibunuh?” Pemimpin Fang mencibir. “Sejak sepuluh ahli teratas dari Sektor Orang Bijak Kuno menghilang secara misterius tiga tahun lalu, enam sekte utama, Dinasti Qian Agung, Padang Rumput Awan Gelap, dan pasukan pemberontak seperti Sekte Teratai Putih dan Pasukan Penghancur Langit semuanya telah mengibarkan panji-panji mereka dan mempertahankan posisi mereka tanpa melakukan gerakan apa pun. Mereka belum mengulurkan satu jari pun ke dunia luar dalam tiga tahun terakhir.”
“Bahkan ketika Tetua Matahari Terik tiba-tiba bangkit dan berekspansi dalam skala besar, bahkan menginjak-injak kepala mereka tanpa hukum, mereka hanya menutup mata dan menelan semua penghinaan itu. Apakah mereka masih memiliki dominasi seperti dulu?”
“Jika mereka memang tidak benar-benar tidak mampu, bagaimana mungkin mereka membiarkan Elder Scorching Sun mengamuk secara terang-terangan?”
“Hubungan antara Sekte Pedang Awan Hijau dan Sekte Pedang Kutub Ungu sangat tidak biasa. Dengan menggunakan koneksi, saya mendapatkan informasi yang tak terbantahkan bahwa pertempuran dahsyat memang terjadi di kedalaman Tanah Malam Abadi tiga tahun lalu. Tidak hanya sepuluh ahli teratas dari Sektor Orang Bijak Kuno yang terlibat, bahkan ribuan Kultivator tingkat tinggi di bawah pimpinan mereka juga ikut serta dalam pertempuran tersebut. Konon, darah mengalir seperti sungai setelah pertempuran itu!”
“Setelah pertempuran, semua pasukan menderita banyak korban. Selain itu, karena para pemimpin mereka menghilang secara misterius, mereka semua tidak mampu bangkit kembali.”
“Sebelum mereka perlahan pulih, Tetua Matahari Terik menunjukkan dirinya di bawah panggilan takdir dan menelan semua keberuntungan mereka. Sumber daya yang luar biasa, tanah, rakyat, para ahli, dan sekte bawahan memihak Tetua Matahari Terik. Katakan padaku, bagaimana kekuatan lama dapat berharap untuk bangkit kembali?”
“Secara keseluruhan, salah satunya sedang naik, dan yang lainnya sedang terbenam. Tetua Matahari Terik kini bersinar persis seperti matahari di tengah hari, sedangkan Dinasti Qian Agung, Padang Rumput Awan Gelap, enam sekte utama, Sekte Teratai Putih, Pasukan Penghancur Langit, dan kekuatan lainnya hanyalah tulang kering di kuburan yang menunggu untuk membusuk!”
“Sekalipun kita tidak bermaksud menjadi penyumbang besar bagi perjuangan raja baru, tidak ada alasan mengapa kita harus terikat pada tulang-tulang kering dan mati bersama mereka!”
Fang Chengzhi agak yakin dengan ucapan ayahnya. Ia tergagap, “Tapi aku diberitahu bahwa kesepuluh ahli itu tidak hilang atau binasa bersama-sama. Mereka bekerja sama untuk mencari alam para dewa!”
“Bukankah mereka meninggalkan ‘Perintah Murka Ilahi’ sebelum pergi, mengklaim bahwa mereka akan kembali dengan harta karun yang luar biasa atau bahkan prajurit ilahi dari alam para dewa dalam satu setengah tahun, dan meminta semua Kultivator Sektor Orang Bijak Kuno untuk bersikap baik dan tidak memulai perang apa pun? Baca lebih lanjut bab ini di ReadNovelFull
“Siapa pun yang tidak mematuhi ‘Perintah Murka Ilahi’ dan memicu perang saat mereka pergi akan dihukum dan ditindas dengan cara yang paling kejam pada hari kepulangan mereka!”
“Apa itu ‘Perintah Murka Ilahi’? Itu hanya gerakan pura-pura,” ejek Pemimpin Fang. “Banyak ahli tak tertandingi dari Sektor Para Bijak Kuno telah berangkat mencari alam para dewa dalam seratus ribu tahun terakhir. Apakah ada di antara mereka yang pernah kembali? Bahkan para ahli yang jauh di atas Tahap Transformasi Keilahian kehilangan nyawa mereka dalam kegelapan tanpa batas. Tiga Orang Suci dan Empat Bajingan baru berada di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir dan bahkan belum menyentuh ambang Tahap Transformasi Keilahian, namun mereka cukup berani untuk mencari alam para dewa? Sungguh menggelikan!”
“Kau sendiri yang mengatakannya—mereka mengumumkan akan kembali dalam satu setengah tahun dalam ‘Ordo Murka Ilahi’. Sudah tiga tahun berlalu. Di mana harta karun yang menakjubkan dan prajurit ilahi dari alam para dewa?”
“Menurutku, seluruh masalah ini sangat sederhana. Memang benar bahwa kesepuluh ahli itu menemukan beberapa harta karun rahasia jauh di dalam Tanah Malam Abadi dan mereka saling bertarung memperebutkan harta karun tersebut. Tetapi kemudian, karena mereka begitu terlibat dalam pertempuran, dan mungkin juga karena susunan rune pertahanan dari zaman purba, kesepuluh ahli teratas itu terbunuh secara bersamaan.”
“Para murid dan bawahan mereka tahu bahwa dunia akan kacau jika berita ini tersebar, dan kekuatan-kekuatan yang dulunya mendominasi akan berakhir sebagai daging di atas balok pemotong! Oleh karena itu, kekuatan-kekuatan yang sebelumnya saling bermusuhan diam-diam membuat kesepakatan dan mengarang kebohongan konyol bahwa para pemimpin mereka telah pergi mencari alam para dewa. Itu hanyalah strategi untuk mengulur waktu beberapa tahun agar mereka dapat pulih perlahan.”
“Hehe. Sayang sekali hal-hal tidak pernah berjalan sesuai rencana. Mereka tidak pernah menyangka bahwa orang yang tak terkalahkan seperti Tetua Matahari Terbakar akan muncul. Tentu saja, kebohongan mereka tidak bisa dipertahankan lebih lama lagi!”
Analisis ayahnya masuk akal dan tanpa cela. Bahkan Fang Chengzhi, yang selalu bangga pada dirinya sendiri, sepenuhnya yakin. “Ayah, Ayah memang benar. Sepertinya memang itu yang terjadi!”
“Aku telah berkelana di dunia Kultivator selama hampir seratus tahun. Kejadian luar biasa macam apa yang belum pernah kutemui? Bagaimana mungkin trik-trik absurd seperti itu bisa menipuku?” Pemimpin Fang mencibir. Tiba-tiba wajahnya berubah dan ia mengibaskan lengan bajunya, berkata dengan suara rendah, “Diam! Tetua ada di sini!”
Pujian dari segala penjuru meredup pada suatu titik, digantikan oleh mantra-mantra yang bahkan lebih menggugah. Suaranya tidak terdengar seperti berasal dari tenggorokan, tetapi terasa seperti energi spiritual dahsyat yang terkandung dalam api duniawi tak terbatas membakar udara di sekitar ribuan kilometer persegi!
“Sejuta prajurit Pasukan Api Marah, tiga puluh ribu murid Sekte Matahari Merah, dan seratus ribu Kultivator dari tiga ribu sekte di dunia, memberi hormat kepada Tetua Agung…”
Diiringi suara yang seolah ditiup dari pengeras suara, ‘Green Willow’ Fang Chengzhi melihat ribuan bola api warna-warni perlahan naik!
Setelah bola-bola api itu melesat ke udara, mereka memenuhi seluruh langit seperti pasukan yang terorganisir dengan baik.
Jarak antar bola api itu benar-benar sama, mengubah langit menjadi papan catur raksasa.
Pa!
Semua bola api meledak bersamaan, berubah menjadi makhluk-makhluk mengerikan dan berwarna cerah.
Di antara ribuan makhluk buas yang terbuat dari bola api, terdapat serigala, harimau, macan tutul, singa, dan semua makhluk lainnya. Mereka mengamuk dan memancarkan energi spiritual yang mengejutkan di atas lembah. Tetapi tidak ada dua makhluk buas berapi yang sama. Masing-masing memiliki postur dan gerakan unik seolah-olah mereka hidup.
Banyak penggarap yang kurang terampil di lembah itu kesulitan bernapas di bawah tekanan. Mereka juga berkeringat deras karena panas dan tampak sangat kelelahan!
Ribuan bola api memancar dan secara bertahap bergerak ke awan di langit tertinggi, dan awan yang saling tumpang tindih itu tampaknya juga berada di bawah perintah Elder Scorching Sun. Setelah serangkaian perubahan yang menakjubkan, mereka memadat menjadi sebuah gambar besar yang menutupi matahari dan langit, satu raksasa menakutkan yang duduk bersila di tengah kobaran api yang dahsyat!