Bab 1886 – Putra Takdir!
Berada di tengah-tengah ratusan ribu kultivator, Fang Chengzhi bergema dengan sanjungan, tetapi sebenarnya dia tidak terlalu memikirkannya.
Wajahnya agak memerah karena ia curiga para Kultivator di sekitarnya akan menepuk bahunya dari belakang dan mencemoohnya kapan saja. “Nah, bukankah ini ‘Pohon Willow Hijau’ Fang Chengzhi yang terkenal dari Negara Sungai Mengalir? Mengapa Tuan Fang yang agung datang ke tempat ini setelah perjalanan panjang untuk menjilat Tetua Matahari Terik?”
Namun, terlepas dari semua kekhawatirannya, tidak ada seorang pun yang menertawakannya dengan keras. Dia mengamati sekitarnya secara diam-diam, hanya untuk menemukan lebih banyak Kultivator tingkat tinggi yang lebih terkenal darinya, kecuali bahwa para ‘master’, ‘tetua’, dan ‘pemimpin’ begitu serius dan berkonsentrasi seolah-olah mereka percaya dari lubuk hati mereka bahwa pengaruh Tetua Matahari Terik akan bertahan selamanya.
Fang Chengzhi terbatuk sejenak dan masih merasa bahwa dirinya berbeda dari orang-orang di sekitarnya.
‘Tuan Green Willow’ yang terhormat, yang ketampanannya yang luar biasa sudah terkenal, menduduki peringkat teratas di antara Empat Pangeran yang sangat dihormati di Negara Bagian Running River. Ia bahkan menjadi selebriti kecil di seluruh dunia para petani.
Kakeknya bahkan telah mencapai Tahap Jiwa Baru dan mendirikan Sekte Pedang Awan Hijau. Dengan Pedang Sapu Iblis Awan Hijau dan seni pedang yang terkait, reputasinya tidak hanya berhenti di Negara Sungai Mengalir. Tidak seorang pun di sekitar sepuluh negara tetangga yang belum pernah mendengar nama ayahnya.
Ke mana pun dia pergi, semua sekte pasti menunjukkan rasa hormat kepadanya begitu dia menunjukkan lambang Sekte Pedang Awan Hijau.
Selain itu, kakek buyutnya adalah murid sejati dari Sekte Pedang Kutub Ungu, yang dikenal sebagai ‘sekte pedang terbaik di dunia’. Dengan izin dan dukungan penuh dari Sekte Pedang Kutub Ungu, leluhurnya meninggalkan sekte tersebut untuk mendirikan sekte independen.
Dengan kata lain, Sekte Pedang Awan Hijau adalah cabang, atau lebih tepatnya, ‘organisasi periferal’, dari Sekte Pedang Kutub Ungu.
Yan Liren, yang dijuluki ‘Si Gila Pedang’ dari Sekte Pedang Kutub Ungu, dikenal sebagai ahli pedang terbaik di dunia. Dalam pertempuran uji pedang bertahun-tahun yang lalu, bahkan Qi Zhongdao, pemimpin semua Kultivator, pun tak mampu menandinginya.
Dengan dukungan gunung yang begitu kokoh, mereka benar-benar berbeda dari orang-orang kecil di sekitarnya yang tidak memiliki latar belakang. Apa yang salah dengan ayahnya yang menginjakkan kaki di tengah kekacauan seperti ini?
Fang Chengzhi agak tidak puas dengan Fang Shiyi, ayahnya dan pemimpin Sekte Pedang Awan Hijau saat ini, yang dengan rendah hati memuji Tetua Matahari Terik.
Memang benar bahwa seiring hilangnya para ahli tak tertandingi di masa lalu seperti Tiga Orang Suci, Empat Bajingan, dan Tetua Burung Nasar Spiritual, kemampuan berbagai kekuatan, termasuk Sekte Misteri Agung, Sekte Pedang Kutub Ungu, Dinasti Qian Agung, dan Padang Rumput Awan Gelap, telah sangat melemah. Semuanya menyusut.
‘Pasukan Api Marah’ dan ‘Sekte Matahari Terik’ di bawah pimpinan Tetua Matahari Terik telah bangkit secara tiba-tiba dan cepat, menunjukkan momentum sebuah revolusi.
Dengan dalih bahwa Susunan Matahari Terbit yang luar biasa kuat telah dibuat, Tetua Matahari Terbakar mengadakan Upacara Matahari Terbit. Undangan telah dikirimkan ke semua sekte di seluruh Sektor Orang Bijak Kuno, besar dan kecil, meminta mereka untuk menghadiri acara besar tersebut. Padahal, semua orang tahu bahwa tujuan sebenarnya adalah sesuatu yang lain.
‘Upacara Matahari Terbit’ adalah deklarasi perang yang dikirim oleh Tetua Matahari Terik ke seluruh dunia Kultivator dan bahkan seluruh Sektor Para Bijak Kuno, yang menyiratkan bahwa ahli tak tertandingi yang baru saja muncul akan bersaing untuk merebut hegemoni dunia!
Para Kultivator yang bersedia menghadiri Upacara Matahari Terbit akan menjadi sekutu dan anteknya. Mereka yang tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya dan mengabaikan undangannya akan menjadi musuhnya atau target yang akan dimusnahkan oleh pasukan besarnya di kemudian hari!
Sejujurnya, pertemuan itu hanyalah untuk menentukan pihak. Tetua Scorching Sun ingin melihat berapa banyak orang di dunia Kultivator yang berada di pihaknya dan berapa banyak yang menentangnya!
Undangan-undangan itu memang mengejutkan seluruh Sektor Para Bijak Kuno dan akhirnya menyebabkan kehadiran yang luar biasa pada hari itu.
Sebagian besar sekte berukuran sedang dan kecil, yang terpesona oleh dominasi Tetua Matahari Terik, telah mengirimkan pemimpin atau tetua mereka dengan hadiah-hadiah besar. Mereka bahkan sibuk memuja Tetua Matahari Terik sebisa mungkin. Pujian yang tak tahu malu itu benar-benar membuka mata Fang Chengzhi.
Bahkan beberapa sekte yang sudah mengakar kuat dan memiliki sejarah panjang setidaknya mengirim beberapa tetua untuk menghadiri upacara tersebut dengan jawaban dari para pemimpin mereka.
Namun, enam sekte utama termasuk Sekte Misteri Agung dan Sekte Pedang Kutub Ungu, istana Dinasti Qian Agung, dan Padang Rumput Awan Gelap tidak mengirim siapa pun.
Sikap kedua pihak sangat jelas.
Sebagai cabang dari Sekte Pedang Kutub Ungu, Sekte Pedang Awan Hijau seharusnya memihak Sekte Pedang Kutub Ungu dan bersama-sama melawan Tetua Matahari Terik dan Sekte Matahari Merah.
Namun, setelah membahas masalah tersebut dengan para pemimpin lebih dari sepuluh sekte pinggiran, ayahnya membuat keputusan yang mengejutkan. Tak satu pun dari mereka mempertimbangkan sikap Sekte Pedang Kutub Ungu lebih lanjut. Mereka semua pergi ke Gunung Api Marah bersama-sama.
Meskipun alasan mereka adalah untuk membantu Sekte Pedang Kutub Ungu menyelidiki musuh, siapa pun yang tidak bodoh tahu betapa absurdnya hal itu.
Tindakan mereka jelas merupakan tamparan keras bagi Sekte Pedang Kutub Ungu.
Lebih tepatnya, mereka bahkan dicurigai melakukan pengkhianatan.
Fang Chengzhi masih muda dan berwajah tirus. Ia merasa malu karena telah berganti pihak secara terang-terangan, sekaligus takut dengan reputasi Sekte Pedang Kutub Ungu di masa lalu. Ia juga sangat curiga terhadap Tetua Matahari Terik, yang baru terkenal beberapa tahun yang lalu. Meskipun ia telah diseret ke Gunung Api Marah oleh ayahnya tanpa keinginannya, jauh di lubuk hatinya ia merasa bahwa ayahnya telah melakukan tindakan gegabah.
“Apakah Tetua Matahari Terik masih belum keluar? Seratus ribu Kultivator menunggunya sendirian. Sungguh sombong!” gumam Fang Chengzhi pada dirinya sendiri dengan suara sangat rendah.
Dia mengira tidak ada yang bisa mendengarnya, tetapi begitu dia menyelesaikan kalimatnya, bagian tengah alisnya dicubit begitu keras hingga dia hampir menangis.
Kemudian, suara ayahnya yang melengking menggema di telinganya. “Bodoh, jaga ucapanmu! Kau tidak hanya bisa membahayakan dirimu sendiri, tetapi juga melibatkan keluarga dan sektemu!”
Sangat terkejut, Fang Chengzhi mengangkat kepalanya untuk melihat, hanya untuk mendapati ayahnya masih membungkuk seperti gelas dengan ekspresi penuh penghormatan sambil menggumamkan sanjungan seperti ‘Tetua Matahari Terik tak terkalahkan’.
Namun, obrolan pribadi ayahnya terus-menerus terdengar di telinganya. “Apa yang kau tahu, anak bodoh sepertimu? Bukankah sudah kukatakan betapa tangguhnya Tetua Matahari Terik dalam perjalanan kita ke sini? Apa kau tidak mendengar semua itu?”
“Dia mungkin tidak terlalu terkenal di dunia para Kultivator dalam seratus tahun terakhir, tetapi dia adalah seorang selebritas besar lebih dari seratus tahun yang lalu yang telah maju ke tingkat awal Tahap Jiwa yang Baru Lahir!”
“Saat itu, dia memasuki kedalaman Gunung Api yang Mengerikan ketika mengejar seekor binatang dan menghilang. Semua orang mengira dia tewas di dalam magma jauh di dalam retakan bawah tanah.”
“Tidak ada yang tahu bahwa, saat dia memang tersesat di bawah tanah, dia menemukan sesuatu yang lebih dalam lagi. Dia menemukan peninggalan ‘Dinasti Api Suci’ dari lebih dari tujuh puluh ribu tahun yang lalu dan tempat tinggal puluhan guru kuno!”
“Peninggalan ‘Dinasti Api Suci’ dan kediaman puluhan guru kuno sebenarnya didirikan di medan perang dari peperangan purba ratusan ribu tahun yang lalu!”
“Oleh karena itu, relik bawah tanah di Gunung Api Marah memiliki persenjataan besar dari ‘Dinasti Api Suci’, hasil kerja seumur hidup puluhan monster kuno, serta seni dan peralatan magis yang luar biasa. Beberapa harta karun purba bahkan sebagus Segel Pembalik Surga milik ‘Santo Besi’ Qi Zhongdao!”
“Yang paling mengejutkan adalah ternyata ada Patung Emas Cloud Qin di antara semua harta karun purba itu!”
“Mungkin kau tidak banyak tahu tentang harta karun purba lainnya, tetapi aku yakin kau sepenuhnya menyadari dominasi tertinggi dari ‘Patung Emas Awan Qin’. Berkat bantuan dua belas Patung Emas Awan Qin inilah perusahaan besar Dinasti Awan Qin didirikan.”
“Saat ini, meskipun Tetua Matahari Terik hanya memiliki satu Patung Emas Awan Qin yang lengannya patah, lalu kenapa? Siapa lagi di dunia ini yang bisa menyainginya?”
Fang Shiyi, pemimpin Sekte Pedang Awan Hijau, memang telah mengulanginya berkali-kali di jalan. Tetapi Fang Chengzhi tidak yakin karena dia belum melihatnya dengan mata kepala sendiri. Dia berdiri tegak dan hendak membantah.
“Hehe!” Fang Shiyi mendengus dan mencampurkan aura pedang tajam dalam suaranya, yang menusuk otak Feng Chengzhi seperti belati. “Jangan berkata apa-apa. Dengarkan saja dengan patuh!”
“Tetua Matahari Terik berlatih keras di kediaman bawah tanah dari ‘Dinasti Api Suci’ selama seratus tahun dan akhirnya maju ke tingkat tertinggi di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir, hanya setengah langkah lagi dari Tahap Transformasi Ilahi. Dia juga berlatih puluhan seni yang paling dominan. Bahkan jika dia berhadapan dengan Meng Chixin dan Wu Suiyun, dua Kultivator Tahap Transformasi Ilahi legendaris dari seratus tahun yang lalu, dia belum tentu akan berada di pihak yang kalah.”
“Sekarang setelah ia keluar dari pengasingannya setelah menguasai semua ilmunya, ia jelas merupakan salah satu ahli terbaik di dunia.”
“Kebetulan, dia mengakhiri pengasingannya pada waktu yang tepat. Tepat pada saat Tiga Orang Suci, Empat Bajingan, Sang Biksu, dan Kaisar semuanya menghilang secara misterius.”
“Mengenai hilangnya secara misterius ketiga Orang Suci, Empat Penjahat, Tetua Burung Nasar Spiritual, dan para ahli lainnya, terdapat berbagai macam rumor dan teori aneh. Ada yang mengatakan bahwa mereka meninggal bersama di kedalaman Tanah Malam Abadi. Ada pula yang mengatakan bahwa mereka berangkat mencari alam para dewa dengan perahu ilahi yang sangat besar dan akan kembali ke Sektor Orang Bijak Kuno dalam satu setengah tahun.”
“Namun perjalanan menuju keilahian penuh dengan bahaya. Siapa yang tahu apakah itu benar?”
“Dikatakan bahwa mereka akan kembali dalam satu setengah tahun, tetapi tiga tahun telah berlalu, dan masih belum ada tanda-tanda para ahli itu. Mungkin mereka telah menembus kehampaan dan melupakan semua urusan dunia fana. Mungkin mereka telah binasa dalam perjalanan mencari alam para dewa. Mungkin memang tidak pernah ada ‘pencarian alam para dewa’ sejak awal, dan mereka memang saling binasa di Negeri Malam Abadi. Pencarian mereka bisa jadi pesan palsu yang disebarkan oleh bawahan dan murid mereka untuk menstabilkan situasi, bukan?”
“Secara keseluruhan, dunia tidak dapat berfungsi tanpa seorang penguasa. Sekarang para ahli lama seperti Tiga Orang Suci, Empat Bajingan, Biksu, Kaisar, dan Tetua Burung Nasar Spiritual telah tiada, Sektor Orang Bijak Kuno sangat membutuhkan kepemimpinan baru. Pada saat seperti ini, Tetua Matahari Terik telah muncul dengan Kultivasi yang hanya setengah langkah lagi dari Tahap Transformasi Keilahian dan Patung Emas berlengan satu. Siapakah putra takdir jika bukan dia?”