Bab 1957 – Berlatihlah Meskipun Itu Berarti Kematian!
Bab 1957 Naik Kereta Api Meskipun Itu Berarti Kematian!
“Tentu saja saya punya argumen yang valid, karena itulah kenyataan.”
Liu Li tersenyum cerah. Tidak ada yang tahu apakah dia untuk sementara melupakan rasa sakit di kepalanya atau hanya berdebat dengan kakak laki-lakinya untuk menghentikannya mengkhawatirkannya.
Sambil berdeham, dia melanjutkan pengantarannya. “Tipe ketiga adalah ‘kakek tua pengolah kristal’. Sebenarnya, agak sulit untuk membedakan mereka dari ‘kakek tua jiwa yang tersisa’ karena mereka tinggal di dalam pedang, saber, tombak… semua jenis peralatan magis dan bahkan boneka spiritual.”
“Satu-satunya perbedaan adalah kakek-kakek tua yang jiwanya tersisa adalah manusia hidup yang ingatannya hilang, sedangkan kakek-kakek tua prosesor kristal bukanlah manusia melainkan semacam kecerdasan buatan. Sekalipun mereka dapat mengaktifkan ilusi berbentuk manusia yang nyata, ilusi tersebut tetap palsu. Semua reaksi mereka disimulasikan.”
“Meskipun bukan manusia, basis data besar para kakek-kakek tua pengolah kristal itu juga dapat menyimpan banyak teknik yang tak tertandingi. Mereka bahkan dapat memberikan bantuan besar dalam pertempuran. Sebagai mentor dan mitra yang luar biasa, mereka sangat populer!”
“Saat pertama kali melihatmu, Kakek Yao, aku salah mengira kau sebagai ‘kakek tua pengolah kristal’. Karena itulah aku bilang akan menjualmu di pasar gelap.” Dengan wajah memerah, Han Te masih membela diri. “Kakek tua pengolah kristal yang menyimpan beberapa teknik bisa dijual dengan harga tinggi di pasar gelap. Kalau begitu, kita mungkin bisa menemukan obat untuk penyakit guruku. Itulah yang kupikirkan awalnya.”
Indikator Li Yao berkedip. “Aku mulai memahaminya. Namun, apa itu ‘kakek tua makhluk spiritual’?”
“Tentu saja, mereka adalah makhluk spiritual,” kata Liu Li dengan nada datar.
Li Yao sedikit bingung. “Apakah hewan juga bisa menjadi ‘kakek-kakek tua’?”
“Tentu saja mereka bisa,” kata Liu Li. “Karena mereka telah diproyeksikan oleh para ‘malaikat’ dari Rel Surgawi, makhluk spiritual itu adalah bagian dari ‘bantuan’ yang telah disumbangkan kepada kita. Makhluk-makhluk seperti itu telah diterangi oleh para ‘malaikat’ dengan kebijaksanaan.”
“Bahkan setelah mereka jatuh ke lingkungan yang asing, makhluk spiritual itu tidak akan menyerang manusia, tetapi akan memilih seorang pemuda dari kerumunan untuk membuat perjanjian darah. Setelah itu, pikiran mereka akan terhubung dengan pikiran pemuda tersebut, dan mereka akan bertarung berdampingan. Selain itu, mereka akan mengajarkan beberapa teknik misterius kepada pemuda tersebut tanpa sepengetahuannya.”
“Tentu saja, kakek-kakek tua berwujud makhluk spiritual bukanlah guru yang hebat, tetapi kemampuan bertarung mereka seringkali sangat tinggi. Karena itu, mereka memiliki keunggulan tersendiri dibandingkan kakek-kakek tua lainnya.”
Li Yao menirukan suara lega dengan menggunakan susunan rune siaran dan berkata, “Itu menjelaskan banyak hal. Sungguh dunia baru yang aneh saat ini. Bayangkan ada begitu banyak jenis kakek tua, dan mereka bahkan bisa diperdagangkan di pasar! Ini benar-benar luar biasa!”
“Jadi, semua teknik pelatihan yang kamu miliki berasal dari kakek-kakek zaman dulu?”
“Pada dasarnya, ya.” Liu Li menghela napas dan tersenyum tipis. “Hampir semua hal di Negeri Dosa berasal dari langit sebagai ‘amal’ dari para malaikat. Makanan kering, obat-obatan nutrisi berenergi tinggi, kristal standar, kartrid pembersih air, kakek-kakek tua yang memiliki teknik luar biasa, serta orang-orang biasa…”
“Tunggu!” Li Yao buru-buru menyela perkataannya. “Orang biasa? Maksudmu, banyak orang biasa juga terlempar dari Rel Surgawi?”
“Ya. Banyak orang biasa yang dikirim bersama dengan harta benda setiap kali,” kata Liu Li. “Mereka berbeda jenis kelamin dan usia, tetapi mereka telah kehilangan semua ingatan mereka dan harus memulai hidup baru di Negeri Dosa.”
“Menurut para tetua di desa, orang-orang itu semuanya telah melakukan kejahatan di Manjusaka, dan kualifikasi mereka sebagai ‘malaikat’ telah dicabut, mengubah mereka menjadi ‘pendosa’. Tapi saya agak bingung. Jika orang dewasa benar-benar penjahat, hal tak termaafkan apa yang mungkin telah dilakukan anak-anak dan bahkan balita?”
“Para sesepuh mengatakan bahwa mereka adalah keluarga para pendosa. Sungguh memilukan membayangkan bahwa mereka diasingkan ke Tanah Dosa karena kesalahan orang lain.”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao berkata, “Sumber daya di Negeri Dosa tidak mencukupi. Satu mulut lagi berarti konsumsi makanan dan air yang lebih besar. Maukah kalian menerima orang biasa dari langit?”
“Tergantung. Desa, pasukan, dan geng yang berbeda memiliki gaya yang berbeda. Beberapa akan menerima; beberapa tidak,” kata Han Te. “Desa Perdamaian berusaha menerima sebanyak mungkin orang biasa yang mampu kami tampung. Ini adalah prinsip guru saya.”
“Semakin banyak tangan, semakin besar kekuatan kita,” kata Liu Li dengan sungguh-sungguh. “Orang biasa tidak sepenuhnya tidak berguna. Untuk berjuang bertahan hidup di Negeri Dosa, kita harus menyatukan semua orang yang dapat disatukan dan mengaktifkan semua potensi mereka. Ayahku selalu mengatakan itu.”
“Kita semua percaya bahwa dia ada benarnya. Kehidupan sangat sulit di Negeri Dosa. Banyak desa sekarang menderita ketidakseimbangan gender yang serius, dan beberapa bahkan hanya memiliki orang tua dan sedikit anak-anak. Desa-desa seperti itu akan binasa dalam debu radiasi dalam waktu singkat.”
“Selain itu, ayahku sering berkata bahwa kita sudah terlalu lama berada di Negeri Dosa, dan tubuh kita telah menanggung segala macam radiasi aneh. Mungkin itu tidak akan terlalu memengaruhi kita, tetapi anak-anak kita akan menunjukkan berbagai macam kelainan.”
“Seiring berjalannya waktu, setelah garis keturunan abnormal menyatu satu sama lain, manusia secara bertahap akan berubah menjadi monster.”
“Para ‘pendosa baru’ dari langit belum menerima radiasi berlebihan. Mereka dapat membawa darah segar, melahirkan anak-anak yang sehat, dan memastikan kelangsungan hidup desa!”
“Lagipula, orang biasa juga bisa menguasai berbagai macam keterampilan yang berguna!” kata Han Te sambil tersenyum. “Meskipun sebagian besar ‘pendosa baru’ telah kehilangan ingatan mereka, mereka masih mengingat keterampilan yang mereka gunakan untuk mencari nafkah, seperti perawatan, pengobatan, berburu, dan sebagainya. Di masa-masa sulit, kita hanya perlu menguatkan tekad dan saling mendukung!”
“Orang-orang yang mengejek tuanku karena terlalu berbelas kasih saat terjadi kelaparan semuanya tercengang melihat penduduk di Desa Perdamaian setelah lingkungan sedikit lebih menguntungkan. Haha!”
Sambil menutupi wajahnya dengan tangan yang gemetar, Liu Li berkata dengan muram melalui celah-celah jarinya, “Namun, kami telah diberitahu bahwa di banyak tempat, dan terutama di geng-geng di Dunia Berdarah, orang-orang biasa dari langit dieksploitasi secara brutal.
“Mereka beruntung jika dijual sebagai budak. Terkadang, mereka… dimakan hidup-hidup.”
Jiwa Li Yao tidak menunjukkan reaksi apa pun, bukan karena dia tidak marah, tetapi karena amarahnya telah melampaui batas.
Saat ribuan pikiran mengalir perlahan di dalam jiwanya, Li Yao menegaskan untuk terakhir kalinya. “Semua seni kultivasi yang telah kau latih dibawa oleh ‘kakek-kakek tua’ dari langit. Setelah berlatih seni-seni itu, apakah banyak orang mengalami kecelakaan dan menjadi… jenius yang kacau, seperti yang kau katakan barusan?”
Han Te dan Liu Li saling pandang dan mengangguk tak berdaya.
“Ya,” kata pemuda itu, “ada banyak anak muda di tempat kami yang mengalami gangguan mental selama pelatihan. Desa Perdamaian saja telah menyaksikan beberapa ‘jenius yang terganggu’. Kemampuan mereka meningkat pesat, dan mereka hampir memenuhi syarat untuk melakukan perjalanan ke Dunia Berdarah, tetapi mereka tiba-tiba merosot dalam semalam dan menjadi orang-orang yang tidak berguna.”
“Di desa-desa yang berjarak beberapa kilometer persegi di dekatnya, kasus seperti itu terlalu banyak untuk dihitung. Zhao Heiniu dari Desa Ikan Besar, Wang Tiezhu dari Desa Batu Ganda, Li Erlong dari Bendungan Empat Persegi… Mereka semua adalah jenius langka yang dikenal semua orang, tetapi mereka semua binasa pada akhirnya. Bahkan bantuan beberapa kakek tua pun tidak cukup untuk menghidupkan mereka kembali. Sungguh menyedihkan!”
“Itu bisa dimengerti,” kata Li Yao. “Tingkat kultivasimu anjlok dalam semalam, dan kau hampir lumpuh dibandingkan dirimu di masa lalu. Tapi kau tidak tampak begitu sedih dan terpukul.”
“Mau bagaimana lagi. Aku sudah terbiasa!” Han Te mengangkat bahu, dengan ekspresi wajah yang menunjukkan bahwa dia tidak takut apa pun. “Beginilah persisnya Negeri Dosa. Beberapa kakek tua jatuh dari langit setiap hari, dan jumlah jenius yang sama juga binasa setiap hari. Jika itu terjadi pada seseorang, mereka hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena tidak cukup beruntung. Aku sudah cukup beruntung karena tidak terbunuh. Apa lagi yang bisa kuharapkan?”
“Jika hal-hal seperti ini terjadi terus-menerus,” kata Li Yao dengan serius, “apakah tidak pernah terlintas di benakmu bahwa seni kultivasi yang selama ini kau praktikkan mungkin memiliki kekurangan yang mematikan?”
Han Te menyeringai dan berkata, “Tentu saja, tetapi bisakah kita begitu saja mengesampingkan teknik-teknik ampuh yang tak tertandingi itu? Kehidupan di Negeri Dosa sangat sulit. Terkadang, beberapa nyawa melayang hanya karena setengah biskuit. Bahkan jika kau berlatih teknik yang tak tertandingi yang memiliki kekurangan fatal, kau tidak akan serta merta mati di tempat. Dengan sedikit keberuntungan, kau akan hidup lama tanpa kecelakaan apa pun.”
“Namun, jika kalian tidak berlatih teknik-teknik tersebut, kalian akan diintimidasi karena tidak bisa membela diri. Kalian tidak akan mampu bertahan setengah bulan di sini. Semua orang bisa melakukan perhitungan, dan mereka sudah melakukannya!”
Setelah berpikir lama dengan saksama, Li Yao bertanya, “Sudah ratusan tahun sejak Hari Penghakiman. Jadi, para sesepuh pertama pasti datang dari langit dengan seni dan teknik yang melimpah ratusan tahun yang lalu, bukan? Apakah kalian tidak pernah mencoba memodifikasi teknik-teknik tak tertandingi yang kalian miliki dan menutupi kekurangan fatal selama ratusan tahun itu?”
“Seri perkembangan seni dan teknik tidak sesederhana yang kau bayangkan, Kakek Yao,” jelas Liu Li. “Lingkungan di Tanah Dosa sangat keras. Bukan hal yang aneh jika seluruh desa dibantai tanpa ada yang selamat. Sebagian besar desa hanya memiliki sejarah beberapa dekade. Hanya sedikit orang yang memiliki seni kultivasi yang dapat ditelusuri kembali hingga ratusan tahun yang lalu.”
“Lagipula, di dunia pertarungan berdarah di mana yang kuat memangsa yang lemah, bahkan jika seseorang meningkatkan suatu seni bela diri, mereka akan mencurahkan seluruh kebijaksanaan mereka untuk membuat seni bela diri itu lebih agresif, brutal, dan kuat. Siapa peduli seberapa besar kerusakan yang akan ditimbulkan seni bela diri itu pada diri mereka sendiri?”
“Ini persis seperti Cekikan Petir, yang selama ini saya latih. Banyak orang di Desa Perdamaian mempraktikkannya. Beberapa orang juga kadang-kadang mengalami beberapa masalah. Apakah tidak ada satu pun dari mereka, termasuk guru saya, yang merasakan sesuatu yang salah?”
Han Te mengepalkan tinjunya. “Tapi apa yang bisa kita lakukan bahkan jika kita mengetahuinya? Kita tetap harus berusaha sebaik mungkin dalam latihan karena itu adalah metode serangan terbaik dari kelas petir. Hanya dengan Cekikan Petir kita bisa bertarung untuk mendapatkan lebih banyak makanan, air, dan energi!”
“Jika kita berlatih seni bela diri, kita mungkin akan mengalami gangguan jiwa, menjadi cacat, atau terbunuh secara tiba-tiba di tahun-tahun mendatang. Konsekuensinya memang serius. Tetapi jika kita tidak berlatih seni bela diri, kita bahkan tidak akan mampu memperebutkan kotoran panas. Semua orang akan mati kelaparan dalam beberapa hari!”