Bab 1907 – Siapa yang Kuat, dan Siapa yang Lemah?
Karena mengalami masalah yang sama dengan Long Yangjun, Li Yao cukup berempati.
Jika ‘Bumi’ yang tak terduga itu diletakkan tepat di hadapannya, namun seseorang mencegahnya memasukinya untuk menjelajahinya, dia pasti juga akan menjadi gila.
Namun, seribu orang terlibat dalam Operasi Arkeologi, dan ratusan kali lebih banyak orang berada di luar untuk memberikan dukungan. Ada miliaran warga sipil di seluruh planet Sektor Para Bijak Kuno.
Jika beberapa kepiting raksasa berkeliaran karena kecerobohan mereka dan menciptakan anggota Klan Pangu yang kejam dan tak berperasaan dalam jumlah yang tak terhitung, konsekuensinya pasti akan mengerikan.
Bukan hanya ribuan penjelajah yang kemungkinan akan terbunuh, bahkan seluruh Sektor Para Bijak Kuno atau federasi di luar nebula gelap pun bisa ditelan!
Mereka harus bertanggung jawab atas nyawa semua orang. Ini bukan saatnya untuk bersikap egois. Membawa beban seseorang yang terluka parah akan menjadi kelemahan besar bagi tim di mana pun.
Sambil memikirkan hal itu, Li Yao berkata, “Tenang saja. Kami sedang membangun menara spiritual setiap seratus meter. Banyak kawat dan kabel kristal juga sedang dipasang. Komunikasi dengan markas tidak akan terputus. Anda dapat melihat semua yang terjadi di bawah tanah melalui kamera kristal kami kapan saja.”
Setelah menarik napas sejenak, Long Yangjun menyadari bahwa semua orang cukup bertekad. Dia tidak punya pilihan selain setuju. “Baiklah. Lukaku mungkin akan sembuh dalam dua belas jam. Mari kita tetap berhubungan. Aku akan kembali lagi dalam setengah hari.”
Berbaring di atas kabin medis anti-gravitasi yang mengapung, Long Yangjun dikawal kembali ke kapal perang Nuwa di atas oleh dua petugas medis.
Di kapal perang Nuwa, ruang medis dan laboratorium besar yang paling canggih telah lama didirikan sebagai persiapan untuk skenario seperti itu.
Namun, kecelakaan serius seperti itu terjadi ketika eksplorasi baru saja dimulai, dan hilangnya seorang ahli di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir dan satu lagi di Tahap Pembentukan Inti, tetap membuat hati semua orang berat. Mereka menjadi lebih waspada.
Li Yao dan yang lainnya juga mendiskusikan apakah semua penjelajah di bawah Tahap Jiwa Baru Lahir yang memiliki tubuh fisik harus berhenti, hanya menyisakan para Kultivator di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir, para prajurit spektral, dan Prajurit Ilusi Agung untuk melanjutkan penjelajahan.
Namun, jauh di bawah permukaan bumi di mana gangguan sangat parah akibat kabut hitam, para Kultivator Spektral dan Prajurit Ilusi Agung juga sangat terpengaruh. Bahkan para Kultivator Spektral pun bisa hancur berkeping-keping akibat radiasi yang sangat kuat.
Untuk menyelidiki seluruh laboratorium Pangu dan membasmi semua masalah sejak masih dalam tahap awal, para pejuang dari daging dan darah sangatlah diperlukan.
“Sekarang segelnya sudah dibuka, hal terpenting adalah menyelesaikan semuanya di sini secepat mungkin. Kita tidak boleh membiarkan kepiting raksasa mana pun menimbulkan masalah di luar. Kita semua siap mati di sini. Tidak ada alasan untuk menyerah!”
Seluruh anggota regu Exo menyatakan sentimen yang serupa.
Setelah menentukan taktik untuk langkah selanjutnya, mereka berbalik dan mulai memeriksa tubuh Sha Yue, penjelajah yang sayangnya telah meninggal.
Meskipun tubuh yang sangat besar itu telah hangus menjadi arang dan abu, tubuh hangus yang panjangnya lebih dari sepuluh meter itu masih menceritakan kengerian ‘obat mutasi genetik’ dalam diam.
Sungguh tak bisa dipercaya.
Li Yao menyadari bahwa ketika ‘fundamentalis tubuh’ melatih diri mereka hingga tingkat tinggi, tubuh mereka akan menunjukkan beberapa ciri makhluk purba. Menumbuhkan sisik naga, rambut panjang, taring, atau cakar tajam bukanlah masalah sama sekali bagi mereka.
Bagi para iblis, dengan membombardir ‘sel-sel purba’ dalam teknik pelatihan mereka, mereka dapat mencapai efek serupa. Terkadang, mereka bahkan dapat mengubah seseorang yang tingginya tidak lebih dari dua meter menjadi makhluk megah setinggi hampir empat meter yang ditutupi cangkang dan tanduk.
Bahkan Li Yao sendiri bisa melepaskan kekuatan purba yang terpendam di dalam sel jika dia mau dan mengubah lengan kirinya menjadi ‘Meriam Penghancur Sel’ yang sangat ampuh.
Namun, tumbuh dari tidak lebih dari dua meter menjadi sepuluh meter dan bersaing dengan Colossus dalam sekejap mata masih jauh melampaui imajinasi Li Yao.
Ada juga teka-teki lain. Bagaimana perubahan tubuh memengaruhi otak dan jiwa sehingga manusia kehilangan ingatan dan karakternya, menjadi kejam dan tanpa emosi?
Jika suatu metode dikembangkan untuk mempertahankan kesadaran diri dan emosi manusia setelah mereka berubah menjadi anggota Klan Pangu, atau untuk memungkinkan transformasi antara ‘umat manusia’ dan ‘Klan Pangu’ secara bebas, bukankah mereka akan segera memiliki pasukan yang tak terkalahkan di lautan bintang?
Pada saat itu, bahkan jika anggota asli Klan Pangu muncul, tidak akan ada yang perlu ditakutkan.
Kami akan menjadi raksasa seperti kalian, hanya saja kami akan menjadi raksasa yang memiliki cinta dan perasaan, serta dapat mengubah ukuran tubuh kami dengan bebas. Tidak akan ada yang perlu dikhawatirkan.
Saat Li Yao sedang berfantasi, batuk ringan Long Yangjun terdengar di saluran komunikasi pribadi. “Apakah kau masih mempelajari tubuh itu? Apa yang telah kau temukan?”
“Anda sudah sampai di ruang medis?” tanya Li Yao.
“Ya. Aku sedang berendam dalam cairan nutrisi berenergi tinggi sekarang. Kau tahu kan aku paling benci orang lain memantau indeks fisikku.” Long Yangjun menggertakkan giginya. “Sudah kubilang kau tidak seharusnya ikut turun bersama kami. Lihat apa yang terjadi. Kecelakaan lagi!”
Li Yao terkekeh dan kembali ke topik semula. “Saat ini kami sedang mempelajari tubuh ‘Sha Yue’, penjelajah yang telah meninggal. Namun sel-selnya telah rusak parah. Setiap tetes kekuatan di dalamnya telah terkuras, dan bahkan setiap untaian gen telah hancur berantakan. Belum ada penemuan menarik yang ditemukan.”
Setelah terdiam sejenak, Li Yao mengakui idenya barusan. “Menurutmu, jika kita bisa memodifikasi obat mutasi genetik dengan menghilangkan efek samping berupa penekanan emosi dan kesadaran diri, sehingga manusia dapat berubah menjadi bentuk ‘Pangu’ secara bebas dan terkendali, apakah kita akan langsung mendapatkan ‘pasukan purba’ yang kuat?”
Li Yao mengira bahwa meskipun Long Yangjun berdebat dengannya, dia hanya akan mengkritik kekonyolan idenya karena obat semacam itu tidak mungkin ada.
Namun setelah hening sejenak, Long Yangjun hanya menjawab, “Apakah klan Pangu benar-benar kuat?”
Li Yao sedikit linglung. “Anggota baru Klan Pangu tadi mengalahkanmu dengan telak tanpa baju zirah atau senjata. Bukankah itu sudah termasuk kekuatan?”
Namun, Long Yangjun tidak setuju. “Pertama-tama, ‘Sha Yue’ sendiri berada di tingkat menengah Tahap Pembentukan Inti. Bahkan di era perkembangan pesat Federasi Bintang Mulia saat ini, dia masih merupakan salah satu jenius yang paling langka. Kekuatan yang sangat besar telah terkumpul di dalam tubuhnya.”
“Berbekal kekuatan itulah ia bisa tumbuh hingga lebih dari sepuluh meter tingginya.”
“Namun, bahkan seorang Kultivator di tingkat menengah Tahap Pembentukan Inti hanya mampu menopang tubuh raksasa seperti itu untuk melakukan satu serangan mematikan sebelum ia kelelahan dan terbunuh.
“Izinkan saya bertanya. Dapatkah suatu pasukan benar-benar disebut ‘kuat’ jika para prajurit yang merupakan satu dari sepuluh ribu elit tewas setelah melancarkan serangan penting bahkan sebelum serangan balasan musuh?”
“Dengan baik…”
“Lagipula,” lanjut Long Yangjun, “bahkan yang disebut ‘serangan kritis’ sebenarnya tidak sekuat yang Anda bayangkan. Jika busur listrik hanya dapat dilepaskan dalam pertempuran jarak dekat, busur listrik itu hanya cocok untuk lingkungan yang sempit dan gelap seperti di sini. Di dataran tinggi, di langit, atau di luar angkasa, busur listrik semacam itu akan benar-benar tidak berguna karena kita sudah dapat melancarkan bombardir dari jarak seribu kilometer!”
“Lagipula, Anda hanya memperhatikan kemampuan bertarung mereka tetapi tidak mempertimbangkan berapa banyak sumber daya yang akan mereka konsumsi. Ini hanya spekulasi saya, tetapi dilihat dari ukuran tubuhnya yang seperti bukit, saya jamin nafsu makannya pasti tidak kecil.”
“Meskipun seorang anggota Klan Pangu dapat mengeluarkan kemampuan tempur sepuluh kali lebih tinggi daripada seorang Kultivator, ia akan mengonsumsi seratus kali lebih banyak makanan dan kristal daripada yang dibutuhkan seorang Kultivator. Apakah pasukan yang terdiri dari prajurit seperti itu benar-benar ‘kuat’?”
“Satu hal lagi, kemampuan beradaptasi dengan semua wilayah.”
“Bagi anggota Klan Pangu yang dapat dengan mudah tumbuh hingga setinggi dua puluh meter dengan berbagai bentuk tubuh yang aneh, mungkin bukan masalah besar jika mereka tinggal di ruang hampa tanpa gravitasi atau di pesawat ruang angkasa di mana gravitasi dapat disesuaikan. Tetapi jika mereka mendarat di planet dengan gravitasi standar atau lebih tinggi, tubuh mereka akan sangat canggung dan memberatkan bagi mereka.”
“Ya. Anda mungkin berpendapat bahwa Klan Pangu dapat melayang dan mengabaikan gravitasi dengan berbagai teknik menakjubkan. Tetapi teknik apa pun hanya dapat dipertahankan dengan konsumsi sumber daya. Kemudian, kita kembali ke masalah sebelumnya, yaitu efisiensi pemanfaatan sumber daya Klan Pangu sama sekali tidak tinggi. Jika mereka terlibat dalam aktivitas di planet dengan gravitasi tinggi, mereka harus membuang banyak sumber daya untuk melawan gravitasi.”
“Sayangnya, semakin kaya sumber daya suatu planet, semakin padat dan berat planet tersebut, dan semakin besar gravitasinya. Saya tahu bahwa Federasi Star Glory telah menemukan cukup banyak planet sumber daya yang ukurannya tidak lebih besar dari planet asal Sektor Asal Surga, tetapi memiliki gravitasi berkali-kali lipat lebih tinggi. Bahkan manusia yang tingginya tidak lebih dari dua meter pun hampir tidak bisa bergerak di planet-planet itu, apalagi anggota Klan Pangu yang bertubuh raksasa!”
Li Yao berkedip cepat. “Apa yang kau katakan memang masuk akal!”
“Tentu saja. Mungkin Klan Pangu tidak sekuat yang kita bayangkan. Atau lebih tepatnya, terlepas dari teknik dan teknologi mereka yang luar biasa, mereka memiliki banyak kelemahan fatal, dan mereka tidak sekuat yang terlihat,” ujar Long Yangjun. “Mungkin itulah sebabnya mereka membuat alat yang lebih ampuh daripada diri mereka sendiri setelah upaya keras untuk mengambil alih sebagian besar pekerjaan berat dan menyakitkan bagi mereka.”
“Sebuah alat yang lebih ampuh? Kamu tidak bercanda, kan?”
“Mengapa kamu meremehkan dirimu sendiri? Apakah kekuatan dan kemajuan sebanding dengan ukuran tubuh di matamu?”
“Bukankah begitu?” tanya Li Yao.
“Itu praktis cara berpikir siswa SMP,” kata Long Yangjun. “Tidak. Bahkan siswa SMP pun seharusnya tahu bahwa dalam perjalanan evolusi prosesor kristal, seiring peningkatan kinerja dan penurunan konsumsi energinya, prosesor kristal yang lebih canggih memiliki ukuran yang lebih kecil, bukan?”
“Dalam hal bertahan hidup di medan perang dan pemanfaatan sumber daya, sambil mempertahankan ‘kinerja’ yang sama atau bahkan sedikit menguranginya, akan selalu lebih baik untuk meminimalkan ukuran tubuh sebanyak mungkin.”
Li Yao sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Mengapa aku merasa… bahwa kau teringat sesuatu dari masa lalumu?”